1 Pedro 4:8
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
CARIDADE INTENSA
'Acima de tudo, tende fervorosa caridade entre vós: porque a caridade cobrirá a multidão de pecados.'
A caridade sobre a qual escreveram São Pedro e São Paulo é o amor; aquele amor um pelo outro, perfeito, honesto, intenso (essa é a palavra que traz à tona o verdadeiro significado do original), que é o resultado do amor verdadeiro e perfeito por Deus. É amor por cada semelhante em quem vemos estampada a Imagem do Pai Único - seja ele um estranho ou parente, amigo ou inimigo - amor tal como - o quê? - como Deus tem por nós.
Agora, esse amor tem muitas marcas e se mostra de muitas maneiras. Você só precisa ler o décimo terceiro capítulo de Primeira Coríntios para ver isso. Desejo falar agora apenas de um aspecto da verdadeira caridade. 'Tende intensa caridade entre vós, porque a caridade cobre [uma leitura melhor] uma multidão de pecados.'
I. Uma marca da verdadeira caridade é que ela nos impede de nos espalharmos, gargalhar, expor as faltas e falhas dos outros. A caridade sempre prefere encobrir isso. Há um livro de devoções em que uma das orações noturnas contém estas palavras - alguns de vocês as reconhecerão - 'Vouchsafe tanto para nossos inimigos como para nós mesmos, caridade constante. Que todos nós tenhamos paciência, bondade e piedade, e que a inveja, a ira e a amargura estejam longe de nós! ' Ah! bem podemos usar diariamente tais palavras.
Este mundo seria um mundo mais feliz e brilhante se todos buscássemos de todo o coração este espírito de verdadeiro amor cristão. A caridade que 'cobre os pecados' mostra-se com um espírito de verdadeira bondade. Aquele que é verdadeiramente caridoso nunca terá prazer em expor o lado mais fraco do caráter de um vizinho - em resplandecer os pecados de outro, mas procurará antes encobri-los. Você não sabe como fazemos isso em nossa própria casa - como somos cuidadosos em manter em segredo as faltas e falhas de algum membro da família? Não porque os toleramos, mas por amor ao que está errando e 'por amor à família'! Você não sabe como uma esposa fará isso por seu marido, uma mãe por seu filho? Ninguém conhece o pecado, a falha, melhor - sim, ninguém chora mais por isso, ora por isso mais do que a esposa corajosa, triste e sincera, a mãe ansiosa e amorosa.
"Sim, a culpa está aí." Eles sabem disso - mas oh! deve ser encoberto - o mundo duro, censório e frio não deve se apossar dele - deve ser encoberto! Bem, Deus deseja que ajamos assim com cada homem e mulher, como agimos em nossas próprias casas. Sabemos algo desacreditável para outra pessoa? Então, pelo amor de Deus, não vamos fazer isso conhecido em cada casa, e em cada mesa de chá, e em cada festa de tênis na paróquia! Isso não é caridade que levanta suas mãos e seus olhos sobre 'o pecado do pobre fulano de tal', que os ouvintes nunca suspeitaram até que foi mencionado.
É o espírito odioso da inveja, o oposto da caridade, que lamenta o sucesso do outro e se alegra com sua desgraça. Há alguns cujas vidas seriam melhores, vidas mais esperançosas hoje, se mais caridade desse tipo tivesse sido estendida a eles no passado.
II. Então a caridade se mostra com um espírito de paciência. - Como estamos impacientes! como estamos prontos para nos ofendermos e nos sentirmos menosprezados, quando não houve desprezo do que quer que fosse, e quando um pouco de paciência o teria provado. E queremos paciência em nosso julgamento dos outros. Mesmo quando as aparências são realmente muito ruins, e muito contra nós, a caridade diz: 'Não se preocupe - acredite no melhor - espere o melhor. Tudo isso pode ser explicado. '
III. E, por fim, tenta encontrar algo de bom, mesmo no pior. —Você sabe que existem algumas pessoas que sempre encontram uma palavra boa para dizer em nome de outra que está sendo abusada na presença delas. Almas amáveis, essas cuja presença no mundo o torna mais caloroso e brilhante, de quem você ouve dizer às vezes: 'Eu conheço Fulano de Tal há dez, quinze, vinte anos, e acho que nunca o ouvi dizer uma palavra desagradável sobre qualquer um! ' É um espírito semelhante ao de Cristo, este!
