2 Corinzi 10:1-6

Capitolo 22

GUERRA.

2 Corinzi 10:1 (RV)

GLI ultimi quattro capitoli della Seconda Lettera ai Corinzi si distinguono chiaramente come i due sulla raccolta. Si è detto troppo di questo fatto innegabile. Se un uomo ha una lunga lettera da scrivere, in cui desidera parlare di una varietà di argomenti, possiamo aspettarci variazioni di tono e più o meno scioltezza di connessione. Se ha qualcosa in mente di cui è difficile parlare, ma che non può essere soppresso, possiamo aspettarci che lo tenga fino alla fine, e che lo introduca, forse, con un'enfasi imbarazzante.

Gli studiosi che hanno sostenuto, sulla base dell'estrema differenza di tono, e mancanza di connessione, che 2 Corinzi 10:1 ; 2 Corinzi 11:1 ; 2 Corinzi 12:1 ; 2 Corinzi 13:1 , di questa Epistola erano originariamente una lettera separata, anteriore (Weisse) o posteriore (Semler) rispetto ai primi sette capitoli, sembrano aver trascurato queste ovvie considerazioni.

Se Paolo smette di dettare per il giorno alla fine di 2 Corinzi 9:1 ; se si è fermato anche solo qualche istante nel dubbio su come procedere all'argomento critico che doveva ancora trattare, la mancanza di connessione è sufficientemente spiegata; il tono con cui scrive, quando consideriamo l'argomento, non ha bisogno di giustificazione. La missione di Tito era risultata molto soddisfacente, per quanto riguardava un episodio speciale: il trattamento di un colpevole da parte della Chiesa; la tensione del sentimento su quel caso era passata.

Ma nella situazione generale delle cose a Corinto c'era molto da rendere ansioso e arrabbiato l'Apostolo. C'erano giudaisti all'opera, che contestavano la sua autorità e corrompevano il suo Vangelo; c'era almeno una minoranza della Chiesa sotto la loro influenza; ce n'erano molti che vivevano, a quanto pare, nei peccati più grossolani; 2 Corinzi 12:20 f.

c'era qualcosa, non possiamo non pensare, che si avvicinava all'anarchia spirituale. L'unica risorsa di cui dispone l'Apostolo per far fronte a questa situazione - la sua unica posizione contro la Chiesa e contro coloro che la corrompevano - è la sua autorità apostolica; e alla rivendicazione di ciò prima si rivolge. Questo, credo, spieghi la peculiare enfasi con cui inizia: «Ora io stesso, io Paolo vi supplico.

" αυτος εγω Παυλος non è solo il soggetto grammaticale della frase, ma se così si può dire, il soggetto in esame; è la stessa persona la cui autorità è in discussione che si propone deliberatamente in questo modo autorevole. La δε (" now") è meramente transitorio; lo scrivente passa, senza indicare alcun nesso, ad un altro argomento.

Nella lunga frase che compone il primo e il secondo versetto, tutto emerge subito: l'indignazione dell'Apostolo, in quell'estrema enfasi personale; il suo ritegno, nell'appello alla mansuetudine e mansuetudine di Cristo; il suo risentimento per la cattiva interpretazione della sua condotta da parte dei nemici, che lo chiamavano un codardo a portata di mano e un uomo coraggioso solo a distanza di sicurezza; e la sua risoluzione, se la dolorosa necessità non gli è risparmiata, di venire con una verga e non di riserva.

È come se tutto questo fosse stato a lungo arginato nel suo cuore, e dire una sola parola fosse dire tutto. L'appello alla mansuetudine e alla mansuetudine di Cristo è particolarmente toccante in tale connessione; è destinato a spostare le mattonelle di Corinzi, ma ciò che sentiamo è come ha spostato Paolo. Può essere necessario, a volte, affermare se stessi, o almeno la propria autorità; ma è difficile farlo senza peccato.

