1 Tessalonicenses 2:20

Pois vós sois a nossa glória e alegria.

Aqui o apóstolo volta mais uma vez à declaração do cordial afeto que sentia pelos cristãos tessalonicenses: Mas nós, irmãos, privados de vós por algum tempo, na presença, não no coração, nos esforçamos ainda mais para ver o vosso rosto com Grande desejo. Com grande ênfase, Paulo se coloca no início da frase, a fim de mais uma vez indicar aos tessalonicenses a sinceridade de seu afeto por eles.

Ele estivera privado deles, de sua companhia, de suas relações amorosas, por algum tempo. Mas ele se apressa em acrescentar que isso ocorreu apenas na presença, não no coração, pois em seu coração ele estava tão intimamente ligado a eles como sempre. Mas mesmo essa curta ausência resultou em uma saudade de casa por eles, o que o fez desejar estar com eles mais do que nunca. Não era o caso de deixar seus discípulos em apuros, não era uma questão de "longe da vista, longe da mente"; pelo contrário, sua ausência foi inevitável e seu desejo de vê-los não pôde ser satisfeito.

Ele também havia tentado voltar para Tessalônica: Por isso, desejamos muito ir ter convosco, mesmo eu, Paulo, uma vez e uma segunda vez, e Satanás nos impediu. O apóstolo não se entregava a frases vulgares para assegurar aos tessalonicenses seu contínuo interesse por eles e seu bem-estar, mas havia honestamente tentado visitá-los, assim como Silas e Timóteo. Ele havia, por sua própria pessoa, tentado repetidas vezes, mas o obstáculo era de uma natureza que efetivamente impediu sua vinda.

Exatamente em que consistia esse obstáculo que Paulo atribui ao arbítrio de Satanás, não aparece no contexto. Pode ter sido algum tipo de doença, ou pode ter sido o fato de Jasão e outros cristãos de Tessalônica terem sido obrigados pelos policiais de Tessalônica para manter a paz evitando o retorno de Paulo. De qualquer forma, Paulo havia feito tudo ao seu alcance para visitá-los novamente.

E ainda outro pensamento o apóstolo recomenda à sua consideração: Pois quem é a nossa esperança ou alegria ou coroa ou glória senão você na presença de nosso Senhor Jesus em Sua visita real? Pois você é nossa glória e alegria. Este é um apelo que estava fadado a ter alguma influência sobre os cristãos tessalonicenses que apenas se inclinavam a duvidar da sinceridade do apóstolo. Pois, ele pergunta, quem poderia esperar ocupar o lugar deles em suas afeições que eles estão mantendo agora.

Eles eram o sujeito de sua esperança: ele tinha certeza de que eles permaneceriam firmes na Palavra e na fé até o fim: eles eram o objeto de sua alegria, ele estava feliz por terem aceitado o Evangelho da sua salvação com corações tão dispostos: eles eram a coroa de sua glória, eles eram seu orgulho e deleite, como a guirlanda que coroa o vencedor no final de uma corrida da qual ele pode se orgulhar. Para essa experiência, Paulo está ansioso pela vinda de Cristo, quando Ele fizer Sua visita final e real à Terra no último grande dia.

Os cristãos tessalonicenses eram, em verdade, a glória e a alegria do apóstolo a esse respeito; a glória de sua salvação eterna refletiria sobre ele e, assim, pelo menos em parte, aumentaria a bem-aventurança de sua salvação eterna.

Resumo

O apóstolo mostra que sua vinda a Tessalônica não foi em ambição egoísta, mas em devoção desinteressada e amorosa; ele elogia a aceitação ansiosa que o Evangelho encontrou no meio dos tessalonicenses e fala de suas tentativas malsucedidas de visitá-los.