Gálatas 4:31
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
BONDAGE OU LIBERDADE?
'Portanto, irmãos, não somos filhos da escrava, mas da livre.'
Nesta epístola, São Paulo leva nossos pensamentos de volta às cenas patéticas associadas aos nomes de Hagar e Ismael. É uma bela história, e São Paulo encontra nela um significado espiritual: Ismael, o filho da serva, representava o Judaísmo; Isaac, o filho da mulher livre, representava o reino cristão.
I. A escravidão de Israel. —Sabemos como a palavra 'escravidão' irritava os ouvidos dos judeus. 'Nós somos a semente de Abraão, e nunca fomos escravos de homem algum', foi a resposta irada a nosso Senhor em uma ocasião memorável. Não obstante, havia escravidão, além da pior e suprema escravidão do pecado - escravidão que a mente israelita não podia realmente esquecer ou ignorar, fosse o que fosse que o orgulho israelita pudesse fingir.
Houve a escravidão de um jugo estrangeiro. Jerusalém estava de fato 'em cativeiro com seus filhos', e nesta passagem São Paulo pode muito bem estar pensando em sua degradação política, além de sua miséria espiritual.
II. Liberdade cristã. —'Crianças… do livre '; 'filhos da mulher livre'! Essa é a grande afirmação que São Paulo apresenta aos crentes cristãos. Essa é a afirmação que o mundo tantas vezes se recusa a admitir. 'Deixe sua prisão doutrinária', diz ele, 'e ande no caminho da liberdade mental e espiritual.' O que devemos dizer em resposta? Não há dúvida de que todos podemos admitir - podemos ser gratos e ter orgulho de admitir - nossa escravidão.
Mais de uma vez o próprio São Paulo o expressa e testemunha. 'Paulo, um servo de Jesus Cristo.' 'Paulo, um servo de Deus.' Para tal escravidão, nosso próprio Salvador nos convida. 'Tome Meu jugo sobre você e aprenda de Mim.' Mas a aceitação dessa escravidão trouxe consigo a redenção da sujeição amarga e humilhante. Ser servo de Cristo - crucificado, ressuscitado, ascendido - era realmente ser livre.
O apóstolo estava pensando na antiga dispensação. No entanto, o que ele diz certamente tem uma mensagem para nós. O Evangelho da liberdade cristã nunca envelhece. A reivindicação cristã de trazer liberdade é tão válida hoje quanto no primeiro século. A aplicação imediata da fraseologia de São Paulo é de fato ao passado e não ao presente; mas pode ser aplicado ao presente. Pois o que era, em sua essência, a escravidão que St.
Paulo temia, e da qual o Evangelho prometia fuga? Não foi a escravidão que veio da comunhão imperfeita com Deus? Até que um homem fosse levado à união mais íntima com o Todo-Poderoso e Eterno, ele não era livre com a liberdade de um filho aceito e obediente. Ele estava até então na posição de Ismael. Ele até então não havia percebido e se apropriado do chamado de Isaque. E nós também - exceto se estivermos em comunhão com Deus por meio da mediação de Cristo - somos filhos da escravidão.
É a restauração dessa comunhão por meio da cruz do Redentor que traz a verdadeira emancipação. Nós mesmos não poderíamos ter merecido isso. É somente por nossa união com nosso Salvador que o obtemos. Em Cristo, somos da linhagem da mulher livre. Dele somos (por assim dizer) da família de Hagar, a egípcia.
—Rev. o HON. WE Bowen.
