Neemias 8:1-12

E todas as pessoas se reuniram como um homem na rua.

O instrutor na lei

Deus tem cada vez mais abençoado Sua própria Palavra como o instrumento escolhido para todo avivamento e progresso em Sua Igreja. Foi nesta fé no poder da verdade bíblica nas mãos do Espírito Santo que Neemias buscou instruir o remanescente de Judá na lei divina. Seus trabalhos anteriores para o bem de Jerusalém tinham principalmente a tendência de inspirar seus irmãos com amor patriótico e cercar a cidade sagrada com uma defesa material.

Mas sua afeição por Sião teve, desde o início, objetivos mais elevados do que estes; e daí em diante seus esforços se movem em uma esfera mais elevada. Ele se eleva agora acima da obra de colocar pedras mortas em um forte lamento ao redor da cidade de Deus, e trabalha para colocar santas afeições no coração de seu povo, para que sejam adornados com as belezas do próprio Israel do Senhor. Para garantir esses grandes fins, o primeiro e mais elevado meio que ele emprega é a difusão do conhecimento das Sagradas Escrituras.

Ele percebeu, sem dúvida, que muitos dos filhos de Judá precisavam muito dessa instrução na lei do Senhor. Eles haviam se espalhado por muito tempo em terras estranhas, longe dos privilégios do templo, e por causa disso eram tristemente deficientes em seu conhecimento da Palavra Divina.

I. A assembléia de Israel foi convocada. As pessoas que presidiram esta assembleia merecem a nossa menção. Quando Deus levanta um grande homem para realizar uma obra importante, Ele geralmente associa outro com uma alma gêmea, que, embora dotado de dons diferentes, é um ajudador na boa causa. Os defeitos de um são assim contrabalançados pelas graças do outro, e a religião é promovida por sua mútua cooperação.

Na redenção de Israel da casa da escravidão, Moisés e Arão foram unidos no empreendimento comum. E assim, neste reavivamento de Judá, Neemias e Esdras são unidos; e, por meio da energia do homem de ação, juntamente com a influência do homem de estudo sagrado, Deus abençoa Sião com Sua graça vivificante e restauradora. É uma honra para o jovem Neemias que, embora investido de poder governante na cidade santa, ele dá lugar aos ministros do santuário em seu trabalho apropriado de ensino.

Esses dois servos de Deus, presidindo nesta grande congregação de Israel, diferiam muito um do outro em idade, cargo, posição e caráter; mas eles eram um de coração e se unem aqui em completa harmonia de ação para o reavivamento de sua amada Sião. Deus na natureza faz provisão total para a diversidade de elementos e forças que cooperam juntos para um resultado comum. E Deus na Igreja também provê diferentes homens olhando para a verdade revelada com pensamento livre e coração honesto, onde as sombras da crença podem variar como as cores do arco-íris, mas todas se fundem sob o poder do amor, em um raio branco puro como do orbe pai.

A época em que se realizou esta assembleia também merece nossa consideração. “Eles se reuniram no primeiro dia do sétimo mês” (versículos 1, 2). Este era enfaticamente o mês sagrado do ano judaico, durante o qual as cerimônias mais tocantes e impressionantes de sua lei eram observadas.

1. Foi uma assembleia completa. “Todas as pessoas se reuniram como um homem.” Eles estavam todos lá, e eles estavam lá todos de um só coração. Em tempos de indiferença espiritual e decadência, os caminhos de Sião lamentam porque poucos vão a suas festas solenes. O Grande Médico está presente para curá-los, mas eles, os pacientes moribundos, não estão ali para serem curados.

2. Foi uma assembleia fervorosa. “Disseram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que o Senhor ordenara a Israel.”

3. Foi uma assembléia atenciosa. “Esdras, o sacerdote, trouxe a lei à congregação e a lia desde a manhã até o meio-dia, diante dos homens e das mulheres; e os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da lei ”. Essa atenção profunda à Sua verdade é exigida como um ato de reverência a Deus que a fala. É considerado uma afronta para qualquer um virar as costas para um soberano terreno ou conversar com outros enquanto o rei está dirigindo palavras importantes a todos em sua presença.

