Giacomo 5:7-11

Capitolo 24

PAZIENZA NELL'ATTESA-LA RESISTENZA DI JOB-IL SIGNIFICATO DELLA CITAZIONE DI JOB DI ST. GIACOMO.

Giacomo 5:7

"Siate pazienti, dunque, fratelli." La tempesta dell'indignazione è passata, e da questo punto fino alla fine dell'Epistola san Giacomo scrive con toni di tenerezza e di affetto. Nel paragrafo davanti a noi egli, per così dire, completa la sua lettera, riportandola al punto da cui è partito; cosicché quanto segue ( Giacomo 5:12 ) ha natura di poscritto o appendice.

Iniziò la sua lettera con l'esortazione: "Considerate tutto gioia, fratelli miei, quando cadete in molteplici prove, sapendo che la prova della vostra fede opera la pazienza. E lasciate che la pazienza abbia la sua opera perfetta, affinché possiate essere perfetti e integri, privo di nulla» ( Giacomo 1:2 ). Si conclude con l'accusa: "Siate dunque pazienti, fratelli, fino alla venuta del Signore".

Il "quindi" mostra che questa simpatica esortazione dei fratelli è strettamente connessa con la severa denuncia dei ricchi nel paragrafo precedente. La connessione è ovvia. Questi fratelli sono per lo più identici ai giusti poveri che sono così crudelmente oppressi dai ricchi; e san Giacomo offre loro consolazione principalmente per due motivi: primo, le loro sofferenze non dureranno per sempre; al contrario, la loro fine è vicina. In secondo luogo, la loro fine porterà non solo sollievo, ma ricompensa.

Come è stato già sottolineato, San Giacomo evidentemente condivideva la credenza, che prevaleva nell'età apostolica, che Gesù Cristo sarebbe tornato molto rapidamente nella gloria per punire i malvagi e premiare i giusti. Questa convinzione, come osserva Neander, era molto naturale: "Cristo stesso non aveva scelto di dare alcuna informazione riguardo al tempo della sua venuta. Anzi, aveva espressamente detto che il Padre aveva riservato a Sé la decisione; Marco 13:32 che anche il Figlio non poteva determinare nulla rispetto ad essa.

Tuttavia, l'anelito desiderio della Chiesa apostolica era diretto con premurosa fretta all'apparizione del Signore. L'intero periodo cristiano sembrava solo come il punto di passaggio verso l'eterno, e quindi come qualcosa che doveva essere presto superato. Come il viandante, vedendo da lontano l'oggetto di tutte le sue peregrinazioni, trascura le tortuosità della via che si frappone, e crede di essere già vicino alla sua meta, così parve loro, come il loro occhio era fisso su quella consumazione dell'intero corso degli eventi sulla terra."

Così, per una strana ma non percepita incongruenza, san Giacomo fa dell'inconscia impazienza del cristianesimo primitivo una base per la sua esortazione alla pazienza cosciente. I primi cristiani, nella loro ansia per il ritorno del loro Signore, credevano con impazienza che il suo ritorno fosse imminente; e St. James usa questa credenza come argomento per la paziente attesa e la paziente perseveranza. È solo per un breve periodo che dovranno aspettare e resistere, e poi la ricca ricompensa sarà mietuta. L'aratura e l'erpice sono faticose e dolorose, ma devono essere vissute, e poi, dopo nessuna attesa intollerabile, arriva il raccolto.

Sopra, quando san Giacomo rimproverava i suoi lettori per la loro presuntuosa fiducia nel rispetto dei loro progetti futuri, ricordava loro la brevità della vita. "Che cos'è la tua vita? Perché sei un vapore, che appare per un po' di tempo e poi svanisce". Giacomo 4:14 Qui si sollecita la brevità dell'intervallo tra il momento presente e la fine di tutte le cose, sia per la circospezione che per la pazienza.

In entrambi i casi, con la sua caratteristica predilezione per le illustrazioni tratte dalla natura, impiega fenomeni fisici per rafforzare la sua lezione. In un caso la vita è un vapore, non sostanziale in nessun momento, e presto disperso; nell'altro caso la vita è il lavoro e l'attesa che devono precedere il raccolto.

