Atos 15:35

Paulo também e Barnabé continuaram em Antioquia, ensinando e pregando a Palavra do Senhor, com muitos outros também.

Os delegados da congregação em Jerusalém, tendo recebido suas credenciais, foram mandados embora, junto com Paulo e Barnabé, em um espírito de amor fraterno, e provavelmente depois de um serviço especial de despedida; pois os apóstolos e os presbíteros estavam bem cientes da importância de sua missão. Toda a companhia desceu para Antioquia, percorrendo toda a distância por terra. Lá eles convocaram uma reunião da multidão, de toda a congregação, e entregaram formalmente a carta.

E quando os irmãos que haviam sido perturbados tão seriamente pelos mestres judaizantes leram a comunicação, eles se alegraram muito com o consolo que ela lhes trouxe. A congregação inteira, estando livre do sentimento de opressão que os oprimia durante as últimas semanas, saudou o alívio da carta com alegria. Esta impressão foi ainda mais fortalecida por Judas e Silas, que, sendo eles próprios profetas e, portanto, dotados por Deus com dons extraordinários de aplicar o conforto do Evangelho, encorajaram pessoalmente os irmãos com muitas palavras de conselho e os conduziram de volta à firme confiança na Palavra e obra do Senhor.

Como resultado desta missão ficou claramente demonstrado que o Senhor, de judeus e gentios, havia feito um só corpo, a santa Igreja Cristã, a comunhão dos santos. Tendo passado algum tempo no meio da congregação em Antioquia, os delegados de Jerusalém foram despedidos em paz, em perfeita harmonia, pelos irmãos, para retornar aos que os haviam delegado. Assim, a unidade de espírito encontrava a sua expressão adequada na bela relação fraterna que se estabelecia entre estas duas Congregações, que se sabiam ser uma no Senhor.

As oportunidades de trabalho missionário não se esgotaram de forma alguma em Antioquia, fato que induziu Paulo e Barnabé a permanecer em Antioquia, a passar algum tempo lá em trabalho sério, ensinando em particular sempre que catecúmenos eram encontrados e pregando o Evangelho publicamente. E nesta obra eles não estavam sozinhos, mas encontraram assistentes capazes em outros que também foram constrangidos pelo amor de Cristo a testemunhar em Seu interesse, a proclamar Sua Palavra.

Desse modo, a paz foi totalmente restaurada e a congregação logo voltou ao seu antigo estado de crescimento tranquilo. Pela graça de Deus, os períodos de perturbação em uma congregação tornarão os cristãos mais fervorosos na oração, mais zelosos pela causa do Senhor e mais firmemente estabelecidos na Palavra da graça.