Ecclesiaste 9:13-18

Né nella devozione agli affari e alle sue ricompense.

Ecclesiaste 9:13 ; Ecclesiaste 10:1

Finora, quindi, Coheleth si è occupato di ripercorrere l'argomento della prima Sezione del Libro. Ora torna sulla seconda e terza sezione: si occupa dell'uomo che si immerge nella cosa pubblica, che fa della sua saggezza un conto pratico e cerca di ottenere una competenza, se non una fortuna. Si sofferma su questa fase della sua argomentazione, probabilmente perché gli ebrei, allora come sempre, anche in esilio e sotto l'oppressione più crudele, erano una razza straordinariamente energica, pratica, amante del denaro, con una singolare facoltà di trattare questioni politiche o gestire il mercato; e, mentre lo persegue lentamente, lascia cadere molti accenni alle condizioni sociali e politiche del tempo.

Ne prende molto a cuore due caratteristiche: primo, che la saggezza, anche del tipo più pratico e sagace, non ha ottenuto il suo giusto riconoscimento e ricompensa - una lamentela molto naturale in un uomo così saggio; e, in secondo luogo, che il suo popolo fosse sotto tiranni così grossolani, indulgenti con se stessi, indolenti e senza statisti come i Persiani del suo tempo - anche una lamentela naturale in un uomo di così saggio e spirito patriottico.

Si apre con un aneddoto a riprova della scarsa considerazione in cui si teneva la più preziosa e remunerativa sagacia. Ci parla di un pover'uomo, ea volte ho pensato che questo pover'uomo potesse essere stato l'autore stesso; perché i capi militari degli ebrei, sebbene tra i più esperti strateghi dell'epoca, erano spesso uomini molto dotti e studiosi, che vivevano in una piccola città, con pochi abitanti.

Un grande re salì contro la città, la assediò, eresse l'alta strada rialzata militare, alta quanto le mura, dalla quale era la moda del tempo liberare l'assalto. Con il suo ingegno di Archimede il pover'uomo escogitò uno stratagemma che salvò la città; ma sebbene il suo servizio fosse così significativo, e la città così piccola che i "pochi uomini in essa" dovevano averlo visto ogni giorno, "tuttavia nessuno si ricordava di quello stesso pover'uomo", o prestava una mano per sollevarlo dalla sua povertà.

Sapiente com'era, la sua sapienza non gli portò pane, né ricchezza, né grazia ( Ecclesiaste 9:13 ). Pertanto, conclude il Predicatore, la saggezza, per quanto grande sia, e migliore, come in questo caso, di "un esercito in una città assediata", Ecclesiaste 7:19 non è di per sé sufficiente per assicurare il successo.

La saggezza di un uomo povero - come molti inventori hanno scoperto - è disprezzata anche da coloro che ne approfittano. Sebbene il suo consiglio, nel giorno dell'estremo, sia infinitamente più prezioso della fragorosa spacconeria degli stolti, o di un governante tra gli stolti, tuttavia il governante, poiché è stolto, può essere offeso nel trovare uno degli uomini più poveri del luogo. più saggio di lui; può facilmente gettare il suo "merito nell'occhio del disprezzo", e così privarlo sia dell'onore che della ricompensa del suo successo ( Ecclesiaste 9:16 ) - un'antica sega non priva di esempi moderni.

Perché lo stolto è una grande potenza nel mondo, specialmente lo stolto che è saggio nella sua presunzione. Insignificante in se stesso, può tuttavia fare un grande danno e "distruggere molto bene". Proprio come una minuscola mosca, quando è morta, può rendere offensivo il più dolce unguento infondendo il suo cattivo sapore, così un uomo, quando il suo spirito è andato, può con la sua piccola follia far sì che molti uomini ragionevoli diffidino della saggezza che dovrebbero onorare : Ecclesiaste 10:1 -chi non ha mai incontrato una tale irascibile, per esempio, nelle lobby della Camera dei Comuni? Per un uomo saggio, come Coheleth, lo sciocco, lo sciocco presuntuoso e presuntuoso, è "razza e odore del cielo", infettando le nature più dolci della sua con una corruzione più pestilenziale.

Ci fa un quadro di lui - lo dipinge con un acuto disprezzo grafico che, se gli occhi dello stolto fossero nella sua testa, Ecclesiaste 2:14 e "ciò che si compiace di chiamare la sua mente" potrebbe per un momento allontanarsi dal suo sinistra alla sua destra ( Ecclesiaste 10:2 ), potrebbe renderlo disprezzabile per se stesso quanto lo è per gli altri.

Mentre leggiamo Ecclesiaste 10:3 , l'infelice sta davanti a noi. Lo vediamo uscire da casa sua; se ne va oziosamente per la strada, vagando sempre fuori dal sentiero, attratto dalla più piccola sciocchezza, fissando oggetti familiari con occhi che in essi non hanno riconoscimento. non conoscendo né se stesso né gli altri; e, con un dito puntato, ridacchia dopo ogni cittadino sobrio che incontra: "Ecco uno sciocco!"

