1 Tessalonicenses 2:20

Pois vós sois a nossa glória e alegria. - O apóstolo esperava conhecer os tessalonicenses novamente no dia do julgamento e no outro mundo; e regozijou-se na esperança de encontrá-los entre os santos e glorificados naquele dia, especialmente por ter sido tão útil para sua conversão. Portanto, podemos esperar conhecer nossos amigos em outro mundo; mas então, toda consangüinidade e relação temporal cessará, e nos regozijaremos uns com os outros na proporção dos graus de graça e glória, e como temos aqui mutuamente contribuído para promover o conhecimento um do outro e o amor divino, piedade e virtude.

Quando esta natureza animal, e aquelas afeições e qualidades adequadas a este estado animal e vida terrestre, forem adiadas, e tivermos qualidades e afeições adequadas apenas para um estado intelectual, então veremos as coisas sob uma luz diferente, e nossa o prazer será totalmente espiritual; pois onde os prazeres raciais estão em sua perfeição superior, os seres racionais, que têm o verdadeiro gosto, valorizarão uns aos outros na proporção exata de sua pureza e perfeição, conhecimento, amor e santidade.

Que motivo glorioso deveria ser este para nós, como foi aqui para São Paulo, para cultivar em nós mesmos e para promover em todos os nossos amigos e conhecidos o conhecimento divino, santidade e virtude, bondade e amor celestial! Isso deixará efeitos duradouros e felizes, quando todas as relações terrenas terminarem; e seja um reflexo agradável para nós e para eles daqui a muitos milhares de anos.

Inferências. - Certamente não é possível conceber, a partir de qualquer coisa, mas o exemplo do grande pastor das ovelhas, uma idéia mais amável do caráter de um ministro do evangelho, do que a que é exibida aqui. Com que franqueza e abertura de alma o apóstolo apela às suas consciências, quanto à integridade e benevolência de seu comportamento entre eles, enquanto, sem se aterrorizar com todas as indignidades e desumanidades que encontrou em Filipos, ele imediatamente as renovou. combate em Tessalônica, e contende ousadamente com todos os inimigos do evangelho, sem estimar sua liberdade, ou sua vida, em uma ocasião de tão grande importância.

Com tal coragem, os ministros de Cristo enfrentem todos os perigos e oposições: com tal simplicidade de coração, que eles transmitam sua importante mensagem; não com engano, impureza ou engano, mas como aqueles que se lembram de que foram confiados no evangelho pelo próprio Deus e, portanto, devem ser cuidadosos não em agradar aos homens, mas a Deus, que prova o coração. E que possam ser sempre superiores às visões de avareza, ambição ou aplauso popular, que os levaria a sacrificar a verdade ao afeto ou favor dos homens, ou mesmo ao medo de ser considerado como o fazendo.

E que eles, com toda essa intrepidez e firmeza de alma, revestam-se de uma gentileza e doçura de disposição - uma gentileza como aquela com que uma babá cuida de seus filhos. Enquanto seu povo, como bebês recém-nascidos, deseja o leite sincero da palavra, para que possam crescer por meio dele ( 1 Pedro 2:2 ), Que os ministros tragam para eles aquele alimento precioso, comunicando-lhes até mesmo suas próprias almas , e dispostos a se desgastar, ou, se tal for a vontade de Deus, a sacrificar suas vidas em tal serviço.

Esforce-se particularmente, com todo o cuidado prudente, adequado às circunstâncias em que Deus os fixou, a não se tornarem pesados para o povo nas coisas temporais, nem, sob o pretexto de uma missão divina, tiranizar suas consciências; mas comportem-se com tal integridade e santidade, que possam alegremente apelar a Deus como uma testemunha disso, e também possam ter um testemunho no peito de cada um de seu rebanho.

E se a entrada de tais ministros entre seu povo e seu trabalho com eles, não seja em vão; mas que a bendita conseqüência de todas as acusações, súplicas e consolações que eles dirigem a eles, pode ser esta - que eles podem andar dignos de Deus, dignos desse reino e glória, para as visões e bênçãos das quais ele condescendeu para chamá-los! Então, todas as fadigas de seu cargo cairão levianamente sobre eles, enquanto vêem os benditos propósitos disso atendidos. Então, eles terminarão sua carreira com alegria e bendirão a Deus com seu último suspiro, por tê-los chamado para uma obra tão grande e tão importante.

