1 Coríntios 4:1-5

Que o homem nos considere ministros de Cristo e despenseiros dos mistérios de Deus.

O Ministério

Paulo está tão profundamente ciente do perigo e da loucura do espírito partidário, que ainda tem mais uma palavra de repreensão a proferir.

I. Paulo e o resto eram servos e mordomos.

1. A questão, portanto, era: eles eram fiéis? não, eles eram eloqüentes ou filosóficos? Críticas que nenhum pregador precisa esperar escapar. Às vezes, pode-se supor que os sermões não têm outra utilidade senão fornecer material para discussão. Mas quem dirá qual estilo é mais edificante para a Igreja e qual professor está servindo mais fielmente ao seu Mestre?

2. Com aquele que está consciente de que deve prestar contas ao seu Mestre, “é uma coisa muito pequena ser julgado pelo julgamento do homem”, seja para aplauso ou condenação. Um professor que pensa por si mesmo é compelido a proferir verdades que sabe que serão mal compreendidas por muitos; mas, enquanto ele estiver consciente de sua fidelidade, isso não o incomodará. E, por outro lado, o aplauso dos homens vem a ele apenas como um lembrete de que não há finalidade no julgamento do homem, e que é apenas a aprovação de Cristo que vale para dar satisfação permanente.

II. Grande dificuldade sempre foi experimentada em traçar as semelhanças e distinções entre os apóstolos e o ministério comum, e se Paulo tivesse escrito em nossos dias, ele teria falado de forma mais definida. Pois o que torna a união sem esperança na cristandade no momento não é que os partidos sejam formados em torno de líderes individuais, mas que as igrejas sejam baseadas em opiniões diametralmente opostas a respeito do próprio ministério.

1. Como no Estado um príncipe, embora legítimo, não sucede ao trono sem a coroação formal, também na Igreja é necessário o reconhecimento formal do título que qualquer um reivindica para o cargo.

2. Portanto, parece ser dever de cada um inquirir, antes de se dedicar a outra profissão ou negócio, se Cristo não está reivindicando que ele sirva em Sua Igreja.

III. Paulo conclui esta parte de sua epístola com uma comparação patética de sua condição de apóstolo com a condição daqueles em Corinto que se gloriam neste ou naquele mestre ( 1 Coríntios 4:8 ). Com o espírito espumante de jovens convertidos, eles estão cheios de um triunfo que desprezam Paulo por não inculcar. Enquanto eles assim triunfavam, aquele que os havia gerado em Cristo estava sendo tratado como lixo e sujeira do mundo.

1. Paulo só pode comparar a si mesmo e aos outros apóstolos com aqueles gladiadores que entraram na arena por último, depois que os espectadores foram saciados com apresentações incruentas ( 1 Coríntios 4:9 ). Enquanto outros sentavam-se confortavelmente olhando, eles estavam na arena, expostos a maus tratos e morte. A vida não se tornou mais fácil, o mundo não mais gentil, para Paulo com o passar do tempo ( 1 Coríntios 4:11 ).

Aqui está a melhor mente, o mais nobre espírito da terra; e é assim que ele é tratado. E, no entanto, segue com o seu trabalho, e nada o interrompe ( 1 Coríntios 4:12 ). Não, é uma vida à qual ele está tão longe de se entregar, que chamará para ela os amáveis ​​cristãos de Corinto ( 1 Coríntios 4:16 ).

2. E se se pode esperar que o contraste entre a vida abnegada de Paulo e a vida luxuosa dos coríntios os envergonhe para o serviço cristão, um contraste semelhante deve produzir bons resultados em nós. Os coríntios já aceitavam aquela concepção perniciosa do cristianismo que o considera apenas um novo luxo. Eles reconheceram como é bom ser perdoado, estar em paz com Deus, ter uma esperança segura de vida eterna.

