Giona 4:5-11

      5 Allora Giona uscì dalla città e si sedette sul lato orientale della città, e là gli fece una capanna, e si sedette sotto di essa all'ombra, finché potesse vedere che cosa sarebbe accaduto della città. 6 E il Signore Dio preparato una zucca, e reso esso a venire sopra di Giona, che potrebbe essere un'ombra sopra la sua testa, per liberarlo dal suo dolore. Così Giona fu estremamente contento della zucca. 7 Ma Dio preparò un verme quando il giorno dopo sorse il mattino, e colpì la zucca che si seccò.

  8 E avvenne che, quando sorse il sole, Dio preparò un impetuoso vento orientale; e il sole batté sulla testa di Giona, che svenne, e volle in se stesso morire, e disse: È meglio per me morire che vivere. 9 E Dio disse a Giona: Ti va bene di adirarti per la zucca? E lui disse, faccio bene ad essere arrabbiato, fino alla morte. 10 Allora l' Eterno disse : «Hai avuto pietà della zucca, per la quale non hai faticato, né l'hai fatta crescere; che venne in una notte e in una notte perì: 11 E non dovrei risparmiare Ninive, la grande città, nella quale sono più di sessantamila persone che non possono discernere tra la loro mano destra e la loro sinistra; e anche molto bestiame?

      Giona persiste qui nel suo malcontento; poiché l' inizio della contesa sia con Dio che con l'uomo è come lo sgorgare delle acque, la breccia si allarga sempre più e, quando la passione prende il sopravvento, il male si aggrava; dovrebbe quindi essere messo a tacere e soppresso in un primo momento. abbiamo qui,

      I. La cupa aspettativa di Giona sul destino di Ninive. Possiamo supporre che i Niniviti, dando credito al messaggio da lui portato, fossero pronti a intrattenere il messaggero che lo portava, e a mostrargli rispetto, che lo avrebbero accolto nelle migliori case e mense. Ma Giona era di cattivo umore, non avrebbe accettato la loro gentilezza, né si sarebbe comportato con loro con la comune civiltà, cosa che si sarebbe potuta temere li avrebbe pregiudicati contro di lui e la sua parola; ma quando non c'è solo il tesoro messo in vasi di creta, ma la fiducia riposta presso uomini soggetti a passioni come noi, e tuttavia il punto guadagnato, si deve riconoscere che l' eccellenza del potere sembra tanto più essere di Dioe non dell'uomo.

Giona si ritira, esce dalla città, siede solo e tace, perché vede i niniviti pentirsi e riformarsi, Giona 4:5 Giona 4:5 . Forse raccontò a quelli di lui che era uscito dalla città per paura di perire tra le rovine di essa; ma andò a vedere che ne sarebbe stato della città, come Abramo saliva a vedere che ne sarebbe stato di Sodoma, Genesi 19:27 .

I quaranta giorni erano ormai scaduti, o erano scaduti, e Giona sperava che, se Ninive non fosse stata rovesciata, ancora qualche giudizio o altro sarebbe venuto su di essa, sufficiente per salvare il suo credito; tuttavia, era con grande disagio che attendeva il problema. Non soggiornò in una casa, aspettandosi che gli cadesse sulla testa, ma si fece una capanna con i rami degli alberi e vi si sedette, anche se lì giaceva esposto al vento e alle intemperie. Nota, è comune per coloro che hanno spiriti agitati e inquieti creare operosamente inconvenienti, che, decidendo di lamentarsi, possono ancora avere qualcosa di cui lamentarsi.

      II. La graziosa provvidenza di Dio per il suo rifugio e ristoro quando si affliggeva così stoltamente e continuava ad aggiungere sempre di più alla sua stessa afflizione, Giona 4:6 Giona 4:6 . Giona era seduto nella sua cabina, agitandosi per il freddo della notte e il caldo del giorno, che erano entrambi dolorosi per lui, e Dio avrebbe potuto dire: È una sua scelta, è opera sua, una casa di sua costruzione , lascia che ne tragga il meglio; ma lo guardò con compassione, come la tenera madre fa con il bambino ribelle, e lo sollevò contro i rancori che per sua volontà si creava.