Além disso, os homens precisam dar atenção sincera à Palavra de vida para obter benefícios salvadores dela! Ai de mim! muitos prestam atenção à Palavra, mas não dão atenção a ela. A verdade do evangelho é um meio de persuasão ao arrependimento, mas se a atenção à Palavra de convicção vacilar, a bênção muito provavelmente será perdida. É difícil com uma flecha, por mais bem apontada que seja, atingir um pássaro na asa que muda rapidamente seu vôo no ar; e assim não é fácil fixar a flecha da convicção no coração que entretanto voa de pensamento em pensamento, desatento à Palavra.

4. Foi uma assembléia devota. “Esdras abençoou o Senhor, o grande Deus. E todo o povo respondeu: Amém, Amém, levantando as mãos; e inclinaram a cabeça e adoraram ao Senhor com o rosto em terra ”. Este estado de espírito devoto é essencial para o pleno lucro espiritual na adoração divina para ouvir a verdade.

II. O conhecimento divino transmitido. Esdras era o chefe entre os mestres de Israel nesta grande assembléia, e seus eminentes dons o habilitaram para essa posição. Ele é distinguido em outro lugar como “um escriba pronto na lei de Moisés”; ele possuía um amor verdadeiro por ela, uma familiaridade íntima com ela e um profundo conhecimento dela. “Pois Esdras havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor, e para cumpri-la, e para ensinar em Israel estatutos e juízos.”

1. A instrução aqui abrange uma exposição da lei. “Assim, eles leram distintamente no livro da lei de Deus, e deram o sentido e fizeram com que entendessem a leitura.”

2. A instrução consistia em exortação ao dever. “Pela lei vem o conhecimento do pecado.” “Pois todo o povo chorou ao ouvir as palavras da lei.” Essas, com eles, eram lágrimas de alarme e compunção - de apreensão pelas consequências de seu pecado e tristeza segundo Deus por causa disso. Foi uma expressão de profunda ansiedade, em vista de seu perigo espiritual, conforme revelado na Palavra de Deus.

Alguns homens insinuam que toda essa agitação sobre o estado da alma é questionável e não condizente com a piedade racional. Deve ser considerado razoável que as lágrimas possam fluir livremente por causa de luto e perdas temporais e nenhuma tristeza seja expressa com medo da ruína eterna? Observe, então, como Neemias nobremente parece dar orientação e conselho a seu povo, lamentando a todos por sua iniqüidade : “Este dia é santo para o Senhor vosso Deus; não chore, nem chore.

”Não está implícito que sua tristeza fosse totalmente errada ou sem fundamento, mas era fora do tempo e defeituosa em seus pontos de vista da misericórdia divina. Pode não ser uma visão muito humilde de sua própria pecaminosidade, mas era falta de uma apreensão crente da benevolência do Senhor, seu Deus da aliança. Este é um cuidado necessário para os que estão despertos, para certificar-se de que exercem o olhar pleno de fé para cima, para a graça, bem como para baixo, para a culpa.

Esse conselho a Judá de não chorar prepara o caminho, e então segue este tríplice chamado para aliviar suas tristezas : “Vai, come a gordura e bebe o doce, e manda porções para os quais nada está preparado; porque este dia é sagrado para nosso Senhor; nem vos arrependais : porque a alegria do Senhor é a vossa força. ” Este é primeiro um chamado para amenizar suas dores no gozo social dos dons da Providência.

Nem sempre é melhor procurar curar a tristeza raciocinando contra ela; muitas vezes é mais eficaz enfrentá-lo com uma alegria contrária; e este é o curso aqui seguido por este “filho da consolação”. Além disso, este é um chamado para aliviar a tristeza pelo exercício da benevolência para com os irmãos pobres. “Envia porções para aqueles para os quais nada está preparado.” Para herdar a plena bênção da vida, não é suficiente participar dos confortos da Providência; é preciso juntar-se a isso uma caridade compassiva para com os necessitados e destituídos.

