Atti degli Apostoli 25:13-27

la visita di Agrippa a Festo; Paolo chiamato in giudizio davanti ad Agrippa.

      13 Dopo alcuni giorni il re Agrippa e Berenice vennero a Cesarea per salutare Festo. 14 E dopo che erano stati là molti giorni, Festo espose al re la causa di Paolo, dicendo: C'è un certo uomo lasciato in catene da Felice: 15 del quale, quando ero a Gerusalemme, i capi dei sacerdoti e gli anziani dei Giudei informato di me, desiderando di avere il giudizio contro di lui. 16 Al quale risposi: Non è abitudine dei Romani far morire alcuno, prima che l'accusato abbia gli accusatori faccia a faccia e abbia licenza di rispondere da sé del delitto a lui imputato.

  17 Perciò, quando furono giunti qui, senza alcun indugio l'indomani mi sedetti sul tribunale e ordinai che l'uomo fosse portato fuori. 18 Contro il quale, alzatisi gli accusatori, nessuno accusava nessuno delle cose che supponevo: 19 ma avevano contro di lui alcune domande sulla loro superstizione e su un certo Gesù, che era morto, che Paolo affermava essere vivo. 20 E perché ho dubitato di tale modo di domande, ho chiesto a lui se voleva andare a Gerusalemme, e quivi esser giudicato di queste cose.

  21 Ma quando Paolo ebbe chiesto di essere riservato all'udienza di Augusto, io ordinai che fosse trattenuto finché non lo avessi mandato da Cesare. 22 Allora Agrippa disse a Festo: Anch'io voglio udire quell'uomo. Domani, disse, lo ascolterai. 23 E l'indomani, quando vennero Agrippa e Berenice, con gran pompa, ed entrarono nel luogo dell'udienza, con i capi capitani e gli uomini principali della città, per ordine di Festo, Paolo fu fatto uscire.

  24 E Festo disse: Re Agrippa, e tutti gli uomini che sono qui presenti con noi, vedete quest'uomo, di cui tutta la moltitudine dei Giudei mi ha trattato, sia a Gerusalemme, sia anche qui, gridando che non dovrebbe vivere più a lungo. 25 Ma quando ho scoperto che non aveva commesso nulla di degno di morte, e che si era appellato ad Augusto, ho deciso di mandarlo. 26 Del quale non ho certo da scrivere al mio signore.

Perciò l'ho portato davanti a te, e specialmente davanti a te, o re Agrippa, affinché, dopo l'esame, avrei potuto scrivere qualcosa. 27 Per par che a me irragionevole mandare un prigioniero, e non withal per significare i crimini di cui contro di lui.

      Abbiamo qui la preparazione che fu fatta per un'altra udienza di Paolo davanti al re Agrippa, non per dare un giudizio su di lui, ma per dare consigli su di lui, o meglio solo per soddisfare la sua curiosità. Cristo aveva detto, riguardo ai suoi seguaci, che dovevano essere portati davanti a governatori e re. Nella prima parte di questo capitolo Paolo è stato portato davanti al governatore Festo, qui davanti al re Agrippa, per una testimonianza di entrambi. Qui è,

      I. La gradita ed amichevole visita che fece il re Agrippa a Festo, ora che venne al governo di quella provincia ( Atti degli Apostoli 25:13 Atti degli Apostoli 25:13 ): Dopo certi giorni il re Agrippa venne a Cesarea.

Ecco la visita reale. I re di solito pensano che sia sufficiente inviare i loro ambasciatori a congratularsi con i loro amici, ma ecco un re che è venuto di persona, che ha fatto cedere la maestà di un principe alla soddisfazione di un amico; perché il colloquio personale è il più piacevole tra gli amici. Osservare,

      1. Chi erano i visitatori. (1.) Re Agrippa, figlio di quell'Erode (soprannominato Agrippa ) che uccise l'apostolo Giacomo, e fu lui stesso mangiato dai vermi, e pronipote di Erode il Grande, sotto il quale nacque Cristo. Giuseppe chiama questo Agrippa il giovane; Claudio l'imperatore lo nominò re di Calcide, e tetrarca di Traconite e Abilene, menzionato Luca 3:1 .