La nota chiave dell'intero brano è la pazienza, che in una forma o nell'altra ricorre sei volte in cinque versi. Nell'originale si usano due parole diverse: una (μακροθυμειν e μακροθυμια) quattro volte nei primi quattro versi; e l'altra (υπομενειν e υπομενη) due volte nell'ultimo versetto, dove certamente abbiamo bisogno della "perseveranza di Giobbe" piuttosto che della "pazienza di Giobbe", per preservare il passaggio da una parola all'altra.

"Prendete, fratelli, un esempio di sofferenza e di pazienza (μακροθυμιας) i profeti che hanno parlato nel nome del Signore. Ecco, li chiamiamo beati che perseverano (τουναντας): avete sentito parlare della perseveranza (υπομενην) di Giobbe ." Forse perché "la pazienza di Giobbe" è diventata una formula proverbiale, i Revisori hanno messo a margine la "perseveranza", invece di metterla nel testo.

Le due parole non si trovano di rado insieme ( 2 Corinzi 6:4 ; Colossesi 1:11 ; 2 Timoteo 3:10 ; Clemente Romano, 58; Ignazio, "Efes.

," 3.). La differenza tra i due è, nel complesso, questa, che la prima è la longanimità che non si vendica sulle persone oppressive, la seconda la sopportazione che non soccombe sotto le cose oppressive. I profeti perseguitati esibivano la l'uno, l'afflitto Giobbe esibì l'altro I cristiani oppressi e poveri ai quali si rivolge san Giacomo possono praticare entrambe queste forme di pazienza, che Crisostomo esalta come la "regina delle virtù".

C'è una notevole diversità di letture nell'illustrazione sull'attesa dell'agricoltore. Alcune autorità gli fanno aspettare la prima e l'ultima pioggia, altre il primo e l'ultimo frutto. I migliori testimoni lasciano intendere il sostantivo, e questa è senza dubbio la lettura originale; rappresenta gli altri due. Alcuni copisti pensavano che la pioggia fosse da intendersi, e quindi la inserirono; mentre altri per un motivo simile inserirono frutta.

Senza dubbio è la pioggia che si intende, secondo diversi passaggi dell'Antico Testamento. Deuteronomio 11:14 ; Geremia 5:24 ; Gioele 2:23 ; Zaccaria 10:1 Si intendono le piogge dell'autunno e della primavera, non "pioggia del mattino e pioggia della sera", come la rende Lutero nella sua versione; e nessun fatto morale o spirituale è simboleggiato da questi fenomeni naturali, come le lacrime penitenziali della giovinezza e della vecchiaia, che non si adatterebbero al contesto. Il punto della similitudine sta nell'attesa paziente, non in ciò che si aspetta.

"Non mormorate, fratelli, gli uni contro gli altri." Il significato letterale del greco è "non gemere"; cioè "Non brontolare". Le versioni inglesi precedenti hanno "Grudge not"; e "rancore" una volta aveva il significato di "mormorio", come in "Correranno qua e là per la carne, e rancore se non saranno soddisfatti". Salmi 59:15 È del tutto un errore supporre che "gli uni contro gli altri" includano i ricchi oppressori di cui si è parlato nella sezione precedente.

È esperienza comune a tutti che gli uomini irritati ed esasperati da persone o circostanze che li provano possono sfogare la loro irritazione su coloro che non sono in alcun modo responsabili di ciò che li prova. San Giacomo è ben consapevole di questo pericolo e mette i suoi lettori in guardia contro di esso. "Sii paziente", dice, "e non vendicarti di coloro che ti maltrattano; e non lasciare che l'astuzia dei tuoi problemi ti tradisca nell'impazienza l'uno verso l'altro.

Colui che deve giudicare i vostri oppressori giudicherà anche voi, ed è vicino". Non possiamo dubitare che la parola di Cristo: "Non giudicate, per non essere giudicati", Matteo 7:1 è nella sua mente. alleggerire il proprio peso non è gemere su di esso, tanto meno mormorare contro coloro che sono nella stessa causa, ma cercare di consolarli e aiutarli.

"Portate i pesi gli uni degli altri e così adempite la legge di Cristo". È bene prendere come esempio di pazienza i profeti e altri tra i santi sofferenti di Dio; ma è ancora meglio dare noi stessi un esempio del genere.