Essa compaixão dos necessitados santifica todas as alegrias da vida. Possui um maravilhoso poder de remover a carga de tristeza do coração do doador e de afastar a nuvem de tristeza de sua testa. ( W. Ritchie. )

A reunião ao ar livre

Vemos aqui -

I. Que a palavra de Deus é o grande meio para a instrução de seu povo.

II. Que a palavra de Deus não deve apenas ser lida, mas compreendida.

III. Que deve ser lido com oração.

4. Que este desgaste muitas vezes nos repreende e nos leva a lamentar de uma maneira piedosa.

V. Que também nos encoraje, e no final nos traga muita alegria e muita alegria.

VI. Que a fonte da alegria e o segredo da força são divinos. ( WP Lockhart. )

E Esdras, o sacerdote, apresentava a lei à congregação .

Apreciação sincera da Palavra de Deus

1. O povo de Jerusalém, como os discípulos no Pentecostes, estavam de acordo, em um lugar. Seu coração estava inclinado para o testemunho de Deus.

2. A posição de pé é uma questão de respeito. Os homens estão diante de seus superiores. Moisés antes do Faraó, Daniel antes de Nabucodonosor.

3. As mensagens de um rei têm direito ao respeito. Certa vez, testemunhei a recepção de uma mensagem real pelo Parlamento da Prússia. Quando o mensageiro entrou no salão e o selo real foi rompido, "todo o povo se levantou". Oficiais, membros e visitantes por um impulso se levantaram para ouvir a escrita de seu rei. Um impulso semelhante moveu o povo perante quem Esdras trouxe a lei.

4. Uma apreciação adequada da Palavra de Deus é necessária para o sucesso espiritual.

5. Respeito pela Palavra de Deus envolve respeito por Seu dia. É interessante, nesta época de profanação do sábado, notar que no reavivamento das instituições judaicas a observância do quarto mandamento foi aplicada tanto entre judeus como descrentes.

6. O respeito pela Palavra de Deus também envolve o respeito pela Sua adoração (versículos 14-16). A adoração será uma delícia.

7. A religião não é apenas alegre, mas altruísta.

8. O respeito pela Palavra de Deus envolve o respeito por todos os Seus mandamentos.

9. Uma apreciação adequada da Bíblia só é possível quando sua autoria e objeto Divinos são reconhecidos.

10. O objetivo da Bíblia é revelar Deus e o dever que Ele exige dos homens.

11. Como devemos mostrar nosso apreço pela Bíblia? Nosso dever é recebê-lo e usá-lo. Toda a mente e alma deve apoderar-se e apropriar-se de suas verdades. Deve ser estimado acima de todos os livros, e suas decisões reconhecidas como definitivas, um senhor rico, tendo construído para si uma biblioteca, colocado nela, em um pedestal alto acima de todas as estantes, um exemplar da Bíblia. Devemos fazer para o volume sagrado o que ele significou com este ato. Devemos dar-lhe também um lugar em nossas afeições - tal como tinha no coração da jovem escocesa, que, quando expulsa de sua casa em chamas, cuidou primeiro de seu exemplar das Escrituras.

12. Nós apreciamos a Bíblia. Lemos nas orações familiares e em nossos armários, aprendemos versículos e ouvimos no sábado no púlpito. Ouvi dizer que quando, em uma longa guerra, a cidade de Haarlem foi devastada pelo fogo e pela espada, a notícia da paz foi uma longa carta, que um velho frágil leu de uma janela. Sua voz mal podia ser ouvida, mas as pessoas deram profunda atenção. Quando a Bíblia é lida, os homens devem ouvir como aqueles burgueses ouviram.

13. A melhor aceitação de tais notícias é a aceitação do alívio que trazem. Portanto, a melhor apreciação da Bíblia é a aceitação de sua salvação em Cristo.

14. O respeito pela Palavra de Deus a coloca acima de todos os credos e críticas.

15. O respeito pela Palavra de Deus também exige que ela seja tratada com reverência. Isso condena todos os insignificantes com a verdade de Deus. Todos os trocadilhos, paródias e enigmas baseados na citação incorreta das Escrituras são aqui condenados. ( FC Monfort, DD )

Lendo a lei

I. Uma ordenança Divina negligenciada pode ser restaurada como um canal da graça Divina. Não há uma sugestão neste incidente de como podemos freqüentemente retornar aos métodos de serviço, aos meios da graça que foram deixados de lado, como úteis para o tempo presente? Certas verdades foram permitidas permanecer em segundo plano por um tempo que pode ser sabiamente pressionado em outro. As correntes nunca carregam para o mar tudo o que flutua em sua superfície.