Eles ainda não tinham tido um vislumbre do que está envolvido em se tornar santo como Cristo é santo. Ainda há ninguém que ouça o Cristianismo mais como uma voz que acalma seus medos do que como um clarim convocando-os para o conflito? Paulo não convoca a Igreja a ser excluída de toda alegria; mas quando ele diz: “Sede meus seguidores”, ele quer dizer que não há um padrão de dever para ele e outro para nós.

Tudo está errado conosco até que, de alguma forma, reconheçamos que não temos o direito de engrandecer egoisticamente enquanto Paulo é conduzido pela vida com apenas um dia de pão fornecido. Se formos de Cristo, como o foi Paulo, deve inevitavelmente chegar a este ponto conosco: que lhe rendamos cordialmente tudo o que somos e temos. Se nossos corações forem Dele, isso é inevitável e delicioso; a menos que sejam assim, é impossível e parece extravagante.

3. Foi o próprio sacrifício de Cristo que lançou tal fascínio sobre os apóstolos e deu-lhes um sentimento tão novo para com seus semelhantes e uma avaliação tão nova de suas necessidades mais profundas. Depois de ver como Cristo viveu, eles nunca mais poderiam se justificar vivendo para si mesmos. E é porque estamos tão mergulhados no egoísmo e no mundanismo que continuamos tão pouco apostólicos.

4. Pode nos encorajar a aproximar nossa vida mais da de Paulo, se víssemos claramente que a causa que ele serviu realmente inclui tudo pelo que vale a pena trabalhar. Dificilmente podemos apreender isso com alguma clareza sem sentir algum entusiasmo por isso. Você viu os homens ficarem tão apaixonados por uma causa que literalmente venderão tudo o que têm para promovê-la, e quando tal causa é digna, os homens que a adotam parecem levar as únicas vidas que têm alguma aparência de glória.

Nosso Senhor, ao reivindicar nosso serviço, nos dá a oportunidade de afundar nosso egoísmo, que em última análise é nosso pecado, e de viver para um objeto mais valioso do que nosso próprio prazer ou nossa própria preservação cuidadosa. Quando Ele nos diz para viver para Ele e buscar as coisas que são Dele, Ele apenas nos diz em outras palavras e de uma forma mais atrativa e prática para buscar o bem comum. Buscamos as coisas que são de Cristo quando agimos como Cristo agiria se estivesse em nosso lugar. ( M. Dods, D. D. )

A verdadeira estimativa do ministério cristão

I. Sua glorificação indevida. O ministro cristão pode se tornar um ídolo de -

1. Pela adoração partidária do homem. Este era o perigo particular aqui. Tomemos os casos que o apóstolo seleciona ( 1 Coríntios 4:6 ) como espécimes de todos.

(1) Paulo e Apolo ensinaram, cada um, uma verdade que se apossou de sua alma, o mesmo acontecendo com os professores modernos. Bem, esta verdade recomenda-se a espíritos afins; expressa suas dificuldades, é uma torrente de luz em muitas passagens sombrias de sua história. Não é de admirar que eles vejam com gratidão e entusiasmo o mensageiro desta bem-aventurança. E não é de admirar que a verdade assim ensinada se torne finalmente a principal, quase a única verdade por ele proclamada. Porque--

(a) Todo homem tem apenas uma mente e deve, portanto, repetir-se.

(b) Aquilo que ganhou apego de sua congregação dificilmente pode ser subordinado no ensino subsequente sem perder esse apego; de modo que ministros e congregações freqüentemente se tornam um grupo e defendem uma verdade em especial.

E até agora eles se saem bem; mas quando eles sustentam essa verdade com exclusão de todas as outras verdades, ela não está bem; e então, quando com antagonismo amargo e ciumento, os partidários vigiam todas as outras facções religiosas exceto a sua, o trabalho sectário está feito: o ministro é ao mesmo tempo o ídolo e o escravo do partido.