Ha preparato una zucca, una pianta con foglie larghe, e piena di loro, che improvvisamente è cresciuto, e si coprì la sua capanna o stand, in modo da tenere fuori gran parte della lesione del freddo e calore. Era un'ombra sopra la sua testa, per liberarlo dal suo dolore, affinché, rinfrescato nel corpo, potesse meglio proteggersi dall'inquietudine della sua mente, di cui le croci e le difficoltà esteriori sono spesso l'occasione e l'aumento.

Guarda come Dio è tenero del suo popolo nelle sue afflizioni, sì, sebbene siano stolti e perfidi, né è estremo nel notare ciò che fanno di male. Dio aveva prima preparato un grande pesce per salvare Giona dalle ferite dell'acqua, e qui una grande zucca per salvarlo dalle ferite dell'aria; perché è il protettore del suo popolo contro i mali di ogni genere, ha il comando delle piante come degli animali, e può presto prepararli, per farli servire ai suoi scopi, può rendere la loro crescita improvvisa, che, in un corso della natura , è lento e graduale.

Una zucca, si potrebbe pensare, era solo una sottile fortificazione nel migliore dei casi, eppure Giona era estremamente contento della zucca; poiché, 1. In quel momento era davvero un grande conforto per lui. Una cosa di per sé piccola e irrilevante, tuttavia, venendo stagionalmente, può essere per noi una benedizione molto preziosa. Una zucca al posto giusto può renderci più servizi di un cedro. Le creature minime possono essere grandi piaghe (come mosche e pidocchi furono per il Faraone) o grandi consolazioni (come la zucca per Giona), secondo come Dio si compiace di farle.

2. Essendo ora molto sotto il potere dell'immaginazione, prese in essa un compiacimento maggiore di quanto non ce ne fosse motivo. Ne fu estremamente contento, ne fu orgoglioso e trionfò in esso. Nota: le persone di forti passioni, come possono essere abbattute con una sciocchezza che le attraversa, così possono essere sollevate con una sciocchezza che le piace. Un piccolo giocattolo servirà a volte per pacificare un bambino arrabbiato, come la zucca ha fatto Giona.

Ma la sapienza e la grazia ci insegnerebbero sia a piangere per i nostri guai come se non piangessimo , sia a gioire delle nostre comodità come se non ci rallegrassimo. Confort di creature di cui dovremmo godere e di cui essere grati, ma non dobbiamo esserne estremamente contenti; è solo Dio che deve essere la nostra grande gioia, Salmi 43:4 .

      III. L'improvvisa perdita di questo provvedimento che Dio aveva fatto per il suo ristoro, e il ritorno dei suoi guai, Giona 4:7 ; Giona 4:8 . Dio, che gli aveva dato conforto, gli procurò anche un'afflizione proprio in quella cosa che era la sua consolazione; l'afflizione non è venuta per caso, ma per direzione e nomina divina.

1. Dio ha preparato un verme per distruggere la zucca. Colui che ha dato ha tolto, e Giona avrebbe dovuto benedire il suo nome in entrambi; ma poiché, quando prese il conforto della zucca, non ne diede a Dio la lode, Dio gliene tolse il beneficio, e giustamente. Guarda quali sono tutte le nostre comodità di creatura, e cosa possiamo aspettarci che siano; sono zucche, hanno la loro radice nella terra, non sono che una difesa sottile ed esile rispetto alla roccia dei secoli; sono cose avvizzite; periscono nell'uso, e presto siamo privati ​​del loro conforto.

