Geremia 5:23,24

DISCORSO: 1039
GRAZIE DI DIO E LA NOSTRA INGRATITUDINE

Geremia 5:23 . Questo popolo ha un cuore ribelle e ribelle. Si sono ribellati e se ne sono andati: né dicono nel loro cuore, Temiamo ora il Signore nostro Dio, che fa piovere, il primo e il secondo, nella sua stagione: ci riserva le settimane stabilite della mietitura .

COME Ministri del Vangelo, il nostro compito principale è di aprirvi il mistero nascosto della Redenzione e di presentare alla vostra accettazione “le insondabili ricchezze di Cristo”. Eppure ci sono momenti e stagioni in cui dobbiamo assumere un po' l'aspetto più severo dei profeti; e, a nome del nostro Divin Maestro, rivolgiti a te nel linguaggio della riprensione. Gli ebrei, senza dubbio, erano un popolo dal collo rigido, e avevano bisogno di essere rimproverati con la massima severità. Volesse Dio che noi, sotto la nostra dispensa più liberale, non fossimo odiosi anche per la stessa accusa! Ma in realtà l'incarico dato al profeta è lungi dall'essere inadatto a noi in questo tempo, né improprio da eseguire nei tuoi confronti: «Dichiara questo nella casa di Giacobbe e pubblicalo in Giuda, dicendo: Ascolta ora questo, o persone stolte e senza comprensione; che hanno occhi e non vedono; che hanno orecchi e non ascoltano: non mi temete? dice il Signore: non tremerete alla mia presenza, che ho posto la sabbia per il confine del mare, per decreto perpetuo, che non può oltrepassarlo; e sebbene le sue onde si agitano, tuttavia non possono prevalere; anche se ruggiscono, ma non possono passarci sopra? Ma questo popolo ha un cuore ribelle e ribelle; si sono ribellati e se ne sono andati: non dicono in cuor loro: Temiamo il Signore nostro Dio, che fa piovere, il primo e il secondo, nella sua stagione: ci riserva le settimane stabilite della mietitura». anche se ruggiscono, ma non possono passarci sopra? Ma questo popolo ha un cuore ribelle e ribelle; si sono ribellati e se ne sono andati: non dicono in cuor loro: Temiamo il Signore, nostro Dio, che fa piovere, il primo e il secondo, nella sua stagione: ci riserva le settimane stabilite della mietitura». anche se ruggiscono, ma non possono passarci sopra? Ma questo popolo ha un cuore ribelle e ribelle; si sono ribellati e se ne sono andati: non dicono in cuor loro: Temiamo il Signore, nostro Dio, che fa piovere, il primo e il secondo, nella sua stagione: ci riserva le settimane stabilite della mietitura».
Con queste parole il profeta rimprovera i giudei,

I. Per il loro disprezzo dell'autorità di Dio:

Erano davvero “un popolo ribelle e ostinato [Nota: Romani 10:21 .]” —

[Dio li aveva scelti per il suo popolo peculiare; e aveva dato loro la sua legge, scritta di propria mano su tavole di pietra. Ma fin dall'inizio furono un popolo ribelle, che rinnegava la sua fedeltà a Dio e si ribellava a lui, al servizio di "dèi che non potevano giovarli né liberarli". E sebbene Dio li chiamasse a sé tramite una successione di profeti, “si rifiutarono di tornare da lui”; sì, “l'intera nazione era così piegata da allontanarsi da Dio, che nessuno lo avrebbe esaltato [Nota: Osea 11:5 ; Osea 11:7 .].”]

E "cosa siamo noi migliori di loro [Nota: Romani 3:9 .]?"

