João 11:16
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
'PARA QUE PODEMOS MORRER COM ELE'
'Então disse Tomé, que se chama Dídimo, aos seus condiscípulos: Vamos nós também, para morrermos com ele.'
Esta foi a resolução devotada de Santo Tomás, diretamente nosso Senhor havia dado a palavra a Sua pequena companhia para retornar à Judéia, muito bem sabendo que a posição naquele distrito havia se tornado tão amarga, que não apenas Seus inimigos ameaçaram Sua vida, mas tinha até tentado pegá-lo. Mas agora Seu amigo Lázaro adoecera e morrera, e havia algo naquilo que mostrava a Cristo que era Seu dever voltar para a Judéia qualquer que fosse o resultado.
Ele sabia que não estava fazendo nada precipitado ao retornar à Judéia entre Seus inimigos. A obra se apresentou para Ele fazer, era uma obra de Deus e tinha que ser feita. Ele sabia que a questão disso seria, da maneira mais enfática, para a glória de Deus, mas não foi capaz de comunicar isso a Seus discípulos. Para eles, parecia impossível que pudesse terminar em qualquer coisa, exceto em desespero. Esses homens sensatos estavam começando a calcular o custo de seguir Jesus Cristo - eles estavam percebendo o quanto isso significava.
Acarreta um custo maior do que eles esperavam - eles veem o fracasso e a morte atingirem primeiro seu Mestre e depois a si mesmos. Seu primeiro pensamento parece ter sido para seu Mestre. Mas agora, talvez quando eles viram que a resolução de Cristo foi tomada, seu comportamento mostrou sinais de medo por eles mesmos, e isso fez São Tomás reavivar sua coragem, dizendo: 'Vamos, para que possamos morrer com Ele.'
I. Uma fé perdida . - Não é fácil confundir o significado dessas palavras. Isso significava que a fé desse discípulo em Cristo estava morta naquele momento. Algo permaneceu com ele, algo do qual ele não podia se livrar, algo pelo qual, por si só, valia a pena ir silenciosa e ingloriamente ao encontro da morte - era a Pessoa de Jesus Cristo, e na ruína de suas mais profundas esperanças, na enorme decepção e vergonha pelo fracasso do que havia sido cheio de promessa de sucesso, esse discípulo de Jesus permaneceu fiel.
Ele estava pronto, portanto, para oferecer a Cristo devoção e lealdade até seus limites mais remotos - até mesmo para o sacrifício da vida, um sacrifício da vida sem glória ou grandeza ligada a ele, exceto uma glória invisível e desconhecida.
II. Libertação por abnegação . - Isso dificilmente parece ser um conselho para o desespero. Temos aqui um exemplo real para todos os seguidores de Cristo em dias de escuridão e dificuldade. Estamos confusos e desapontados, e uma escuridão se aproxima e se aproxima. Torna-se mais difícil se envolver em oração e adoração, e as pessoas que estavam tão seguras da Palavra de Deus, uma vez que esse mundo de conforto, antes uma fonte tão rica de inspiração, descobre que sua voz soa incerta.
Antes tão divinos em tom e ensino, agora se torna mais e mais obscuro. Nessas ocasiões, há apenas um pensamento que pode levar à luz novamente das trevas. A verdadeira ajuda é o auto-sacrifício. 'Vamos nós também, para que possamos morrer com Ele.' Nessas ocasiões, pelo menos para homens e mulheres, permanece sempre, como para São Tomás, a figura de Jesus Cristo. Dissolveu, talvez, muito daquela glória que uma vez eles viram, de quem talvez nada pareça, exceto Ecce Homo! Eis o homem! Sim, ainda Ecce Homo! pode ser dito, e Cristo ainda permanece, com toda aquela majestade ainda inacessível, à frente da raça humana, digno de todo amor, de toda devoção.
Daquela altura, Cristo chama a todos para seguirem com Ele o verdadeiro caminho do sacrifício. Sim, não nos enganemos, é o verdadeiro auto-sacrifício que é necessário. 'Vamos nós também, para que possamos morrer com Ele.' Não nos iludamos com o auto-sacrifício que hoje se abre para nós - a caridade - da qual temos tantos exemplos lamentáveis. Deus, se assim podemos dizer com reverência, não pode nos tratar seriamente em nossa defesa da fé, a menos que nos tratemos com seriedade e nos mostremos prontos para fazer uma grande aventura - a ousada tentativa de tomar o Reino dos Céus pela violência.
