1 Pedro 4:1-19

O sofrimento de Cristo na carne é apresentado a nós então como um exemplo; não Seus sofrimentos por nós na expiação, que eram somente Dele, mas Seus sofrimentos em um mundo contrário, na preciosa e humilde graça. Devemos nos armar com a mesma mente, o que pelo menos significa uma preparação estudiosa e decidida para sofrer voluntariamente o erro. Sofrer na carne envolve a recusa das tentações do pecado e, portanto, deixar de pecar, a decisão do coração de não mais viver como sujeito às concupiscências naturais, mas sim como sujeito à vontade de Deus. Este é o cristianismo normal.

Pois, em retrospecto, que crente não pode concordar plenamente que sua vida passada envolveu mais do que suficiente obstinação, satisfação própria e vaidade? Sem dúvida, alguns caminharam muito mais do que outros nos excessos grosseiros listados no final do v.3; mas mesmo um pouco é mais do que suficiente para aqueles que têm uma visão verdadeira dos sofrimentos de Cristo.

Os ímpios gentios, sem dúvida, acham estranho que os crentes não tenham coração para condescender com as paixões mais vis nas mesmas loucuras excessivas que eles; e por tal motivo falará contra eles. Mas tanto nós como eles prestaremos contas a um Juiz superior, Aquele que está pronto para julgar os vivos e os mortos. Certamente esses julgamentos estão muito separados quanto ao tempo, mas Cristo já está preparado para ambos os julgamentos. Deus O exaltou e nada pode impedir o julgamento que Ele executará no tempo preciso.

No v.6, é porque Cristo está pronto para julgar que o Evangelho foi pregado aos que estão mortos. Não é dito que o Evangelho foi pregado a eles, nem que foi pregado aos que estavam mortos. Eles estão mortos agora, mas o Evangelho foi pregado a eles quando estavam vivos. Isso novamente se refere aos dias de Noé (Cap.3: 20,21). O objetivo da pregação era que, embora eles pudessem ser julgados de acordo com os homens na carne (como os homens falam mal de um crente - v.

4), mas eles podem viver de acordo com Deus no Espírito. Este seria o resultado normal e adequado da pregação recebida. A família de Noé o recebeu e sofreu com os homens, mas sobreviveu, enquanto outros morreram. Quão insignificante é o julgamento insensível do homem em comparação com viver de acordo com Deus no espírito! Mas é apenas muito brevemente que as condições presentes existirão: o fim de todas as coisas está às mãos O fim não é apenas um término, mas o que Deus tem em vista, uma conclusão de caráter eterno. O tempo é passageiro, por mais longo que pareça. A oração vigilante sóbria, portanto, só está se tornando. Não temos tempo para negligências.

E o mais importante é o amor fervoroso entre os santos. Pois o amor é o calor e a energia da própria natureza de Deus, da qual os crentes pela graça têm uma parte. A luz pode expor o pecado, mas o amor cobre uma multidão de pecados. Certamente não é que devemos tolerar ou proteger o que é mau, mas o amor levará outro a Julgar seu próprio pecado, e assim é encoberto, não estampado no exterior, Deus se deleita com o calor do amor.

Também a hospitalidade, com um coração livre, é uma virtude preciosa. Tenhamos prazer em mostrar isso aos outros, e nunca pense nisso como um dever enfadonho. O exemplo de Abraão é muito revigorante ( Gênesis 18:1 ).

Quanto a ajudar os outros, cada um também tem habilidades diferentes, e cada um é para o seu dom, respondendo diretamente a Deus, que o deu. “É requerido nos mordomos que um homem seja achado fiel”, e deve ser um exercício contínuo de cada crente dispensar corretamente aquilo que lhe foi confiado “da multiforme graça de Deus”. Esta é a graça em seus vários aspectos, que pode suprir cada crente com mais do que o suficiente para ministrar por toda a sua vida.

Se o dom de alguém é falar, ele deve fazê-lo "como oráculos de Deus". Isto é, com o devido sentido de falar em nome de Deus, para o qual, é claro, ele deve ter uma Escritura sólida e clara. Ministrar é serviço de qualquer tipo, e deve-se empenhar-se diligentemente, conforme Deus concede habilidade. O objetivo é que Deus seja glorificado por meio de Jesus Cristo, pois para Ele está o louvor e o domínio para sempre. Esses motivos sempre serão acompanhados de diligência.

Agora o apóstolo volta ao assunto do sofrimento, exortando os santos a não acharem estranho que sejam julgados por uma "prova de fogo". Na verdade, ao invés de estranho, isso é esperado por um cristão, pois o coração dos homens é naturalmente oposto a Deus. Mas somos instruídos a nos alegrar porque isso é, em certa medida, pelo menos participar dos sofrimentos de Cristo. E é na perspectiva da próxima revelação de Cristo em Sua glória, quando o sofrimento presente dará lugar a grande alegria para o filho de Deus. O contraste, é claro, é maravilhoso além da descrição; mas em meio ao sofrimento presente, colocar nossos olhos nessa preciosa perspectiva é a maneira de vencer com alegria.

O capítulo 2:14 fala da felicidade no sofrimento por causa da justiça: agora o versículo 14 insiste também que sofrer reprovação pelo nome de Cristo é uma questão de felicidade, pois nisso Deus dará à alma um precioso sentido do "Espírito de glória e de Deus repousando com aprovação sobre o sofredor. Pois, se Cristo é mal falado pelos perseguidores, ainda assim, por parte do crente perseguido, Ele é glorificado. Deus não pode deixar de levar isso em conta, pois Ele valoriza muito a fé que glorifica o filho dele.

Quão tristemente inconsistente, entretanto, seria o contraste de alguém sofrendo como um assassino, um ladrão ou mesmo como um intrometido. Esse sofrimento seria merecido, tanto quanto à punição presente quanto à perda eterna.

Mas se alguém sofre como cristão, é encorajado a não se envergonhar; pois isso realmente vale a pena, e ele pode glorificar a Deus de todo o coração por causa disso. É chegado o tempo em que o julgamento deve começar na casa de Deus. Deus usa todo tipo de angústia e provação na disciplina de Sua própria casa, a Igreja de Deus; e isso inclui as perseguições injustas do mundo. Esse julgamento culminará no tribunal de Cristo, quando veremos os preciosos frutos de Sua disciplina de uma forma nunca antes conhecida. Mas, uma vez que agora somos filhos de Deus, certamente esperamos ter a disciplina governante de nosso Pai.

E se houver tal discernimento quanto à casa de Deus, o que será em Seu tratamento (não como um Pai, mas) estritamente como um Juiz em referência àqueles que se recusam a obedecer ao Evangelho de Sua graça? A simples questão do fim deles é suficiente para despertar um pavor terrível na alma. Pois se os justos são, com dificuldade, salvos (isto é, com a disciplina da prova, tristeza, angústia); onde aparecerá o ímpio, que não conheceu tais coisas? Embora a resposta não seja dada aqui, Apocalipse 20:11 é claro que eles aparecerão diante do Grande Trono Branco, para serem julgados de acordo com suas obras e lançados no lago de fogo. Se o crente se sente inclinado a ter inveja do incrédulo, deixe-o parar e considerar seus fins contrastantes.

E o assunto se conclui com uma exortação encorajadora para aqueles que se encontram sofrendo segundo a vontade de Deus: eles não são instruídos a apelar para o mundo, mas a Deus, entregando suas almas a Ele fazendo o bem, independentemente das consequências agora. Pois Ele é um Criador fiel, levando em conta tudo o que afeta Suas criaturas, sempre com o qual contar, não importa quais sejam as aparências presentes.