Per profeti San Giacomo senza dubbio intende i profeti dell'Antico Testamento: Elia, Geremia e altri. Non è probabile che includa qualcuno dei discepoli perseguitati del Nuovo Testamento, come Giacomo figlio di Zebedeo e Stefano. Anche qui ci sembra di avere un'eco delle parole di Cristo: "Beati voi quando gli uomini vi insulteranno e vi perseguiteranno" (comp. "Noi li chiamiamo beati coloro che perseverano"): "perché così perseguitarono i profeti che furono prima di voi ".

Matteo 5:11 È il rimprovero incessante contro i Giudei che si vantavano di essere i loro profeti, e tuttavia erano i persecutori dei profeti. "I figli d'Israele hanno ucciso di spada i tuoi profeti", dice Elia. 1 Re 19:10 ; 1 Re 19:14 «Per vendicare il sangue dei miei servi, i profeti», dice Dio a Eliseo.

2 Re 9:7 "Hanno ucciso i tuoi profeti che testimoniavano contro di loro, per ricondurli di nuovo a te", dice Neemia nella sua preghiera. Nehemia 9:26 "La tua stessa spada ha divorato i tuoi profeti, come un leone distruttore", è l'accusa di Geremia. Geremia 2:30 "O Gerusalemme, Gerusalemme, che uccidi i profeti e lapidi quelli che le sono stati mandati!" è il lamento di Cristo.

Matteo 23:37 E Stefano, poco prima di essere anch'egli aggiunto al numero degli uccisi, chiede: "Quale dei profeti non hanno perseguitato i vostri padri? E hanno ucciso quelli che mostravano prima della venuta del Giusto". Atti degli Apostoli 7:52 Certamente coloro che cercano di fare l'opera di Dio nel mondo non mancano di esempi di paziente sofferenza per tale opera.

La domanda ragionevole sembrerebbe non essere: "Perché dovrei soffrire per aver cercato di fare il bene?" ma: "Perché non dovrei farmi soffrire? Vedendo ciò che gli altri hanno dovuto sopportare, perché dovrei essere risparmiato?"

"Avete sentito parlare della perseveranza di Giobbe". È possibile che ciò si riferisca specialmente alla lettura del Libro di Giobbe nel servizio pubblico; ma non è necessario limitare l'udienza a tali occasioni. Non c'è bisogno di dubitare che la perseveranza di Giobbe fosse un argomento familiare tra gli ebrei molto prima che questa lettera fosse scritta, e indipendentemente dal libro che veniva letto nelle sinagoghe. Eppure, nonostante questa familiarità, il brano che abbiamo davanti è l'unico riferimento in tutto il Nuovo Testamento alla storia di Giobbe, e c'è una sola citazione dal Libro: "Prende i sapienti nella loro stessa astuzia" Giobbe 5:13 è citato da S.

Paolo. 1 Corinzi 3:19 Ci sono diverse citazioni sciolte da esso nella Lettera di Clemente di Roma (17, 20, 26, 39, 56); e degno di citazione è il notevole inserimento nella Versione Vulgata di /RAPC Tob 2:12: "Il Signore dunque permise che gli accadesse questa prova, affinché fosse dato ai posteri un esempio della sua pazienza, come anche del santo Giobbe.

Infatti, mentre aveva sempre temuto Dio fin dall'infanzia e aveva osservato i suoi comandamenti, non si lamentò contro Dio perché gli era capitato il male della cecità, ma rimase irremovibile nel timore di Dio, rendendo grazie a Dio tutti i giorni della sua vita. Poiché come i re insultavano il santo Giobbe, così i suoi parenti e parenti schernivano della sua vita, dicendo: Dov'è la tua speranza, per la quale hai fatto l'elemosina e hai seppellito i morti? Ma Tobia li rimproverò, dicendo: Non parlare così; poiché noi siamo i figli dei santi e cerchiamo quella vita che Dio darà a coloro che non cambiano mai la loro fede da Lui».

