Números 5:2

Ordena aos filhos de Israel que ponham fora do acampamento todo leproso, e todo aquele que tem fluxo, e todo aquele que está contaminado por algum morto: Retirem todos os leprosos do campo. A exclusão de leprosos do acampamento no deserto, assim como das cidades e aldeias depois, foi uma medida sanitária tomada de acordo com as regras prescritas ( Levítico 13:1 - Levítico 13:59 ; Levítico 14:1 - Levítico 14:57 .

) Essa exclusão de leprosos da sociedade tem sido praticada desde então ('Journal' de Joseph Wolff, p. 491); e oferece quase o único caso em que qualquer tipo de atenção é dado no Oriente à prevenção do contágio. O uso ainda mais ou menos prevaleceu no Oriente entre as pessoas indiferentes a tomar precauções em qualquer caso de febre ou pestilência, por mais maligno que seja; mas acredito-se que, na Ásia, a hanseníase já sofreu muito em frequência e virulência. Geralmente aparece de forma comparativamente moderada no Egito, Palestina e outros países onde o distúrbio é ou foi endêmico.

Os leprosos, no entanto, geralmente são obrigados a usar um distintivo distintivo, para que as pessoas os conheçam à primeira vista e sejam avisados ​​para evitá-los. Outros meios foram adotados entre os judeus antigos, colocando a mão na boca e gritando: "Imundo, imundo". Mas seu tratamento geral, quanto à exclusão da sociedade, era o mesmo que agora descrito. A associação do leproso, no entanto, nesta passagem, com aqueles que estavam sujeitos apenas à impureza cerimonial, mostra que um desígnio importante no exílio temporário de tais pessoas era removedor de todas as impurezas que refletiam desonra no caráter e na residência do rei de Israel.

E esse cuidado vigilante de manter a limpeza externa das pessoas era normalmente destinada a ensinar-lhes a prática da pureza moral, ou a purificar-se de toda a imundície da carne e do espírito. Os regulamentos feitos para garantir a limpeza no campo sugerem a adoção de meios semelhantes para manter a pureza na igreja. E, embora em grandes comunidades de cristãos, muitas vezes seja difícil ou delicado fazer isso, a suspensão ou, em casos flagrantes de pecado, a excomunhão total do ofensor dos privilégios e comunhão da igreja é um dever imperativo, conforme necessário à pureza moral do cristão, assim como a exclusão do leproso do campo era à saúde física e à pureza cerimonial na Igreja judaica.