Muito resta nas margens do canal. Portanto, as correntes de pensamento em qualquer época ou época não levam adiante tudo o que é valioso. Há cargas de destroços e jatos que vão recompensar os destruidores ao longo da costa.

II. A aceleração religiosa pode resultar de reformas morais e medidas sábias de governantes cívicos.

III. Todas as ordenanças Divinas, bem como as experiências providenciais, são canais para a alegria do Senhor. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Lendo a lei

Com relação ao "livro, na lei de Deus", e a concessão do sentido ao povo, observamos na explicação -

I. O discurso real no qual o evangelho foi pronunciado pela primeira vez por Jesus e proclamado pelos apóstolos entre os israelitas está aqui, provavelmente pela primeira vez, publicamente colocado em uso sagrado. A antiga língua hebraica em que a lei foi escrita tornou-se, quando o exílio terminou, a língua dos eruditos. Era desconhecido para as pessoas comuns, como o de Spencer e Chaucer é desconhecido para nós. Os intérpretes eram necessários. Ezra conhecia a necessidade e providenciou para ela. Os levitas deram o sentido e fizeram com que o povo entendesse a leitura.

II. Neste evento, vemos o surgimento da sinagoga e do estudo sistemático da Bíblia. Desde a época de Esdras, o templo foi gradualmente ficando em segundo plano e a sinagoga ganhou destaque. O púlpito e os sermões eram instituições. A alma foi nutrida pelo estudo da Bíblia. Cada vez menos os sacerdotes exerciam poder nas regiões além de Jerusalém, e cada vez mais as congregações ou sinagogas se tornavam nossas melhores reuniões de oração modernas, onde a palavra e o serviço devocional são gratuitos.

Quando o Cristianismo se espalhou pelo mundo, a sinagoga foi seu berço. Em todos os lugares, os apóstolos encontraram primeiro as boas-vindas aqui e o lugar e privilégio de pregar a Cristo. Na substituição da oração pelo sacrifício, no triunfo das funções morais sobre as mecânicas da adoração, vemos um tremendo avanço e lemos para o nosso tempo uma lição inspiradora. ( W. Elliot Griffis. )

A leitura da lei

Nesta cena são sugeridos -

I. Algumas fontes de poder na pregação.

1. A simples proclamação da lei de Deus.

2. A declaração da obra de Deus na história humana.

3. A expressão sincera de fé inteligente.

II. As condições para ouvir proveitosamente a palavra de Deus.

1. Um interesse despertado.

2. Um espírito de oração.

3. Ouvir com a determinação de obedecer.

III. Aulas práticas.

1. O amor pela lei torna os homens nobres.

2. Honrar a lei garante a prosperidade da Igreja. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Esdras expondo a lei

I. Uma grande reunião. Existem duas vantagens importantes relacionadas a uma congregação numerosa em relação a uma que é pouco frequentada.

1. Oferece uma oportunidade para uma utilidade mais ampla. Admitimos que não há pouco para encorajar até mesmo aqueles cujos ouvintes são poucos: “Pois onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles”. “Um desportista”, diz Jay, “disparou contra um vôo de pássaros e não matou nenhum, e matou um quando tinha apenas um para mirar”. Isso pode ser verdade; mas, por outro lado, se dois pescadores saíssem com vara e linha para passar um dia na pesca, seria naturalmente esperado que o maior número fosse capturado por aquele que assegurou um lago onde os peixes eram abundantes, e não pelos outros, que labutaram de manhã à noite em um lugar onde eram escassos.

2. Grandes congregações possuem um poder peculiar de estimular aqueles que têm de se dirigir a elas. Provavelmente nunca existiu o homem que poderia ser orador por muito tempo antes de uma pequena assembléia. Mesmo Cícero não poderia proferir sua famosa oração em nome do poeta Arquias, embora dirigida a um só homem, sem ter tudo o que era erudito e grande em Roma para ouvi-lo. Os que amam os meios da graça devem fazer tudo o que puderem para induzir seus amigos e vizinhos a participar.