(2) Agora, São Paulo enfrenta isso com sua delicadeza usual ( 1 Coríntios 4:6 ). Você acha que ele nada sabia daquilo que é tão caro a muitos ministros em nossos dias - o poder de ganhar a confiança de seu povo, o poder de ter cada palavra sua aceita como infalível? No entanto, ouça-o - eu sou um ministro, apenas um mordomo. Não me atrevo a ser um líder partidário, pois sou o servo dAquele que veio para fazer todos um.

2. Atribuindo poderes sobrenaturais e dons imaginários ao escritório. Quando alguém reivindica o poder das chaves e finge ter o poder da transmissão milagrosa da graça nos sacramentos; ou, declarando que tem um poder especial para receber confissão e perdoar pecados; então, homens sérios, que se voltariam desdenhosamente dos truques do mero pregador, às vezes são subjugados diante dos do sacerdote.

E, no entanto, isso é apenas a mesma coisa em outra forma; pois o orgulho e a vaidade às vezes aparecem sob a forma de humildade. Quem não se depreciaria se, magnificando seu ofício, obtivesse o poder que ama? Bernard, professando não ser secular, ainda governou os assuntos seculares do mundo, e muitos outros reinaram em seu saco com um poder que a púrpura imperial nunca deu.

II. Sua depreciação.

1. Há uma maneira bastante comum em que o ministro é visto simplesmente como um regulamento muito útil, a par da magistratura e da polícia. Sob esta luz, seu principal dever é ensinar os pobres, e de todos os textos que dizem respeito à política, pregar a partir de apenas dois, "Dê a César as coisas que são de César" e, "Que toda alma esteja sujeita aos poderes superiores ”; para ser o tesoureiro de instituições de caridade, e para abençoar o banquete do homem rico.

Assim, o ofício é simplesmente considerado uma profissão, um “sustento” para os ramos mais jovens das casas nobres e um adiantamento para os filhos dos de categoria inferior. Nesta visão, um pacto degradante é feito entre o ministro e a sociedade. Se ele não interferir com os abusos e apenas ecoar os convencionalismos atuais, então será mostrado a ele o patrocínio condescendente que vem de homens que defendem a Igreja como eles estariam por qualquer outra antiga instituição consagrada pelo tempo; quem pensaria que seria malcriado tomar o nome de Deus em vão na presença de um clérigo, e pouco viril insultar um homem cuja profissão impede suas indignidades ressentidas.

Agora é suficiente citar a visão do apóstolo ( 1 Coríntios 4:1 ), e imediatamente você está em uma atmosfera de pensamento diferente.

2. A outra maneira é medir, como os coríntios faziam, os professores por seus dons e em proporção à sua aceitação por eles. Os homens parecem considerar o ministério uma instituição destinada a seu conforto, para sua gratificação, ou melhor, até mesmo para seu passatempo. Desta forma, a pregação do evangelho parece ser algo como uma palestra, profissional ou popular; uma arena livre para discussões leves e críticas irreverentes.

Agora, São Paulo ( 1 Coríntios 4:3 ) simplesmente se recusa a submeter sua autoridade a qualquer julgamento; e isso você dirá, por acaso, foi orgulho sacerdotal. Foi uma profunda humildade; ele deveria ser julgado por um tribunal muito mais terrível do que a sociedade coríntia. A fidelidade é a excelência principal de um mordomo, e a fidelidade é precisamente aquilo que os homens não podem julgar ( 1 Coríntios 4:4 ).

Outro Olho tinha visto, e Ele poderia dizer até que ponto a frase foi formulada para o aplauso do homem; até que ponto a verdade desagradável foi suavizada, não por amor, mas simplesmente por covardia; até que ponto a independência era apenas outro nome para teimosia; até que ponto evitar o sectarismo é meramente uma resolução orgulhosa de não interferir no ministério de qualquer outro homem, ou de permitir que qualquer homem interfira no seu.