—Rev. JBC Murphy.
Ilustração
'Há uma tradição oriental que diz que Jesus chegou uma noite aos portões de uma certa cidade, e Ele viu na esquina do mercado algumas pessoas reunidas olhando para algum objeto no chão; e Ele se aproximou para ver o que poderia ser. Era um cachorro morto com um cabresto em volta do pescoço pelo qual parecia ter sido arrastado pela terra; e uma coisa mais vil, mais abjeta, mais impura nunca encontrou os olhos do homem.
E aqueles que estavam por perto olhavam com aversão. "Faugh!" disse um, "polui o ar." "Por quanto tempo", disse outro, "essa besta imunda nos ofenderá a vista?" "Olhe para sua pele rasgada", disse um terceiro, "não se podia cortar nem um sapato com ela!" "E suas orelhas", disse um quarto, "todas arrastadas e sangrando." E Jesus os ouviu; e olhando com compaixão para a criatura morta, Ele disse: "As pérolas não são iguais à brancura de seus dentes!" O povo, então, voltou-se para ele com espanto e disse entre si: “Quem é este? Este deve ser Jesus de Nazaré; pois somente Ele poderia encontrar algo para lamentar e aprovar, mesmo em um cachorro morto.
”E, envergonhados, inclinaram a cabeça diante dele e seguiram cada um em seu caminho. Não é assim mesmo que o bom Deus olha para nós? Será que estamos à vista Dele, à vista do Todo Santo, melhor do que aquele cachorro morto aos olhos da multidão oriental? e ainda assim Ele diz sobre o mais depravado, o mais inútil: “Ele já foi inocente! Eu não posso deixar de me lembrar disso! E mais precioso além das pérolas é sua alma à minha vista - 'Todas as almas são minhas.' ”'
(SEGUNDO ESBOÇO)
'O MAIOR DE ESTES'
A caridade é a própria rainha das graças. Há apenas uma palavra em nossa língua que representa exata e adequadamente o significado verdadeiro e pleno da caridade, e esse mundo é o de ouro do amor. É diretamente de Deus, e mais parecido com Deus.
I. Sua natureza. - Nunca falha e é tão imortal quanto a própria alma.
( a ) Fraternidade . Embora seja exercido em relação a todos os homens, como uma afeição santificada, é especialmente dedicado a 'todos os que são santificados', à fraternidade cristã. Mas não se limita a eles; abrange aqueles de todas as ordens, condições, idades e países; e se eleva infinitamente superior a todas as observâncias externas da religião, que são meramente o andaime, não o edifício "devidamente enquadrado" ( Efésios 2:19 ).
( b ) Intensidade . É uma afeição ardente. A chama em seu altar é maior e mais alta e mais forte ao lamentar os outros, orar pelos outros, ajudar os outros. Isso transformaria esta terra em outro paraíso; e neste desejo encontra um paraíso de deleite.
II. Sua ação. —Hatred, o oposto do amor, encontra uma má satisfação em multiplicar e expor os pecados dos homens. Não tão caridade ( Provérbios 10:12 ; Provérbios 17:9 ). Mas os pecados de quem ele cobre? Do próprio homem caridoso ou dos outros? Alguns homens extremamente sábios disseram o primeiro; mas São Pedro fala deste último.
( a ) Não pode ter prazer em pensar nos pecados de outros homens, nem em falar sobre eles . A malevolência pode e faz. Não, ele observa excentricidades, abortos espontâneos, manchas, de modo que pode falar alto e fortemente sobre eles.
( b ) Nunca aumenta os pecados dos outros, mas antes os diminui . Não que se desculpasse pelo pecado, se isso fosse possível, mas tende naturalmente para o lado da virtude.
( c ) Ele sempre tenta esconder os pecados de outros homens, para que possam ser ocultados na obscuridade . Os filhos de Noé pegaram uma vestimenta e cobriram seu pai. A caridade faz o mesmo com os pecados dos outros - joga o manto da misericórdia e da piedade sobre eles. Isso é realmente semelhante a Deus ( Isaías 43:25 ).
Devemos cobiçar fervorosamente este melhor presente; e quando o possuímos, devemos apreciá-lo e exibi-lo; assim devemos adornar nossa alta profissão e glorificar Aquele cujo nome mais grandioso e doce é 'amor'.