Galati 3:1-5

Capitolo 11

LA FOLLIA GALATINA.

Galati 3:1 .

All'inizio del cap. 3 cade la divisione più marcata di questa Epistola. Finora, dall'esordio, il suo corso è stato strettamente narrativo. L'Apostolo ha "dato" ai suoi lettori "di conoscere" molte cose su se stesso e sui suoi rapporti con la Chiesa giudaica di cui erano stati ignoranti o male informati. Ora questo compito preliminare è terminato. Dalla spiegazione e dalla difesa si passa improvvisamente all'attacco.

Si volta bruscamente verso i Galati e comincia a incalzarli con rimostranze e argomentazioni. È per il loro bene che Paul ha raccontato questa storia della sua carriera passata. Alla luce della narrazione appena conclusa, potranno vedere la loro follia e capire quanto siano stati ingannati.

Anche qui riesplode l'indignazione così potentemente espressa nell'Introduzione, diretta però questa volta contro gli stessi Galati e respirando dolore più che tribolazione. E come dopo quel primo sfogo la lettera si insediò nel sobrio flusso narrativo, così da queste parole di rimprovero Paolo passa al misurato corso dell'argomentazione che persegue nei due capitoli successivi.

In Galati 4:8 , e ancora in Galati 5:1 , la dottrina lascia il posto all'appello e all'avvertimento. Ma questi paragrafi appartengono ancora alla divisione polemica dell'Epistola, che si estende da questo punto fino alla metà del cap. 5. Questa sezione costituisce la parte centrale e principale della lettera, ed è di per sé completa. Le sue ultime parole, in Galati 5:6 , ci riporteranno alla posizione da cui ora ci avviamo.

Questo capitolo è, tuttavia, in stretta connessione di pensiero con quanto precede. La dottrina dell'Apostolo si fonda sul fatto storico e sull'esperienza personale. L'argomento teologico ha dietro di sé il peso del suo provato apostolato. La disputa giudaica ad Antiochia, in particolare, tocca immediatamente l'oggetto del terzo capitolo. L'esitazione di Pietro ebbe la sua controparte nella defezione dei Galati.

I lettori di Paolo devono aver sentito il rimprovero e la confutazione che l'apostolo più anziano si è procurato, li hanno toccati molto da vicino. Negli astuti intriganti che fecero del male ad Antiochia, potevano vedere l'immagine dei giudaisti che erano venuti in mezzo a loro. Soprattutto era la croce che Cefa aveva disonorato, di cui aveva praticamente negato l'efficacia. Il suo atto di dissimulazione, spinto alla sua conclusione, annullò la morte di Cristo.

Questo è il gravame dell'impeachment di Paolo. Ed è il fondamento di tutte le sue lamentele contro i Galati. Attorno a questo centro si combatte il conflitto. Per la sua tendenza ad accrescere o diminuire la gloria della croce del Salvatore, Paolo giudica la verità di ogni insegnamento, il valore di ogni politica. Angelo o apostolo, non importa: chi disprezza la croce di Gesù Cristo trova in Paolo un nemico incrollabile.

Il pensiero di Cristo "morire invano" suscita in lui la forte commozione con cui indicherà i primi versetti di questo capitolo. Quale più grande follia, quale più strano sortilegio può esserci, che per chi ha visto «Gesù Cristo crocifisso» si volga verso qualche altro spettacolo, per cercare altrove un fascino più potente e più divino! "O Galati insensati!"

1. Ecco dunque l'inizio della loro follia. I Galati hanno dimenticato la croce del loro Salvatore.

Questo è stato il primo passo nella loro ricaduta. Se i loro occhi avessero continuato a essere fissi sul Calvario, i legalisti avrebbero discusso e lusingato invano. Lascia che la croce di Cristo perda una volta il suo incantesimo per noi, lascia che la sua influenza non riesca a trattenere e governare l'anima, e noi siamo alla mercé di ogni vento di dottrina. Siamo come marinai in una notte buia su una costa pericolosa, che hanno perso di vista il faro. Il nostro cristianesimo andrà in pezzi. Se Cristo crocifisso cessa di essere la sua attrazione sovrana, da quel momento la Chiesa è condannata.