Conclusão: Aprenda--

1. Não julgar, pois não conhecemos os segredos do coração. Julgamos os homens por presentes ou por correspondência com nossas peculiaridades; mas Deus julga pela fidelidade. Muitos sermões enfadonhos são o resultado de poderes humildes, cultivados honestamente, enquanto muitos discursos brilhantes surgem meramente de um amor à exibição. Muitos ministérios diligentes e ativos procedem do amor ao poder.

2. Não ficar deprimido indevidamente pela culpa, nem ser muito exaltado por elogios. O julgamento do homem não durará, mas a vontade de Deus. ( FW Robertson, M. A. )

O caráter dos ministros do evangelho

I. O caráter dos ministros do evangelho.

1. Eles são ministros de Cristo.

(1) Eles derivam sua comissão de Cristo ( 1 Timóteo 1:12 ; Efésios 4:8 ; Mateus 28:20 ).

(2) Eles estão sob a direção e comando de Cristo. Eles não devem ir até que Ele os envie, e eles devem ir quando e onde quer que Sua providência e a voz de Sua Igreja os chamem.

(3) Eles são empregados no serviço de Cristo, para agir sob Sua autoridade, para publicar e fazer cumprir Sua lei e Seu evangelho, para manter as ordenanças de Sua casa e por todos os meios designados para servir a Sua obra de graça e santidade e os interesses de Seu reino e glória no mundo.

(4) O próprio Cristo é o grande sujeito de suas ministrações. Eles devem pregar a Cristo Jesus, o Senhor; e todas as linhas de seu ministério são, de uma forma ou de outra, centradas Nele.

(5) Eles recebem sua mobília para a obra de Cristo, e sua assistência nela, Dele.

(a) Quanto às suas preocupações temporais, para que possam subsistir em Seu serviço, Ele ordenou que aqueles que pregam o evangelho vivam do evangelho. E Ele cuida, em Sua providência, de protegê-los da fúria de seus inimigos, desde que tenha alguma obra a fazer por eles ( Atos 18:9 ).

(b) E quanto aos seus dons e graças, Ele é exaltado para encher os oficiais de Sua Igreja com os suprimentos necessários para o trabalho do ministério ( Efésios 4:7 ); Ele distribui Seus dons com grande variedade para diferentes administrações pelo Seu Espírito ( 1 Coríntios 12:11 ); e está com eles sempre até o fim do mundo.

(6) Todo o sucesso e recompensa de seu ministério procede de Cristo. Eles podem falar apenas ao ouvido, mas Ele fala ao coração e acrescenta tal energia às suas palavras que as transforma em espírito e vida.

2. Eles são mordomos dos mistérios de Deus.

(1) A que sua mordomia se relaciona. Os mistérios de Deus. As doutrinas do evangelho podem ser chamadas de mistérios de Deus por vários motivos.

(a) Eles eram secretos em Deus até que Ele os revelou, primeiro mais obscuramente sob o Antigo Testamento e depois mais claramente sob o Novo ( Romanos 16:25 ).

(b) E mesmo depois que essas coisas são reveladas à luz do Novo Testamento, ainda há mistérios nelas, especialmente em relação à maneira de sua existência ou de seu funcionamento ( 1 Timóteo 3:16 ; João 3:8 ).

(c) Depois de toda a revelação que é feita das almas não renovadas, não vêem sua excelência e beleza até que Cristo abra seus entendimentos para entender as Escrituras, e elas venham a vê-las na luz transformadora do Espírito Santo ( 1 Coríntios 2:14 ).

(2) Sua própria mordomia.

(a) Eles não são senhores dos negócios que estão sob sua administração. O mordomo é apenas um servo de seu Senhor e está sob ele; e assim são todos os ministros de Cristo ( Mateus 23:10 ). Eles não são os autores dos mistérios que ministram, mas devem pregar apenas o evangelho que receberam Dele.

(b) Sua mordomia sugere que aquilo em que estão interessados ​​está confiado a eles como um depósito, do qual devem prestar contas a Deus ( 1 Coríntios 9:16 ; 2 Timóteo 1:13 ).