II. Uma reunião ao ar livre.

III. Uma reunião prolongada.

4. Uma reunião atenta.

V. Uma reunião devota, sincera e reverente. Ter medo da santa Palavra de Deus, sempre que ela é lida e exposta aos nossos ouvidos, indica um estado de espírito correto; e aqueles que são assim influenciados são considerados por Deus com aprovação e deleite ( Isaías 66:2 ).

VI. Uma reunião inteligente e bem instruída. ( Esboços Expositivos. )

As Escrituras relacionam-se a avivamentos religiosos

Todo grande reavivamento da religião teve seu início nesta fome pela Palavra, e foi permanente e difundido exatamente na proporção em que foi enraizado nas Escrituras. Lá está Wickliffe, assustado como o resto da nação pela praga que havia varrido da Ásia para a Europa e agora irrompeu na Inglaterra, soando aos ouvidos dos homens como a trombeta do dia do julgamento. Deitado em sua cela, debruçado sobre as páginas de uma velha Bíblia em latim, ele encontra a verdade que enche sua alma com a doçura da paz de Deus e a música do céu.

Imediatamente ele começou a traduzir passagens do livro abençoado para o inglês e as enviou por seus “pobres padres”, como eram chamados, para serem lidas da melhor maneira possível entre os camponeses da Inglaterra; e assim veio o amanhecer do dia de Deus em nossa terra. Assim, também, foi que a reforma posterior teve seu nascimento. Erasmo havia enviado a Cambridge sua nova tradução do Testamento grego; e uma cópia dele chega às mãos do "Pequeno Bilney", que nos conta como na primeira leitura dele ele por acaso com estas palavras: "É uma declaração fiel, e digna de todos os homens de ser abraçada, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais sou o principal.

”“ Estas palavras ”, diz ele,“ pela operação interior de Deus, elevaram meu pobre espírito ferido, de modo que até os ossos dentro de mim saltaram de alegria e alegria ”. Então, imediatamente, ele, incapaz de guardar o doce segredo para si mesmo, vai confessar sua alma ao Padre Latimer, e derrama a história de sua grande descoberta, como que sendo justificado pela fé ele tem paz com Deus por meio do Senhor Jesus Cristo; e assim Latimer foi conduzido para a luz e se tornou o grande pregador da Reforma Inglesa.

E Lutero, mais lentamente, mas não menos seguro, é levado pelo estudo da Palavra de Deus à grande verdade que volta a ele, como dos lábios de Deus, enquanto rasteja escada acima da escada sagrada em Roma. , “O justo viverá pela fé.” Foi duzentos anos depois que uma pequena reunião estava sendo realizada na Aldersgate Street, Londres, onde se lia o Prefácio de Lutero aos Romanos; e entre o grupo estava alguém que, enquanto escuta, nos diz que sentiu seu coração estranhamente advertido : "Eu confiei em Cristo, somente Cristo, para a salvação", diz ele, "e uma garantia foi dada de que Ele havia aceitado fora meus pecados, mesmo os meus. " Foi assim que John Wesley saiu para reivindicar o mundo inteiro para sua paróquia (e elevar a nação pela Palavra da verdade, o evangelho da nossa salvação. (Escola de domingo. )

Audição imprópria das Escrituras

Suponha que um grupo de pessoas viesse, não para um lado, mas para uma ourivesaria; um compra uma corrente, outro um anel de diamante; este compra uma joia, aquele um rico pedaço de prato; e que deveria haver um entre eles tão presunçoso, deveria pegar uma brasa do chão e manuseá-la por tanto tempo, até que ele tivesse todo manchado os dedos, recusando o que a loja oferecia, para que ele pudesse apenas ter isso carvão junto com ele.