"Avete sentito parlare della perseveranza di Giobbe e avete visto la fine del Signore, come il Signore è pieno di pietà e misericordioso". Una lettura ben avvalorata, ma nel complesso meno probabile, ci dà l'imperativo "vedi la fine del Signore", invece dell'indicativo, "avete visto" (Mere invece di ειδετε). Se è corretto, può essere preso o con ciò che precede o con ciò che segue: o: "Avete sentito parlare della perseveranza di Giobbe: vedete anche la fine del Signore, come il Signore è pieno di pietà e misericordioso" ; oppure: "Avete udito della perseveranza di Giobbe e della fine del Signore; vedete che il Signore è pieno di pietà e misericordioso".

Ma una questione più importante della lettura o della divisione delle clausole è il significato dell'espressione "la fine del Signore". Beda segue Agostino nel comprendere la morte di Cristo, alla quale senza dubbio molti dei lettori dell'Epistola avevano assistito: "Exitum quoque Domini in cruce quem longanimiter suscepit, adstantes ipsi vidistis"; e in questa interpretazione Bede è seguito da Wetstein, Lange e alcuni altri scrittori moderni.

Non può essere considerato probabile. San Giacomo difficilmente accoppierebbe in questo modo brusco la sopportazione di Giobbe con la morte di Cristo; e le parole che seguono - "che il Signore è pieno di pietà e misericordioso" - non si adattano a questa interpretazione. "La fine del Signore" molto più probabilmente significa la fine a cui il Signore ha portato le sofferenze di Giobbe. Potrebbe avere un riferimento speciale alla parte conclusiva del Libro di Giobbe, in cui Geova è rappresentato mentre porta a termine l'argomento: "Allora il Signore rispose a Giobbe dal turbine, e disse: Chi è costui che oscura il consiglio con le parole senza conoscenza?" eccetera.

, ecc. Giobbe 38:1 Questa apparizione di Geova per porre fine alle prove di Giobbe sarebbe quindi analoga all'apparizione di Cristo per porre fine alle prove dei cristiani perseguitati; ed è possibile che la combinazione "avete udito e visto" sia stata suggerita dalle ultime parole di Giobbe: "Ho sentito parlare di te dall'udito dell'orecchio; ma ora il mio occhio ti vede. Pertanto mi aborro, e pentitevi nella polvere e nella cenere". Giobbe 42:5

Stier osserva che la menzione di Giobbe in Ezechiele, Ezechiele 14:14 ; Ezechiele 14:16 ; Ezechiele 14:20 e qui di san Giacomo, ci mostra «che l'uomo Giobbe visse realmente, come Noè, Daniele e tutti i profeti; che il racconto della sua vita non è un poema didattico, ma una vera storia.

«Ma è questa una conclusione necessaria? Lasciamo da parte la questione se ci sia stato o no davvero una persona come Giobbe, che ha sperimentato ciò che è riportato nel libro che porta il suo nome, e consideriamo se la menzione di lui da Ezechiele e da S. Giacomo prova che c'era una tale persona, ma non prova nulla del genere, non mostra altro che questo, che la storia di Giobbe era ben nota, ed era impiegata per l'istruzione morale e spirituale.

Supponiamo che il Libro di Giobbe sia una parabola, come quella di Dives e Lazzaro. Il fatto che i suoi contenuti non siano storici impedirebbe a Ezechiele oa san Giacomo di parlare di Giobbe come di un personaggio noto di vita esemplare? Non ci sarebbe nulla di innaturale nell'accostare Dives, che è probabilmente una persona immaginaria, e il giovane ricco, che è certamente una persona reale, come esempi di uomini ai quali la grande ricchezza si è rivelata disastrosa, né, ancora, parlando di Lazzaro e il ladrone penitente come esempi di anime che erano passate da grandi sofferenze terrene al resto del Paradiso.

Tali combinazioni non impegnerebbero lo scrittore o l'oratore che ne ha fatto uso alla convinzione che Dives e Lazzaro fossero persone storiche. Perché, allora, il fatto che uno scrittore ispirato accoppi Giobbe con Noè e Daniele dovrebbe farci credere che Giobbe sia una persona reale? Potrebbe essere stato così, proprio come potrebbe essere stato Lazzaro, ma la menzione di lui da parte di Ezechiele e di San Giacomo non prova che lo fosse.

