Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 1:14
EMMANUELE!
'E il Verbo si fece carne, e dimorò in mezzo a noi.'
Questo verso si riferisce all'evento più importante nella storia del mondo. 'Il Verbo si è fatto carne.'
I. Un perfetto Salvatore . — Ed Egli divenne non solo carne, ma un perfetto Salvatore. Puoi fidarti di Lui, perché era Dio di Dio, Luce di Luce. Egli era vero Dio, generato 'per noi uomini e per la nostra salvezza'. Giovanni ci dice di pensare all'Incarnazione non come a una cosa evanescente, perché il Verbo è stato 'tabernacolo' in mezzo a noi. Egli prese qui la Sua dimora. 'Io sono sempre con te' sono le parole della sua bocca, e Colui che è venuto tra Dio e l'uomo, il Salvatore e l'amico del mondo, è venuto per restare. Il Salvatore dell'umanità è un Salvatore vivo e presente oggi.
II. C'è posto per Lui ? — C'è posto nei vostri cuori per Gesù? Hai aperto le tue stesse anime a Lui? Hai aperto a Lui tutta la tua vita? Fategli spazio, perché triste è davvero la condizione - terribile sarà l'eternità - di colui al quale viene e che non lo riceve. Ascolta ciò che Isaia dice sulla vita meravigliosa di Cristo: 'Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce: su coloro che abitano nella terra dell'ombra della morte è rifulsa la luce.
' Ci sono uomini e donne oggi che darebbero qualsiasi cosa per la luce. 'Più luce! Più luce!' Prendi la luce del Bambino di Betlemme, segui la Stella fino alla mangiatoia, e ti condurrà alla vita eterna, ti porterà la pace perfetta.
III. Che il Principe della pace ti dia sempre la pace . Che cosa significherà anche per te? Significherà la vita; significherà potere. 'Il governo sarà sulle sue spalle: ed Egli sarà chiamato il Dio potente.' Il potere appartiene a Dio e a quell'indifeso Bambino di Betlemme. E guarda l'indifeso Bambino di Betlemme: un Erode non può ucciderlo. Un Cesare non può ucciderlo. I diavoli all'inferno non possono metterlo a tacere, perché Egli è "il Dio potente".
'Vuoi che il potere vinca il peccato? Vuoi vivere una vita retta e devota? PrendiLo come dono di Dio al mondo. Vuoi speranza, forza e sostegno per la vita? Lo troverai non solo nel Suo potere, ma nella Sua vita eterna. Prendetelo oggi, fategli spazio nei vostri cuori.
Rev. RW Atkinson.
(SECONDO SCHEMA)
L'IMMENSITÀ DELL'AMORE DIVINO
Il segreto della nostra gioia natalizia non può essere espresso con parole minori o migliori di quelle. Può senza alcuna difficoltà essere ampliato in almeno il doppio di altri.
I. Questa è la verità centrale , l'unico grande evento che rende il giorno di Natale così prezioso per il cuore di ogni credente. E non avrai difficoltà a vedere come naturalmente da questo flusso principale di gioia tutti gli altri ruscelli minori di beatitudine sociale sgorghino attraverso le terre selvagge della vita. Perché siamo tanto gentili con i fanciulli specialmente in questo tempo, ma perché Cristo si è fatto per noi un piccolo Bambino, e ha consacrato l'età, le abitudini, tutte le deliziose vie dell'infanzia e della prima fanciullezza, esibendoli tutti nella sua Divina Persona ? Quali sono i nostri doni reciproci e i nostri divertimenti della dodicesima notte, se non un memoriale della venuta dei Magi con le loro tre offerte di oro, incenso e mirra.
Non consideriamo specialmente i poveri in questo tempo, perché Giuseppe e la Santa Vergine erano di così bassa condizione? E tutta la nostra festa, che cos'è se non l'espressione naturale della nostra gioia, anche se abbiamo quasi dimenticato la Fonte da cui sgorga?
