Atos 14:17
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
OS PRESENTES DE DEUS PARA OS HOMENS
'[Deus] não se deixou sem testemunho, visto que Ele fez o bem e nos deu chuva do céu e estações frutíferas, enchendo nossos corações de alimento e alegria.'
Essas palavras vêm de um dos sermões de São Paulo. Ele estava pregando para os pagãos, que, até então, nunca tinham ouvido falar do Deus verdadeiro. Ele estava dizendo a eles que embora eles nunca tivessem ouvido falar de Deus, eles poderiam saber como Deus era por causa das coisas boas que foram enviadas a eles por Deus.
De que coisas boas São Paulo lhes fala?
I. Dons de Deus aos homens . - A chuva do céu, as estações frutíferas, é isso que ele menciona. A chuva e a colheita, o alimento que essas coisas trazem e a alegria de coração que os homens sentem quando têm todas as suas necessidades supridas: essas coisas, diz São Paulo, são dádivas de Deus aos homens, e delas os homens deveriam saber , se eles tivessem se importado em pensar que Deus era bom e se deleitava em fazer as pessoas felizes.
Mas o versículo nos diz mais do que isso. Não é apenas que é Deus que os dá, mas que Deus deseja que os tomemos como exemplos de Sua bondade. Ele quer que vejamos por meio dessas dádivas o quão bom Ele é, de modo que se um homem nunca tivesse ouvido nada sobre Deus, ele pudesse dizer: 'Tenho certeza de que Deus existe, tenho certeza de que Ele é um Deus bom, e eu sou certo de que Ele cuida de mim, pois todas as coisas boas da vida são Seu presente para mim, a chuva e as estações frutíferas, e o alimento e a alegria de minha vida. '
II. Se forem um presente de Deus, devemos reconhecer que assim o são . - É uma regra na vida cristã que tudo o que acreditamos em nosso coração, devemos confessar com nosso mês e agir em nossa conduta. Portanto, a questão é: como devemos reconhecer que os dons da Natureza são uma generosidade de Deus? A resposta é dupla: -
( a ) Devemos agradecer a Deus por eles , e
( b ) Devemos também pedir a Deus por eles . Em cada ação de graças a colheita nós fazer confessar com a boca, e agir publicamente na crença de que é Deus que de sua grande bondade nos deu a chuva ea estação frutífera, e encheu nossos corações com alimento e alegria. Esta parte do dever que cumprimos agora, na maioria dos lugares, desempenhamos com certo grau de cuidado. Devemos pedir as dádivas de Deus, bem como agradecê-lo por elas; e imagino que, no caso das boas dádivas da Natureza, isso tenha sido ainda menos considerado do que a ação de graças. E, no entanto, Deus nos diz por meio de Seus apóstolos: 'Em tudo , façam com que seus pedidos sejam conhecidos por Deus'.
III. Isso é o que os Dias de Rogação significam . - Rogação é apenas outra palavra para orar ou fazer petições. E as petições específicas para as quais os Dias de Rogação foram designados eram aquelas para uma estação frutífera e uma colheita suficiente. Deus prometeu que, enquanto o mundo durar, 'o tempo da sementeira e a colheita não acabarão'. E Deus também deseja que cada sementeira e cada colheita nos coloquem em mente Dele e nos levem a reconhecer Seu poder e Sua bondade.
É bom para nós sermos lembrados Dele. Pergunte a si mesmo quando você leva as melhores vidas? Quando sua vida, mente, pensamentos e palavras são os melhores? Não é quando você se lembra de Deus? E quando é que sua consciência lhe diz que você tem mais do que se envergonhar? que você viveu o pior e mais caiu no pecado? Não é quando você começa a esquecer de Deus, de pensar nEle apenas de vez em quando, ou não é, de dizer suas orações como uma mera forma, e então se entregar totalmente aos assuntos deste mundo? Você sabe disso e Deus também sabe. E, portanto, Deus nos envia lembretes de Si mesmo; coisas que nos farão pensar Nele, falar com Ele, lembrar Dele.
Ilustrações
(1) 'A menos que o festival da colheita seja acompanhado por alguma abnegação real, ele tende a ser um tanto irreal. Um festival de colheita é uma coisa agradável. Pode haver uma boa dose de excitação meramente mundana sobre isso. É agradável assistir a um culto luminoso e alegre em uma igreja alegremente decorada. É também uma época do ano em que as pessoas estão livres. Tudo isso é diferente na hora da Rogação. Ir à igreja e fazer orações a Deus para que Sua chuva seja dada no tempo devido, e que a colheita que é para tornar o alimento farto para os labutantes milhões de pobres, aos quais um pouco mais ou um pouco menos no preço de o pão faz toda a diferença entre a saúde e algo como a fome - isso deve ser genuíno.
Não há autoengano aqui, com certeza será verdadeiro e sincero. Isso com certeza será um reconhecimento real do poder de Deus e da bondade de Deus, e Deus sabe disso, e é por isso que Deus o busca. Uma ação de graças na colheita pode ser, em certa medida, um espetáculo externo. O tempo de oração de Rogação com certeza será real e genuíno. '
(2) 'Ninguém pode ler este discurso de São Paulo sem mais uma vez perceber sua sutil e inimitável coincidência com seus pensamentos e expressões. A conclusão rítmica não é incompatível com o estilo de seus estados de ânimo mais elevados; e além do apelo apropriado aos dons naturais de Deus em uma cidade não em si mesma infeliz, mas rodeada por uma planície sem água e sem árvores, podemos naturalmente supor que "encher nossos corações de comida e alegria" foi sugerido pelas guirlandas e pompa festiva que acompanhava os touros nos quais o povo depois teria feito seu banquete comum.
Também não acho impossível que as palavras possam ser um eco de canções líricas cantadas enquanto a procissão se dirigia aos portões. Usá-los em uma conexão mais verdadeira e mais elevada estaria de acordo com o feliz poder de agarrar um argumento que São Paulo mostrou quando transformou no texto de seu sermão em Atenas a vaga inscrição ao Deus desconhecido. '