1 Giovanni 2:1-29

“Figli miei, vi scrivo queste cose affinché non pecchiate; e se qualcuno pecca, abbiamo un patrono presso il Padre, Gesù Cristo il giusto” (JND). Se abbiamo visto alcuni fatti di verità assoluti e positivi nel capitolo 1, ora questo versetto richiede risultati pratici nel credente. Si noti che qui per la prima volta si parla di "bambini". E quanto è vitale il loro bisogno della Parola di Dio come preservativo dal peccato! Ecco una disposizione per impedire al figlio di Dio di peccare.

Certamente Dio non prevede che qualcuno pecchi. Se ha richiesto le agonie della croce per espiare i nostri peccati, quanto deve essere abominevole il peccato! Ripudiamolo completamente, e non scusiamolo mai, non importa quante volte alzi la sua brutta testa nelle nostre stesse vite. Se trascuriamo la Parola di Dio possiamo aspettarci proporzionalmente di cedere al peccato. “Ho nascosto la tua Parola nel mio cuore per non peccare contro di te” ( Salmi 119:11 ).

Perché la Parola non è solo istruzione nella giustizia: è potenza per essa. D'altra parte, tuttavia, c'è un benedetto provvedimento per la piena restaurazione del credente se lascia che il peccato si approfitti di lui. Veramente meravigliosa è la sufficienza della grazia divina per ogni occasione, sufficiente per impedirci di peccare, e tuttavia anche sufficiente per ristabilirci se pecchiamo. "Gesù Cristo il giusto" è "un avvocato presso il Padre", uno che sostiene la nostra causa e intercede per noi nella vera giustizia anche quando abbiamo peccato.

Non ha pregato per Pietro prima della caduta di Pietro? Preziosa, tenera compassione! Il Padre rimane nostro Padre: la relazione non è toccata dal peccato, sebbene la comunione in modo pratico sia stata bruscamente interrotta, ed è ristabilita solo dalla misericordia operosa del Signore Gesù, che produce nell'individuo un vero auto-giudizio , a cui è sottoposto. In questo la sua opera di avvocato differisce da quella del suo sommo sacerdozio.

Il primo è per la restaurazione dopo il fallimento: il secondo è il ministero dell'aiuto, dell'incoraggiamento, della forza data per sostenere l'anima nelle prove e per resistere alla tentazione. Infatti, se facessimo pieno uso del Suo ministero di Sommo Sacerdote, non dovremmo mai richiedere quello della Sua difesa, poiché dovremmo essere preservati dal peccato. Ma se diventa necessario per noi, ringraziamo Dio che è prontamente disponibile.

“Ed Egli è la propiziazione per i nostri peccati: e non solo per i nostri, ma anche per i peccati di tutto il mondo”. Oseremo supporre che l'avvocatura di Cristo sia semplicemente simile all'opera di un avvocato dalla lingua persuasiva, come se Egli intercedesse affinché Dio ignori il peccato? Qualsiasi pensiero del genere viene immediatamente rimproverato dalla verità di questo versetto. In effetti, Cristo stesso è la propiziazione per i nostri peccati, Colui mediante il cui sacrificio la giustizia di Dio è perfettamente giustificata nei Suoi peccati che perdonano.

Ecco posto il santo fondamento, soddisfacente per lo stesso trono di Dio, sul quale Egli può giustamente dispensare misericordia. È pienamente applicabile ai “nostri peccati”, cioè quelli dei credenti, ma è anche una risorsa disponibile “per il mondo intero”, e chiunque lo riceverà lo troverà sufficiente anche nell'espiazione dei propri peccati. Quindi, Egli non è un semplice avvocato che si contende una clientela privilegiata, ma una Risorsa disponibile per la colpa di tutta l'umanità, se solo Lo vorrà ricevere.

“E da questo sappiamo di conoscerlo, se osserviamo i suoi comandamenti”. Se non c'è vero spirito di obbedienza, non c'è vera conoscenza di Dio. Un'effettiva conoscenza di Dio porta con sé sia ​​il desiderio che il. potere di obbedire ai Suoi comandamenti; e quando questo è presente, fornisce la prova che Lo conosciamo. Quanto è necessaria una guardia contro l'autoinganno!

Ma i suoi comandamenti non sono semplici comandamenti legali, come era la legge di Mosè. Infatti, "i suoi comandamenti non sono dolorosi", (c. 5:3) quindi un contrasto con la legge, che era un giogo più pesante di quanto Israele potesse sopportare. Confronta Atti degli Apostoli 15:10 .

Possiamo allora definire i Suoi comandamenti? Esiste un elenco specifico simile ai dieci comandamenti a cui possiamo fare riferimento? È evidente che non abbiamo nulla del genere. Queste cose sarebbero abbastanza semplici da comprendere per la carne, anche se conservarle è una questione diversa. Ma i “suoi comandamenti” sono solo effettivamente compresi e seguiti dalla natura rinnovata. Il capitolo 3:23 ci dà il loro carattere fondamentale: “Questo è il suo comandamento, che dobbiamo credere nel nome di suo Figlio Gesù Cristo e amarci gli uni gli altri, come ci ha dato il comandamento.