È una sensazione esaltante per la natura umana essere nel giusto, e quando ne godiamo siamo inclini ad arruolare la nostra collera nel servizio divino, dimenticando che l'ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio. Paolo sentiva questo pericolo, e nella stessa frase in cui propone se stesso e la sua dignità con fermezza intransigente, ricorda al proprio cuore ea quello dei lettori il carattere caratteristico del Signore.

Quanto era lontano, sotto la provocazione più odiosa, dalla violenza e dalla passione! Quanto lontano da quell'autoaffermazione peccaminosa, che non può considerare il caso e le pretese degli altri! È quando siamo nel giusto che dobbiamo guardare al nostro temperamento e, invece di lasciare che l'ira ci porti via, fare il nostro appello per il giusto con la mansuetudine e la gentilezza di Gesù. Questo, quando si vince il diritto, lo rende due volte benedetto.

Le parole "che in vostra presenza sono umili in mezzo a voi, ma essendo assenti sono di buon coraggio verso di voi", sono uno degli scherni correnti a Corinto a spese di Paolo. Quando era lì, dissero i suoi nemici, faccia a faccia con loro, era abbastanza umile; è stato solo quando li ha lasciati è diventato così coraggioso. Questa meschina calunnia deve aver punto l'anima orgogliosa dell'Apostolo - la sola citazione di essa lo dimostra; ma la mansuetudine e la dolcezza di Cristo sono entrate in lui, e invece di risentirsene continua con tono ancora più mite.

Discende dall'incitare o supplicare (παρακαλῶ) all'implorare (δέομαι). Il pensiero di Cristo ha già raccontato sul suo cuore e sulla sua penna. Li supplica di ordinare la loro condotta affinché gli sia risparmiato il dolore di dimostrare la falsità di quell'accusa. Conta di intraprendere un'azione audace contro alcuni a Corinto che lo considerano come se camminasse secondo la carne; ma possono rendere superflua questa resistenza faccia a faccia, e in nome non della sua vigliaccheria, ma della mitezza e della premura del suo Signore, si appella loro a farlo. Δυσφημούμενοι αρακαλοῦμεν.

L'accusa di camminare secondo la carne ha bisogno di interpretazione. In generale significa che Paolo era un uomo mondano, e non spirituale; e che la chiave del suo carattere e della sua condotta, anche nei suoi rapporti con le Chiese, andava ricercata nei suoi interessi privati ​​e personali. Che cosa questo significherebbe in un caso particolare dipenderebbe dalle circostanze. Potrebbe significare che era mosso dall'avarizia e, nonostante le pretese di disinteresse, era governato in fondo dall'idea di quanto avrebbe pagato; oppure potrebbe significare - e in questo caso probabilmente significa - che aveva un'eccessiva considerazione per l'opinione degli altri e agiva con debole incoerenza nei suoi sforzi per compiacerli. Un uomo di cui si potesse dire veramente l'una o l'altra di queste cose sarebbe senza autorità spirituale,

Certamente non mostra mancanza di coraggio nell'affrontarlo. Che cammini nella carne, non può negare. È un essere umano, che indossa una natura debole, e tutte le sue malattie sono incidenti a lui. Per quanto riguarda quella natura, è possibile che lui, come qualsiasi uomo, sia governato dal suo amore per l'agio o la popolarità; o, d'altra parte, dovrebbe essere vinto dalla timidezza, e rifuggire dai doveri difficili. Ma nega che questo sia il suo caso.

Passa la sua vita in questa natura, con tutta la sua capacità di condotta indegna; ma nella sua guerra cristiana non è governato da essa: l'ha conquistata e non ha alcun potere su di lui. "Ero con te", scrisse nella Prima Lettera, "con debolezza e paura e molto tremore"; ma "la mia parola e la mia predicazione erano con dimostrazione di Spirito e di potenza". Questo è praticamente ciò che dice qui, e ciò che deve dire ogni uomo che si impegna a fare qualcosa per Dio.