La zucca appassisce il giorno dopo che è spuntata; le nostre comodità sbocciano come fiori e presto vengono abbattute. Quando ci piace di più con loro, e ci promettiamo di più da loro, siamo delusi. Una piccola cosa li appassisce; un piccolo verme alla radice distrugge una grossa zucca. Qualcosa di invisibile e indiscriminato lo fa. Le nostre zucche appassiscono e non sappiamo a cosa attribuirlo. E forse appassiscono prima quelli di cui siamo stati più estremamente contenti; che si dimostra meno sicuro che è più caro.

Dio non ha mandato un angelo per strappare la zucca di Giona, ma ha mandato un verme per colpirla; lì si fermò, ma non gli resistette. Forse le nostre comodità di creatura ci sono continuate, ma sono amareggiate; la creatura è continuata, ma il conforto è andato; e i resti, o meglio le sue rovine, non fanno che rimproverarci la nostra follia di esserne estremamente contenti. 2. Preparò un vento per far sentire a Giona il bisogno della zucca, Giona 4:8 Giona 4:8 .

Era un impetuoso vento orientale, che sospinse violentemente il calore del sole nascente sulla testa di Giona. Questo vento non era come un ventilatore per attutire il caldo, ma come un mantice per renderlo più intenso. Così il povero Giona si aprì al sole e al vento.

      IV. L'ulteriore agitazione in cui questo mise Giona ( Giona 4:8 Giona 4:8 ): Svenne e desiderò in se stesso di poter morire. "Se la zucca è uccisa, se la zucca è morta, uccidi anche me, lasciami morire con la zucca " . Sciocco, che pensa che la sua vita sia legata alla vita di un'erbaccia! Nota, è giusto che coloro che amano lamentarsi non dovrebbero mai essere lasciati senza qualcosa di cui lamentarsi, affinché la loro follia possa essere manifestata e corretta e, se possibile, curata.

E guarda qui come le passioni che vanno all'estremo in un modo, di solito finiscono in un estremo nell'altro modo. Giona, che era in rapimenti di gioia quando la zucca fiorì, è in preda al dolore quando la zucca si è seccata. L'affetto disordinato pone le basi per l'afflizione disordinata; quello di cui siamo troppo affezionati quando lo abbiamo, siamo inclini a soffrire troppo per quando lo perdiamo, e possiamo vedere la nostra follia in entrambi.

      V. Il rimprovero che Dio gli diede per questo; ragionava di nuovo con lui: Ti farebbe bene ad adirarti per la zucca? Giona 4:9 Giona 4:9 . Nota: l'appassimento di una zucca è una cosa per la quale non dobbiamo arrabbiarci.

Quando le provvidenze afflitte ci privano delle nostre relazioni, dei nostri beni e dei nostri piaceri, dobbiamo sopportarlo con pazienza, non dobbiamo adirarci con Dio, non dobbiamo adirarci per la zucca. È comparativamente ma una piccola perdita, la perdita di un'ombra; questo è il massimo che possiamo trarne. Era una zucca, una cosa avvizzita; non potevamo aspettarci altro che che appassisse. Il nostro essere arrabbiati per l'appassimento non lo recupererà; noi stessi appassiremo presto come esso.

Se una zucca è secca, un'altra zucca può spuntare nella stanza di essa; ma ciò che dovrebbe soprattutto mettere a tacere il nostro malcontento è che anche se la nostra zucca è andata il nostro Dio non è andato, e c'è abbastanza in lui per compensare tutte le nostre perdite.

      Ammettiamo dunque che facciamo male, che facciamo molto male, ad arrabbiarci per la zucca; e in tali avvenimenti calmiamoci come un bambino svezzato da sua madre.

      VI. La sua giustificazione della sua passione e del suo malcontento; ed è molto strano, Giona 4:9 Giona 4:9 . Ha detto, faccio bene ad essere arrabbiato, fino alla morte. È brutto parlare male, ma se è in fretta, se ciò che si dice male viene subito ricordato e non detto di nuovo, è tanto più scusabile; ma parlare male e resistere è davvero male.