[Dio ha dato anche a noi la sua Legge. E chi di noi lo obbedisce? Chi desidera obbedire? Chi veramente, e in verità, si sforza di obbedire? E se non ci inchiniamo davanti a ceppi e pietre; non «amiamo e serviamo la creatura più del Creatore», proprio come loro [Nota: Romani 1:25.]? Chi di noi o si astiene da qualsiasi atto, semplicemente perché dispiacerebbe a Dio; o compie un atto, puramente per desiderio di compiacerlo? Concedo che possiamo astenerci da molti mali e compiere molti doveri; ma da quale motivo siamo spinti? Scopriremo che la nostra gratificazione, o l'approvazione dell'uomo, ha un'influenza molto più forte sulla nostra mente di qualsiasi considerazione del favore di Dio; e che nello “spirito della nostra mente” siamo tanto ribellati a Dio quanto lo erano gli stessi ebrei — — —

Ma Dio ci ha dato anche il suo Vangelo, dicendo: Qualunque sia il disprezzo che hanno mostrato a Mosè e ai profeti, "renderanno mio Figlio". Ma abbiamo ubbidito alla sua voce e “abbiamo preso su di noi il suo giogo leggero e facile?” No, infatti: siamo stati come incuranti di Cristo come se non fosse mai venuto al mondo. “Invero lo abbiamo chiamato Signore; ma non abbiamo fatto le cose che ha detto [Nota: Luca 6:46 .

]”. Dite, fratelli miei, se siamo "fuggiti da lui per rifugiarsi", come unico Salvatore delle nostre anime? Di', se ci siamo arresi a lui come suoi devoti seguaci, e abbiamo reso l'unica fatica della nostra vita "glorificarlo con il nostro corpo e il nostro spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 ]?" Guarda tutto intorno a te e guarda se questo è il loro stato: e poi guarda dentro, e lascia che la coscienza ti dica se è il tuo stato: e, se non lo è, allora è da te meritato il rimprovero nel mio testo, lontano più che dagli stessi ebrei; in quanto peccate contro una luce più grande e misericordie molto più ricche di loro.]

Dio si sforzava sempre di reclamare il suo popolo: ma le sue misericordie servivano solo a segnare la sua ingratitudine e a recare su di lui la riprensione,

II.

Per la loro insensibilità al suo amore—

Non tutte le misericordie loro concesse potrebbero portarli a una mente migliore
... [Dio aveva promesso loro una scorta di tutte le benedizioni temporali, se lo avessero servito con diligenza e fedeltà. E nonostante violassero continuamente i loro obblighi, impartiva loro ancora le benedizioni che avevano così giustamente perso, inviando pioggia di spine e stagioni fruttuose, come se non lo avessero affatto offeso.

E cosa si aspettava in cambio di queste misericordie? Senza dubbio si aspettava che, da un senso di gratitudine per tale immeritata gentilezza, avrebbero riformato le loro vite e si sarebbero dedicati al suo servizio. Ma, ecco, continuarono ancora la loro disobbedienza; e "nessuno di loro disse in cuor loro: Temiamo il Signore nostro Dio, che ha fatto per noi cose così grandi", Questo fu un grande aggravamento della loro colpa, e non poteva non far cadere su di loro il grave dispiacere di Dio — — —]
E che effetto, lasciatemi chiedere, hanno prodotto su di noi le misericordie di Dio?
[Ecco, nella sua misericordia ora ci ha “mandato la pioggia [Nota: Deuteronomio 11:13 .

]”, di cui avevamo tanto bisogno, e ci ha dato la prospettiva di un “raccolto”; quando, se la siccità fosse durata molto più a lungo, saremmo stati ridotti in uno stato di estrema scarsità o di carestia, e che cosa aspetta Dio dalle nostre mani, se non che ci diciamo l'un l'altro: Temiamo ora il Signore Dio nostro, che ci ha concesso questo opportuno sollievo [Nota: Vedi Gioele 2:23 .

