Neemias 8:1

E todo o povo se ajuntou como um só homem na rua que está diante da porta das águas; e disseram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que o Senhor tinha ordenado a Israel.

Todas as pessoas se reuniram como um homem. Após concluir a inserção do longo registro entre parênteses ( Neemias 7:6 - Neemias 7:73 ), Neemias retoma sua narrativa neste capítulo. A ocasião foi a celebração do banquete do sétimo mês ( Neemias 7:73 ).

O início de cada mês foi anunciado como um festival sagrado; mas isso, o início do sétimo mês (Tisri), tinha sido anteriormente mantido com honra distinta como "a festa das trombetas", que se estendeu por dois dias. Era o primeiro dia do sétimo ano eclesiástico e o dia do ano novo do ano civil, pelo qual era considerado "um grande dia". O local onde se realizou o concurso geral de pessoas era “no porto de água”, na muralha sul. Por aquele portão, os netinins ou gibeonitas levavam água ao templo, e havia uma área marcada à sua frente.

Eles falaram com Esdras, o escriba, para trazer o livro da lei de Moisés. Ele havia chegado a Jerusalém doze ou treze anos antes de Neemias; e ou chamado lá, ou havia retornado a Babilônia em obediência à ordem real e no cumprimento de importantes deveres. Ele havia retornado junto com Neemias, mas em uma capacidade subordinada. Desde a nomeação de Neemias para a dignidade de Tirshatha, Esdras se aposentou para uma vida privada; e, embora cooperasse cordial e zelosamente com o ex-patriota em suas importantes medidas de reforma, o piedoso sacerdote manteve seu tempo e atenção principalmente à produção de uma edição completa das Escrituras canônicas.

A leitura pública das Escrituras foi ordinária pela lei a cada sétimo ano, mas durante o longo período do cativeiro essa excelente prática, com muitas outras, caiu em negligência, até ser revivida nesta ocasião; e indica um tom muito aprimorado de sentimento religioso de que havia um desejo geral e forte entre os exilados retornados em Jerusalém de ouvir a palavra de Deus lida para eles.