Gli scrittori ebrei parlano di lui, e (come ci dice il dottor Lightfoot) tra l'altro raccontano questa sua storia: "Che leggendo la legge pubblicamente, alla fine dell'anno di liberazione, come era stato ordinato, il re, quando egli venne a queste parole ( Deuteronomio 17:15 ) : Non costituirai sopra di te un re straniero che non sia dei tuoi fratelli, le lacrime scorrevano sulle sue guance, perché non era della stirpe d'Israele, che la congregazione osservando , gridò: Consolati, re Agrippa, tu sei nostro fratello, perché era della loro religione, ma non del loro sangue.

" (2.) Bernice venne con lui. Era sua sorella, ora vedova, vedova di suo zio Erode, re di Calcide, dopo la cui morte visse con questo suo fratello, che si sospettava fosse troppo familiare con lui. lei, e, dopo essere stata una seconda volta sposata con Polemone re di Cilicia, dovette divorziare da lui e tornare al fratello re Agrippa.Giovenale ( Sat. 6) parla di un anello di diamanti che Agrippa regalò a Berenice, sua sorella incestuoso:--

--------------Berenices In digito factus pretiosior; Hunc dedit Olim Barbarus incestæ, dedit hunc Agrippa sorori. Quella gemma famosa che sul dito brillava Di Bernice (più cara di là), conferito Da un fratello incestuoso.--G IFFORD .

      E sia Tacito che Svetonio parlano in seguito di un'intimità criminale tra lei e Tito Vespasiano. Drusilla, la moglie di Felice, era un'altra sorella. Queste persone lascive erano le grandi persone in genere a quei tempi! Non dire che i giorni precedenti erano migliori.

      2. Qual era il disegno di questa visita: vennero a salutare Festo, a dargli gioia della sua nuova promozione, e ad augurargli gioia in essa; vennero a complimentarsi con lui per la sua ascesa al governo, e per mantenere una buona corrispondenza con lui, affinché Agrippa, che aveva il governo della Galilea, potesse agire di concerto con Festo, che aveva il governo della Giudea; ma è probabile che venissero tanto per distrarsi quanto per mostrargli rispetto, e per partecipare ai divertimenti della sua corte, e per mostrare i loro bei vestiti, che non farebbero bene alle persone vane se non andassero all'estero.

      II. Il racconto che Festo fece al re Agrippa di Paolo e la sua causa, che diede.

      1. Per intrattenerlo e dargli un diversivo. Era una storia davvero notevole, e degna di essere ascoltata da qualsiasi uomo, non solo perché era sorprendente e divertente, ma, se fosse stata raccontata in modo vero e completo, molto istruttiva ed edificante; e sarebbe stato particolarmente gradito ad Agrippa, non solo perché era un giudice, e c'erano alcuni punti di diritto e di pratica in esso degni della sua attenzione, ma molto di più perché era ebreo, e c'erano alcuni punti di religione in è molto più meritevole della sua cognizione.

      2. Per avere i suoi consigli. Festo era appena venuto a fare il giudice, almeno da queste parti, e perciò era diffidente di sé e delle proprie capacità, e disposto ad avere il consiglio di quelli che erano più anziani e più esperti, specialmente in una cosa che aveva tante difficoltà in essa come sembrava avere il caso di Paolo, e perciò la dichiarò al re. Vediamo ora il resoconto particolare che fa al re Agrippa riguardo a Paolo, Atti degli Apostoli 25:14 Atti degli Apostoli 25:14 .

      (1.) Lo trovò prigioniero quando entrò nel governo di questa provincia; e perciò non poteva di sua propria conoscenza dare conto della sua causa fin dall'inizio: C'è un certo uomo lasciato in catene da Felice; e quindi, se ci fu qualche cosa che non va nella prima presa di lui, Festo non ne risponderà, perché l'ha trovato in ceppi. Quando Felice, per fare un piacere ai Giudei, lasciò Paolo legato, pur sapendo che era innocente, non sapeva quello che faceva, non sapeva che poteva cadere in mani peggiori di quelle in cui era caduto, sebbene non fossero tra i migliore.