Não era este um grande absurdo? No entanto, tal e mais é a condição daqueles capciosos ouvintes da Palavra de Deus, que enquanto outros carregam doutrinas boas e salutares, promessas preciosas, tais como alimento para suas almas, eles vêm apenas para criticar e pegar em seu ministro, para que assim eles pode mais facilmente traí-lo e marcá-lo com a brasa da infâmia e da desgraça. ( J. Spencer. )

Toda a bíblia queria

Uma garotinha cega no Cairo, que havia lido uma cópia dos Salmos em árabe, com a ajuda do “Alfabeto para Cegos” do Dr. Moon, enviou uma mensagem de um cavalheiro que estava vindo para a Inglaterra: “Por favor, diga ao Dr. Moon , quando você o vê, eu estou com tanta fome, eu quero toda a Bíblia. ” ( Ótimos pensamentos. )

Familiaridade com a Bíblia; seu perigo

Não havia apáticos ou indiferentes entre eles. Eles haviam ficado tanto tempo sem a Palavra de Deus que seus apetites foram aguçados. Estamos tão familiarizados com ele que possivelmente não somos tão sensíveis à sua divindade como deveríamos ser. Nossa familiaridade induz um certo grau de indiferença. Os colonos do Arizona cercaram seus campos por anos sem saber que tesouros incalculáveis ​​de minério precioso jaziam logo abaixo da superfície. Assim, tratamos nossas Bíblias como tratamos outros livros; mas outros livros são meros pastos, enquanto este é um campo de ouro. ( DJ Burrell, DD )

E os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da lei .

Atenção constante

Um dos prazeres particulares do Sr. Browning era deitar-se ao lado de uma cerca viva, ou no meio da grama do prado, ou debaixo de uma árvore, e entregar-se tão absolutamente à vida do momento que mesmo os pássaros tímidos pousariam por perto, e às vezes se aventuram a se posicionar sobre seu corpo. Eu o ouvi dizer que sua faculdade de observação não teria parecido desprezível para um índio iroquesa.

Ele viu tudo - o pássaro voando, o caracol arrastando sua concha pela floresta, o bine, a abelha aumentando seu tesouro dourado, a mosca verde voando de um lado para o outro como uma muda animada, a aranha tecendo sua teia de galho a galho, o pica-pau examinando o líquen no carvalho nodoso, a passagem o! o vento na grama, os movimentos e as sombras das nuvens. E suas próprias palavras são "Continue, mas sempre olhando, seja com os olhos do corpo ou da mente, e você logo encontrará algo para olhar!" ( William Sharp. )

Atenção e retenção da verdade Divina

Conta-se que Gotthold, por algum motivo, tirou de um armário um frasco de água de rosas e, depois de usá-lo, sem querer o deixou destampado. Observando isso algum tempo depois, ele descobriu que toda a força e doçura do perfume haviam evaporado. Aqui, pensou ele, está um emblema notável de um coração apaixonado pelo mundo e aberto à impressão de objetos externos. De que adianta levar tal coração à casa de Deus, e aí preenchê-lo com a preciosa essência das rosas do paraíso, que são as verdades das Escrituras? De que adianta acender um brilho de devoção, se depois deixarmos de fechar a válvula de escape - isto é, guardar a Palavra com um coração bom e honesto? ( Lucas 8:15 ).

Que vão ouvir muito, mas reter pouco e praticar menos! Quão vão é experimentar dentro de nós emoções sagradas e santas, a menos que depois tenhamos o cuidado de fechar o coração por meio de reflexão e oração cuidadosas e diligentes, e assim mantê-lo limpo das manchas do mundo [Negligencie este dever, e toda a força e espírito de devoção evaporam e deixa apenas uma espuma sem vida para trás. ( Era Cristã. )

E Esdras, o escriba, estava sobre um púlpito de madeira.

O púlpito mais antigo

Oferecemos três comentários sobre este antigo púlpito.

I. Foi ocupado por homens devidamente qualificados. Esdras, o sacerdote e escriba, com treze outros levitas, ocupou este púlpito. Eles foram os professores reconhecidos de Israel. Quem é o pregador da verdade devidamente qualificado? O homem que é superior às pessoas em capacidade mental, inteligência espiritual e piedade prática, tendo o poder de transmitir seus pensamentos de maneira aceitável e com propriedade e força.

II. Este antigo púlpito era frequentado por uma congregação exemplar.

1. Era uma congregação disposta a ouvir.

2. Era uma congregação competente para entender.

3. Era uma congregação profundamente interessada no discurso.

4. Era uma congregação inspirada por reverência religiosa.

III. Este velho púlpito cumpriu o grande objetivo da pregação.

1. Ele transmitiu instrução espiritual.

2. Causou uma profunda impressão religiosa.

3. Estimulou uma piedade prática. ( Homilista. )