Novamente. Que a graça divina ensine nossas almas a sempre distinguir entre a autoridade da palavra dos homens e a palavra de Deus; que possamos sempre colocá-los na devida distância uns dos outros, e possamos sentir a energia peculiar da Palavra Divina, com a qual ela opera em todos os que crêem! Que possamos experimentar isso, quaisquer que sejam as consequências, sim, embora devamos ser expostos a sofrimentos, severos como aqueles que judeus ou pagãos infligiram a princípio aos professos, ou mesmo aos pregadores do evangelho! Adorado seja aquele poder da graça divina que o acompanhava, para que quando os invejosos discípulos de Moisés, depois de terem matado o Senhor Jesus Cristo, bem como seus próprios profetas, proibissem seus mensageiros de falar aos gentios para que fossem salvos , esses fiéis embaixadores da saúde e da vida não temiam nenhuma de suas ameaças ou crueldades,testificando, tanto para judeus como para gregos, arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus Cristo! Atos 20:21 .

Os judeus, nesse meio tempo, encheram a medida de seus pecados, até que a ira veio sobre eles ao máximo: e assim toda a oposição que é feita ao evangelho acabará com aqueles que são implacáveis ​​e obstinados nele. Aqueles que não crêem que Cristo é Ele, morrerão em seus pecados. Todo aquele que cair sobre esta pedra será quebrado; mas sobre quem ela cair, ela o reduzirá a pó. ( João 8:24 . Mateus 21:44 .)

Portanto, que os ministros de Cristo, por mais que Satanás tente impedi-los, prossigam fiel e corajosamente em sua obra, e zelem pelas almas que eles converteram instrumentalmente. Quando ausente deles no corpo, que não estejam ausentes no coração; mas que pensem em seu estado, e muitas vezes se importem e orem por eles: pois qual será sua esperança, alegria e coroa de alegria no dia do Senhor? - mesmo aqueles santos fiéis, que são convertidos a Deus por a instrumentalidade de seus trabalhos, ou são treinados por eles nos caminhos da santidade, e se mostram fiéis até a morte.

Que todos aqueles ministros, que servem a Deus com seu espírito no evangelho de seu Filho, tenham muitos desses filhos espirituais: e, na visão de sua crescente piedade, possam eles diariamente antecipar a glória e a alegria com as quais eles finalmente esperam entregue-os ao seu Mestre Divino!

REFLEXÕES.— 1ª. O apóstolo lembra aos tessalonicenses,

1. De sua maneira de pregar entre eles. Vós mesmos, irmãos, saibais como entramos em vós, que não foi em vão, com grandes palavras de vaidade e vãs e ineficazes arengas, mas com o poder do evangelho e a poderosa palavra da verdade. Mas mesmo depois de termos sofrido antes e sido vergonhosamente suplicados, como vocês sabem, em Filipos, sem desanimar com as perseguições que suportamos, fomos ousados ​​em nosso Deus para falar a vocês o evangelho de Deus com muita contenda, como em uma agonia trabalhando após sua conversão, em meio a toda a oposição que tivemos de enfrentar.

Pois nossa exortação não era enganosa, não abordamos nenhuma falsa doutrina, nem tínhamos qualquer intenção de enganar; nem de impureza, mas tendendo a desencorajar todo tipo de impureza; nem em dolo, pois falamos a verdade de coração; mas como nos foi permitido por Deus ser confiados com o evangelho, e nos foi conferida esta honra de sermos nomeados seus embaixadores, assim falamos, sob o senso do pesado encargo que nos foi confiado; não como agradando aos homens, mas a Deus, que prova nossos corações, a quem estudamos, para nos aprovar em simplicidade e sinceridade piedosa: pois em nenhum momento usamos palavras lisonjeiras,para nos insinuarmos e nos agradar em sua confiança, ou para encorajá-los com a mínima imaginação de impunidade em seus pecados, como vocês sabem; nem fez nós colocamos um manto da religião, para projetos escondem de cobiça, a fim de fazer uma vantagem de você; Deus é testemunha da retidão de nossos corações que respeita você.

Nem dos homens buscamos glória, nem de vocês, nem ainda dos outros, desejando aplausos humanos, ou estima, quando poderíamos ter sido pesados, e exigimos nossa manutenção de vocês, como apóstolos de Cristo.

2. De sua conduta e conversa entre eles. Mas éramos gentis entre vocês, assim como uma babá cuida de seus filhos, com a maior ternura: sendo afetuosamente desejosos de vocês, de sua felicidade e salvação, estávamos dispostos a transmitir a vocês, não apenas o evangelho de Deus, mas também nossas próprias almas, prontas para gastar e ser gastas no serviço de sua fé, porque vocês eram queridos para nós.

Porque vos lembrais, irmãos, do nosso trabalho e fadiga; pois, trabalhando noite e dia, com as nossas próprias mãos, para ganhar o nosso sustento, porque não seríamos pesados ​​a nenhum de vós, vos pregamos o evangelho de Deus gratuitamente. Vós sois testemunhas, e Deus também, quão santa, e justa, e irrepreensivelmente nos portamos para convosco que credes, conscientemente descarregar todos os deveres da religião para com Deus, e da justiça para com os homens: como você sabe como nós exortados e consolados, e encarregou a cada um de vocês, como um pai faz a seus filhos, da afeição e autoridade do pai mais bondoso, para que andeis dignos de Deus, que vos chamou para o seu reino e glória,às bênçãos de sua graça no tempo e de sua glória na eternidade; e os concederá a você, se você perseverantemente se apegar ao Filho do seu Amor.