      (2.) Che i sinedrim giudei erano estremamente contrari a lui: "I capi dei sacerdoti e gli anziani mi hanno accusato di lui come un uomo pericoloso, e non degno di vivere, e hanno voluto che fosse quindi condannato a morte". Essendo questi grandi pretendenti alla religione, e perciò da ritenersi uomini d'onore e d'onestà, Festo pensa di doverne dare credito; ma Agrippa li conosce meglio di lui, e perciò Festo desidera il suo consiglio in questa materia.

      (3.) Che egli avesse insistito sul diritto romano in favore del prigioniero, e non lo avrebbe condannato inascoltato ( Atti degli Apostoli 25:16 Atti degli Apostoli 25:16 ): " Non è il modo dei Romani, che qui governarsi secondo la legge di natura e le regole fondamentali della giustizia, per consegnare qualunque uomo alla morte, per concederlo alla distruzione" (così è la parola), "per gratificare i suoi nemici con la sua distruzione, prima che l'accusato abbia gli accusatori faccia a faccia, per confrontarsi con la loro testimonianza, e avere sia la licenza che il tempo dati a lui per rispondere per se stesso.

"Egli sembra rimproverarli come se riflettessero sui Romani e sul loro governo nel chiedere una cosa del genere, o aspettandosi che condannassero un uomo senza processarlo: "No", dice, "vorrei che tu sapessi, qualunque cosa potete permettere tra di voi, i romani non permettono una tale ingiustizia tra di loro." Audi et alteram partem - Ascoltate l'altra parte, era diventato un proverbio tra loro.

Questa regola dovremmo essere governati da nelle nostre censure private nella conversazione comune; non dobbiamo dare agli uomini cattivi caratteri, né condannare le loro parole e azioni, finché non abbiamo udito ciò che si deve dire nella loro rivendicazione. Vedi Giovanni 7:51 .

      (4.) Che lo aveva portato in giudizio, secondo il dovere del suo posto, Atti degli Apostoli 25:17 Atti degli Apostoli 25:17 . Che era stato precipitoso, e che i pubblici ministeri non avevano motivo di lamentarsi della sua dilatazione, perché non appena erano venuti (e siamo sicuri che non persero tempo) senza indugio, l'indomani, aveva portato sulla causa.

Anche lui lo aveva processato nel modo più solenne: sedeva sul seggio del giudizio, come si usava fare nelle cause più gravi, mentre quelli che erano di poco conto giudicavano de plano, su un terreno uniforme. Chiamò apposta una grande corte per il processo di Paolo, perché la sentenza fosse definitiva, e la causa finisse.

      (5.) Che fosse estremamente deluso dall'accusa che gli portarono ( Atti degli Apostoli 25:18 ; Atti degli Apostoli 25:19 ): Quando gli accusatori si alzarono contro di lui e aprirono la loro accusa, non portarono accuse di cose come supponevo.

      [1.] Egli supponeva, per l'ardore della loro persecuzione, e il loro insistere così sui governatori romani uno dopo l'altro, Primo, che avevano qualcosa di cui accusarlo che era pericoloso sia per la proprietà privata che per la pace pubblica, - che si sarebbero impegnati a provare che era un ladro, o un assassino, o un ribelle contro il potere romano, - che era stato in armi per guidare una sedizione, - che se non fosse stato quell'egiziano che ultimamente ha fatto un putiferio, e comandava un gruppo di tagliagole, come supponeva il capo capitano, eppure era uno dello stesso rene.

Tali erano le grida contro i cristiani primitivi, così forti, così feroci, che i presenti, che giudicavano di loro da quelle grida, non potevano che concluderle come i peggiori degli uomini; e rappresentarli così era il disegno di quel clamore, come era contro il nostro Salvatore. In secondo luogo, che avevano qualcosa di cui accusarlo che era riconoscibile nei tribunali romani, e di cui il governatore era propriamente giudice, come si aspettava Gallio ( Atti degli Apostoli 18:14 Atti degli Apostoli 18:14 ); altrimenti era assurdo e ridicolo infastidirlo, e proprio un affronto nei suoi confronti.

      [2.] Ma con sua grande sorpresa scopre che la questione non è né così né così; avevano certe domande contro di lui, invece di prove e prove contro di lui. Il peggio che avevano da dire contro di lui era discutibile se si trattasse di un delitto o di punti indiscutibili, che sarebbero stati oggetto di un dibattito senza fine, ma non avevano la tendenza ad attribuirgli alcuna colpa, domande più adatte alle scuole che al giudizio- posto a sedere.

