Deuteronômio 6:4-7

A VERDADE CENTRAL DA RELIGIÃO BÍBLICA

'Ouve, ó Israel: o Senhor nosso Deus é o único Senhor; e amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças. E estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração; e tu as ensinarás diligentemente a teus filhos, e delas falarás quando te sentares em tua casa, e quando andares pelo caminho, e quando tu deita-te, e quando te levantares. '

Deuteronômio 6:4

Pode-se dizer que esta passagem contém a verdade central e o preceito central da religião bíblica. Sem dúvida, tanto a verdade quanto o preceito receberam um desenvolvimento posterior no decorrer da revelação, mas o desenvolvimento depende da revelação original. A revelação plena da Trindade só poderia ser feita sobre o fundamento de uma fé profundamente enraizada na unidade de Deus; e o amor do homem, essencial como é a toda religião verdadeira, foi ensinado por nosso Senhor e Seus apóstolos como parte do grande dever primordial de amor a Deus.

'Este mandamento temos dEle, que aquele que ama a Deus ame também a seu irmão.' O amor do homem não é substituto para o amor a Deus, mas repousa sobre ele e o pressupõe, e assim toda a religião teórica e prática, pode ser considerada como dependente da declaração original: 'Ouve, ó Israel: O Senhor nosso Deus é o único Senhor e tu amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças. '

São palavras tão familiares para nós que pode parecer estranho afirmar que a verdade, assim como a ordem contida nelas, foi provada pela experiência como singularmente difíceis de apreender pela mente humana. Mas toda a história do treinamento religioso de Israel mostra que essas palavras precisavam da contínua reiteração que a passagem que temos diante de nós prescreve, antes que pudessem se tornar parte da consciência religiosa da raça escolhida.

No entanto, sabemos como, apesar disso, eles se desviaram para outros deuses e serviram a Baalim, Astarote, Moloch e as hostes de diversas divindades conflitantes que a imaginação humana concebeu para explicar os múltiplos fenômenos do universo. É tão difícil compreender e reter a verdade primordial: 'O Senhor nosso Deus é o único Senhor.'

E na proporção em que eles perderam o controle, sua vida nacional enfraqueceu e definhou, até que o grande cativeiro provou a verdade das advertências proféticas contra a apostasia. Em todo o Antigo Testamento, o fundamento do verdadeiro bem-estar social é declarado ser o conhecimento e o amor de Deus. E quando o horizonte se alarga para o Reino de Deus mundial que foi proclamado por Jesus Cristo, o conhecimento e o amor de Deus ainda são as condições de toda vida verdadeira, seja individual ou social.

'Esta é a vida eterna, que eles possam conhecer a Ti, o único Deus verdadeiro.' O preceito do texto, reiterado em todo o Antigo Testamento, é retomado e desenvolvido no Novo. O amor, em seus três aspectos, o amor de Deus pelo homem, e do homem por Deus, e o amor do homem pelo homem em Deus, torna-se o todo da religião.

I. Agora devemos notar que, por mais simples e familiares que estas palavras e idéias sejam para nós, a declaração da unidade de Deus foi na época em que foi proclamada um novo e surpreendente dogma. —Por dogma, quero dizer uma declaração oficial de uma verdade inatingível pelos processos comuns da razão ou percepção humana. Mas mesmo se usarmos a palavra no que tem sido chamado recentemente de sentido moderno mais comum, pelo qual qualquer afirmação de que um controversialista não goste ou não acredite é chamada de dogmática, ainda permanece verdade que na época em que foi feita a declaração, 'O Senhor nosso Deus é o único Senhor,' era um dogma.

Aqui estava um povo cercado por todos os lados por outras nações, outras religiões, outros deuses, por pessoas intimamente relacionadas a raças semelhantes, um povo, mas recentemente emergiu de uma escravidão na qual quase se tornou uma parte da grande e civilizada comunidade egípcia com sua fé elaborada e organizada; e para essas pessoas foi declarado que eles deveriam descartar todas as religiões estranhas, colocar de lado todo vestígio de crença em outras divindades e exaltar o Deus de seus pais em uma supremacia única e inacessível, estando unidos e separados de todos outros homens por uma fé exclusiva e intolerante.

II. E o que foi essa grande afirmação dogmática? Era uma verdade geralmente aceita ou era uma verdade que, uma vez declarada, poderia ser prontamente corroborada pela experiência e observação? Ao contrário, o dogma da unidade de Deus estava em contradição quase direta com os fatos do mundo e da vida como a mente antiga os concebia. A infinita variedade do universo, sua espantosa multiplicidade de experiências, tornou fácil para o homem primitivo atribuir a cada colina e rio sua própria divindade e explicar as múltiplas aparições no céu e na terra por uma teoria de muitos deuses e muitos senhores.

É apenas gradualmente e por um processo laborioso que a razão nesta revelação superada, e de fato podemos quase dizer que foi reservado para nossa própria nação e nosso próprio tempo completar o curso que conduziu do politeísmo ao monoteísmo. A confirmação científica da declaração mosaica é encontrada na prova de Newton da unidade da força em todo o universo e na teoria da unidade da vida de Darwin.

Quaisquer que sejam as outras hipóteses que possam ser feitas no futuro, é impossível ao menos atribuir a mais de Uma Mente Suprema a origem ou a manutenção do universo, que é entrelaçado pela única força de gravitação, no desenvolvimento das mais diversas formas de vida pela única lei da evolução. Mas, ao provar isso, a ciência ressoou em sua própria linguagem: 'Ouve, ó Israel: O Senhor nosso Deus é o único Senhor.'