Questa dimenticanza della croce da parte dei Galati è tanto più sorprendente per Paolo, perché in un primo momento ne avevano compreso così vividamente la potenza, e la scena del Calvario, come la dipinse Paolo, aveva afferrato la loro natura con una forza straordinaria. Era consapevole in quel momento - così le sue parole sembrano suggerire - che gli era stato dato, tra queste persone sensibili, di disegnare l'immagine con un effetto insolito.

Lo sguardo dei suoi ascoltatori era inchiodato alla vista. Era come se il Signore Gesù fosse appeso lì davanti ai loro occhi. Essi videro il Divino sofferente. Hanno udito le sue grida di angoscia e di trionfo. Sentirono il peso che lo schiacciava. Né erano solo le loro simpatie e la loro riverenza, a cui lo spettacolo faceva appello. Ha scosso la loro coscienza nelle sue profondità. Ha risvegliato sentimenti di umiliazione e contrizione interiori, di orrore per la maledizione del peccato, di angoscia per l'amarezza e l'oscurità della sua morte.

"Eri tu", direbbe Paolo, "tu" e io per cui è morto. I nostri peccati sono ricaduti su di Lui. quell'ignominia, quelle agonie del corpo e dello spirito. Morì il giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio". e Lo presero per loro Cristo e Re.

Dai piedi della croce sorsero uomini nuovi, con la luce del cielo sulla fronte, con il grido Abbà, Padre, che saliva dalle loro labbra, con lo Spirito di Dio e di Gesù Cristo, la coscienza di una filiazione divina, che riempiva il loro petto . Tutto questo è passato? Hanno dimenticato i Galati la vergogna, la gloria di quell'ora, le lacrime di penitenza, le grida di gioia e di gratitudine che la visione della croce traeva dalle loro anime, la nuova creazione che aveva operato in loro, l'ardore dello spirito e l'alto determinazione con cui si sono impegnati al servizio di Cristo? L'influenza di quell'esperienza trasformatrice non si è rivelata più duratura della nuvola mattutina e della rugiada mattutina? Galati insensati! Se non avessero avuto l'intelligenza di vedere che l'insegnamento dei legalisti era contrario a tutto ciò che avevano sperimentato allora, che "

Non riesce a capire come impressioni così potenti possano dimostrarsi così transitorie e come verità così chiaramente percepite e realizzate debbano essere dimenticate. Su di loro è stato lanciato un incantesimo fatale. Sono "stregati" ad agire come stanno facendo. Un fascino mortale, come quello del "malocchio", ha paralizzato le loro menti. L'antica parola a cui allude nella parola che l'Apostolo usa qui non è del tutto una superstizione.

La malignità che guizza nello sguardo del "malocchio" è presagio di malizia. Non senza ragione provoca un brivido. È il segno di una gelosia e di un odio demoniaci. "Satana è entrato" nell'anima che lo emette, come una volta in Giuda. Dietro il dispetto dei falsi fratelli ebrei Paolo riconobbe una malizia e un'astuzia soprannaturali, come quelle con cui "il Serpente sedusse Eva". A questa fonte più oscura del fascino la sua domanda: "Chi ti ha stregato?" sembra indicare.

2. Perdendo di vista la croce di Cristo, i Galati rifiutavano inoltre lo Spirito Santo di Dio.

Questo pesante rimprovero l'Apostolo sollecita i suoi lettori attraverso il resto del paragrafo, soffermandosi solo per un momento in Galati 3:4 per ricordare le loro precedenti sofferenze per amore di Cristo in ulteriore testimonianza contro di loro. "Ho solo una domanda da farti", dice: "Hai ricevuto lo Spirito: come è avvenuto? È stato per quello che hai fatto secondo la legge? o per quello che hai ascoltato nella fede? Sai bene che questo grande benedizione è stata data alla tua fede.

Puoi aspettarti di conservare questo dono di Dio in termini diversi da quelli in cui lo hai ricevuto? Hai cominciato con lo Spirito per essere portato alla perfezione dalla carne? ( Galati 3:3 ) No, Dio ti dona ancora il suo Spirito, con doni di energia miracolosa; e domando ancora, se queste manifestazioni riguardano la pratica delle opere della legge, o l'udito della fede?" ( Galati 3:5 ).

