Romanos 15:21

mas, como está escrito: A quem não foi falado, o verão, e os que não ouviram, entenderão.

O apóstolo está ansioso para que seus leitores entendam o que este dom de seu apostolado inclui, e por que era incumbência dele escrever tão ousadamente tanto na instrução quanto na exortação: Eu tenho, então, gloriado em Cristo Jesus, ou seja, naquilo que pertence a Deus. Como apóstolo dos gentios, aos quais foi confiado o Evangelho de Jesus Cristo, ele tem motivos para se vangloriar e se orgulhar do seu trabalho para Deus, do chamado que Deus lhe deu.

Ao mesmo tempo, ele está sempre consciente de que sua jactância está em Cristo Jesus, por causa de sua graça, e não por causa de sua capacidade pessoal ou dignidade para o cargo. Do que ele se orgulha e de que forma, ele afirma muito claramente: Pois não ousarei falar nada daquelas coisas que Cristo não efetuou por meu intermédio para a obediência dos gentios por palavra e ação, no poder dos sinais e maravilhas, no poder do Espírito de Deus, de forma que eu de Jerusalém e arredores até Illyricum tenha cumprido, completado, totalmente pregado, o Evangelho, vv.

18-19. O propósito do chamado de Cristo foi realizado; ele teve sucesso em fazer muito pela obediência dos gentios, para estabelecer a obediência da fé entre os gentios. Isso ele fez por palavra e ação, principalmente por meio de sua pregação, mas também por meio do exemplo de sua vida. O sucesso veio a ele por meio de sinais e maravilhas, milagres de vários tipos que ele realizou e que serviram para substanciar sua pregação.

Mas, principalmente, ele atribui o efeito de seus trabalhos ao poder do Espírito Santo, o Espírito de Deus. O Espírito Santo está na Palavra do Evangelho e opera a fé, a obediência do Evangelho, através desta mesma Palavra. Paulo fez um trabalho bem-sucedido em todos os países, de Jerusalém ao Ilírico. Em Jerusalém, ele recebeu a ordem de ser o mensageiro de Deus para os pagãos, Atos 22:21 .

Ele não hesitou em testificar de Cristo na mesma cidade que o conhecia como um blasfemador, Atos 9:20 ff. E então ele visitou todos os países que ficam entre Jerusalém e Ilírico, formando uma espécie de semicírculo ao redor da extremidade oriental do Mar Mediterrâneo. Illyricum, o país a oeste da Macedônia, que Paulo visitou recentemente, em sua terceira viagem missionária.

Em todos esses países, Paulo cumpriu o Evangelho de Jesus Cristo, completou-o, desempenhou seu ministério até o fim, pregou todo o conselho de Deus para a salvação dos homens, trazendo uma compreensão e aceitação do Evangelho por meio de sua obra como apóstolo, Colossenses 1:25 . Esse é o negócio, o objetivo do Evangelho com respeito a todas as pessoas da terra, a saber, que seja tornado conhecido e aceito em todos os lugares; e esta obra do Evangelho que Paulo realizou.

E, no entanto, apesar do sucesso que acompanhou seus esforços, Paulo não ousaria receber o crédito e falar de algo de maneira vangloriosa, a menos que Cristo o tivesse realizado por meio dele; a real eficácia e eficiência da pregação do Evangelho, ele apropria corretamente somente a Cristo. Como todo pregador do Evangelho, Paulo era um órgão, um instrumento de Cristo e de Seu Espírito.

Em sua atividade incansável na obra missionária, Paulo tem outro fator em mente, a saber, trabalhar apenas onde o Evangelho ainda era desconhecido, para que a evidência de seu apostolado fosse inegável: pregar o Evangelho não onde o nome de Cristo foi invocado, a fim de que eu não pudesse construir sobre o fundamento de outro homem, v. 20. Paulo foi sensível neste ponto, não em um espírito de rivalidade, mas em sua ambição de trabalhar para o Senhor: ele nunca procurou pregar a Cristo onde o Cristianismo já havia sido estabelecido, ele nunca interferiu na obra de outro homem, nunca havia construído sobre um fundamento que ele próprio não tivesse lançado; ele estava disposto a assumir a culpa por quaisquer erros, assim como deu toda a honra a Cristo.

Esta máxima de sua obra ele encontrou em Isaías 52:15 : O povo a quem nada foi anunciado por ele, o verá, e aquele que nada ouviu, o compreenderá. O profeta havia dito claramente que os reis e as nações da terra iriam, no tempo da vinda do Messias, ouvir e ver algo que não havia sido compreendido antes, a saber, as gloriosas novas do Servo de Deus.

Portanto, Paulo levou o Evangelho a lugares e países onde antes era desconhecido, embora este princípio não o impedisse de escrever e comunicar-se com as congregações que não haviam sido fundadas por ele, sendo a de Roma um exemplo. Seu ofício como apóstolo dos gentios tornava isso obrigatório.