Giacomo 5:2,3

'Le tue ricchezze sono corrotte,

E le tue vesti sono mangiate dalle tarme.

Il tuo oro e il tuo argento sono corrosi,

E la loro corrosione sarà per una testimonianza contro di te,

E mangerà la tua carne come fuoco,

"Hai messo da parte il tuo tesoro negli ultimi giorni."

Questo, ovviamente, non era letteralmente vero, anche se forse lo era in parte. Falene e corrosione non aspettano uomo. Era piuttosto come erano visti guardando al futuro. Agli occhi di Dio era già così. Stava vedendo le cose come sarebbero state quando le loro miserie si sarebbero abbattute su di loro. Tutta la ricchezza che possedevano sarebbe stata in un modo o nell'altro deturpata in modo da renderla inutile e indesiderabile. Questo contrasta con Giacomo 5:5 dove hanno 'vissuto delicatamente sulla terra, e hanno preso il loro piacere'.

Sono stati abituati al lusso e al meglio. Ora vivranno il peggio. Le loro ricchezze si saranno guastate (il grano, l'olio e il vino), le loro vesti saranno state mangiate dalle tarme e il loro oro e argento si saranno corrosi, perché invece di farne del bene nel presente, lo avevano immagazzinato come tesoro per il futuro. Sarebbe così agire come prova della loro incapacità di fare la volontà del Padre.

Non era la ricchezza in sé ad essere malvagia, era il suo amore ( 1 Timoteo 6:10 ) e il suo mancato uso appropriato.

Argento e oro erano normali mezzi di investimento per il futuro, e anche l'abbigliamento era un'altra forma in cui i ricchi accumulavano la loro ricchezza. L'abbigliamento raffinato era molto apprezzato. Giuseppe diede dei cambi d'abito ai suoi fratelli ( Genesi 45:22 ). Fu per una bella veste di Sennaar che Acan giudicò Israele e la morte sia a se stesso che alla sua famiglia ( Giosuè 7:21 ).

Sansone offrì dei cambi d'abito a chiunque sapesse risolvere il suo enigma ( Giudici 14:12 ). Naaman portò in dono un vestito a Eliseo, il profeta d'Israele, per ottenerlo Gehazi, suo servitore, peccò gravemente ( 2 Re 5:5 ; 2 Re 5:22 ).

Paolo dichiarò di non aver bramato il denaro o il vestito di nessuno ( Atti degli Apostoli 20:33 ).

Ma tutte queste cose subirebbero le devastazioni della natura. Giacomo ha qui in mente il Discorso della Montagna dove Gesù promise simili catastrofi ( Matteo 6:19 ). Ma l'idea generale era inizialmente basata sull'Antico Testamento, vedi Salmi 39:11 ; Isaia 50:9 ; Isaia 51:8 ; Lamentazioni 4:1 ; Osea 5:12 , e confronta anche Ezechiele 7:19 .

"E mangerà la tua carne come fuoco." Perché sarebbe una prova schiacciante al giudizio che le loro ricchezze viziate saranno responsabili del fatto che subiranno le fiamme del giudizio. Così «mangerebbe la loro carne come fuoco». La corrosione stessa del loro argento e oro li corroderebbe anche.

"Hai messo da parte il tuo tesoro negli ultimi giorni." Questo si collega alla riga precedente che indica che hanno ben e veramente 'accumulato il loro tesoro negli ultimi giorni', perché mangerà la loro carne come fuoco. Gesù aveva detto agli uomini di depositare il loro tesoro in Cielo ( Matteo 6:19 ), ma questi uomini hanno stoltamente depositato il loro sulla terra anche se sapevano che erano 'gli ultimi giorni'.

Agirà quindi come un fuoco di giudizio per bruciarli. Per gli ebrei era prevista la venuta del regno messianico e così si consideravano degli ultimi giorni. Per i cristiani la risurrezione e la venuta dello Spirito Santo con potenza schiacciante furono indicazioni degli ultimi giorni ( Atti degli Apostoli 2:17 ) perché il Messia era già venuto. E il Messia doveva produrre insieme un diluvio di Spirito Santo e un diluvio di fuoco ( Matteo 3:11 ).