Ed erano questioni della loro stessa superstizione, così chiama la loro religione; o meglio, così chiama quella parte della loro religione a cui Paolo era accusato di arrecare danno. I romani proteggevano la loro religione secondo la loro legge, ma non la loro superstizione, né la tradizione dei loro antenati. Ma la grande domanda, a quanto pare, riguardava un Gesù morto, che Paolo affermava essere vivo.

Alcuni pensano che la superstizione di cui parla fosse la religione cristiana, predicata da Paolo, e che ne avesse la stessa idea che avevano gli Ateniesi, che fosse l'introduzione di un nuovo demone, anche Gesù. Guarda come questo romano parla poco di Cristo, e della sua morte e risurrezione, e della grande controversia tra ebrei e cristiani se fosse il Messia promesso o no, e la grande prova del suo essere il Messia, la sua risurrezione dal morto, come se non fosse altro che questo, c'era un Gesù che era morto, e Paolo affermava che era vivo.

In molte cause si discute su questa questione, se una tale persona che è stata a lungo assente sia viva o morta, e le prove sono fornite da entrambe le parti; e Festo penserà che non si tratta più di un momento. Considerando che questo Gesù, di cui si vanta di essere così ignorante, come se fosse al di sotto della sua attenzione, è colui che era morto, ed è vivo, e vive in eterno, e ha le chiavi dell'inferno e della morte, Apocalisse 1:18 . Ciò che Paolo ha affermato riguardo a Gesù, che è vivo, è una questione di così vasta importanza che se non è vero siamo tutti perduti.

      (6.) Che dunque aveva proposto a Paolo che la causa potesse essere rinviata ai tribunali ebraici, come meglio in grado di prendere conoscenza di un affare di questa natura ( Atti degli Apostoli 25:20 Atti degli Apostoli 25:20 ): " perché ho dubitato di questa maniera di domande, e ho pensato io stesso incapace di giudicare di cose che non ho capito, gli ho chiesto se voleva andare a Gerusalemme, comparire davanti al grande Sinedrio, e ci sarà giudicato di queste cose. "non lo farebbe costringerlo ad essa, ma sarebbe contento se Paolo vi acconsente, per non avere la sua coscienza gravata da una causa di questa natura.

      (7.) Che Paolo avesse preferito spostare la sua causa a Roma che a Gerusalemme, aspettandosi un gioco più equo dall'imperatore che dai sacerdoti: "Si appellò per essere riservato all'udienza di Augusto ( Atti degli Apostoli 25:21 Atti degli Apostoli 25:21 ), non avendo altro modo di fermare i procedimenti qui in questa corte inferiore; e quindi ordinai che fosse tenuto prigioniero vicino fino a che non potessi inviarlo a Cesare, perché non vidi motivo di rifiutare il suo appello, ma piuttosto ne fu contento."

      III. Portarlo davanti ad Agrippa, perché potesse ascoltare la sua causa.

      1. Il re lo volle ( Atti degli Apostoli 25:22 Atti degli Apostoli 25:22 ): "Ti ringrazio per il tuo resoconto su di lui, ma vorrei anche ascoltare l'uomo io stesso " . Agrippa ne sa di più di questa faccenda, del causa e della persona, di quanto non faccia Festo; ha sentito parlare di Paolo, e sa di quale grande preoccupazione sia questa domanda, di cui Festo fa un tale scherzo, se Gesù sia vivo o no.

E niente l'avrebbe obbligato di più che ascoltare Paul. Molti grandi uomini pensano che sia al di sotto di loro prendere conoscenza delle questioni di religione, tranne che possono ascoltarle come loro nel seggio del giudizio. Agrippa non sarebbe andato per tutto il mondo a una riunione per ascoltare Paolo predicare, non più di Erode per ascoltare Gesù; eppure sono entrambi contenti di averli portati davanti, solo per soddisfare la loro curiosità. Forse Agrippa desiderava ascoltarlo lui stesso, per essere in grado di fargli una gentilezza, e tuttavia non gliene fece nulla, gli diede solo un po' di merito.