L'Apostolo desiderava che i Galati mettessero alla prova le dottrine in competizione con i loro effetti. Lo Spirito di Dio aveva posto il Suo sigillo sull'insegnamento dell'Apostolo e sulla fede dei suoi ascoltatori. Una tale manifestazione ha accompagnato la predicazione dei legalisti? Questo è tutto ciò che vuole sapere. La sua causa deve resistere o cadere per "la dimostrazione dello Spirito". Con "segni e prodigi" e diversi doni dello Spirito Santo, Dio era solito "rendere testimonianza con" i ministri ei testimoni di Gesù Cristo: Ebrei 2:3 ; 1 Corinzi 12:4 questa testimonianza era dalla parte di Paolo o dei circoncisionisti? Sosteneva il vangelo della grazia di Dio o "l'altro vangelo" del legalismo?

«Egli, lo Spirito di verità, testimonierà di Me», aveva detto Cristo; e così Giovanni, alla fine dell'età apostolica: «È lo Spirito che rende testimonianza, perché lo Spirito è verità». Quando i Galati accolsero il messaggio della croce proclamato dalle labbra di Paolo, "lo Spirito Santo scese" su di loro, come sulla Chiesa giudaica a Pentecoste, e sui credenti gentili nella casa di Cornelio; Atti degli Apostoli 10:44 "l'amore di Dio è stato riversato nei loro cuori per mezzo dello Spirito Santo che è stato loro dato".

Romani 5:5 Come un vento impetuoso e impetuoso questa influenza soprannaturale spazzò le loro anime. Come un fuoco dal cielo accese nel loro spirito, consumando le loro concupiscenze e vanità, e fondendo la loro natura in una nuova, santa passione d'amore a Cristo ea Dio Padre. Eruppe dalle loro labbra in grida estatiche, sconosciute al linguaggio umano; o li muoveva a gemiti e dolori d'intercessione indicibili. Romani 8:26

Vi erano uomini nelle Chiese galate ai quali il battesimo dello Spirito conferiva, oltre ai carismi miracolosi, poteri sovrumani di intuizione e di guarigione. Questi doni Dio continuò a "ministrare in mezzo a loro" (Dio è senza dubbio l'agente in Galati 3:5 ). Paolo chiede loro di osservare a quali condizioni ea chi vengono distribuiti questi doni straordinari.

Perché il "ricevere lo Spirito" era un segno infallibile della vera fede cristiana. Questa era proprio la prova che in prima istanza aveva convinto Pietro e la Chiesa giudaica che era volontà di Dio salvare i Gentili, indipendentemente dalla legge mosaica. Atti degli Apostoli 11:15

Ricevendo lo Spirito, i credenti galati sapevano di essere figli di Dio. "Dio ha mandato nei loro cuori lo Spirito del Figlio suo, gridando: Abbà, Padre". Galati 4:6 Quando Paolo parla di "ricevere lo Spirito", è a questo che pensa più di tutto. I fenomeni miracolosi che accompagnarono le Sue visite furono fatti di grande importanza; e il loro verificarsi è una delle certezze storiche dell'età apostolica.

Erano "segni", cospicui, imponenti, indispensabili al tempo-monumenti istituiti per tutti i tempi. Ma erano per loro natura variabili e temporanee. Ci sono poteri più grandi e più duraturi di questi. Le cose che "rimangono" sono "fede, speranza, amore"; amore principale dei tre. Perciò, quando l'Apostolo in un capitolo successivo enumera le qualità che vanno a costituire «il frutto dello Spirito», non dice nulla di lingue, né di profezie, né di doni di guarigione; comincia con l'amore.

I poteri miracolosi avevano i loro tempi e le loro stagioni, i loro organi peculiari; ma ogni credente in Cristo, sia ebreo o greco, primitivo o medievale o cristiano moderno, erede di sessanta generazioni di fede o ultimi convertiti dal paganesimo, si unisce alla testimonianza: «L'amore di Dio è sparso nel nostro cuore dal Spirito Santo dato a noi". I Galati possedevano questo segno dello Spirito interiore di Dio.

Erano "figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù". Galati 3:26 E con il titolo filiale avevano ricevuto la natura filiale. Sono stati "insegnati da Dio ad amarsi l'un l'altro". Essendo figli di Dio in Cristo, erano anche "eredi". Galati 4:7 ; Romani 8:17 Possedevano la caparra dell'eredità celeste, Efesini 1:14 il pegno della loro redenzione corporea, Romani 8:10 e della vita eterna nella comunione di Cristo.