Observação; (1) Podem falar com ousadia aqueles que podem apelar para sua própria conduta para dar o exemplo do que ensinam. (2.) Quanto mais amor e ternura acompanharem nossas exortações, mais eficazes serão elas.

2º, O Apóstolo prossegue,
1. Agradecer a Deus por sua pronta recepção da palavra do evangelho. Por isso também agradecemos a Deus sem cessar, porque, quando recebestes a palavra de Deus que ouvistes de nós, não a recebestes como palavra de homens, que pode ser falaciosa, ou na melhor das hipóteses de autoridade incerta, mas como é, na verdade, a palavra de Deus e, como tal, merecedora da mais profunda reverência e obediência; que efetivamente opera também em vocês que crêem, produzindo as mais abençoadas conseqüências, e carregando consigo a evidência de seu divino original.

Observação; (1.) Embora o tesouro da palavra de Deus seja entregue a vasos de barro, sua excelência não é, portanto, menos: e não devemos nos lembrar tanto de quem o dispensa, mas de quem é a palavra, para que com reverência e temor piedoso possamos ouvir e obedecer. (2.) Onde quer que o evangelho seja recebido no coração, ele atua eficazmente para a presente salvação da alma, lançando o homem todo em seu molde abençoado.

2. Eles foram honrados com a cruz e a carregaram de maneira exemplar. Pois vós, irmãos, tornastes-vos seguidores das igrejas de Deus, que na Judéia estão em Cristo Jesus; porque também sofrestes como as coisas de vossos próprios compatriotas, assim como sofreram com os judeus, e suportastes o choque da perseguição com a mesma firmeza inabalável e paciência incansável.

3. Ele menciona com horror a culpa terrível e inimizade enraizada dos zelotes judeus, seus e seus principais oponentes, que mataram o Senhor Jesus, com a mais atroz maldade imbuindo suas mãos em seu sangue sagrado, e assassinaram seus próprios profetas, e tem com a maior violência nos perseguia seus apóstolos; e eles não agradam a Deus, embora se gabem de serem seus únicos favoritos; eles agem em oposição direta à sua vontade e são contrários a todos os homens, abominando gentios e cristãos, e cheios de malícia implacável contra aqueles que usam qualquer meio para a conversão dos pagãos a Cristo; proibindo-nos de falar com os gentioso evangelho da graça de Deus, para que eles possam ser salvos, para encher a medida de seus pecados sempre, e para apressar as taças cheias da vingança de Deus sobre suas cabeças devotadas: porque a ira veio sobre eles e começou a se apoderar deles em sua rejeição a Deus, e serão derramados ao máximo, ou até o fim, em toda a destruição de sua cidade, nação e templo, e na perdição eterna dos impenitentes. Observação; Quando as iniqüidades do pecador atingem o seu limite, então a ira chega ao máximo.

Em terceiro lugar, O Apóstolo,
1. Desculpa sua ausência, que não foi voluntária, mas por obstáculos inevitáveis. Mas nós, irmãos, sendo tirados de vocês por um curto período, na presença, não no coração, e obrigados com relutância a deixá-los como órfãos desamparados, nos esforçamos mais abundantemente para ver seu rosto com grande desejo, ansiando por conversar com vocês, e construam suas almas no verdadeiro fundamento.

Portanto, teríamos ido ter convosco ( sim, eu, Paulo ) , uma e outra vez, e feito esforços para esse fim; mas Satanás nos impediu, semeando tais dissensões e levantando tais dificuldades que tornaram nossa morada nestas partes, onde estamos agora, absolutamente necessária. Observação; Temos um inimigo ocupado, que está sempre procurando colocar obstáculos em nosso caminho. Precisamos, portanto, vigiar contra seus artifícios e resistir aos seus ardis.

2. Ele assegura-lhes sua grande afeição e consideração por eles. Pois qual é a nossa esperança em nossos labores, ou alegria, ou coroa de regozijo? o que reaviva, anima e conforta nossas almas sob todo o nosso trabalho e sofrimentos? Não estais vós mesmo na presença de nosso Senhor Jesus Cristo na sua vinda? Sim, em verdade, Pois vós sois a nossa glória e alegria; enquanto, aguardando o grande dia da aparição de Cristo, esperamos confiantemente apresentá-lo diante dele como os frutos felizes de nosso trabalho, para sua bem-aventurança eterna e para nossa própria honra imortal.