” Questo verso richiede la nostra massima attenzione. Il suo comandamento è assoluto: deve essere obbedito, altrimenti non c'è vita, non c'è alcuna connessione con Dio. Nel Suo comandamento sono coinvolti due fondamentali fondamentali; in primo luogo, la fede nel Signore Gesù Cristo e, in secondo luogo, l'amore gli uni per gli altri. Se questi non sono presenti, l'anima non ha alcuna conoscenza di Dio. Alcuni potrebbero chiedersi: è questo tutto quello che c'è nei Suoi comandamenti? E la risposta è che tutto ciò che non è coerente con questo non è affatto il Suo comandamento.

Ci devono essere prima di tutto i giusti motivi sottesi nell'anima. Pertanto, tutto ciò che è il prodotto della vera fede nel Signore Gesù e dell'onesto amore per gli altri, in altre parole, il frutto della vita divina nell'anima è l'effettiva osservanza dei suoi comandamenti. Ciò fornisce al cuore un vero piacere nell'apprendere la Parola di Dio e nell'obbedire alla sua preziosa verità, non con quell'atteggiamento che trasforma la Parola in mere esazioni legali e costringendo gli altri a cose di poco conto, ma piuttosto con quel desiderio di farne un potere vivente nelle nostre anime personalmente, con la disponibilità del cuore ad obbedire, qualunque cosa gli altri possano fare.

Osserviamo bene però che questo è il modo in cui le epistole di Giovanni parlano dei “suoi comandamenti”: altrove possiamo trovare un punto di vista un po' diverso, come in 1 Corinzi 14:37 ; 1 Timoteo 6:14 . Nella prima, il comandamento del Signore deve essere obbedito pubblicamente nella chiesa, sia che l'obbedienza scaturisca dalla fede o meno. Ma queste distinzioni dovrebbero dare poca difficoltà al figlio di Dio.

“Chi dice: Lo conosco e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo e la verità non è in lui”. Questi falsi professori si moltiplicano oggi. Colui che afferma di conoscere Dio, ma non mostra alcuna sottomissione alla Sua autorità, in onesta fede verso Dio e amore per il popolo di Dio, è designato "bugiardo". Solenne, terribile denuncia! Sebbene Giovanni sia l'apostolo dell'amore, non esita a parlare nel linguaggio più severo della condanna quando smaschera l'ipocrisia.

Nessun credente ha il carattere di un bugiardo: questo termine si applica a colui che oserebbe trasformare la verità di Dio in una menzogna. Così è accordata questa terribile epiteto, "bugiardo". Dio ha il diritto perfetto di usare tali termini, anche se ovviamente noi stessi non abbiamo il diritto di usare tale linguaggio in riferimento agli individui.

Benché Satana sia un bugiardo, l'arcangelo Michele non osò muovergli un'accusa invettiva, ma disse: «Ti sgridi il Signore» ( Giuda 1:9 ).

“Ma chi osserva la sua parola, in lui in verità l'amore di Dio è perfetto: da questo sappiamo che siamo in lui”. I suoi comandamenti sono imperativi, come abbiamo visto: non c'è salvezza senza di essi, e solo la nuova nascita risponde ai suoi comandamenti, perché solo nella vita divina si trovano i veri elementi della fede e dell'amore. Ma c'è un cambiamento in questo versetto, per mantenere la "Sua parola". Ciò non comporta la stessa esigenza imperativa, assoluta, e quindi si può veramente rinascere, ma allo stesso tempo non prendere l'abitudine di osservare “la sua parola.

Certamente uno in questo stato è quanto mai incoerente con la sua stessa natura, come nato da Dio; e non sperimenterà nella propria anima il perfezionamento dell'amore di Dio. Solo nell'osservanza pratica e onesta della Sua parola i frutti dell'amore di Dio diventeranno maturi e preziosi nell'anima. In spirito di obbedienza abituale si conosce l'amore di Dio nella sua dolcezza, pienezza e perfezione. Esperienza davvero preziosa! È semplicemente che Dio stesso è conosciuto più pienamente, con una conoscenza matura e sostanziale.

Anche questo diventa una prova vitale e indiscussa per l'anima che noi "siamo in Lui". Certamente ogni credente è “in Lui”, ma se non cammina obbedientemente, il senso di certezza di ciò nella propria anima può essere così indebolito da causare dubbio e incertezza. Con tutto il cuore, incessantemente, "osserviamo la Sua parola", e in questo modo continuiamo a conoscerlo meglio e troviamo le nostre anime piene della conoscenza e della gioia del Suo amore.

“Chi dice di dimorare in lui, deve camminare così anche lui, come camminò lui”. Questo è sicuramente solo il cristianesimo corretto e normale. Se professiamo di avere una relazione con Lui, allora ci assumiamo volentieri la responsabilità di camminare nello stesso modo in cui camminò Lui. Si vedrà che il pronome personale "Lui" è usato continuamente, ea volte in modo intercambiabile per Dio e per Cristo, a volte anche in un modo che implica uno o entrambi.

Non ci preme questo il fatto che si tratta del Dio vivente con cui abbiamo a che fare, sia come Padre, sia se manifestato nella Persona del Figlio? Se diciamo di dimorare in Dio, allora Dio è stato rivelato in Cristo, e quindi dobbiamo camminare come camminò Cristo. O se diciamo che dimoriamo in Cristo, la responsabilità è la stessa.