      2. Festo lo concesse: Domani lo ascolterai. C'era una buona provvidenza in questo, per l'incoraggiamento di Paolo, che sembrava sepolto vivo nella sua prigionia e privato di ogni opportunità di fare il bene. Non conosciamo nessuna delle sue epistole che risalgono alla sua prigione a Cesarea. L'opportunità che aveva di fare del bene ai suoi amici che lo visitavano, e forse a una piccola congregazione di loro che lo visitava ogni giorno del Signore, era solo una sfera di utilità bassa e ristretta, così che sembrava essere gettato via come un disprezzato vaso rotto, in cui non c'era piacere; ma questo gli dà l'opportunità di predicare Cristo a una grande congregazione e (che è di più) a una congregazione di grandi.

Felice lo ascoltava in privato riguardo alla fede di Cristo. Ma Agrippa e Festo concordano che sarà ascoltato in pubblico. E abbiamo ragione di pensare che il suo sermone nel prossimo capitolo, anche se potrebbe non essere così strumentale come qualche altro dei suoi sermoni per la conversione delle anime, ridonava tanto all'onore di Cristo e del cristianesimo quanto qualsiasi sermone che avesse mai predicato in la sua vita.

      3. Fu fatta grande preparazione per questo ( Atti degli Apostoli 25:23 Atti degli Apostoli 25:23 ): Il giorno dopo ci fu una grande apparizione nel luogo dell'udienza, di cui si parlò molto di Paolo e della sua causa, e tanto più per il loro essere molto discusso contro.

      (1.) Agrippa e Bernice colsero l'occasione per mostrarsi in stato e per fare figura, e forse a tal fine desiderarono l'occasione, che potessero vedere ed essere visti; per vennero con grande pompa, riccamente vestita, con oro e perle, e la matrice costosa; con un gran seguito di valletti in ricche livree, che facevano uno spettacolo splendido, e abbagliavano gli occhi della folla che guardava.

Sono venuti meta polles phantasias -- con grande fantasia, così si dice . Nota, grande pompa è ma grande fantasia. Non aggiunge alcuna eccellenza di lettura, né guadagna alcun vero rispetto, ma alimenta un vano umorismo, che i saggi preferirebbero mortificare che gratificare. Non è che uno spettacolo, un sogno, una cosa fantastica (così la parola significa), superficiale, e svanisce. E lo sfarzo di questo aspetto metterebbe per sempre fuori di orgoglio con la pompa, quando la pompa in cui apparivano Agrippa e Berenice era, [1.

] Macchiati dai loro caratteri lascivi, e tutta la loro bellezza macchiata, e tutte le persone virtuose che li conoscevano non potevano che disprezzarli in mezzo a tutto questo sfarzo come persone vili, Salmi 15:4 . [2.] Eclissato dalla vera gloria del povero prigioniero al bar. Qual era l'onore dei loro bei vestiti, in confronto a quello della sua sapienza, e grazia, e santità, il suo coraggio e costanza nel soffrire per Cristo! I suoi legami in una causa così buona erano più gloriosi delle loro catene d'oro e le sue guardie del loro equipaggiamento. Chi amerebbe lo sfarzo mondano che qui vede una donna così cattiva caricata con essa e un uomo così buono caricato con il rovescio di essa?

      (2.) I capi capitani e gli uomini principali della città hanno colto l'occasione per rendere omaggio a Festo e ai suoi ospiti. Rispondeva alla fine di un ballo a corte, riuniva le brave persone nei loro bei vestiti e serviva per un intrattenimento. È probabile che Festo ne abbia avvisato Paolo durante la notte, per essere pronto per un'udienza la mattina successiva prima di Agrippa. E Paolo ebbe tanta fiducia nella promessa di Cristo, che gli fosse dato in quella stessa ora ciò che avrebbe dovuto dire, che non si lamentò del breve avvertimento, né ne fu turbato.

Sono propenso a pensare che quelli che dovevano apparire in pompa si lasciassero perplessi più per la cura dei loro vestiti di quanto Paolo, che doveva apparire come un prigioniero, non avesse cura della sua causa; poiché sapeva in chi aveva creduto e chi gli era stato vicino.