Eppure uno sciocco altrettanto sciocco e maligno come questo, altrettanto indecente anche nel comportamento esteriore, può essere elevato a un posto elevato, e già ora si è seduto su un trono imperiale. Il Predicatore ne aveva visti molti improvvisamente innalzati al potere, mentre i nobili erano degradati, e gli alti funzionari di Stato ridotti a un'abietta servitù. Ora, se il povero saggio deve frequentare il durbar, o sedersi nel divano, di uno sciocco despota capriccioso, come dovrebbe sopportare se stesso? Il Predicatore consiglia la mitezza e la sottomissione.

Deve sedere imperturbabile anche se il sovrano dovrebbe valutarlo, per timore che con risentimento provochi un oltraggio più grave ( Ecclesiaste 10:4 : confronta Ecclesiaste 8:3 ). Per rafforzarlo nella sua sottomissione, il Predicatore accenna a cautele e consolazioni che, poiché il discorso libero e aperto era molto pericoloso sotto il dispotismo persiano, avvolge in oscure massime capaci di un doppio senso, anzi, come hanno dimostrato i commentatori, capaci di un buon numero di sensi in più di due: il vero senso del quale "un sovrano stolto" non era affatto in grado di penetrare, anche se fosse caduto nelle sue mani.

La prima di queste massime è: "Chi scava una fossa vi cadrà dentro" ( Ecclesiaste 10:8 ). E l'allusione è, ovviamente, a un modo orientale di catturare animali feroci e selvaggina. Il cacciatore scavò una fossa, la coprì con ramoscelli e zolle e cosparse la superficie di esche; ma poiché scavò molte di queste fosse, e alcune di esse rimasero a lungo senza un affittuario, in qualsiasi momento inavvertitamente poteva cadere in una di esse.

Il proverbio è suscettibile di almeno due interpretazioni. Può significare che lo stolto despota, tramando la rovina del suo servo saggio, potrebbe nella sua ira spingersi troppo oltre; e, tradendo la sua intenzione, provocava una rabbia di rappresaglia davanti alla quale sarebbe caduto lui stesso. Oppure può significare che, se il servo saggio cercasse di minare il trono del despota, potrebbe essere preso nel suo tradimento e portare su di sé tutto il peso dell'ira del tiranno.

La seconda massima è "Chi abbatte un muro, un serpente lo morderà" ( Ecclesiaste 10:8 ); e qui, naturalmente, l'allusione è al fatto che i serpenti infettano le fessure dei vecchi muri. cfr. Amos 5:19 Iniziare a detronizzare un tiranno era come abbattere un simile muro; romperesti il ​​nido di molti rettili, molti parassiti velenosi, e potresti solo essere morso o punto per i tuoi dolori.

Oppure, ancora, tirando fuori le pietre di un vecchio muro, potresti lasciarne cadere una sul tuo piede; e nel tagliare le sue travi, potresti tagliarti: vale a dire, anche se la tua congiura non ti coinvolgesse nella rovina assoluta, sarebbe fin troppo probabile che ti ferisse grave e duraturo ( Ecclesiaste 10:9 ).

Il prossimo adagio recita ( Ecclesiaste 10:10 ), "se l'ascia è spuntata e non affila il filo, deve mettere più forza, ma la saggezza dovrebbe insegnargli ad affilarla", ed è, forse, il più passaggio difficile del libro. L'ebraico è letto in modo diverso da quasi tutti i traduttori. Da come l'ho letto, significa, in generale, che non è bene lavorare con strumenti smussati quando con un po' di fatica e di ritardo potresti affilarli fino a renderli più affilati.

Letta così, la regola politica implicita in essa è: "Non tentare nessuna grande impresa, nessuna rivoluzione o riforma, finché non hai un piano ben ponderato su cui andare avanti e strumenti adatti per realizzarlo". Ma lo speciale significato politico di ciò può essere: "La tua forza non è nulla rispetto a quella del tiranno; non quindi alzare un'ascia spuntata contro il tronco del dispotismo: aspetta di aver messo un filo su di esso.

" Oppure, il tiranno stesso può essere l'ascia spuntata, e quindi l'avvertimento è: "Affilalo, riparalo, usa lui e i suoi capricci per servire il tuo fine; fatevi strada cedendogli e servendovi abilmente dei suoi mutevoli stati d'animo." Quale di questi può essere il vero significato di questo oscuro passo controverso, non mi impegno a dirlo; ma l'ultimo dei due sembra essere sostenuto dall'adagio che segue: "Se il serpente morde perché non è incantato, non c'è vantaggio per l'incantatore.

Perché qui, penso, non ci possono essere dubbi che lo stolto sovrano arrabbiato sia il serpente, e il saggio funzionario l'incantatore che deve estrarre il veleno della sua ira. Che lo stolto sovrano non sia mai così furioso, il povero saggio ... chi è in grado di "sbrogliare le trame dei migliori vantaggi" e di salvare una città, può sicuramente inventare un fascino di dolci parole sottomesse che allontani la sua ira; proprio come l'incantatore di serpenti d'Oriente, con il canto e l'incantesimo, almeno si dice che attiri i serpenti dal loro nascondiglio, per poter strappare il veleno dai loro denti ( Ecclesiaste 10:11 ), poiché, come ci viene detto nel versetto successivo, "le parole della bocca del saggio gli fanno grazia , mentre le labbra dello stolto lo distruggono».