“Fratelli, non vi scrivo un comandamento nuovo, ma un comandamento antico che avevi fin dal principio. Il vecchio comandamento è la parola che avete udito fin dal principio». Quanto è perfettamente, assolutamente coerente con la rivelazione di Cristo sulla terra e tutto il Suo cammino qui, ciò che Giovanni dichiara. Non aggiunse nulla a quanto era stato rivelato: il comandamento era antico quanto il Figlio di Dio venuto in carne.

Ogni benedizione, ogni responsabilità ha preso il suo carattere da questo meraviglioso inizio. Il comandamento era “la parola” data dal Figlio di Dio sulla terra. Notiamo che questo non può essere trasposto per dire che la parola era il comandamento, poiché "la parola" è un termine più ampio di "il comandamento".

Tuttavia, in un altro senso, l'apostolo scrive un comandamento nuovo. “Ancora una volta vi scrivo un comandamento nuovo, che è vero in lui e in voi: perché le tenebre stanno passando e la vera luce ora risplende” (JND). Questo nuovo comandamento differisce sostanzialmente dal vecchio comandamento? Il contesto mostrerà che non è così, ma piuttosto che è davvero lo stesso comandamento applicato in circostanze nuove.

È “vero in Lui e in te”. Se il comandamento della vita e della natura divina è stato visto in manifestazione pubblica in Cristo come Egli era qui sulla terra, allora "così com'è" ora questo comandamento è vero, e il credente è intimamente legato a Lui nella stessa vita, " vero in Lui e in te». È vecchio nel senso che è fondamentale e stabilito: è nuovo nel senso che è perennemente fresco e applicabile alle circostanze presenti.

La spiegazione infatti segue, "perché le tenebre stanno passando e la vera luce ora risplende". Non è forse vero che, sebbene Cristo sia tornato corporalmente alla Gloria, la luce della Sua gloria risplende così tanto che il suo splendore dissipa sempre più le persistenti ombre dell'oscurità nel cammino del credente? Che comandamento è davvero questo, la luce che risplende dalle tenebre! Che benvenuto al figlio di Dio! Così osserviamo la potenza del Suo comandamento nel bandire le tenebre mediante l'ingresso benedetto della Sua luce.

“Chi dice di essere nella luce e odia suo fratello è nelle tenebre fino ad ora. Chi ama suo fratello rimane nella luce e non c'è in lui motivo di inciampare». La prima menzione dell'amore nell'epistola è nel versetto 5, "l'amore di Dio". Abbiamo osservato che la luce viene prima sottolineata. Ma l'amore è il compagno invariabile della luce nelle cose divine. C'è un prezioso intreccio dei tre grandi temi dell'epistola di Giovanni, vita, luce e amore, così come c'è nell'unità di Dio Padre, Figlio e Spirito Santo.

Se uno non è presente, non lo è nemmeno un altro. Allo stesso modo, l'affermazione di un uomo di essere nella luce si dimostra falsa se odia suo fratello: non è mai stato nella luce in nessun momento, ma "è nelle tenebre anche fino ad ora". Quanto è avverso dimostrare che non esiste una cosa come la possibilità che uno che è veramente nato da Dio venga poi trasformato di nuovo nelle tenebre. Se uno è nelle tenebre, non è mai stato realmente nella luce, ma è nelle tenebre, non semplicemente ora, ma fino ad ora.

In contrasto con questo, "chi ama suo fratello dimora nella luce". Questo amore è una cosa permanente, permanente, e colui che realmente ama dimora permanentemente nella luce: è la sua dimora normale e propria: non è esposto ai pericoli di inciampi invisibili, come lo è Colui che cammina nelle tenebre.

“Ma chi odia suo fratello è nelle tenebre, e cammina nelle tenebre, e non sa dove va, perché quelle tenebre hanno accecato i suoi occhi”. Non c'è via di mezzo qui Giovanni è enfatico: si è o nella luce o nelle tenebre; e come l'amore va con la luce, così l'odio è legato alle tenebre. Nessun vero credente odia effettivamente un altro: questo è assolutamente contrario alla nuova natura. Ma le tenebre sono l'abitazione stessa del miscredente: inoltre egli vi cammina, avanzando senza dubbio, ma nel male; e non avendo un fine preciso in vista, è un vagabondo senza meta, gli occhi accecati dall'oscurità che ha scelto.

Questi primi undici versetti hanno mostrato che c'è abbondante misericordia per un credente se dovesse peccare; ma allo stesso tempo è una chiara dichiarazione che tale misericordia non è applicabile a chi cammina nelle tenebre. La distinzione più chiara viene tracciata tra un credente che sbaglia e un professore dalla lingua liscia che vorrebbe passare per credente, ma non nasce di nuovo. Abbiamo visto questa semplice professione seriamente messa alla prova e respinta. Ora l'apostolo è libero di soffermarsi sulle varie tappe dello sviluppo della vita nuova, che è il tema considerato dal versetto 12 al versetto 27.