      IV. Il discorso con cui Festo introdusse la causa, quando fu fissata la corte, o meglio l'udienza, è molto simile al racconto che aveva appena fatto ad Agrippa. 1. Si rivolse rispettosamente alla compagnia: " Re Agrippa, e tutti gli uomini che sono qui presenti con noi " . Parla a tutti gli uomini - pantes andres, come se intendesse una tacita riflessione su Bernice, una donna, per comparire in un incontro di questa natura; non riferisce nulla al suo giudizio né desidera il suo consiglio; ma: " Tutti voi che siete uomini che siete (così sono poste le parole), desidero che prendiate conoscenza di questa cosa.

"La parola usata è quella che significa uomini in distinzione dalle donne; cosa doveva fare qui Bernice? 2. Rappresenta il prigioniero come uno contro il quale gli ebrei avevano un grandissimo rancore; non solo i governanti, ma la moltitudine di loro, sia a Gerusalemme che qui a Cesarea, gridate che non deve più vivere, perché pensano che sia già vissuto troppo a lungo, e se vivrà ancora sarà per fare più male.

Non potevano accusarlo di nessun crimine capitale, ma volevano toglierlo di mezzo. 3. Confessa l'innocenza del prigioniero; e fu molto per l'onore di Paolo e dei suoi vincoli che ebbe un tale riconoscimento pubblico come questo dalla bocca del suo giudice ( Atti degli Apostoli 25:25 Atti degli Apostoli 25:25 ): trovai che non aveva commesso nulla degno di morte.

Dopo un'udienza completa del caso, sembrò che non ci fossero prove a sostegno dell'accusa: e quindi, sebbene fosse abbastanza incline a favorire i pubblici ministeri, tuttavia la sua stessa coscienza portò Paolo non colpevole. E perché allora non lo congedò, poiché si fermò sulla sua liberazione? Ebbene, davvero, perché era tanto acclamato contro, e temeva che il clamore si sarebbe rivolto su di lui se lo avesse rilasciato.

È un peccato, ma ogni uomo che ha una coscienza dovrebbe avere il coraggio di agire secondo essa. O forse perché c'era così tanto fumo che concluse che non poteva esserci che un fuoco, che finalmente sarebbe apparso, e lo avrebbe tenuto prigioniero in attesa di esso. 4. Li informa dello stato attuale del caso, che il prigioniero si era appellato all'imperatore stesso (dove dava onore alla propria causa, come sapendolo non indegno della conoscenza del più grande degli uomini), e che aveva ammesso il suo appello: ho deciso di mandarlo.

E così la causa ora stava. 5. Desidera la loro assistenza nell'esaminare la questione con calma e imparzialità, ora che non c'era pericolo che fossero interrotti, come era stato con il rumore e l'indignazione dei pubblici ministeri, che potesse almeno avere una tale comprensione della causa com'era necessario per dichiararlo all'imperatore Atti degli Apostoli 25:26 ; Atti degli Apostoli 25:27 .

(1.) Pensò che fosse irragionevole mandare un prigioniero, specialmente fino a Roma, e non solo per significare i crimini commessi contro di lui, affinché la cosa potesse essere preparata il più possibile e preparata per la determinazione dell'imperatore ; poiché si suppone che sia un uomo di grandi affari, e quindi ogni affare deve essere posto davanti a lui nel minor raggio possibile. (2.) Non poteva ancora scrivere nulla di certo riguardo a Paolo; così confuse erano le informazioni che furono date contro di lui, e così inconsistenti, che Festo non poté farne assolutamente nulla.

Desiderava quindi che Paolo potesse essere così pubblicamente esaminato, per essere consigliato da loro su cosa scrivere. Vedete a quale grande afflizione e vessazione furono messi, e a quale ritardo, anzi, e a quale rischio, nell'amministrazione della pubblica giustizia, che abitano a tanta distanza da Roma, e tuttavia erano soggetti all'imperatore di Roma. La stessa cosa fu messa a questa nostra nazione (che è circa lontana da Roma nell'altro senso) quando era negli affari ecclesiastici soggetta al papa di Roma, e in tutte le occasioni si facevano appelli alla sua corte; e gli stessi mali, e mille peggio, porterebbero su di noi quelli che ci avvincerebbero di nuovo in quel giogo di schiavitù.