Atos 15:36

CONSIDERE SEUS CAMINHOS

'Vamos novamente visitar nossos irmãos em cada cidade onde temos pregado a Palavra do Senhor, e ver como eles vão.'

Atos 15:36

Esta foi uma proposta feita por São Paulo a Barnabé depois de sua primeira viagem missionária; ele sugeriu revisitar as igrejas que haviam fundado, para ver se seus membros continuavam firmes na fé, crescendo na graça, avançando na vida espiritual - parando ou apostando.

Foi uma proposta sábia e útil. E nós, dezenove séculos depois, podemos aplicá-lo a nós mesmos; vamos 'considerar nossos caminhos' e descobrir como as coisas se interpõem entre nós e Deus; pois se alguma vez foi necessária uma auto-indagação na religião, agora é necessária.

I. Alguma vez pensamos em nossas almas? —Milhares não conseguem responder de forma satisfatória. Eles nunca dão ao assunto religião qualquer lugar em seus pensamentos. Eles estão absortos na busca de negócios, prazer, política, dinheiro, auto-indulgência; e morte, julgamento, eternidade, Céu e Inferno, e a Ressurreição, nunca são considerados seriamente. Eles não se opõem abertamente ou zombam da religião - eles são simplesmente indiferentes e simplesmente não são nada.

II. Nós sempre fazemos algo sobre nossas almas? —Há multidões na Inglaterra que ocasionalmente pensam sobre religião, mas nunca vão além do pensamento. Essas pessoas estão sempre significando, propondo e resolvendo; eles dizem que 'sabem' o que é certo e 'esperam' ser acertados no final; mas não há separação real do serviço do mundo e do pecado; nada de 'fazer' em sua religião - eles nunca chegam à ação.

III. Estamos tentando satisfazer nossas consciências com mera formalidade? —Quantos estão naufragando nesta rocha! Eles são pontuais na observância das formas externas e ordenanças da religião, mesmo as mais solenes; ainda assim, durante todo esse tempo, não há um coração secreto em seu cristianismo. Destas palavras de nosso Senhor são verdadeiras ( Mateus 15:9 ).

4. Buscamos e recebemos o perdão de nossos pecados? —O perdão foi comprado para nós pelo eterno Filho de Deus, mas o homem deve vir a ele com fé; sem acreditar, não há perdão.

V. Sabemos alguma coisa por experiência de conversão a Deus? —Sem conversão não há salvação. Sentido de pecado, ódio profundo por ele, fé em Cristo e amor a Ele, 'fome e sede de justiça', desapego do amor pelas coisas do mundo - estes são alguns dos sinais da verdadeira conversão.

VI. Sabemos algo sobre a santidade cristã prática? - 'Sem santidade ninguém verá o Senhor' ( Hebreus 12:14 ). Santidade não é perfeição absoluta, liberdade de todos os pensamentos. Isso é para o céu e não para a terra. No entanto, a santidade cristã é uma coisa real. Mas nunca é alcançado ou mantido sem luta, um conflito constante.

VII. Usamos e desfrutamos os 'meios da graça'? —Deus graciosamente designou certos meios para serem os canais da Graça Divina para o coração do homem, para manter sua vida espiritual. Diga-me o que um homem faz em matéria de estudo da Bíblia, oração privada, adoração pública, frequência à Sagrada Comunhão, e logo direi o que ele é e em que estrada está viajando.

Bispo JC Ryle.