Così fece Giona qui, anche se Dio stesso lo rimproverava, e facendo appello alla sua coscienza si aspettava che avrebbe rimproverato se stesso. Guarda che cose brutali sono le passioni non governate, e quanto è nostro interesse, e dovrebbe essere il nostro sforzo, incatenare questi leoni ruggenti e questi orsi che vagano. Il peccato e la morte sono due cose terribili, eppure Giona, nel suo calore, le prende alla leggera entrambe. 1. Ha così poco riguardo per Dio da ribellarsi alla sua autorità, e dire che ha fatto bene ciò che Dio ha detto che è stato fatto male.

La passione spesso prevale sulla coscienza e la costringe, quando le si fa appello, a dare un falso giudizio, come ha fatto qui Giona. 2. Ha così poco riguardo a se stesso da abbandonare la propria vita, e pensare che non sia dannoso assecondare la sua passione anche fino alla morte, uccidersi con l'agitazione. Leggiamo di ira che uccide l'uomo stolto, e l'invidia che uccide il sciocca uno ( Giobbe 5: 2 ), e quelle sciocche sciocche infatti quelli sono che taglio la gola con le proprie passioni, che si Fret in consumi e altre debolezze, e si mettono in febbri con il loro calore intemperante.

      VII. Il miglioramento di ciò contro di lui per la sua convinzione di aver fatto male a mormorare per aver risparmiato Ninive. Dio lo giudicherà dalla sua propria bocca; e abbiamo ragione di pensare che lo abbia vinto; poiché non rispose, ma, speriamo, tornò in sé e si riprese, sebbene non potesse mantenerlo, e tutto andò bene. Ora,

      1. Vediamo come Dio ha discusso con lui ( Giona 4:10 ; Giona 4:11 ): " Hai avuto pietà della zucca, l' hai risparmiata " (così è la parola), "hai fatto ciò che potevi e volevi ho fatto di più, per mantenerlo in vita, e disse: " Che peccato che questa zucca debba mai appassire! E non dovrei quindi risparmiare Ninive? Non dovrei avere tanta compassione per questo come tu hai avuto per la zucca, e proibire il terremoto che lo rovinerebbe, come avresti proibito al verme che ha colpito la zucca? Considera" (1.

) "La zucca di cui hai avuto pietà non era che una; ma gli abitanti di Ninive, di cui ho pietà, sono numerosi". È una città grande e molto popolosa, come appare dal numero dei bambini, supponiamo dai due anni in giù; ce ne sono 120.000 a Ninive, che non sono giunti a tanto uso di intelligenza da conoscere la loro mano destra dalla loro sinistra, perché sono ancora solo dei bambini. Questi sono presi in considerazione perché l'età dei bambini è comunemente considerata l'età dell'innocenza.

Tanti c'erano a Ninive che non si erano resi colpevoli di alcuna trasgressione effettiva, e di conseguenza non avevano contribuito essi stessi alla colpa comune, eppure, se Ninive fosse stata rovesciata, sarebbero stati tutti coinvolti nella comune calamità; "e non risparmierò allora Ninive, con un occhio a loro?" Dio ha una tenera considerazione per i bambini, ed è pronto a compatirli e soccorrerli, anzi, qui viene risparmiata un'intera città per il loro bene, che può incoraggiare i genitori a presentare i loro figli a Dio mediante la fede e la preghiera, che sebbene non siano capaci di rendergli qualsiasi servizio (poiché non sanno discernere tra la loro mano destra e la loro sinistra, tra il bene e il male, il peccato e il dovere), eppure sono capaci di partecipare ai suoi favori e di ottenere la salvezza.

Il grande Salvatore scoprì una particolare gentilezza per i bambini che gli venivano portati, quando li prese tra le braccia, pose su di loro le mani e li benedisse. Anzi, Dio si accorse anche dell'abbondanza di bestiame che c'era a Ninive, che aveva più ragione di compatire e risparmiare di quanto Giona avesse per compatire e risparmiare la zucca, poiché la vita animale è più eccellente di quella vegetale.

