Gálatas

Introdução.

Nesta carta, Paulo está escrevendo a um grupo de igrejas que foi injustamente influenciado por pregadores visitantes. Esses pregadores tentaram desviá-los de sua simples confiança em Cristo e obediência a ele. Eles tentaram torná-los legalistas, enfatizando que, a menos que observem rigidamente certos pontos do ritual na Lei de Moisés, como circuncisão, guarda estrita do sábado, a observância de certas festas, abstenção de comida ritualmente impura, limpeza ritual antes das refeições, observando os requisitos da Lei conforme expandidos pelos Rabinos, e assim por diante, eles não seriam salvos.

Paulo responde enfatizando que a salvação não é por meio da observância religiosa ou seguindo um conjunto de regras, mas é por meio da fé na morte sacrificial de Cristo, e somente isso. Nada mais é necessário. E o resultado disso será uma justiça prática que resultará da obra do Espírito de Deus interior, uma justiça que excederá em muito a exigida pelos fariseus e judaizantes.

Isso nos lembra que um grande problema a ser resolvido na igreja primitiva era até que ponto um cristão deveria se tornar um judeu. Todos os primeiros cristãos, incluindo os discípulos, eram judeus. O próprio Jesus era um judeu. Na verdade, ele era um membro de sua família real deposta. Todos foram circuncidados. Todos reconheceram a necessidade de guardar o sábado judaico e as festas. O fato de Jesus observar os fundamentos do ensino farisaico revela que eles raramente O criticavam por causa disso. Assim, eles geralmente observavam a limpeza ritual. Todos eles ofereceram sacrifícios no Templo quando em Jerusalém.

Mas a questão era: e os gentios que se tornaram cristãos? Eles também deveriam se tornar prosélitos judeus e serem circuncidados, e se comprometerem com todos os requisitos do ensino judaico? Era esperado que eles 'observassem totalmente a Lei', tanto cerimonial quanto moral? Muitos disseram: 'Sim'. Mas Paulo responde que isso seria simplesmente voltar aos velhos tempos e lançar a cruz nas sombras.

Isso faria de Cristo apenas um acréscimo. A questão básica, portanto, era: teria a vinda de Cristo, e Sua morte e ressurreição, eliminado a necessidade das ordenanças do Antigo Testamento, convidando os homens a confiarem diretamente em Jesus Cristo para sua salvação inteira?

Isso foi o que Paulo ensinou. Ele ensinou que a cruz substituiu os sacrifícios, porque era em si mesma um sacrifício completo e suficiente pelos pecados. Ele ensinou que a obra do Espírito no coração, agindo como um selo em sua fé, substituiu a circuncisão. Ele ensinou que o vínculo da limpeza ritual contínua não era mais necessário, sendo substituído por ser capaz de ir pessoalmente a Deus para o perdão por meio do sangue de Cristo ( 1 João 1:7 ). E ele teve a concordância de Pedro, João e os outros apóstolos.

A primeira parte de Atos demonstra o lento progresso do novo povo de Deus em direção a esta posição. Mas ainda havia muitos que não seriam conquistados. Eles queriam que todos os cristãos se tornassem judeus e se alinhassem com os requisitos judaicos, incluindo a circuncisão, a observância de lavagens rituais e a observância de festas, dias sagrados e sábados. E alguns deles viajaram pelo mundo cristão procurando fazer cumprir essas exigências, alguns mais, outros menos. Esses eram 'os judaizantes'. E eles chegaram à província da Galácia e o resultado foi que houve uma grande divisão.

A resposta de Paul foi rápida. A Lei, ele ressaltou, quando vista como um caminho para Deus, de fato cumpriu sua função ao nos apontar para Cristo. É como um espelho no qual olhamos para ver o quanto estamos sujos. Ele nos mostrou nossa pecaminosidade. Agora, portanto, ele foi substituído. Uma vez que o espelho nos mostra como estamos sujos, não o usamos para raspar a sujeira. Nós colocamos isso de lado. Voltamo-nos para agente de limpeza e água.

Da mesma forma, a Lei não é mais exigida por nós como cristãos, exceto como um meio de nos lembrar de nossa pecaminosidade e como um guia para nos mostrar como viver. Não é capaz de limpar. Portanto, agora nos afastamos da Lei e reconhecemos que nossa aceitabilidade para com Deus, e nosso ser 'corrigido' com Deus, vem de colocarmos nossa confiança em Cristo e em Sua morte sacrificial em nosso nome, e em nada mais.

Ele é o agente de limpeza que limpa de todos os pecados ( 1 João 1:7 ). O resultado será então que receberemos o Espírito e começaremos a viver uma vida de amor cristão sob Seu controle. Começaremos a cumprir a lei moral. A observância do ritual legal foi substituída pela resposta da fé, e essa fé é para estar no Cristo crucificado e ressurreto e somente nEle, pois por Ele fomos crucificados para o mundo, e o mundo foi crucificado para nós.

Essa ideia de fé respondendo à graça de Deus era realmente o que realmente estava na base da aliança original no Êxodo 20 , que foi originalmente chamado de O Testemunho. Essa aliança deu testemunho da aceitação de Deus em misericórdia de Seu povo a quem Ele havia libertado e libertado ( Êxodo 20:1 ).

E foi porque Ele exerceu Seu poder em favor deles e os libertou da escravidão, que Ele os chamou para revelarem sua gratidão e fidelidade pela observância de Seus mandamentos ( Êxodo 20:3 ). Portanto, a revelação de Sua bondade e misericórdia para com eles veio primeiro, e só então foi seguida pelos requisitos do convênio que se esperava que cumprissem como forma de gratidão pelo que Ele havia feito e como evidência de que eram Seu povo.

E quando a Lei mostrou que eles haviam falhado, eles se voltaram para a maneira de Deus lidar com o pecado por meio de ofertas e sacrifícios. A salvação era mesmo então pela graça (G_R_A_C_E - As riquezas e compaixão de Deus estendida). Mais tarde, foi o povo judeu que transformou o pacto em um meio de salvação, pois eles sentiram que se ao menos pudessem cumprir o pacto, Deus os abençoaria, e isso envolveu em parte o esforço para guardar a lei.

Não pretendemos discutir totalmente dentro do comentário a questão de como as visitas de Paulo a Jerusalém se encaixam com Atos, pois Atos não havia sido escrito quando Paulo escreveu aos Gálatas, e ele escreveu como via as coisas e sabia que eram. Essa é uma questão a ser tratada em outro lugar.