Nessuno può essere così consapevole quanto lui, se è sincero, dell'immenso contrasto tra la natura in cui vive e il servizio a cui è chiamato. Nessuno dei suoi nemici può conoscere così bene come lui l'assoluta consistenza del vaso in cui è depositato il tesoro celeste. Ma il significato stesso di una chiamata divina è che l'uomo è reso padrone di questa debolezza, e attraverso qualunque dolore e auto-rimozione può disattendere per il suo lavoro.

Per alcuni uomini la timidezza è la grande prova: per loro è la carne. Hanno paura di dichiarare tutto il consiglio di Dio; o hanno paura di qualche classe, o di qualche persona in particolare: sono coraggiosi con la penna forse, o in un pulpito, o circondati da spettatori simpatizzanti; ma non è in loro essere coraggiosi da soli, e trovare nello Spirito un coraggio e un'autorità che superano la debolezza della carne.

Da tutta tale timidezza, come influenza che incide sulla sua opera apostolica, Paolo può dichiararsi libero. Come Geremia 1:6 ed Ezechiele, Ezechiele 2:6 è naturalmente capace, ma spiritualmente incapace di farlo. È pieno di potenza per lo Spirito del Signore: e quando scende in campo al servizio del Signore, la carne è come se non lo fosse.

Poiché l'espressione εν σαρκι περιπατουντες si riferisce a tutta la vita dell'Apostolo, sembra naturale che ατευομεθα si riferisca a tutto il suo ministero, e non solo alla sua attuale campagna contro i Corinzi. È del suo lavoro apostolico in generale - naturalmente compreso quello che gli stava davanti - che dice: "Le armi della nostra guerra non sono della carne, ma potenti davanti a Dio per l'abbattimento delle fortezze".

Nessuno tranne un evangelista avrebbe potuto scrivere questa frase. Paolo sapeva per esperienza che gli uomini si fortificano contro Dio: cercano di trovare posizioni inespugnabili in cui possono sfidarlo, e vivere la propria vita. La natura umana, quando Dio si annuncia a parlare, istintivamente si mette in guardia; e non puoi passare quella guardia, come Paolo sapeva bene, con armi fornite dalla carne. Le armi devono essere divinamente forti: potenti agli occhi di Dio, per il servizio di Dio, con la stessa potenza di Dio.

C'è in questo una risposta a molte delle domande che ci vengono poste attualmente sui metodi di evangelizzazione; dove si trovano le armi divinamente potenti, tali domande non danno fastidio. Nessun uomo che abbia mai avuto una benedizione diretta e inconfondibile sulla sua opera di evangelista ha mai arruolato "la carne" al servizio di Dio. Nessun tale uomo ha mai visto, o detto, che l'apprendimento, l'eloquenza, o l'arte nel predicatore: o regali di alcun genere all'ascoltatore; o gli approcci alle "fortezze", fatte di divertimenti, conferenze, concerti e così via, avevano un valore minimo.

Chi sa qualcosa in materia sa che è in gioco un interesse di vita o di morte quando l'anima si trova faccia a faccia con le pretese e la misericordia di Dio; e che il predicatore che non ha l'ardire di rappresentarlo come tale non sarà ascoltato, e non dovrebbe esserlo. Paolo era armato di questo tremendo senso di ciò che era il Vangelo: l'immensità della grazia in esso, l'atrocità del giudizio; e fu questo che gli diede il suo potere, e lo elevò al di sopra delle arti, della saggezza e della timidezza della carne. Un uomo resisterà a tutto tranne che a questo. Parlerà con qualsiasi arma che la carne possa fabbricare o brandire; questo è l'unico a cui si arrende.

Forse nel quinto versetto 2 Corinzi 10:5 , che è un'espansione della "caduta delle 2 Corinzi 10:5 ", comincia a farsi sentire un riferimento speciale ai Corinzi: in ogni caso potrebbero facilmente applicarlo a se stessi. L'Apostolo dice che «abbattere le immaginazioni e ogni cosa elevata che si esalta contro la conoscenza di Dio.