“Vi scrivo, figlioli, perché i vostri peccati vi sono perdonati per amore del suo nome”. Tutti i figli di Dio sono indirizzati in questo versetto, così che la parola "piccolo" non dovrebbe essere inserita come è nella Versione Autorizzata, sebbene questa sia propriamente la traduzione del versetto 18. Nel versetto 12 è un'affermazione onnicomprensiva , fondamentale per quanto riguarda tutti i santi, e necessario da dichiarare prima che si facciano le distinzioni tra le tre classi, a cui a loro volta si rivolgeranno.

Dichiarazione meravigliosa, precisa, chiara! Ecco il perdono eterno un fatto stabilito per ogni figlio di Dio, non a causa di un'opera o virtù favorevole da parte del bambino, ma "per amore del Suo Nome", il Nome del benedetto Figlio di Dio, Nome di infinito valore e perfezione! C'è la possibilità che questo perdono perda il suo potere? Mai! poiché dipende da quel Nome che non può mai essere nemmeno leggermente offuscato agli occhi di Dio Padre.

“Vi scrivo, padri, perché avete conosciuto Colui che è dal principio. Vi scrivo, giovani, perché avete vinto il malvagio. Vi scrivo figlioli, perché avete conosciuto il Padre». sono menzionati solo tre stadi di sviluppo, anche se senza dubbio la vita divina nel credente si sviluppa gradualmente come la vita naturale.

Ma ci sono tappe particolari da segnare, e se cominciamo dai bambini», almeno c'è il fatto dolce, vitale, «avete conosciuto il Padre». Si instaura con amore una preziosa relazione filiale: Dio è conosciuto nel suo tenero amore e bontà, nella sua verità e grazia. Uno del tutto avvicinabile e indispensabile al bisogno dell'anima. La freschezza di questa fede appena nata nel bambino ha una gioia e una dolcezza peculiari.

Ma i giovani “hanno vinto il malvagio”, e qui abbiamo implicato una conoscenza energica che ha imparato a discernere e rifiutare i sottili sforzi di Satana per falsificare la benedetta dottrina di Cristo, destinata a minare tanto la fede da far precipitare le anime confusione. Ecco il progresso nell'energia attiva, la vita che si mostra in potere effettivo sul potere del nemico. E si dice che i padri lo abbiano «conosciuto fin dal principio.

Se il nemico è vinto, non è questo in vista di ulteriori progressi, nella sfera della pace tranquilla dove l'anima che si nutre di Cristo stesso è nutrita fino a una maturità pia e stagionata? Perché è la piena conoscenza di Cristo in tutta la manifestazione benedetta della sua gloria “fin dal principio” che matura l'anima con serena dignità e sana sapienza. È stato ben notato che non si fa menzione di "vecchi", poiché la vita eterna non sa nulla del declino della vecchiaia.

Per il lettore interessato queste tre fasi di crescita sono splendidamente illustrate in Genesi 1:11 , “erba”, la freschezza della nuova vita; “l'erba che produce seme”, energia che produce seme; e “l'albero da frutto che porta frutto”, la maturità che porta il frutto completo.

Dal versetto 14 al versetto 27 abbiamo ora presentato la verità necessaria per la conservazione e il corretto sviluppo di ciascuna di esse al suo posto. Possiamo dare a questo la nostra più completa attenzione.

“Vi ho scritto, padri, perché avete conosciuto Colui che è dal principio”. È strano che non aggiunga altro a quello che aveva detto riguardo a questa classe? Almeno, questo contiene le istruzioni più preziose per noi. Non erano “padri” perché maturi nella conoscenza della Persona di Cristo? Avevano solo bisogno di essere ricordati di questa cosa e di essere coerenti con ciò che li aveva così maturati. Beata la costante costanza di tale carattere!

«Vi ho scritto, giovani uomini, perché siete forti e la Parola di Dio dimora in voi e avete vinto il malvagio. Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo. Se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui. Perché tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la superbia della vita, non è del Padre, ma è del mondo.

E il mondo passa, e la sua concupiscenza. ma chi fa la volontà di Dio rimane per sempre». Se i padri hanno avuto solo bisogno di ricordare, i giovani richiedono una seria esortazione, e vedremo in seguito che i bambini devono avere un avvertimento urgente . E la prima aggiunta a ciò che è stato detto in precedenza ai giovani è: "Siete forti". Beata quella forza che è “nel Signore” e necessaria anche per ogni vera testimonianza di Lui.

Eppure la nostra stessa forza può diventare un laccio per noi, perché il tradimento della carne è tale che possiamo dipendere troppo facilmente dalla forza di un'esperienza precedente, e dove l'orgoglio è attivo non scorgeremo questa sottile influenza all'opera: anzi l'orgoglio lo nutrirà. Tuttavia, c'è una guardia sufficiente, se ne facciamo uso: "la Parola di Dio dimora in te". Prezioso encomio! È certo da quella Parola che è venuta la forza: è diventata una forza viva, reale nell'anima del giovane, una forza tale da vincere il malvagio, nel rifiutare del tutto le sinuose, fondamentalmente false dottrine con cui Satana cerca di indebolire la testimonianza di Dio. Questo naturalmente implica un'applicazione diligente ed energica dell'anima alla conoscenza della Parola di Dio.

