Lucas 3:1-2
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A PALAVRA DE DEUS
'Ora, no décimo quinto ano do reinado de Tibério César ... a palavra de Deus veio a João, filho de Zacarias, no deserto.'
O religioso judaico, conforme expresso em seus representantes decadentes, teve oportunidade depois de expressar o que pensavam de João, e um Herodes o matou. E ainda assim aqui com João no deserto, e não ali com os grandes da terra, estava a palavra de poder e o centro de interesse para o progresso do mundo naquela época.
I. A quem veio a mensagem . - Por que nos pedem que acreditemos que Deus deveria ter escolhido uma nação tão peculiarmente pouco atraente em sua história como os judeus parecem ter sido para ser Seu próprio povo escolhido? Ainda assim é. Aquele que mais está disposto a criticar a estimativa divina da história do mundo, conforme estabelecido nas Sagradas Escrituras, deve sentir que o judeu é um problema presente que não pode ser explicado de imediato.
Claramente ele teve um passado; é difícil acreditar que ele não tem futuro - 'o errante das nações'; indispensável a todos, mas cruelmente perseguido e oprimido; próspera, mas nunca próspera como nação. Certamente não fazemos o suficiente em nossas perplexidades modernas do fenômeno estranho e único desta nação a quem acreditamos que a Palavra de Deus veio, que testemunha em sua decadência a perda de um privilégio cuja própria memória é uma tradição de poder .
As grandes nações do mundo tiveram suas oportunidades e as perderam; os judeus tiveram sua oportunidade e a perderam. Hoje é a nossa vez. O que vamos fazer com nossa responsabilidade imperial? Aí está: Tibério César está sentado em seu trono; gritamos até ficar roucos com nossos gritos grandiloquentes, pensamos imperiosamente, tentamos agir imperiosamente; abrimos o mapa com orgulho se vermelho significa a extensão do Império Britânico, nós o fechamos com vergonha se significa a extensão do Império de Jesus Cristo.
Existem nossos procuradores e representantes em todas as partes do mundo, prontos para defender a honra da bandeira britânica, mas não tão certos do que deveriam fazer com a Cruz de Jesus Cristo, e muito Pilates em seu agudo escrutínio do tendência política do empreendimento religioso. Existem nossos dependentes - os diferentes Herodes que governam por nossos meios, para os quais exibimos com demasiada frequência uma civilização mal tingida de responsabilidade cristã e que, imitando os costumes europeus, os acham compostos em grande parte de vícios europeus.
Existem nossos aliados - talvez em alguns aspectos mais religiosos do que nós - que deixamos para as sociedades e amadores se desejarem estudar as fontes religiosas de nossa força, enquanto lhes damos nossa melhor instrução em tudo o mais que tenha a ver com o construção ou defesa de nosso império material. Anás e Caifás não querem, agências religiosas rivais, reivindicações religiosas rivais lutam entre si em uma competição teológica mortal, até que a perplexidade se funde em repulsa, e repulsa em oposição, e a Palavra de Deus segue seu caminho, deixando aqueles canais que obstruíram e poluiu.
II. A mensagem . - Progresso, não recuo, estava na mente dos reis; um luxo e engrandecimento cada vez maiores para o futuro, não um olhar triste para o passado. Não podemos imaginar 'arrependimento' como uma palavra nos vocabulários de Tibério ou Herodes, ou qualquer outro caminho do Senhor que não seja o seu próprio caminho. Se Domiciano não pudesse corar, certamente um Herodes saberia e pouco se importaria com seus erros passados.
Até a religião distorceu e transformou a revelação de Deus, colocando amargo por doce e doce por amargo, promessas pervertidas e julgamentos minimizadores. Um Messias reinando no trono de Davi, um reino terreno e livre do jugo romano - assim eles meditaram e conspiraram, e o dia do Senhor era para eles trevas. E cada época tem a tendência de engrandecer sua própria importância, de proclamar seu próprio milênio e gritar em voz alta sua mensagem orgulhosa, até que a voz de Deus seja levada para cantos tranquilos onde só podem ouvi-la quem tem ouvidos para ouvir, os prontos coração e a mente humilde.
Não existe uma discrepância estranha entre as coisas importantes como o mundo considera importantes e as coisas importantes de acordo com a mente de Deus? E aqui está João, filho de Zacarias. Aqui está a Igreja, dizendo: 'Ó alma, você foi feita para Deus. Busque-O, Ele é o seu descanso. ' 'Você foi feito para a felicidade, ela está aqui.' 'Tu és o filho de Deus, aqui está Aquele que se encarnou por ti.' A alegria é a mensagem incessante que Deus proclama a você - o céu aqui e o céu no futuro, na satisfação de cada desejo, na satisfação de todas as aspirações verdadeiras.
III. Devemos fazer bem em não fazer ouvidos moucos ao apelo de épocas especiais para silêncio, para momentos de reflexão séria e séria, para um enfrentamento resoluto de algumas dessas grandes questões que dizem respeito ao tempo e à eternidade. Para muitos, a hora da morte é seu primeiro momento realmente silencioso e, sozinho com sua própria alma, ele mal a conhece, seus poderes, suas necessidades e sua forte vitalidade. Gradualmente, ele foi levado para dentro, como trabalho extra após trabalho extra; ele não pode mais fazer seus exercícios ou seguir seus esportes e jogos absorventes.
Seus conhecidos se afastaram da casa que está caindo e seus amigos são poucos, e eles gradualmente desaparecem; insensivelmente ele é pressionado sobre si mesmo, até que se encontre sozinho com sua vida artificial caída dele e face a face com Deus. Certamente devemos aproveitar mais os momentos de silêncio de nossa vida. Nosso Senhor nos ordenou com Seus próprios lábios para entrar em nosso quarto e fechar a porta e orar ao nosso Pai que está em segredo.
Na oração, mesmo que seja por um curto período de cada dia, podemos ficar cara a cara com verdades eternas, e lidar com coisas que realmente significam, e falar com Aquele que une o passado, o presente e o futuro em um.
—Rev. Canon Newbolt.