" "Immaginazioni" è probabilmente una resa abbastanza corretta di λογισμους. sebbene il margine abbia "ragionamenti" e la stessa parola in Romani 2:15 è resa "pensieri". Non è molto ovvio ciò che si applica. Gli uomini certamente si fortificano contro il Vangelo nei loro pensieri.La superba sapienza del greco era familiare all'Apostolo, e anche il fatto evidente che non aveva portato la salvezza al mondo non bastava ad abbassarne l'orgoglio.

L'espressione è stata talvolta censurata come giustificazione del sacrificium intellectus o come sottrazione alla libertà di pensiero nella religione. Pensare a Paolo che censura il libero esercizio dell'intelligenza nella religione è troppo assurdo; ma non c'è dubbio che, con la sua ferma presa dei grandi fatti da cui dipende la fede cristiana, avrebbe trattato molto sommariamente di teorie, antiche o moderne, che non servono altro che a fortificare gli uomini contro la pressione di questi fatti.

Non si sarebbe preso troppa cura di mettersi nei panni dello speculatore, e vedere il mondo come lo vede lui, tralasciando le realtà più stupende; non avrebbe lusingato con affettata ammirazione il più compiacente dei mortali, il saggio di questo mondo. Avrebbe colpito dritto al cuore e alla coscienza con le armi spirituali del Vangelo; avrebbe parlato di peccato e giudizio, di riconciliazione e di vita in Cristo, finché queste grandi realtà non avessero affermato la loro grandezza nella mente, e così facendo avessero frantumato le orgogliose strutture intellettuali che erano state erette nell'ignoranza o nel disprezzo di esse.

I «pensieri» e le «immagini» devono cedere alle cose, e far loro spazio: è su questo principio che Paolo ha operato. E ai "pensieri" o alle "immagini" aggiunge "ogni cosa alta [ὕψωμα] che si esalta contro la conoscenza di Dio". L'accento è posto su "ogni"; l'Apostolo generalizza l'opposizione che deve incontrare. Potrebbe non essere tanto nei "pensieri" degli uomini, quanto nel loro carattere, che si fortificano.

L'orgoglio, che per istinto di conservazione vede subito il cuore del Vangelo e vi si chiude; che odia ugualmente il pensiero di un debito assoluto a Dio e il pensiero di stare allo stesso livello degli altri davanti a Dio, questo orgoglio solleva in ogni parte della nostra natura la sua protesta contro la grande resa. È implicito nell'intera struttura di questo passaggio che "la conoscenza di Dio" contro la quale ogni cosa elevata nell'uomo si erge con sfida è una conoscenza umiliante.

In altre parole, non è meramente speculativo, ma ha un significato etico, di cui il cuore umano è consapevole anche a distanza, e si prepara a riconoscere oa resistere. Nessuna cosa elevata si eleva in noi contro un semplice teorema, una dottrina di Dio che è come una dottrina in algebra; è l'importanza pratica della conoscenza di Dio che eccita la ribellione dell'anima. Senza dubbio, per l'Apostolo, la conoscenza di Dio era sinonimo di Vangelo: era la conoscenza della sua gloria nel volto di Gesù Cristo; era concentrato nella Croce e nel Trono di Suo Figlio, nell'Espiazione e nella Sovranità di Cristo.

L'Apostolo dovette abbattere tutte le barriere con cui gli uomini chiudevano le loro menti contro questa suprema rivelazione; doveva conquistare per questi fatti stupendi un posto nella coscienza dell'umanità che rispondesse alla loro grandezza. La loro grandezza lo rese grande: fu innalzato su di loro; e sebbene camminasse nella carne, nella debolezza e nella paura e molto tremante, poteva affrontare imperterrito l'orgoglio e la saggezza del mondo, e costringerli a riconoscere il suo Signore.

Questo significato è messo in evidenza più precisamente dalle parole con le quali egli continua: «portare ogni pensiero in cattività» all'obbedienza di Cristo. Se supponiamo qui un riferimento speciale ai Corinzi, sarà naturale prendere νοημα ("pensiero") in senso pratico-come, ad esempio, in 2 Corinzi 2:2 , dove è reso "dispositivi.