Somente quando estivermos prontos para ir direto ao coração da luta, somente quando estivermos prontos para continuar sacrificando mais e mais - só então podemos esperar que a luz, o poder virá para nós. Com o espírito de auto-sacrifício - apenas deixe ser real - a escuridão passará.
Rev. GKS Marshall.
(SEGUNDO ESBOÇO)
THOMAS, O DISCÍPULO DEVOTADO
Para alguns, Tomé é apenas o discípulo que duvidou , um exemplo de heterodoxia, de negação, alguém a quem podemos nos sentir agradavelmente superiores. Isso se deve à concentração de atenção em um episódio de sua vida, não totalmente compreendido. Todos nós conhecemos o Tomé que disse: 'Não vou acreditar'; tendemos a esquecer o Tomé que disse: 'Vamos'. Mas para outros, um número crescente, Thomas é -
I. O discípulo devotado , cuja devoção é ainda mais notável porque andava de mãos dadas com a dúvida. Se sua crença estava vacilando, sua lealdade é inabalável. A crença é da cabeça, a lealdade do coração. Nos primeiros três Evangelhos, Tomé é um nome e nada mais. Em João, ele é um homem vivo, prejudicado pelas enfermidades humanas, mas enobrecido pela devoção humana.
II. Ele foi absolutamente sincero e mortalmente sério . - Ele não afetou uma fé que não havia alcançado, nem afetou uma dúvida que não sentia. Ele não era como os diletantes duvidosos que às vezes encontramos, que colocam tudo de lado levianamente com o ar superior de quem sobreviveu a superstições antiquadas: ele tinha plena consciência em seu modo sombrio e silencioso de que o que ele duvidava era a vida ou morte, não apenas para si mesmo, mas para um mundo agonizante. Ele foi sincero: sua dúvida era o resultado lógico de seu temperamento mental.
III. Ele era um pessimista . - Ele habitualmente pegava o lado negro das coisas. Quando outros viram um risco de desastre, ele viu uma certeza desesperada; quando outros podiam chegar a uma conclusão, ele não apenas não o faria , mas não poderia; ele deve tatear seu caminho passo a passo. Nunca com ele o desejo foi o pai do pensamento; porque ele desejava uma coisa verdadeira, ele hesitou, para que seu intelecto não fosse enganado pela inclinação.
Esse temperamento tem suas virtudes e também seus vícios, suas vantagens e desvantagens. Seu perigo está em sua tentação; porque não pode acreditar em tudo, não acredita em nada; também em sua tentação de preguiça, em paralisia do senso de dever, em desculpa para a deslealdade. Mas não é assim com Thomas . Notícias tinham vindo de Betânia, 'Eis que aquele a quem tu amas está doente', o que determinou que nosso Senhor voltasse para a Judéia e se colocasse mais uma vez no poder de Seus inimigos mortais - 'Vamos para a Judéia novamente' - mas havia apenas um pensamento entre os discípulos.
Eles disseram: 'Rabi, os judeus estavam apenas procurando apedrejar-Te; e vais tu para lá novamente? ' Seu medo era perfeitamente fundado; o Senhor não o deixou de lado - Ele os convidou a compartilhar Seu perigo: 'Vamos ter com ele.' Podemos imaginar a tristeza silenciosa que caiu sobre o pequeno grupo ao ouvir Suas palavras. Por fim, o silêncio foi quebrado. Por quem? Por Peter , destemido em sua coragem impetuosa? Por John , forte no amor inquestionável? Não, por Tomé - ' Vamos nós também, para que possamos morrer com ele .
'Ele podia se sustentar sem ilusões; ele pode pensar que seu Mestre se enganou ao se aventurar na Judéia; ele não professaria nenhuma esperança da qual não pudesse compartilhar; sua presença não poderia salvar seu Mestre; mas havia uma coisa que ele poderia fazer - ele poderia morrer com ele .
Se isso não é devoção, diga-me o que é? Devoção certamente digna de toda reverência e imitação quando combinada com qualquer temperamento mental, mas quando aliada a uma mentalidade como a de Thomas, devoção duplamente grande.
—Rev. F. Ealand.