Atos 18:6

E quando eles se opuseram e blasfemaram, ele sacudiu suas vestes e disse-lhes: O teu sangue seja sobre as vossas cabeças; Eu estou limpo; de agora em diante irei aos gentios.

Paulo pretendia esperar por Silas e Timóteo em Atenas, mas as condições o levaram a deixar esta cidade antes que eles chegassem. Ele partiu, viajando, longe de Atenas, a cidade que não se interessava pela mensagem do Evangelho. Um pouco mais de sessenta quilômetros a oeste por uma boa estrada romana, no istmo entre a Hélade e o Peloponeso, ficava a cidade de Corinto, a capital da província romana da Acaia e o centro do governo e do comércio.

Era uma cidade rica e bela, alguns de cujos templos e edifícios públicos se equiparavam aos de Atenas. Sua riqueza chegava pelo porto oriental, Cencreia, no Golfo Sarônico e, a oeste, pela baía de Corinto. Mas com toda sua beleza externa, sua riqueza e fama, Corinto havia se tornado sinônimo de vício e infâmia, corrupção e licenciosidade. Séculos antes, os fenícios haviam estabelecido a adoração da deusa semítica Astarte na Acrópole de Corinto, e a consagração aberta da impureza desavergonhada a serviço deste templo de Vênus, como diz o nome romano, quase passa da crença.

No entanto, Paulo agia com cálculo cuidadoso quando escolheu esta cidade como estação missionária, pois era um dos nós na linha de comunicação, o ponto de convergência de muitas estradas secundárias. Em Corinto, também Paulo podia seguir seu método usual de obter acesso ao povo, visto que as vantagens comerciais da cidade atraíam muitos judeus e havia uma sinagoga com uma próspera congregação.

Depois que Paulo chegou à capital da Acaia, ele encontrou, não por busca deliberada, mas por acaso, ele encontrou um judeu chamado Áquila, que vinha de Ponto, na Ásia Menor, uma província a sudeste do Mar Negro. Este homem tinha vindo recentemente da Itália com sua esposa Priscila, porque o imperador romano Cláudio, em 50 DC, expulsou todos os judeus de Roma por um decreto imperial. Portanto, deve ter sido no outono deste ano que Paulo conheceu Áquila e sua esposa e combinou de ficar com eles.

Se Priscila era de alta posição social, como foi conjecturado, ou não, e se ela foi a primeira a se voltar para Cristo, ou se seu marido a conduziu à salvação que ele encontrou primeiro, não pode ser definitivamente demonstrado. Mas é certo que ela era muito proeminente no trabalho da igreja, Romanos 16:3 ; 1 Coríntios 16:19 ; 2 Timóteo 4:9 , e que tinha grande fervor de espírito e muita habilidade executiva.

O arranjo pelo qual Paulo embarcou com essas pessoas mostrou-se mutuamente agradável e satisfatório, pois eles eram companheiros artesãos, sendo seu ofício o de fabricantes de tendas. Muito provavelmente não era necessário que eles mesmos tecessem seu material, uma vez que o produto acabado da Cilícia e de outras províncias asiáticas poderia ser facilmente adquirido em uma cidade comercial como Corinto. Então Paulo trabalhava em seu comércio e ganhava a vida durante a semana com o trabalho de suas mãos, Atos 20:34 ; 1 Tessalonicenses 2:9 ; 2 Tessalonicenses 3:8 ; 1 Coríntios 4:11 ; 2 Coríntios 11:9 ; Filipenses 4:12; mas no sábado ele seguiu seu antigo costume de discutir na sinagoga e tentar persuadir tanto os judeus quanto os gregos, os prosélitos que compareciam ao culto na sinagoga.

Se Paulo estava doente nessa época, ou se lhe faltava o fervor e a agressividade usuais: ele parece, de qualquer forma, não ter sido capaz de causar a impressão usual sobre seus ouvintes. Mas com a vinda de Silas e Timóteo da Macedônia, que permaneceram com ele pelo menos uma parte de sua estada, 2 Coríntios 1:19 , sendo citado também nas saudações das duas cartas aos tessalonicenses, ocorreu uma mudança.

Provavelmente seus dois assistentes trouxeram-lhe algum apoio financeiro da congregação em Tessalônica, pois ele agora estava inteiramente ocupado com o ensino da doutrina da salvação, dedicando todo o seu tempo e energia para pregar o Evangelho conforme encontrado na profecia e cumprimento, e testificando com grande poder e sucesso para o fato de que Jesus é o Cristo, o Messias prometido. Como de costume, essa proclamação destemida precipitou uma crise.

Os judeus colocaram-se em oposição a ele e à sua mensagem; eles não apenas abusaram de Paulo, mas blasfemaram de seu Evangelho e do nome de Cristo. E, portanto, Paulo solenemente e de forma impressionante sacudiu seu manto, sacudiu a própria poeira da sinagoga de suas roupas em um testemunho contra eles, dizendo-lhes, ao mesmo tempo, que seu sangue estava sobre suas próprias cabeças, que eles não podiam segurar ninguém mas eles próprios responsáveis ​​por sua condenação.

Ele sabia que estava limpo, inocente, livre de culpa; ele havia cumprido todo o seu dever em favor deles. Daquele tempo em diante, ele pretendia ir para os gentios. Qualquer que seja o fim sangrento que o inevitável castigo divino lhes trará, eles devem atribuir inteiramente à sua própria dureza de coração; sua consciência o absolveu de todas as responsabilidades futuras. Nota: Se todos os esforços para levar o Evangelho a uma determinada região ou cidade fracassam por causa da recusa dos habitantes, as consequências de sua oposição podem muito bem ser anunciadas ao povo em termos semelhantes aos usados ​​por Paulo; pois Deus não se zomba.