É um dogma, então, que está na base da religião judaica e, portanto, também da religião cristã.

A religião prática, então, se apóia no dogma: de uma cadeia ininterrupta podemos traçar o amor do homem dependente do amor de Deus, e o amor de Deus resultante de nosso conhecimento dEle e do que Ele é.

Mas o pensamento moderno rejeita o dogma; muitas vezes em nossos dias com o fundamento de que esses são assuntos dos quais nada sabemos, e que, portanto, devemos nos contentar com um vago sentimento de temor pela grande força que atua na natureza e no homem, e uma vaga emoção de benevolência ou amor em direção a tudo o que Ele ou aquilo fez. Ninguém pode estudar as várias declarações da especulação contemporânea sobre assuntos religiosos sem ver que a velha oposição definida entre a fé de um lado e a descrença do outro deu lugar em ambos os lados a um acordo comum de que embora nada possa ser conhecido sobre a força que está por trás do mundo dos sentidos, ainda podemos reverenciar e até amar o Deus incognoscível, contanto que pensemos Nele apenas como se manifestando no curso natural do universo.

Mas houve, e ainda há almas que conhecem a Deus, cujos olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos, e deles, do profeta e salmista e apóstolo e vidente e santo, foi recolhido o registro da revelação feita a aqueles que os homens desdenhosamente chamam de dogma. Se nós, que recebemos este sagrado encargo, não o transmitirmos aos que virão depois, para que sua posteridade o conheça, e aos filhos que ainda não nasceram, estaremos eliminando o alicerce sobre o qual a religião prática, o amor de Só Deus e o amor do homem podem ser edificados.

Pergunte aos que sabem, e eles lhe dirão que o amor do homem, o verdadeiro entusiasmo da humanidade, com o que não quero dizer o instinto do reformador para a mera ordem social e melhoria - que o amor do homem é inspirado pelo amor de Deus entre nós. Pergunte-lhes novamente, e eles dirão que não podemos amar o que não conhecemos, e que por mais obscura e imperfeita que seja nossa visão da verdade espiritual, ainda é a condição dessa afeição absorvente, desse anseio de toda a natureza do homem para Deus, que é o objetivo de nossa vida espiritual na terra.

Para nós, então, como para o israelita de outrora, a verdade dogmática é o fundamento da vida. 'Ouve, ó Israel: O Senhor nosso Deus é o único Senhor, e tu amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e com todas as tuas forças'.

—Bishop AT Lyttelton.

Ilustração

(1) ' Devo pensar em Deus como uma pessoa viva e amorosa, pois a vida, o amor e a personalidade são as coisas mais elevadas que conheço, embora as conheça por experiência humana e como homem. Se você puder me mostrar algo na esfera do conhecimento humano mais nobre do que o homem mais nobre, mais venerável do que a mais pura virtude humana, mais sábio do que o mais aguçado intelecto humano, mais amável do que o amor humano, revestirei com suas qualidades meus pensamentos de Deus.

Mas até então pensarei Nele sob os aspectos humanos de justiça e misericórdia e santidade e amor, embora eu saiba que Sua santidade é mais pura do que o mais puro, e Seu amor mais terno do que o mais terno do amor humano. Em uma palavra, a personalidade resume tudo o que há de melhor em nossa experiência e, portanto, acreditamos que Deus é uma pessoa. E afirmamos que essa crença é justificada pelos fatos do universo, tanto quanto os conhecemos.

Nós rastreamos na ordem da criação o funcionamento de uma inteligência semelhante, embora incomensuravelmente superior à nossa própria razão, enquanto as experiências espirituais das almas individuais nos asseguram que no Ser com o qual temos que fazer está a qualidade que conhecemos como amor. O Deus que vagamente supomos é um Deus pessoal. E quando nos voltamos dos palpites da religião natural para o fato da Encarnação, encontramos a mesma verdade declarada Naquele que é a expressa imagem da pessoa de Deus; para o Homem, Cristo Jesus é para nós a revelação da natureza divina: “Aquele que me viu, viu o Pai”. '

(2) 'Uma nova geração cresceu, uma geração que nunca conheceu a profanadora idolatria do Egito, e nunca se curvou sob o jugo aviltante de Faraó. Aquele era um povo cuja liberdade foi comprada por um grande preço; mas este é um povo nascido livre . Eles foram treinados e disciplinados na escola do deserto, e aprenderam suas lições; familiarizados em toda a sua vida com a presença e serviço do Deus de Israel.

A nação nasceu em um dia, mas leva quarenta anos para educá-la e prepará-la para sua alta vocação. Sentimos, ao chegarmos às fronteiras de Canaã, que estamos no meio de um povo um céu inteiro acima dos escravos que saíram do Egito, assombrados como estavam pelo medo e incapazes de qualquer fé elevada ou resistência corajosa. As murmurações foram deixadas para trás, e aqui está um povo que conhece a seu Deus e é forte e fará proezas. Para essas pessoas, outro tom é possível; e naturalmente surge um novo apelo.

A este novo espírito, então, é dada uma nova revelação. E agora, pela primeira vez, é ouvido o grande mandamento, o dez em um: “ Amarás o Senhor teu Deus ”. '