E su questo accenno, su questa menzione casuale del suo nome, il Predicatore - che per tutto questo tempo, ricordate, sta impersonando l'uomo sagace del mondo, deciso a elevarsi alla ricchezza, al potere, alla distinzione - ancora una volta "scende" sul stolto. Ne parla con ardore e disprezzo, come sono soliti fare gli uomini versati negli affari pubblici, poiché sanno meglio quanto male possa fare uno sciocco volubile, impudente, presuntuoso, quanto bene può impedire.

Ecco, allora, lo sciocco della vita pubblica. È un uomo che blatera e predice sempre, anche se le sue parole, all'inizio solo sciocche, si gonfiano e si agitano in una maligna follia prima di farlo, e sebbene lui di tutti gli uomini sia il meno capace di dare buoni consigli, di cogliere le occasioni come sorgere, o prevedere ciò che sta per accadere. Gonfiato dalla presunzione della saggezza o della propria importanza, è sempre alle prese con grandi affari, sebbene non abbia idea di come gestirli, e sia incapace anche di trovare la strada lungo la strada battuta che conduce alla capitale, di intraprendere e mantenere la via chiara ed evidente che le esigenze del tempo richiedono; mentre ( Ecclesiaste 10:3 ) è impaziente di gridare: "Ecco uno stolto", di ogni uomo che è più saggio di lui ( Ecclesiaste 10:12).

Se solo tenesse a freno la lingua, potrebbe passare l'adunata; sedotti dalla sua gravità e dal suo silenzio, gli uomini potevano dargli credito per sagacia, e adattare le sue folli azioni a motivi profondi; ma parlerà, e le sue parole lo tradiranno e "lo inghiottiranno". Naturalmente non abbiamo tali sciocchi, "pieni di parole", che si elevino al loro posto elevato e scodinzolano per il loro stesso male: sono peculiari dell'antichità o dell'Oriente.

Ma poi ce n'erano così tanti, e la loro influenza nello stato era così disastrosa che, mentre il Predicatore pensa a loro, scoppia in un fervore quasi ditirambico, e grida: "Guai a te, o terra, quando il tuo re è un bambino e i tuoi principi fanno festa al mattino! Felice sei tu, o paese, quando il tuo re è nobile e i tuoi principi mangiano a tempo debito, per forza e non per gozzoviglie! Attraverso l'accidia e la sommossa di questi stupidi governanti, l'intero tessuto dello stato stava rapidamente svanendo nel decadimento: il tetto marciva e la pioggia entrava.

Per sostenere la loro baldoria inopportuna e dissoluta, imposero al popolo tasse schiaccianti, che ispirarono in alcuni un malcontento rivoluzionario, e in alcuni l'apatia della disperazione. Il saggio esilio prevedeva che la fine di un dispotismo così ingiusto e lussuoso non poteva essere lontana; che quando si alzava la tempesta e soffiava il vento, l'antica casa, non riparata nel suo decadimento, sarebbe caduta sul capo di coloro che sedevano nelle sue sale, godendo di un'allegria malvagia ( Ecclesiaste 10:16 ).

Nel frattempo, il sagace servitore dello Stato, forse anche di estrazione straniera, incapace di arrestare il progresso del decadimento, o non curandosi di quanto presto si fosse consumato, avrebbe fatto il suo "mercato del tempo"; si sarebbe comportato con cautela: e, poiché l'intera terra era infestata dalle spie allevate dal dispotismo, non avrebbe dato loro alcuna presa su di lui, né tantomeno dire la semplice verità dei suoi sciocchi governanti dissoluti nell'intimità del suo letto camera, o mormora i suoi pensieri sul tetto, per timore che qualche "uccello del cielo dovrebbe portare il rapporto" ( Ecclesiaste 10:20 ).

Ma se questa fosse la condizione del tempo, se l'ascesa nella vita pubblica comportava tante mestieri e sottomissioni, tanti rischi mortali imminenti da spie e da sciocchi vestiti di un po' breve autorità, come potrebbe un uomo sperare di trovare il Capo? Bene in esso? La saggezza non ha sempre vinto la promozione; la virtù era nemica del successo. L'ira di un incapace idiota, o il sussurro di un rivale invidioso, o il capriccio di uno spietato Despota, potrebbero in ogni momento disfare il lavoro degli anni, ed esporre il più retto e sagace degli uomini alle peggiori estremità della sventura.

Non c'era tranquillità, libertà, sicurezza, dignità in una vita come questa. Finché ciò non si rassegnasse e non trovasse qualche più nobile, più alto scopo, non vi era alcuna possibilità di raggiungere quel gran bene soddisfacente, che eleva l'uomo al di sopra di tutti gli accidenti, e lo fissa in una felice sicurezza da cui nessun colpo di circostanza può sloggiarlo.