Tuttavia osserviamo da vicino che anche quando il giovane ha imparato a resistere ea ottenere una vittoria così decisiva sul nemico, richiede ancora il solenne ammonimento dei versetti 15-17. Uno abbastanza forte da vincere Satana può ahimè! ritrovarsi sopraffatto dalle attrattive del mondo. In effetti, può sentire che la sua stessa forza è tale da poter indulgere in misura nella pratica mondana senza esserne male influenzato.

Triste delusione! Perché la stessa indulgenza mostra solo il doloroso decadimento della sua forza: è già influenzato. Il mondo è un sistema da non amare, perché è stabilito sia nell'indipendenza di Dio che in opposizione alla Sua autorità. In senso assoluto, solo un non credente ama il mondo: l'amore del Padre non è in un tale. La nuova natura ama ciò che è di Dio: come può esserci allo stesso tempo un amore per ciò che rifiuta l'autorità di Dio? Impariamo a giudicare rettamente il mondo nei suoi principi fondamentali, e non sarà così difficile voltare le spalle “dalle cose che sono nel mondo.

Queste sono senza dubbio cose piacevoli, vantaggi, agi, guadagni materiali, innocue (?) distrazioni, ecc., che sollecitano costantemente il riconoscimento da parte del cristiano; ma sempre tranquillamente, educatamente, insistentemente spostando Dio nel cuore, lasciandogli sempre meno posto nella vita quotidiana. Tale è la sottigliezza del mondo.

Fa appello alla carne, ai sentimenti di una natura corrotta: questa è l' attrazione sensuale. Ma di più c'è la concupiscenza degli occhi”, l' attrazione artistica, la forma, il colore, la prospettiva, tutti intenti a fare appello a ciò che in noi sembra nobile e dignitoso, ma che con calma esclude il Padre. Possano i nostri occhi non deviare dal nostro santo e benedetto Signore, in cui è compresa ogni vera, pura bellezza.

E in terzo luogo, "l'orgoglio della vita" è l' attrazione intellettuale, il fascino di una crescente conoscenza, con cui il mondo si vanta della sua capacità di fare a meno di Dio. Se dall'indagine scientifica gli uomini hanno imparato sorprendentemente anche negli ultimi anni, non possono non ricordare che Dio è l'Autore di tutta la vera scienza? Eppure il mondo si arroga ogni merito per il suo progresso nella conoscenza, e farebbe finta di essere andato oltre il Dio della Bibbia nella loro comprensione dell'universo! Il credente dovrebbe essere ingannato da tutto questo? Lascia che il figlio di Dio energico e forte prenda l'avvertimento: “il mondo passa e la sua concupiscenza.

“È solo una bolla temporanea, splendente, pronta a scoppiare. Com'è vuota l'illusione di cercare soddisfazione in qualsiasi misura da ciò che è del mondo. “Ma chi fa la volontà di Dio rimane per sempre”. La volontà di Dio è l'unico principio della permanenza e del valore eterni. Ogni anima neonata è in linea di principio un facitore della volontà di Dio: sia dunque tale nella pratica costante. Poiché dimora per sempre, la sua condotta sia in vista di valori eterni.

Ma molto di più si dice ora ai fanciulli” dal versetto 18 al 27. (Il versetto 28 è propriamente “figli”, non “bambini”.) “Figlioli, è l'ultima volta: e come avete sentito dire che l'anticristo verrà, anche ora ci sono molti anticristi; per cui sappiamo che è l'ultima volta.” Il modo in cui l'apostolo inizia qui può apparire brusco e sorprendente, ed è senza dubbio destinato a colpire nettamente l'anima del credente più giovane.

Deve essere preparato in anticipo per affrontare gli attacchi più gravi del nemico e non deve lasciarsi illusioni in riferimento a ciò che deve affrontare. Il nemico non attaccherà nel punto più debole che riesce a trovare? Il bambino può sentire di avere un sacco di tempo in futuro, ma gli viene detto "è l'ultima volta". Gli anticristi sono in allerta per influenzarlo: deve stare in allerta per resistere alle loro seduzioni.

Quanto più terribile è il pericolo a cui è esposto un bambino, tanto più urgentemente dovrebbe essere avvertito. Paolo aveva avvertito la giovane assemblea di Tessalonica della futura venuta dell'anticristo, “il figlio della perdizione” ( 2 Tessalonicesi 2:1 ) e la fedeltà da parte dei santi non diminuirà oggi.

"Anche adesso ci sono molti anticristi". Sebbene la parola naturalmente significhi "contro Cristo", tuttavia l'apostolo qui parla di coloro che lo avevano ricevuto in apparenza, e avrebbero voluto passare per cristiani agli occhi degli uomini, facendo finta di amicizia, con il cuore in realtà freddo di inimicizia verso il Signore Gesù Cristo. Molti di questi oggi indossano l'abito del clero, e molti altri che si vantano di rifiutare tale abito, non sono migliori, ma spesso peggiori.

La venuta dell'anticristo prenderà naturalmente il posto del vero Cristo d'Israele, "con ogni potenza e segni e prodigi menzogneri" ( 2 Tessalonicesi 2:7 ), le parole della sua bocca più lisce del burro, ma guerra nel suo cuore ( Salmi 55:21 ). Non possiamo quindi stupirci di trovare simili inganni e tradimenti diffusi anche oggi.