(2.) La zucca di cui Giona si preoccupava non era sua; era ciò per cui non ha faticato e che ha fatto non crescere; ma le persone di Ninive di cui Dio ebbe compassione erano tutte opera delle sue stesse mani, di cui era l'autore, della cui vita era il conservatore, che piantò e fece crescere; li fece, e furono suoi, e perciò ebbe molto più motivo di averne compassione, perché non può disprezzare l'opera delle sue mani ( Giobbe 10:3 ); e così Giobbe là discute con lui ( Giona 4:8 ; Giona 4:9 ) Le tue mani mi hanno fatto, e mi hanno modellato, mi hanno fatto come l'argilla; e tu distruggeraime, mi porterai di nuovo nella polvere? E così qui discute con se stesso.

(3.) La zucca di cui Giona ebbe pietà era di una crescita improvvisa, e quindi di minor valore; è venuto in una notte, era il figlio di una notte (quindi la parola è); ma Ninive è una città antica, di molte età in piedi, e quindi non può essere abbandonata così facilmente; "Le persone che risparmio sono cresciute da molti anni, non allevate così presto come la zucca; e non avrò dunque pietà di quelli che sono stati così tanti anni la cura della mia provvidenza, tanti anni i miei inquilini?" (4.

) La zucca di cui Giona ebbe pietà perì in una notte; appassiva, e ci fu una fine. Ma le preziose anime di Ninive di cui Dio ebbe pietà non sono così di breve durata; sono immortali, e quindi da considerare con attenzione e tenerezza. Un'anima vale più del mondo intero, e il guadagno del mondo non compenserà la sua perdita; certo allora un'anima vale più di tante zucche, vale più di tanti passeri; così Dio rende conto, e così dovremmo noi, e quindi abbiamo una preoccupazione maggiore per i figli degli uomini che per qualsiasi creatura inferiore, e per le nostre anime preziose e altrui che per qualsiasi ricchezza e godimento di questo mondo.

      2. Da tutto ciò possiamo imparare, (1.) Che sebbene Dio possa permettere al suo popolo di cadere nel peccato, tuttavia non permetterà che vi giacciano ancora, ma si sforzerà di mostrare loro il loro errore, e per riportarli a se stessi e alla loro mente giusta. Abbiamo motivo di sperare che Giona, dopo questo, si sia riconciliato bene con il risparmio di Ninive, e ne sia stato altrettanto contento come mai era stato dispiaciuto.

(2.) Che Dio si giustificherà nei metodi della sua grazia verso il pentimento dei peccatori che ritornano così come nel corso della sua giustizia con coloro che persistono nella loro ribellione; sebbene ci siano quelli che mormorano alla misericordia di Dio, perché non lo capiscono (perché i suoi pensieri e le sue vie in esso sono tanto al di sopra dei nostri quanto il cielo sopra la terra), tuttavia mostrerà che in esso agisce come se stesso, e sarà giustificato quando parlerà.

Guarda che pena si prende con Giona per convincerlo che è molto opportuno che Ninive venga risparmiata. Jonah aveva detto, faccio bene ad essere arrabbiato, ma non poteva provarlo. Dio dice e lo dimostra, faccio bene ad essere misericordioso; ed è un grande incoraggiamento per i poveri peccatori sperare che trovino misericordia con lui, che è così pronto a giustificarsi nel mostrare misericordia e a trionfare in coloro che ne fa i monumenti, contro coloro il cui occhio è malvagio perché il suo è buono.

A tali mormoratori sarà fatto capire questa dottrina, che, per quanto ristrette siano le loro anime, i loro principi, e quanto siano disposti ad assorbire la grazia divina a se stessi e a quelli a modo loro, c'è un Signore su tutti, che è ricco di misericordia verso tutti quelli che lo invocano, e in ogni nazione, a Ninive come in Israele, chi teme Dio e opera la giustizia è accolto da lui; chi si pente e si converte dalla sua via malvagia, troverà misericordia presso di lui.