Nella loro prima esperienza della "salvezza che è in Gesù Cristo" hanno pregustato la sua "gloria eterna", la "grazia" di "coloro che amano nostro Signore Gesù Cristo", che è "incorruttibile". "

Nessuna condizione giuridica fu posta a questo inizio della loro vita cristiana; nessun "lavoro" di alcun genere interposto tra la fede del cuore e l'accoglienza cosciente della vita nuova in Cristo. Anche il loro battesimo, per quanto significativo e memorabile, non era stato richiesto come in sé una precondizione di salvezza. A volte dopo il battesimo, ma spesso, come nel caso della casa di Cornelio, prima che il rito fosse amministrato, "lo Spirito Santo scese" sulle anime credenti.

Atti degli Apostoli 10:44 ; Atti degli Apostoli 11:15 Essi "confessarono con la loro bocca il Signore Gesù"; essi "credevano nei loro cuori che Dio lo aveva risuscitato dai morti", e furono salvati.

Il battesimo è, come mostra l'insegnamento di Paolo altrove, Galati 3:24 ; Galati 3:27 ; Romani 6:2 ; Colossesi 2:11 ; Tito 3:5 l'espressione, non il medium - il simbolo, e non la causa, della nuova nascita che potrebbe precedere o seguire.

La dottrina cattolica dell'opus operatum nei sacramenti è radicalmente antipaolina; è di nuovo il giudaismo. Il processo attraverso il quale i Galati divennero cristiani fu essenzialmente spirituale. Avevano cominciato nello Spirito.

E quindi devono continuare. Cominciare dallo Spirito, e poi cercare la perfezione nella carne, supporre che l'opera della fede e dell'amore dovesse essere consumata dalle ordinanze farisaiche, che Mosè potesse condurli più in alto di Cristo, e la circoncisione effettuare per loro ciò che il potere di lo Spirito Santo non è riuscito a fare questo era il colmo dell'irragionevolezza. "Sei così insensato?" chiede l'Apostolo.

Si sofferma su questa assurdità, insistendo sulla sua rimostranza con un'enfasi che mostra che sta toccando il centro della controversia tra lui ei giudaizzanti. Hanno ammesso, come abbiamo mostrato nel cap. 9., affinché i pagani entrino nel regno di Dio mediante la fede e mediante il battesimo dello Spirito. Questo è stato deciso al Concilio di Gerusalemme. Senza un'accettazione formale di questo principio evangelico, non vediamo come i legalisti avrebbero potuto trovare di nuovo l'ingresso nelle Chiese cristiane gentili, tanto meno portare con sé Pietro e Barnaba e gli ebrei liberali di Antiochia, come fecero.

Non tentarono più di negare la salvezza agli incirconcisi; ma pretendevano per i circoncisi una salvezza più completa e uno status più elevato nella Chiesa. "Sì, Paolo ha posto le fondamenta", dicevano; "Ora siamo venuti per perfezionare la sua opera, per darvi l'istruzione più avanzata, derivata dalla sorgente della conoscenza cristiana, dai primi Apostoli in Gerusalemme. Se vuoi essere perfetto, osserva i comandamenti; sii circonciso, come Cristo e i suoi discepoli e osservate la legge di Mosè. Se sarete circoncisi, Cristo vi gioverà molto più di prima e erediterete tutte le benedizioni promesse in lui ai figli di Abramo».

Tale era lo stile di "persuasione" impiegato dai giudaizzanti. Era ben calcolato per ingannare i credenti ebrei, anche quelli più colpiti dai loro fratelli gentili. Sembrava mantenere i diritti prescrittivi dell'ebraismo e soddisfare il legittimo orgoglio nazionale, senza escludere i pagani dall'ovile di Cristo. Né è difficile comprendere l'incantesimo che la dottrina circoncisionista esercitò sulle menti sensibili dei gentili, dopo alcuni anni di formazione cristiana, di familiarità con l'Antico Testamento e con la prima storia d'Israele.

Chi c'è che non sente il fascino di antiche memorie e nomi illustri? Molte menti nobili sono in questo momento "stregate", molti spiriti dotati e devoti sono "portati via" da influenze esattamente simili. Successione apostolica, uso potristico, tradizione cattolica, autorità della Chiesa: che parole di potere sono queste!