II. Per fare qualcosa di questo grande argomento, dobbiamo per forza prenderne un aspetto solo alla volta . ‑ Così, faremo bene se cercheremo di realizzare l'immensità dell'amore divino che implica un tale svuotamento di gloria. Oppure cercheremo di formare una nozione della natura della condiscendenza divina, dimorando nel pensiero che è il Creatore del cielo e della terra di cui parliamo. Oppure comprendiamo quanto grande e augusto sia l'avvenimento che oggi celebriamo; richiameremo alla memoria il lungo corteo di tipi e ombre, il vasto apparato e la preparazione che l'Onnipotente amore aveva posto quattromila anni prima, per consentire finalmente ai Suoi servi di uscire e dire: 'Venite, perché tutte le cose sono ora pronte! '
Ma qualunque di queste cose tu faccia, sii abbastanza fedele da trovare almeno alcuni momenti per la verità più centrale nella sua semplicità.
Dean Burgon.
(TERZO SCHEMA)
IL FATTO PI STUPENDO DELLA STORIA
La nascita di Gesù Cristo ha due aspetti: la Natività stessa, il fatto più stupendo della storia; l'Incarnazione, rivelazione dell'eternità, la grande dottrina della nostra religione.
I. Guarda l'uomo alla luce della natura. ‑ Guardiamo in alto verso le miriadi di pianeti, e il senso del nostro nulla ci induce a pensare a noi stessi come alle creature di un momento che passa, preda di forze cieche nel vortice accecante del caso. Guardiamo in basso la terra, rugosa di innumerevoli tombe, la stessa polvere composta dal decadimento di innumerevoli organismi; e siamo tentati di credere che non ci resta altro che 'polvere alla polvere.
Ci guardiamo intorno e, vedendo la vanità e la viltà dell'umanità, non solo tribù selvagge, ma comunità nominalmente cristiane contaminate dall'avidità, dalla disonestà, infatuate dall'alcol, schiavi delle passioni vili e brutali, siamo tentati di disprezzare la nostra razza - noi stessi. Sono tali pensieri che spingono gli uomini nel vangelo della disperazione del diavolo, e portano così tanti a gridare stancamente "che la vita non è degna di essere vissuta". Ma
II. Allontanati dalle ombre, affronta il sole! — Distogli gli occhi dai fenomeni del male e della rovina, ed ecco la mangiatoia di Betlemme! Guarda l'uomo alla luce dell'Incarnazione e guarda come tutto è cambiato! Gesù, che è Cristo il Signore, era l'Uomo Perfetto, l'Uomo Rappresentativo; Dio come Uomo con gli uomini; Dio, non solo rivelandosi all'uomo, non solo unendosi all'uomo, ma Dio che si fa Uomo.
E così prendiamo la nostra stima dell'uomo, non dal furfante e dal furfante, dal bugiardo e dal furfante, dall'avaro egoista e dal barcollante ubriacone, non dalla prostituta e dal criminale, e da quelli ancora più colpevoli che li hanno resi ciò che sono, ma da il puro, il buono, lo spiritoso. Solo questi sono veri uomini e donne. Alla luce della candela di Betlemme vediamo l'uomo non come è spesso, ma come può essere, come confidiamo che sarà ancora.
Dio si è fatto uomo affinché l'uomo diventasse come Dio; che fosse un po' più alto degli angeli, invece che un po' più basso dei bruti. Così, alla luce di questa verità, si sfugge al laccio del demonio, che ci porterebbe a disprezzare la natura umana. Diciamo: "Confido nella nobiltà della natura umana, nella maestà delle sue facoltà, nella pienezza della sua misericordia, nella gioia del suo amore".
III. Non considerare questa lezione dell'Incarnazione come una mera fiducia vaga, una mera speculazione astratta. —È una convinzione che influenza la stima che abbiamo di noi stessi, la nostra condotta verso gli altri. Non c'è degradazione del nostro essere che non scaturisca dalla mancanza di autostima, di rispetto per gli esseri che Cristo ha redento, ai quali ha dato il diritto di essere figli di Dio. L'Incarnazione ci insegna che la nostra parte è in Cristo, i nostri corpi il suo tempio, la nostra natura la sua immagine, i nostri cuori il suo santuario.
Chi si considera simile alle bestie che muoiono vivrà come loro. Colui che si considera un essere immortale, partecipe della natura che Cristo ha rivestito e che Cristo ha redento, mirerà a una vita nobile e pia.
—Dean Farrar.