(c) Sua mordomia sugere que fidelidade, cuidado e diligência devem ser usados ​​para descarregar sua confiança ( 1 Coríntios 4:2 ). Eles devem ser fiéis a Cristo, à verdade e à sua própria alma e à dos outros.

II. A consideração que deve ser demonstrada aos ministros do evangelho. “Que o homem nos considere assim”, & c. Você deve considerá-los todos -

1. Como servos e mordomos, para que não os leves muito alto na conta deles.

2. Como servos de Cristo e mordomos dos mistérios de Deus, para que não os rebaixem muito em sua conta deles. ( J. Guyse, D. D. )

Uma estimativa verdadeira e falsa de ministros genuínos do evangelho

Aqui nós temos -

I. Uma estimativa verdadeira.

1. Eles são servos de Cristo. Alguns os consideram servos de sua Igreja. As Igrejas garantem seu estipêndio e exigem que seus dogmas sejam propostos e suas leis obedecidas. Aquele que cede a tal expectativa degrada sua posição. O verdadeiro servo de Cristo se sentirá e atuará como o líder moral e comandante do povo. “Obedeça aos que governam sobre você”, & c. Não há cargo nesta terra tão digno e real como este.

2. Como servos de Cristo, eles são responsáveis. “Mordomos dos mistérios de Deus.” O evangelho é um mistério não no sentido de incompreensibilidade, mas no sentido de desenvolvimento progressivo. É um mistério para o homem que primeiro começa seu estudo, mas à medida que avança torna-se cada vez mais claro. O verdadeiro ministro deve traduzir esses mistérios em idéias inteligíveis e distribuí-los ao povo. Como mordomo de tais coisas, sua posição é de responsabilidade transcendente.

3. Como servos de Cristo, eles são fiéis -

(1) À sua confiança; não abuse dele, mas use-o de acordo com as instruções de seu proprietário.

(2) Para seus ouvintes; não buscando o aplauso de ninguém, não temendo a carranca de ninguém, "recomendando-se à consciência de cada homem diante de Deus".

4. Como servos de Cristo, eles são independentes ( 1 Coríntios 4:3 ). Embora nenhum verdadeiro ministro despreze o favor ou corteje o desprezo dos homens, eles não se preocupam com seu julgamento, desde que sejam fiéis a Deus. Paulo indica três razões para essa independência.

(1) Sua própria consciência de fidelidade ( 1 Coríntios 4:5 ). “Outros podem me acusar, mas não estou ciente do que deveria me condenar ou tornar-me indigno deste cargo.”

(2) Sua confiança no julgamento de Deus. “Mas quem me julga é o Senhor.” Estou contente em obedecer ao Seu julgamento.

(3) Sua crença em uma revelação completa desse julgamento ( 1 Coríntios 4:5 ). Não nos deixe julgar uns aos outros; não vamos nem mesmo confiar demais em nosso próprio julgamento de nós mesmos. Vamos aguardar o julgamento do céu.

(a) Há um período designado para esse julgamento.

(b) Nesse período, haverá uma revelação completa de nosso caráter.

(c) Nesse período, também, todo homem terá o que lhe é devido.

II. Uma estimativa falsa ( 1 Coríntios 4:6 ). Paulo fala de si mesmo e de Apolo para mostrar a impropriedade de um ministro contra outro. Os coríntios pareciam estimar os ministros -

1. Na proporção em que encontraram seus pontos de vista e sentimentos. Todo verdadeiro pregador prega o evangelho como ele passou por sua própria mente, e conforme ele passa por sua própria mente, é claro que será mais interessante para as mentes que estão mais em harmonia com a sua. Conseqüentemente, na Igreja de Corinto, aqueles que preferiam a pregação de Pedro pensavam que ninguém era como Pedro, etc. É assim agora. É assim que alguns dos pregadores mais inferiores são superestimados e os mais devotados degradados; ao passo que todos os verdadeiros ministros são “servos de Cristo”, os “despenseiros dos mistérios de Deus”, e como tais devem ser honrados.