I Corinzi avevano nozioni proprie, a quanto pare, su come una Chiesa dovrebbe essere regolata: nozioni selvagge, indisciplinate, disordinate; e in assenza dell'Apostolo le sperimentavano liberamente. Fa parte del suo lavoro catturare questi fuggiaschi pensieri, e renderli di nuovo obbedienti a Cristo.Mi sembra però molto più naturale consentire il riferimento più sfrenato di αιχμαλωτιζοντες a tutta l'opera apostolica di Paolo, e poi anche νοημα sarà inteso in senso meno ristretto.

La mente degli uomini, e tutto ciò che accade nella loro mente (νοήματα copre entrambi: vedi 2 Corinzi 2:11 ; 2 Corinzi 3:14 ; 2 Corinzi 4:4 ), sono per natura senza legge: sono privi del senso di responsabilità di custodire e consacrare il senso della libertà.

Quando il Vangelo li rende prigionieri, questa libertà senza legge finisce. La mente, in tutte le sue operazioni, viene sottoposta alla legge a Cristo: in ogni suo pensiero gli è obbediente. La supremazia che Cristo rivendica ed esercita è su tutta la natura: l'uomo cristiano sente che nulla, nemmeno un pensiero, è al di fuori dell'ambito in cui gli è dovuta l'obbedienza. Questa convinzione pratica non paralizzerà minimamente il pensiero, ma estinguerà molti pensieri inutili e cattivi e darà a tutti il ​​giusto valore.

L'Apostolo discende inequivocabilmente dal generale al particolare in 2 Corinzi 10:6 "Stando pronto a vendicare ogni disubbidienza, quando la tua obbedienza sarà adempiuta". Apparentemente ciò che contempla a Corinto è una disobbedienza che almeno in parte rifiuterà di arrendersi a Cristo. C'è uno spirito là fuori, specialmente nei giudaisti, e in coloro che hanno influenzato, che non si piega e deve essere spezzato.

Come Paolo intende vendicarsi, non lo dice. È sicuro che le armi divinamente potenti che brandisce gli consentiranno di dominarlo, e questo è abbastanza. Qualunque sia la forma che può assumere la disobbedienza, - ostilità al Vangelo di Paolo, come sovversivo della legge; ostilità alle sue pretese apostoliche, ineguali a quelle dei Dodici; ostilità all'autorità pratica che ha affermato nelle Chiese della sua fondazione, e alle idee morali che vi ha stabilito, qualunque sia il volto che l'opposizione può presentare, si dichiara pronto ad umiliarla.

Un solo limite si impone a se stesso: lo farà, "quando l'obbedienza dei Corinzi sarà adempiuta". Egli distingue espressamente la Chiesa nel suo insieme da coloro che rappresentano o costituiscono la parte disubbidiente. Ci sono state incomprensioni tra la Chiesa e lui stesso; ma come 2 Corinzi 1:1 ; 2 Corinzi 2:1 ; 2 Corinzi 3:1 ; 2 Corinzi 4:1 ; 2 Corinzi 5:1 ; 2 Corinzi 6:1 ; 2 Corinzi 7:1 mostrano, questi sono stati finora superati: il corpo della Chiesa si è riconciliato con il suo fondatore; è tornata, per così dire, alla sua fedeltà a Paolo, e si è occupata di compiere la sua volontà.

Quando questo processo, per ora solo in corso, sarà completato, la sua strada sarà sgombra. Egli potrà agire con severità e decisione contro coloro che hanno turbato la Chiesa, senza correre alcun rischio di ferire la Chiesa stessa. Questo porta di nuovo alla riflessione che, con tutta la sua alta coscienza del potere spirituale, con tutto il suo senso di torto personale, la caratteristica più notevole di Paolo è l'amore. Attende fino all'ultimo momento prima di ricorrere a misure più severe; e supplica coloro che ne possono soffrire, li supplica per la mansuetudine e dolcezza di Cristo, di risparmiargli tale dolore.