Ilustração
“Antes de Cristo, a história do mundo é, em termos gerais, a história de um desastre que culminou em um colapso que aqueles que o viram podem muito bem pensar ser irrecuperável. Depois de Cristo, a história da raça humana é principalmente a história de uma recuperação gradual, embora de uma recuperação que foi interrompida por períodos de escuridão e terrível descrença. E a questão crucial para nós é: Somos filhos desse desastre ou dessa recuperação, da serva ou da mulher livre? '
(SEGUNDO ESBOÇO)
'CRIANÇAS DO LIVRE'
Os Gálatas receberam o Evangelho que São Paulo lhes trouxe com alegria. Eles abraçaram o Senhor como seu Salvador com alegria e colocaram sua esperança Nele e em Sua graça. Mas agora professores judaicos haviam entrado entre eles, e os desviaram da simplicidade do Evangelho. É contra isso que o apóstolo fala nesta epístola, que confessadamente não é fácil de entender. Vamos observar -
I. Como a liberdade cristã é derivada .
( a ) Não pela lei, mas pela graça . Essa é estritamente a resposta de São Paulo. Ele aqui nos mostra a liberdade do Evangelho em contraste com a servidão da lei, e ele faz isso tratando uma parte da história bem conhecida de Abraão de uma maneira um tanto peculiar. Abraão tomou Hagar, além de sua esposa legítima, Sara, para ser sua esposa. Ela era uma escrava. Ele, portanto, contraiu casamento com uma escrava, uma serva; e então, é claro, o filho, o descendente do casamento, era um escravo.
Essa história, diz São Paulo, pode ser tratada como alegórica. Hagar significa Monte Sinai, onde a antiga aliança foi feita. Esta aliança diz: 'Farás; tu não. Faça e viva. ' Agora, aquele que é filho da antiga aliança e se coloca sob ela, é um servo, um escravo. Os judeus eram servos da lei, colocados sob ela como um severo mestre-escola. Essa aliança durou até o surgimento de Jerusalém, ou seja, até o momento em que a verdadeira Jerusalém, a Igreja dos verdadeiros filhos de Deus, apareceu em Cristo. Até este momento, Israel permaneceu em escravidão à lei, e todos permanecem nessa escravidão agora que se apegam à lei e rejeitam a Cristo.
( b ) Agora, desta Jerusalém em sua conclusão , esta verdadeira Igreja 'que é a mãe de todos nós', Sara, a esposa de Abraão, de quem Isaque nasceu em cumprimento da promessa de Deus (e, portanto, o filho da promessa ), é um tipo. E todos nós somos filhos da promessa; e por que esta Igreja dos livres deveria ser 'escravizada com seus filhos'? São Paulo contempla a Igreja como os legalistas gostariam, como uma Igreja em cativeiro, voltando ao Monte Sinai; Isaac confundido com Ismael; o filho da escrava não se distingue do filho da livre.
II. Em que consiste a liberdade adequada do cristão?
( a ) Liberdade da servidão e maldição da lei .
( b ) Liberdade da culpa do pecado e de sua punição, bem como de seu governo .
( c ) Liberdade do poder e da força do pecado .
III. Como devemos preservar essa liberdade cristã?
( a ) É concedido a nós no santo batismo .
( b ) Aquele que o preserva deve ser fiel à Palavra de Deus e ao sacramento da Ceia do Senhor .
( c ) A plena liberdade da graça só é encontrada na eternidade .
Ilustração
'O que a natureza tem a dizer sobre o perdão dos pecados? Veja-a esmagando implacavelmente, pela operação da lei, física, mental, civil, a alma, a vida, que pecou. Veja-a severamente, obstinadamente, recusando misericórdia à pobre vítima da luxúria ou da intemperança, que pecou apenas uma ou duas vezes, pecou por ignorância, pecou sob persuasão, pecou (poderíamos quase dizer) por acidente ou pelo destino. Quem ousaria dizer com certeza, à parte de Jesus Cristo, que aquela severidade, que chega quase à crueldade, chega quase à injustiça, com a qual a natureza pune a transgressão, não é toda a verdade de Deus e todo o conselho de Deus? No entanto, a menos que você possa acreditar no perdão do pecado, do seu próprio pecado - imundo, negro, hediondo como você vê quando uma vez viu Deus, você deve estar em cativeiro, deve ser uma Agar e um Ismael dentro do tabernáculo . '