1 Timoteo 6:12

DISCORSO: 2238
LA BUONA LOTTA DELLA FEDE

1 Timoteo 6:12 . Combatti il ​​buon combattimento della fede, afferra la vita eterna .

L'apostolo Paolo, avendo particolarmente dimestichezza con le città della Grecia, e scrivendo molte sue epistole alle Chiese che aveva stabilite in quel paese, alludeva spesso ai giochi che vi si celebravano, traendone metafore per illustrare le beate verità di il Vangelo. Le esibizioni pubbliche di corsa, lotta, combattimento, costituivano le principali scene di divertimento per quel popolo: quelle azioni essendo quindi familiari alla loro mente, i termini con cui erano comunemente designate erano ben calcolate per trasmettere loro una visione piena e completa di i diversi compiti che erano chiamati a svolgere.

In effetti questo è il grande uso delle metafore: portano alla mente un vasto accumulo di idee sotto un unico termine; e servire subito, in modo molto particolare, per istruire ed edificare l'anima. L'esortazione qui data a Timoteo è di questo carattere. Ai giochi veniva mostrato il premio per il quale il popolo si contendeva: in allusione al quale, dice l'Apostolo: «Combattete il buon combattimento della fede; aggrapparsi alla vita eterna.

Invero, le parole qui usate da san Paolo non sono così definite come quelle usate nella nostra traduzione. Se la lingua inglese lo ammettesse, sarebbe meglio tradurli: "Contend the good contest of fede". La loro sostanza, tuttavia, può essere considerata da noi sotto questi due capi: Mantieni la gara del cristiano: Assicurati il ​​premio del cristiano.

I. Mantieni la contesa del cristiano:

La vita di un cristiano è una vita di fede
— [Il Dio che egli serve è invisibile agli occhi dei mortali; "essere uno che nessun uomo ha visto, o può vedere". Né il Salvatore, che egli ama, è mai stato rivelato ai suoi organi di senso. È solo per fede che egli apprende sia il Padre che il Figlio; derivando dal loro amore tutti i suoi motivi per agire, e dal loro potere tutta la sua capacità di agire. Fu così che S.

Paolo visse: “La vita che ora vivo nella carne”, rivela, “vivo della fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me [Nota: Galati 2:20 .]”. Anche l'oggetto, al quale aspira, gli è del tutto sconosciuto come oggetto dei sensi: non è mai stato portato in cielo, per contemplare la gloria che c'è; né il cielo gli è stato fatto scendere, perché sapesse in che consiste la sua beatitudine.

Ma crede che un tale luogo esista, e che la beatitudine di esso sarà un ampio compenso per tutto ciò che potrà fare o soffrire nel suo cammino: e perciò «non guarda le cose che si vedono e sono temporali , ma alle cose che sono invisibili ed eterne [Nota: 2 Corinzi 4:18 .]”. In tutta la sua via verso il cielo, «cammina per fede e non per visione».]

Questa vita, però, lo coinvolge in continui conflitti
— [si pensa, da alcuni, che una vita di fede debba, necessariamente, essere molto facile, poiché la persona così vivente non ha altro da fare che credere. Ma non è facile andare contro i dettami del senso; e agire, in riferimento alle cose invisibili, come faremmo se fossero presenti alla nostra vista. Vivendo per fede, siamo continuamente ostacolati da quei potenti nemici, il mondo, la carne e il diavolo.

Il mondo ci presenta le sue tentazioni da ogni parte, se con qualsiasi mezzo può impegnarci a seguire qualche oggetto del tempo o dei sensi e rilassare la nostra ricerca di quegli oggetti superiori su cui la nostra anima è piegata. Anche la carne ci sollecita, e supplica, sì, e si sforza e lotta per l'indulgenza; e, essendo sempre presente con noi, è sempre pronto a tradirci nelle mani dei nostri nemici e a sottometterci alle sue scellerate concupiscenze.

E c'è bisogno che io dica che anche Satana è attivo per distruggerci? Così inveterata è la sua inimicizia, e così potente la sua opposizione, che tutti gli altri nemici insieme non sono niente in confronto a lui. Dice san Paolo: «Noi lottiamo non contro la carne e il sangue, ma contro i principati, contro le potestà, contro i capi delle tenebre di questo mondo, contro la malvagità spirituale negli alti luoghi [Nota: Efesini 6:12 .

]”. Chi può dire quali "dispositivi" che il nemico sottile mette fuori per distruggerci? Le sue astuzie sono assolutamente innumerevoli: sono tali da cui nient'altro che l'Onniscienza può proteggerci e l'Onnipotenza ci consente di sconfiggerci.]

E questi conflitti deve costantemente mantenere
- [È "una buona battaglia" che dobbiamo combattere: nessun concorso è mai stato così ragionevole come questo — — — o così redditizio per l'anima — — — o così gradito a Dio Onnipotente — — — Ma ricorda, non c'è tregua da fare con nessuno dei nostri nemici: dobbiamo lottare con loro come per la nostra stessa vita. Non dobbiamo "combattere come uno che", in un combattimento fittizio e nello sport, "batte l'aria"; ma con tutte le nostre forze; “tenendo sotto il nostro corpo, e soggiogando” ogni appetito [Nota: 1 Corinzi 9:26 .]; e senza mai riposare, finché “Satana stesso non sia schiacciato sotto i nostri piedi [Nota: Romani 16:20 .]”.