Sappiamo troppo poco degli effetti dell'ispirazione per essere giustificati nel dire dogmaticamente che uno scrittore ispirato non parlerebbe mai di una persona antistorica come un esempio da imitare. Il mercante che ha venduto tutto quello che aveva per comprare una perla di gran pregio è un personaggio storico? e non ci viene proposto come esempio da imitare? È del tutto possibile che la storia di Giobbe sia principalmente una narrazione di fatti e non una finzione ispirata; ma la menzione di lui da Ezechiele e da S.

James non ne è una prova. Non è né giusto né prudente citare nessuno dei due come testimoni del carattere storico del Libro di Giobbe. Non è giusto, perché ignoriamo la loro opinione sull'argomento, e ignoriamo anche se la loro opinione sull'argomento sarebbe sotto l'ispirazione diretta dello Spirito Santo. E non è prudente, perché si può dimostrare in seguito che la storia di Giobbe non è storica; e allora avremo impegnato la testimonianza di persone ispirate alla verità di un racconto che è, dopo tutto, fittizio.

Se san Paolo può citare Jannes e Jambres come esempi di maligna opposizione alla verità, senza costringerci a credere che quei nomi siano storici, san Giacomo può citare Giobbe come esempio di paziente perseveranza, senza obbligarci a credere che Giobbe sia un personaggio storico. In ogni caso il carattere storico delle illustrazioni deve essere deciso su basi diverse dal fatto che sono impiegate da scrittori che si sono ispirati.

Domande di questo genere sono tra le tante sfere in cui abbiamo bisogno di quella virtù sulla quale san Giacomo qui insiste con tanta semplice serietà-pazienza. Quando la certezza non è stata raggiunta, e forse non è raggiungibile, impariamo ad aspettare pazientemente nell'incertezza. C'è mai stata una persona come Giobbe? Chi ha scritto il Libro di Giobbe? Qual è la sua data? L'ispirazione produce infallibilità? e se sì, quali sono i limiti a tale infallibilità? Ci sono uomini ai quali l'incertezza su questioni come queste sembra intollerabile.

Non possono "imparare a lavorare e ad aspettare"; non possono lavorare pazientemente e aspettare pazientemente finché non si trova una soluzione completa. E quindi si affrettano a una conclusione definitiva, la sostengono con prove che non sono rilevanti e affermano che è dimostrata da ciò che è forse rilevante, ma è molto lontano dalla prova. La prova intellettuale fa parte della nostra prova morale in questa vita, ed è una disciplina molto necessaria in un'epoca di grande attività mentale.

L'impazienza dell'intelletto è una macchia comune, ed è disastrosa sia per chi si lascia vincere da essa, sia per la causa della verità. Rende un buon servizio sia a se stesso che agli altri, che coltiva il timore di saltare a conclusioni non provate e che, parlando e scrivendo, distingue con attenzione ciò che è certo da ciò che è solo probabile, e ciò che è probabile da ciò che solo non si sa per essere falso.

Il grande esempio di pazienza non è dato da san Giacomo, sebbene lo si possa leggere nelle sue parole. In un senso non inteso da lui c'è il vignaiolo, che aspetta il prezioso frutto della terra, finché non riceve la prima e l'ultima pioggia. C'è quel prezioso raccolto di anime umane che deve ricevere e accogliere la rugiada della grazia di Dio prima che sia pronta per il Suo granaio. Su alcuni non è ancora mai caduto; su alcuni è caduto, ma ancora invano; e intanto il marito aspetta, "paziente su di esso", finché non riceve l'unica cosa di cui ha bisogno.

Per lunghi, lunghi secoli ha aspettato e continua a farlo. Sant'Agostino ci dice perché. Dio è «paziente, perché è eterno» (pattens quiaaeternus). Chi è "dall'eternità all'eternità" può permettersi di aspettare. Ci aspetta pazientemente, generazione dopo generazione. Non possiamo aspettarlo un'ora? Rimaniamo pazientemente fino a che non venga "la fine del Signore", la fine che Egli ha preparato per noi e verso la quale tutte le cose stanno lavorando sotto la Sua guida. Quando l'avremo visto, vedremo ancora una volta «che il Signore è pieno di pietà e misericordioso».