]? Sicuramente questo non è più di quanto l'occasione richieda. Ma è questo il modo in cui ora stiamo ricambiando Dio per le sue misericordie? È questo il sentimento degli uomini in generale? È stato il sentimento dei nostri cuori? Ci siamo umiliati davanti a lui? e “la bontà del nostro Dio ci ha condotto al pentimento [Nota: Romani 2:4 .]?” — — —

Ma cosa devo dire, se pongo la domanda in riferimento alle benedizioni spirituali? Dio ci ha dato non solo “il pane che perisce, ma anche quello che eude alla vita eterna”. E non solo ci ha mandato la pioggia per rinfrescare e fruttificare la terra arida, ma ci ha mandato anche il suo Spirito Santo, per ravvivare e fertilizzare le nostre anime sterili. Qualunque cosa si possa dire di luoghi sfavoriti, confido che abbiamo motivo di riconoscere le munificenze del cielo sotto questi aspetti.

Quale dovrebbe essere, allora, lo stato della nostra mente? Non dovremmo essere penetrati da un senso di gratitudine a Dio? Non dovremmo determinare noi stessi e stimolarci l'un l'altro a temerlo e servirlo? Sì, non potremmo aspettarci che le pietre stesse gridano contro di noi, se abbiamo trascurato di esprimere la nostra gratitudine in questo modo? Ma come va con noi? Dove sono le persone che sono così impressionate? Dove sono le persone che sono così esercitate? Dove sono le persone che così “temono il Signore e la sua bontà [Nota: Osea 3:5 .

]?" Ahimè! ahimè! Possiamo condannare gli ebrei per la loro ostinazione; ma sono certo che abbiamo ragioni ben più grandi per condannarci come il più ingrato degli uomini, quando nemmeno la stessa misericordia della redenzione ha potuto portarci efficacemente al nostro Dio — — —]

E ora, cosa ti devo dire? Due richieste che farei:
1.

Segna i rapporti di Dio con te—

[Segna coloro che si riferiscono a te come membri della comunità in generale; poiché in quelli che ti interessano profondamente: non si trascurino il dono della pioggia, o delle stagioni gioiose, e delle abbondanti messi, perché sono comuni; ma ti conducano tutti con devota gratitudine al tuo Dio. E segnate ancor più specialmente i suoi rapporti con voi come individui , le sue misericordie ei suoi giudizi, di qualunque genere essi siano; poiché tutti hanno voce per te e possono essere migliorati per il tuo bene spirituale ed eterno.

Hai pietà? Lasciate che vi spingano ad una resa volontaria e senza riserve di voi stessi a Dio [Nota: Romani 12:1 .], Avete giudizi? “Ascolta la verga e colui che l'ha designata [Nota: Michea 6:9 .]”. Migliora solo le provvidenza che accadono: e non vorrai mai che una provvidenza migliori.]

2. Coltiva la mente che Dio richiede:

[Chiede a tutti di “temere e tremare alla sua presenza [Nota: ver. 21.]”. E, ti prego, non considerare che uno stato d'animo legale e indesiderabile. In effetti, in effetti, è lo stato più sicuro per tutti noi. Non sottovaluterei le gioie esaltate: ma confesso che amo di più la religione di un peccatore: amo l'umiltà e l'umiliazione: amo la fuga a Cristo, e il lavarsi ogni giorno e ogni ora alla fonte del suo sangue.

Amo la religione, sotto il carattere di santo timore; e vorrei che tu "stare nel timore del Signore tutto il giorno". Non che sia un timore servile quello che consiglierei, o un timore che è vincolato da un'apprensione del dispiacere di Dio. No; è una paura che procede dall'amore; una paura che è ispirata da un senso di gratitudine, e che è dettata, per così dire, dai vostri stessi cuori; dicendo: «Venite, temiamo il Signore Dio nostro», che ha fatto per noi cose tanto grandi.

È questa, questa disponibilità cordiale, questo desiderio impaziente, che mette tutto il valore nella disposizione che ora vi raccomando. E non accontentatevi di provare questa paura nei vostri cuori, ma cercate di imprimerla in tutto ciò che vi circonda. Ti addolori vedere la durezza e la caparbietà di tutto il tuo prossimo: e approfitta di ogni misericordia, sia temporale sia spirituale, per stimolare tutti, anche fino ai più remoti estremi della terra, ad amare, servire e glorificare il loro Dio .]