Nel mantenere questo combattimento, dobbiamo usare la "fede" come il nostro mezzo più efficace sia per l'assalto che per la difesa. Nessun altro “scudo” abbiamo in confronto a quello [Nota: Efesini 6:16 .]; né possiamo trovare arma migliore per resistere a Satana [Nota: 1 Pietro 5:8 .

], o soggiogare la carne [Nota: Atti degli Apostoli 15:9 .], o vincere il mondo [Nota: 1 Giovanni 5:4 .]

A questa esortazione l'Apostolo aggiunge:

II.

Assicurati il ​​premio del cristiano:

La vita eterna è quel premio che gli è posto davanti. I conquistatori nei giochi greci non avevano che una corona corruttibile per loro ricompensa; ma il cristiano vittorioso ha “una corona di gloria, che non svanisce [Nota: 1 Corinzi 9:25 .]”. Sì, «questa è la promessa che Dio ci ha promesso, anche la vita eterna [Nota: 1 Giovanni 2:25 .]». A questo “è chiamato”; e con niente di meno che dovrebbe accontentarsi.

Teniamo dunque sempre presente questo
: [La vista del premio offerto loro, animava, senza dubbio, le persone che erano impegnate nelle varie gare. E la speranza della vita eterna non ci incoraggia? Cosa potrebbe resisterci, se lo tenessimo costantemente in vista? Cosa potrebbe affascinare per un momento le nostre menti, o cosa prevale a smorzare il nostro ardore nel perseguirlo? Invano il mondo offre le sue delizie, o ci minaccia con il suo dispiacere: invano i nostri appetiti corrotti supplicherebbero un'indulgenza momentanea, o Satana si sforzerebbe di ingannarci con qualsiasi promessa.

Se i nostri occhi fossero fissi abitualmente solo sulla gloria del cielo, saremmo vittoriosi come lo stesso Mosè, quando «rifiutò di diventare figlio della figlia del Faraone; e scelse di soffrire afflizione con il popolo di Dio, piuttosto che godere dei piaceri del peccato, perché aveva rispetto per la ricompensa della ricompensa [Nota: Ebrei 11:24 .]”.

Non riposiamo mai, finché non ne siamo effettivamente in possesso -
[Dobbiamo "tenerla così stretta", che nessuno potrà mai strapparcela: come ha detto il nostro Signore: "Tieni forte ciò che hai, che nessuno prenda la tua corona [Nota: Apocalisse 3:11 .]”. “Guardate che non perdete le cose che avete operato, ma che ricevete una piena ricompensa [Nota: Giovanni, ver.

8.]”. È solo "mediante una paziente perseveranza nel fare il bene che possiamo raggiungere la gloria, l'onore e l'immortalità [Nota: Romani 2:7 .]". “Se ci indietreggiamo, l'anima di Dio non avrà diletto in noi [Nota: Ebrei 10:38 .]:” né potremo mai essere “partecipi di Cristo nel mondo eterno, a meno che non manteniamo ferma la nostra fiducia in lui fino al fine [Nota: Ebrei 3:14 .

]”. In ciascuna delle epistole alle sette Chiese dell'Asia, la felicità finale dei santi era sospesa nel loro combattere virilmente fino alla fine e nel vincere tutti i nemici della loro salvezza: «Siate dunque fedeli fino alla morte, e Dio darà tu la corona, della vita [Nota: Apocalisse 2:10 .].”]

A quanto qui affermato aggiungo
1.

Una parola di direzione—

[“Indossa e tieni sempre cinto su di te, l'intera armatura di Dio [Nota: Efesini 6:11 .]” — — — Tuttavia non fare affidamento su alcuna tua preparazione; ma «sii forte nel Signore e nella potenza della sua potenza [Nota: Efesini 6:10 .].

” Esci, come Davide, in una semplice dipendenza dal tuo Dio; ed egli porterà ogni tuo nemico, per quanto temibile, nella polvere davanti a te [Nota: 1 Samuele 17:45 .]. È vero che dovete essere buoni “soldati di Gesù Cristo” e “dimettetevi come uomini” e “la guerra è una buona guerra”. Ma «la battaglia non è tua, ma di Dio.

"Per la sua stessa forza nessuno prevarrà [Nota: 1 Samuele 2:9 .]:" ma "chi confida nel Signore non si vergognerà né confonderà il mondo senza fine."]

2. Una parola di incoraggiamento:

[Non è solo motivo di scoraggiamento per un uomo, che ho è debole: “quando è debole, allora è veramente forte; perché Dio perfezionerà la sua propria forza nella sua debolezza». Né hanno bisogno di avere paura perché sono giovani. Timoteo non era che giovane: eppure a lui era rivolta l'esortazione nel mio testo. Qualcuno di voi sviene a causa delle difficoltà che deve incontrare? Pensa chi è impegnato per te, anche Gesù, “potente per salvare.

Pensa anche a quale "nuvola di testimoni" è in questo momento che ti guarda con il più profondo interesse e pronta a gioire del tuo successo. Pensa anche a quali riflessioni avrai in un'ora morente; quando, ripensando ai tuoi attuali conflitti, potrai dire: «Ho combattuto una buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede: d'ora in poi mi è stata riposta una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà [Nota: 2 Timoteo 4:7 .

]”. Pensa soprattutto al plauso che in quel giorno riceverai dal tuo Signore e Salvatore: “Ben fatto, servi buoni e fedeli; entrate nella gioia del vostro Signore». È solo un po' più a lungo che dovrai combattere. Presto ti riposerai da tutti i tuoi conflitti e da tutte le tue fatiche e godrai del regno preparato per te fin dalla fondazione del mondo.]