Come sembra intenzionale e arbitrario fare affidamento su qualsiasi esperienza presente della grazia di Dio, sulla propria lettura del vangelo di Cristo, in contraddizione con le affermazioni avanzate sotto il patrocinio di tanti nomi venerati e consacrati dal tempo. L'uomo, o la comunità, deve essere profondamente cosciente di aver "ricevuto lo Spirito", che può sentire la forza delle attrattive di questa natura, eppure resisterle.

Richiede una visione chiara della croce di Gesù Cristo, una fede assoluta nella supremazia dei principi spirituali per resistere al fascino del cerimoniale e della tradizione. Ci offrono un culto più "ornato", un tipo di pietà più "raffinato", "consacrato dall'antichità"; ci invitano a entrare in una cerchia di selezionatori, ea porci su un livello superiore a quello del religionismo volgare della fede e del sentimento.

È di nuovo la "persuasione" galata. Cerimonia, antichità, autorità ecclesiastica sono del resto poveri sostituti della fede e dell'amore. Se si frappongono tra noi e il Cristo vivente, se limitano e disonorano l'opera del suo Spirito, abbiamo il diritto di dire, e diremo con l'apostolo Paolo: Via da loro!

Gli uomini della tradizione sono ben contenti che dobbiamo "cominciare nello Spirito", purché abbiano la fine della nostra fede. Depredare la Chiesa Paolina è loro antica e naturale abitudine. Un inizio evangelico è troppo spesso seguito da una fine rituale. E Paolo genera sempre figli spirituali, per vedersi derubato di loro da questi incantatori giudaici. "O stolti Galati", sembra dire ancora, cos'è che vi affascina così tanto in tutto questo rituale ed esteriorità? Ti avvicina alla croce di Cristo? Ti dà più del Suo Spirito? È una soddisfazione spirituale che trovi in ​​queste opere del diritto della Chiesa, queste ordinanze e spettacoli sacerdotali? Come possono i figli di Dio tornare a tali rudimenti infantili? Perché una religione iniziata in modo così spirituale dovrebbe cercare la sua perfezione con mezzi così formali e meccanici?

Il conflitto che questa Lettera segnalava non è mai cessato. I suoi elementi appartengono alla natura umana. È la contesa tra la religione dello Spirito e quella della lettera, tra la spontaneità della fede personale ei diritti d'uso e di prescrizione. La storia della Chiesa è in gran parte la testimonianza di questa lotta incessante. In ogni comunità cristiana, in ogni spirito zelante e devoto, si ripete in qualche nuova fase.

Quando i Padri della Chiesa del II e III secolo cominciarono a scrivere sulla "nuova legge" e ad identificare il ministero cristiano con il sacerdozio aaronnico, era evidente che il legalismo stava riprendendo il suo ascendente. Già furono gettate le basi del sistema ecclesiastico cattolico, che culminò nel papato di Roma. Quello che gli oppositori di Paolo hanno cercato di fare per mezzo della circoncisione e delle prerogative ebraiche, che i legalisti cattolici hanno fatto, su scala più ampia, attraverso le pretese del sacerdozio e degli uffici sacramentali.

Le funzioni spirituali del cristiano privato, una dopo l'altra, furono usurpate o abbandonate con noncuranza. Passo dopo passo la gerarchia si interpose tra Cristo e le anime del suo popolo, finché la sua mediazione divenne l'unico canale e organo dell'influenza dello Spirito Santo. Così è avvenuto, per una strana ironia della storia, che sotto le forme della dottrina paolina e nelle stesse dell'Apostolo delle genti unite a quella di Pietro, la cristianità cattolica, da lui liberata dal giogo giudaico, sia stata invischiato in una schiavitù per certi versi ancora più pesante e repressiva. Se tradizione e prescrizione devono regolare la nostra fede cristiana, esse ci conducono infallibilmente a Roma, come avrebbero condotto i Galati alla perdizione di Gerusalemme.

3. Paolo disse che aveva solo una domanda da porre ai suoi lettori, quella di cui abbiamo già discusso. Eppure ne mette loro, tra parentesi, un'altra ( Galati 3:4 ), suggerita da quanto ha già ricordato, toccando l'inizio del loro cammino cristiano: "Avete sofferto tante cose invano?" La loro follia era tanto maggiore in quanto minacciava di privarli del frutto delle loro passate sofferenze per la causa di Cristo.

