Filipenses 1:23

OS SANTOS NO PARAÍSO

'Pois estou em apuros entre dois, desejando partir e estar com Cristo; o que é muito melhor. '

Php_1: 23

Que nova visão da Morte, o Rei dos terrores - aquela morte que, segundo dizem, manteve a humanidade na escravidão pelo medo - o Cristianismo traz para enfrentar esta nossa última prova! Não é considerada pelo apóstolo com medo, não é considerada simplesmente como uma liberação, não é considerada como algo a ser submetido como inevitável; mas ele vê que a morte é a porta da vida e sua alma está acesa dentro dele.

I. O que o Cristianismo nos diz a respeito dos mortos?

(a) Que a alma vive após a morte . Que a vida da alma não está, como alguns pensaram, em suspenso até que a trombeta que desperta os mortos chame o corpo da tumba. A alma continua viva. 'Hoje estarás comigo no paraíso.'

(b) A alma não apenas recupera o choque momentâneo da morte, mas também não está adormecida . Às vezes, da metáfora do sono, tirado do corpo, o sono do corpo, foi sugerido que a alma poderia dormir. Ora, a própria vida da alma é sentimento e consciência. Ao contrário, o corpo corruptível pressiona a alma e, assim, quando o corpo corruptível é removido, todas as diferentes faculdades da alma são acentuadas e intensificadas, e exercidas com um novo e maravilhoso poder.

Esse era o estado em que São Paulo queria entrar, mas para quê? Um desejo, concentrado e único, o que era? 'Partir e estar com Cristo.' Em meio a seus conflitos e deveres ministeriais, ele pensa naquela bendita alegria que teria quando a morte o libertasse e sua alma estivesse com Cristo.

II. O que, então, pode ser recolhido sobre o estado dos mortos abençoados?

( a ) Que eles são abençoados, que estão no Paraíso , aqueles que morreram em Cristo. 'Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor, sim, diz o Espírito, eles descansam de seus labores e suas obras os seguem.' Eles são abençoados porque sabem que estão seguros nos braços de Deus; e eles descansam de seus labores, de todas as dores e labutas da vida, de tudo que pertence ao corpo corruptível, de todas as provações do mundo ao redor; mas acima de tudo da tentação e da possibilidade de cair no pecado.

( b ) Mas eles são imperfeitos . Não nos é dito que a morte é o fim da obra de Deus no Novo Testamento. 'Aquele que começou a boa obra, a aperfeiçoará até o dia de Cristo.' Ainda está acontecendo, no estado intermediário, do aperfeiçoamento do espírito. Eles não são completos, pois estão sem o corpo, apenas a alma, uma parte do ser. Eles não são completos, suas obras os seguem, suas obras não são completas.

(c) Mesmo assim, por mais imperfeitos que sejam, eles estão com o Senhor . Caminhamos pela fé e eles pela vista.

III. Quais são, então, os pensamentos práticos para nós, ao pensarmos nos abençoados mortos no Paraíso?

( a ) Para lembrar deles para nosso próprio bem . O pensamento dos mortos, o pensamento do estado intermediário, o pensamento dos espíritos desencarnados de nossos queridos parentes e amigos, naquele mundo interior tem um efeito espiritualizante sobre nós - para que possamos ser elevados acima do mundo e acima das coisas materiais.

( b ) E então para seu benefício ; eles não estão fora de nosso alcance. A Igreja triunfante, a Igreja expectante e a Igreja militante não são três entidades distintas, são três partes de um todo, são três partes de um indivíduo, são partes do corpo místico de Cristo e, portanto, há um intercomunhão, uma interação, uma comunhão entre os vivos e os mortos.

—Ven. Chanceler Hutchings.

(SEGUNDO ESBOÇO)

DUAS BÊNÇÃOS IMENSAS

O apóstolo pergunta aqui o que é mais valioso para ele, se viver ou morrer. Muitas vezes essa pergunta se apresentou a nós, e talvez nós, como o apóstolo, tenhamos respondido que 'estamos em apuros'. Mas temo que possamos ter usado as palavras em um sentido muito diferente do de São Paulo. Vida e morte nos parecem dois males dos quais não sabemos qual é o menor.

I. Para o apóstolo, eles parecem duas bênçãos imensas , das quais ele não sabe qual é a melhor. Pessoalmente, ele prefere a morte para estar com Cristo. No que diz respeito à Igreja e ao mundo, ele prefere a vida, para servir a Jesus Cristo, para estender o Seu reino e para ganhar almas para Ele. Que visão admirável da vida e da morte! - admirável, porque tudo é governado, tudo santificado, pelo amor, e é semelhante à visão do próprio Senhor Jesus Cristo sobre a vida e a morte. Vamos nos preparar para entrar nesse sentimento. A vida é boa; a morte é boa.

II. A morte é boa porque nos liberta das misérias desta vida, mas sobretudo porque, mesmo sendo a vida cheia para nós de todas as alegrias que a terra pode dar, a morte nos convida a entrar em uma alegria e uma glória da qual podemos formar. nenhuma idéia. Devemos então considerar a morte como uma coisa desejável em si mesma. Não evitemos o que serve para nos lembrar disso. Que todas as doenças, todas as mortes repentinas, tudo o que nos rodeia, nos lembre que para cada um de nós a morte pode vir a qualquer momento.

III. Mas então a vida também é boa , porque na vida podemos servir, glorificar, imitar Jesus Cristo. A vida não vale o trabalho de viver para qualquer outro objetivo. Toda a força que possuímos, todo o fôlego, a vida, as faculdades, tudo deve ser consagrado, devotado, santificado, crucificado, para o serviço de nosso Senhor Jesus Cristo. Amemos a vida, sintamos o valor da vida - mas para preenchê-la com Jesus Cristo. Para tal estado de sentimento, só o Espírito Santo pode nos transformar em novos homens.

Ilustração

“Se alguma vez um homem desfrutou da vida, com uma alegria vigorosa e consciente, foi Simeon, de Cambridge. E até a idade de exatamente setenta e sete anos ele teve permissão de viver com uma vida poderosa, de fato; uma vida cheia de afeições, interesses, empreendimentos, realizações, e tudo cheio de Cristo. No entanto, naquela alma enérgica e intensamente humana "o desejo era partir e estar com Cristo". Não foi um devaneio sonhador; era sobrenatural.

Isso o estimulou a um trabalho incansável; mas foi soprado nele desde a eternidade. “Não posso deixar de correr com todas as minhas forças”, escreveu ele em meio à sua velhice juvenil, “ pois estou perto da meta ”. '