Questi sono uomini capaci, intellettuali, raffinati, spesso cortesi e piacevoli nei loro modi con gli uomini. Ma la loro vera natura è presto messa alla prova quando viene messa alla prova il loro atteggiamento verso il Signore Gesù Cristo. È Lui stesso Dio manifesto in carne, concepito dallo Spirito Santo nel seno della vergine Maria? Il suo sacrificio sul Calvario è l'unico mezzo di redenzione dalla colpa dei nostri peccati? È letteralmente risuscitato dai morti ed è tornato a sedere sul trono di Dio in cielo? Sta venendo di nuovo, personalmente per essere visto da ogni occhio? Se uno prende il posto di essere un leader cristiano, e tuttavia nega tali dottrine fondamentali e vitali del cristianesimo, è anticristo. E il loro numero oggi si moltiplica a un ritmo solennemente allarmante, "per cui sappiamo che è l'ultima volta". Sia avvertito il popolo di Dio,

“Sono usciti da noi, ma non erano dei nostri; perché se fossero stati di noi sarebbero rimasti con noi; ma (uscirono) affinché si rendesse manifesto che non sono tutti dei nostri” (Bibbia numerica). Tali uomini hanno lasciato la comunione degli apostoli: “uscirono da noi”, come Giuda prima “subito uscì, e fu notte” ( Giovanni 13:30 ).

Non avendo parte nella vita eterna che è in Cristo Gesù, non potevano sopportare a lungo la realtà del semplice affetto per il Signore Gesù e della devozione alla Sua Persona: il loro vero stato alla fine dovrà esporsi. La chiara, fulgida luce della verità proclamata dagli apostoli sulla Persona di Cristo non poteva che diventare intollerabile ai loro occhi, che tanto preferivano le tenebre.

Il ministero di Giovanni li ha particolarmente esposti, e il loro rifiuto ha manifestato il fatto che tutti loro "non erano dei nostri". La Versione Autorizzata ne oscura in qualche modo la forza, poiché può implicare che alcuni di loro possano essere stati credenti; ma nessuno di loro lo era. Il caso in 2 Timoteo 1:15 è molto lontano da questo.

Lì Paolo scrive: "Tu sai questo, che tutti quelli che sono in Asia si allontanino da me". Ciò non implica il rifiuto di un ministero come quello di Giovanni riguardo alla divinità eterna e alla perfetta virilità del Signore Gesù, ma piuttosto la riluttanza a identificarsi con Paolo nella sofferenza per la verità della Chiesa di Dio nella separazione dall'ingiustizia, che era un caratteristica predominante nel ministero di Paolo.

Anche i veri credenti si erano apparentemente allontanati da Paolo in questo modo, poiché Dema lo aveva abbandonato allo stesso modo quando la pressione della persecuzione minacciava. Questa è debolezza patetica, ma non lo spirito dell'anticristo, di cui parla Giovanni. “Sono usciti da noi” si riferisce a un rifiuto freddo e deliberato di ciò che avevano precedentemente riconosciuto esteriormente: rimaneva con loro solo un insensibile disprezzo per la beata gloria personale del Signore Gesù Cristo.

“Ma voi avete un'unzione dal Santo e sapete ogni cosa. Non vi ho scritto perché non conoscete la verità, ma perché la conoscete e che nessuna menzogna proviene dalla verità». La parola qui tradotta "unzione" è la stessa parola tradotta "unzione" nel versetto 27. Nell'Antico Testamento, sacerdoti e re erano unti con olio, e in un caso almeno un profeta. Ognuno di questi implica un posto di dignità in quanto rappresenta Dio in qualche modo.

L'unzione è tipica del conferimento dello Spirito di Dio come necessario per equipaggiare l'individuo per la sua posizione santa e responsabile. Ci sono altri aspetti e caratteristiche adorabili dell'attività dello Spirito come dimora in ogni credente oggi, come il sigillo dello Spirito, la caparra dello Spirito; ma l'unzione implica la meravigliosa capacità data dallo Spirito di Dio ad ogni anima rinnovata, per l'accoglienza e la comprensione della verità della Parola di Dio.

L'uomo naturale ignora questo e il semplice intelletto non illuminerà le sue tenebre ( 1 Corinzi 2:14). Ma il credente meno esperto, essendo abitato dallo Spirito di Dio, ha ora una capacità grazie alla quale può conoscere anche le cose profonde di Dio. “Voi sapete tutte le cose” non significa che la conoscenza in dettaglio sia data a parte l'esercizio dell'anima nell'apprendimento, perché non è così; ma che la vera, vitale conoscenza di Dio è posseduta nell'anima, e che la potenza di discernimento di tutte le cose è presente nel credente, affinché, sottomesso all'azione dello Spirito di Dio, possa discernere in tutto ciò che gli viene presentato ciò che è veramente di Dio. Non è una mera garanzia automatica, ma un potere vivo e vitale che, sottomesso, dà guida e saggezza infallibili. Meraviglioso, benedetto provvedimento di grazia!