L'Apostolo non lo dice senza una punta di commozione. Ricordando le prove che questi Galati avevano sopportato in precedenza, i sacrifici che avevano fatto nell'accettare il Vangelo, non può sopportare di pensare alla loro apostasia. La speranza fa breccia nella sua paura, il dolore passa alla tenerezza mentre aggiunge: "Se sarà davvero vano". Il legame di reminiscenza che unisce Galati 3:3 è lo stesso che troviamo in 1 Tessalonicesi 1:6 : "Avete ricevuto la Parola in molta afflizione, con gioia dello Spirito Santo.

". Comp. 2 Tessalonicesi 1:4 ; Romani 8:17 ; 2 Timoteo 1:8

Abbiamo bisogno. non cercare alcuna causa particolare di queste sofferenze; né meraviglia che l'Apostolo non li menzioni altrove. Ogni Chiesa nascente ha avuto il suo battesimo di persecuzione. Nessuno poteva uscire dalla società pagana e sposare la causa di Gesù, senza farsi segno del ridicolo e della violenza, senza la rottura dei legami familiari e pubblici, e senza tanti sacrifici dolorosi. L'odio dei connazionali di Paolo nei suoi confronti fu un'ulteriore causa di persecuzione alle Chiese da lui fondate.

Erano seguaci del Nazareno crocifisso, dell'apostata Saulo. E hanno dovuto soffrire per questo. Con la gioia della loro nuova vita in Cristo erano giunti acuti dolori di perdita e dolore, ferite del cuore profonde e durature. Questa leggera allusione ricorda sufficientemente ai lettori dell'Apostolo ciò che avevano attraversato al momento della loro conversione.

E ora avrebbero ceduto la fede conquistata da una simile lotta? Si sarebbero lasciati defraudare delle benedizioni che erano costate loro così care? "Così tante cose", chiede, "hai sofferto invano?" Non ci crederà. Non può pensare che questo inizio coraggioso avrà una fine così significativa. Se "Dio li considera degni del suo regno per il quale hanno sofferto", lo facciano. non ritenersi indegni.

Di certo non sono sfuggiti alla tirannia del paganesimo, per cedere le loro libertà agli intrighi ebraici, alla complicità di falsi fratelli che cercano di esaltarsi a loro spese. Galati 2:4 ; Galati 4:17 ; Galati 6:12 adulazione sedurrà da loro il tesoro al quale la persecuzione li aveva fatti aderire maggiormente?

Troppo spesso, ahimè! si ripete la defezione galata. La generosa devozione della giovinezza è seguita dal letargo e dal formalismo di un'età prospera; e l'uomo che a venticinque anni era un modello di zelo divino, a cinquanta è un mondano finito. Il Cristo che adorava, la croce alla quale si inchinò in quei primi giorni, ora pensa raramente a loro. "Mi ricordo di te, della gentilezza della tua giovinezza, dell'amore delle tue nozze; di come mi hai seguito nel deserto". Il successo lo ha viziato. Il fascino del mondo lo ha stregato. Si dichiara giusto per "finire nella carne".

In un senso più ampio, la domanda dell'Apostolo si rivolge a Chiese e comunità non fedeli ai principi spirituali che le hanno fatte nascere. La fede della Chiesa primitiva, che sopportò tre secoli di persecuzione, cedette la sua purezza alle lusinghe imperiali. I nostri padri, puritani e scozzesi, hanno messo in gioco le loro vite per i diritti alla corona di Gesù Cristo e la libertà di fede. Per generazioni hanno sopportato l'ostracismo sociale e civile per la causa della libertà religiosa.

E ora che la battaglia è vinta, ci sono quelli tra i loro figli che a malapena si preoccupano di sapere di cosa si trattasse. Per indolenza d'animo e vanità di scetticismo, abbandonano per ordine del sacerdote o del sofista l'eredità spirituale loro lasciata in eredità. Hanno poi sofferto tante cose invano? Era un'illusione quella che sosteneva quelle anime eroiche e permetteva loro di "tappare le bocche dei leoni e sottomettere i regni"? Non è stato per niente che così tanti testimoni di Cristo in questi regni dai giorni della Riforma hanno sofferto la perdita di tutte le cose piuttosto che cedere sottomettendosi a un sacerdozio usurpatore e mondano? E possiamo noi, raccogliendo il frutto della loro fede e del loro coraggio, permetterci in questi tempi alterati di fare a meno dei principi il cui mantenimento è costato un prezzo così caro ai nostri antenati?

"O stolti Galati", potrebbe dirci ancora Paolo in tal caso!