Fare un uso appropriato di questa conoscenza e indirizzarla nei canali appropriati è ovviamente una questione di responsabilità personale. Per questo motivo la Parola di Dio è una grande necessità per il credente, come anche il ministero della Parola, l'esercizio dei doni propri dell'insegnamento, ecc. Giovanni stesso scrisse perché conoscevano la verità, e che nessuna menzogna è del verità. È vero che nessun credente può essere completamente sommerso dalle dottrine velenose di Satana: ha una conoscenza della verità che lo preserva da ciò; ma d'altra parte nessun credente deve essere senza la Parola di Dio, mediante la quale il discernimento è rettamente sviluppato e la conoscenza è orientata in modi di applicazione adeguata per l'uso in ogni esperienza propria.

“Chi è bugiardo se non colui che nega che Gesù è il Cristo? È l'anticristo, che nega il Padre e il Figlio. Chi nega il Figlio, non ha il Padre; ma chi riconosce il Figlio ha anche il Padre». L'apostolo non permetterà il minimo compromesso della verità con l'errore. Negare la Persona di Cristo, sia riguardo alla Sua essenziale eterna uguaglianza con il Padre, sia in riferimento alla realtà della Sua perfetta virilità, è una grossolana falsità, e l'uomo che fa questo, sebbene fingendo rispetto per il cristianesimo, è senza esitazione bollato "un bugiardo.

Denuncia terribile, ma vera: “è l'anticristo, che nega il Padre e il Figlio”. Questa relazione eterna di verità infinita e di pura unità ed uguaglianza, deve essere considerata assolutamente inviolata. Chi lo nega può parlare con disinvoltura del bel carattere morale di 'Gesù', ma in realtà è contro di Lui, e contro il Padre. Gli unitari possono confessare la loro fede nella paternità di Dio, ma negare l'eterna filiazione di Cristo: quindi la loro fede professata nel Padre è falsa: non hanno il Padre.

Il Figlio è stato sulla terra per rivelare il Padre, e solo in Lui si è fedelmente rivelato. Il rifiuto delle Sue pretese e della Persona è anche un rifiuto positivo del Padre. L'accettazione del Figlio è l'accettazione del Padre.

“Dimori in te ciò che hai udito fin dal principio. Se ciò che avete udito dal principio dimora in voi, anche voi dimorerete nel Figlio e nel Padre. E questa è la promessa che ci ha fatto, la vita eterna” (Bibbia numerica). Nient'altro che il permanere della verità di Dio nell'anima può preservare e benedire di fronte a prove così reali e solenni. E questa è la verità rivelata nella Persona di Cristo nella sua venuta nel mondo, una rivelazione così infinitamente grande che è realmente “l'inizio”, come mettendo totalmente in ombra tutto ciò che l'ha preceduta.

E certamente nulla potrà mai prenderne il posto, né aggiungervi altro, sebbene la portata della verità in questa rivelazione sia così grande che può benissimo occupare incessantemente tutte le fatiche di ogni figlio di Dio nell'apprendere la sua pienezza. Ma qualsiasi “andare avanti” o preteso progresso oltre questa rivelazione è in realtà apostasia, e l'opposto della verità che dimora nell'anima.

Questa rivelazione è essa stessa vita, poiché dove dimora, l'individuo stesso dimora nel Figlio e nel Padre. Questa è una connessione vitale come il tralcio con la vite, e qualsiasi progresso vantato al di fuori di esso dimostra solo che la vera vita non è lì. Tali sono le orgogliose pretese dell'anticristo. Egli quindi non può partecipare alla promessa di Dio, la vita eterna.

Infatti, mentre la vita eterna è dichiarata da Giovanni come un possesso presente del credente (c. 5:12,13), tuttavia qui è anche chiamata promessa. Entrambi sono veri. Perché nella nostra condizione attuale, la vita eterna esiste nel figlio di Dio accanto a una vita che è sia corrotta che temporanea, ed è circondata da circostanze di questo triste carattere. Tutto in noi porta il marchio, non della vita eterna, ma della corruzione e della morte.

Com'è benedetta allora la promessa della vita eterna in riferimento alle nostre stesse circostanze ea tutta la nostra condizione di esistenza: «saremo simili a lui, perché lo vedremo così com'è» (c. 3:2). La certezza del futuro è una potente influenza positiva nel figlio di Dio.

“Ti ho scritto queste cose riguardo a coloro che ti seducono. Ma l'unzione che avete ricevuto da lui dimora in voi, e non avete bisogno che alcuno vi insegni; ma come la stessa unzione vi insegna tutte le cose, ed è verità, e non è menzogna, e proprio come vi ha insegnato , dimorerete in lui». L'avvertimento del versetto 26 è certamente negativo, ma assolutamente necessario per le giovani anime per proteggerle dalle seduzioni degli astuti agenti di Satana.

Il versetto 27 presenta il lato positivo, così prezioso e vitale. Nessuno osi supporre che il positivo o il negativo non siano essenziali, perché non può esserci l'uno senza l'altro, né l'uno può prendere il posto dell'altro. Gli uomini possono parlare in modo entusiastico del potere del pensiero positivo, ma così facendo, se il lato negativo viene ignorato, dai a Satana un vantaggio che userà appieno. Dobbiamo avere entrambi, ed essere diligenti che nessuno dei due venga messo al posto dell'altro.

Ma il positivo qui è indicibilmente prezioso. L'unzione dello Spirito di Dio è nel carattere permanente, permanente e immutabile. Egli è il grande Maestro, il Preservatore dalle insidie ​​del diavolo. Il mero insegnamento umano è quindi superfluo. Il credente è abitato da un Potere sufficiente a metterlo in grado di discernere ciò che è verità e ciò che è errore, purché sia ​​soggetto all'autorità dello Spirito di Dio.

D'altra parte, questo non elimina il. opera di Dio ha ordinato maestri della Parola di Dio, poiché questi sono inviati “per il perfezionamento dei santi” ( Efesini 4:11 ). Essi, nei limiti della Parola di Dio rivelata, sono dotati di presentare la Parola per la comprensione e l'assimilazione dei santi di Dio, non con alcuna autorità personale, ma come soggetti alla stessa autorità dello Spirito di Dio che opera in anche i bambini piccoli.

Tutti hanno la responsabilità di ricevere ciò di cui lo Spirito di Dio rende testimonianza come verità di Dio. Non devo presumere che, poiché lo Spirito di Dio abita in me, i miei pensieri sono i pensieri dello Spirito; poiché lo Spirito di Dio mi dà piuttosto quell'atteggiamento per cui sono disposto ad avere tutte le cose messe a nudo e testate dalla verità, non uno spirito di superba indipendenza, ma di considerazione divina, giudizio di sé e fede.

È in contrasto con l'apprendimento applicato degli uomini per assorbire una religione umanamente concepita, che deve essere instillata in una persona con mezzi umani, il destinatario stesso non ha il potere dello Spirito di giudicare ciò che impara e non ha permesso alcun esercizio personale lasciarsi guidare dallo Spirito: deve prendere ciò che gli è dato sotto l'autorità dell'uomo. Grazie a Dio che anche i bambini” hanno un protettore così santo e perfetto da questo genere di cose! L'unzione, essendo la verità stessa, e nessuna menzogna, dimora nel credente, e il credente, essendo istruito dallo Spirito di Dio, è certo: "Dimorerete in Lui". Una certezza preziosa e vivente! Ecco un grande esempio dell'essere positivo dato il proprio posto, e anche il negativo che mantiene il proprio posto.

Il versetto 28 inizia una divisione distinta nel libro, che tratta del modo in cui la natura divina si manifesta nei figli di Dio. È da vedere nei suoi frutti. Non sta più considerando le gradazioni dello sviluppo, ma i frutti fondamentali che caratterizzano tutti coloro che sono nati da Dio.

“Ed ora, figlioli, dimorate in lui, affinché, se si manifesta, possiamo avere audacia e non essere svergognati davanti a lui alla sua venuta” (Bibbia numerica). Se il versetto precedente ha insistito sul fatto che ogni vero figlio di Dio ha la benedizione permanente dell'unzione dello Spirito, e quindi dimora in Cristo, questo versetto, nella sua esortazione a "rimanere in Lui", spinge la nostra parte alla responsabilità.

proprio come ai credenti viene detto di "credere" in Giovanni 14:11 ; perciò coloro che rimangono sono esortati a rimanere in questo caso. La vita non è una semplice cosa meccanica, ma una forza vitale, attiva nell'anima, che produce esercizio e attività. Dove sono le prove della vita salvo nelle sue manifestazioni? Se la vita non è presente, naturalmente non c'è dimora, e colui che ha semplicemente assunto di avere la vita sarà esposto quando il Signore sarà manifestato, e “vergognerà davanti a Lui alla Sua venuta.

Questo non può riferirsi a un vero credente, perché il credente "dimora in Lui" e certamente non sarà trattato come un non credente alla venuta del Signore. “Vergognarsi davanti a Lui” comporta l'umiliazione dell'esilio dalla Sua presenza, come nel caso dell'uomo senza abito nuziale in Matteo 22:11 .

Dovrebbe essere anche chiaramente evidente che il "noi" in questo versetto non potrebbe applicarsi strettamente agli apostoli, come alcuni hanno stranamente considerato. Ma l'apostolo include se stesso nella prova della realtà della vita nuova, similmente all'uso della parola “noi” nel cap.1:6 10. Chiunque (chiamato apostolo o no) che non dimora in lui sarà svergognato davanti a lui alla sua venuta. Ma tale non poteva essere affatto un vero credente.

Se sapete che è giusto, sapete che chiunque fa la giustizia è nato da lui». Questa è la prova. Il fare è la prova del permanere, la prova della nuova nascita. Sappiamo che Cristo è giusto in modo assoluto: da lui sono quindi nati solo coloro le cui opere partecipano di questo carattere giusto. Questa non è una teoria del perfezionismo nella carne (perché il peccato è ancora nella carne), ma la nuova nascita è evidenziata da un odio per ciò che è male, sebbene quel male sia dentro i nostri stessi cuori; e attenersi in pratica a ciò che è buono. Se tale carattere è assente, non c'è vita reale. La mera professione delle labbra non è sufficiente.