2. De acordo com a grandeza de seus dotes naturais ( 1 Coríntios 4:7 ). Entre os dotes naturais de Paulo, Apolo e Pedro, havia uma grande diferença e, de fato, entre todos os ministros do evangelho. Mas e daí? Não há nada neles para se gabar, pois todos eles vêm de Deus. Nenhum homem ou anjo merece crédito por causa de suas habilidades naturais. ( D. Thomas, D. D. )

A confiança ministerial

Uma festa na Igreja em Corinto disse que eles eram de Cristo. Eles fingiam estar tão sob Sua influência imediata que não precisavam de outros professores. “O que”, disseram eles, “é Paulo, ou Apolo, ou Cefas para nós? Nós somos de Cristo. ” Para a reprovação e instrução de tais, como assim subestimados, bem como para a reprovação e instrução das outras partes que estavam dispostas a exaltar os ministros de Cristo, o apóstolo diz: “Deixe um homem,” & c.

I. Os mordomos preenchem um cargo honroso, mas subordinado.

1. Um mordomo é designado para uma determinada família com o propósito de supervisionar seus negócios. Sustentando, então, o caráter dos governantes na casa de Deus e representantes da majestade do céu, o ofício com o qual os ministros do evangelho estão revestidos deve ser honroso. O apóstolo, por mais humilde que fosse, engrandeceu seu ofício e ordenou que ele fosse respeitado e estimado pelos outros.

2. Mas o escritório não é menos subordinado; está sob o comando daquele que é o senhor do mordomo. Em correspondência com isso, os ministros são apenas servos de Cristo. A soberania no monte sagrado de Sião é aquela glória que Ele não dará a ninguém. Dele recebem sua designação e todas as qualificações necessárias para o desempenho eficaz de seu cargo. Ele, também, atribui a eles seus respectivos campos de trabalho e determina a medida de seu sucesso.

II. Os mordomos têm uma confiança comprometida com eles. A função de um mordomo é cuidar dos bens de seu senhor. Concordantemente com isso, os ministros do evangelho têm a confiança de todos os outros, os mais importantes. Tempo, talentos, oportunidades e esferas de utilidade são uma parte dos bens que estão sob sua responsabilidade. Mas a confiança entregue a eles são os mistérios de Deus, toda a verdade Divina contida nas Escrituras.

1. O evangelho é denominado mistério ( Marcos 4:11 ; Rm 16:25; 1 Coríntios 2:7 ; Colossenses 1:26 ). Porque--

(1) Suas graciosas doutrinas teriam permanecido ocultas na mente de Deus, se não O agradasse ter feito uma revelação delas ao homem.

(2) Foi obscura e parcialmente revelado sob a economia do Antigo Testamento.

(3) Só pode ser entendido corretamente por meio do ensino do Espírito de Deus. No evangelho há uma variedade de mistérios e, conseqüentemente, a palavra é usada no plural. Existem mistérios -

(a) Que, embora revelados nas Escrituras quanto à sua existência e realidade, não estão no mesmo nível, mas muito acima da compreensão de uma mente finita. Essas são as doutrinas da Trindade.

(b) Que, tendo sido revelado, pode em alguma medida ser compreendido e explicado. Essas são as doutrinas da queda, expiação, justificação, etc., & c.

(c) Que, embora não seja atualmente compreendido pelo crente, será totalmente revelado a ele no céu, ao qual: “Naquele dia, sabereis que Eu estou em meu Pai, e vós em Mim e Eu em vós . ” “Agora vemos através de um vidro obscuramente”, & c.

2. Destes ministros de mistérios são os mordomos. Ao tornar conhecidos os mistérios do evangelho, eles são para Deus um doce cheiro de Cristo, naqueles que são salvos e naqueles que perecem.

III. Os mordomos devem ser fiéis à sua confiança ( 1 Coríntios 4:2 ).

1. Eles não são seus, mas os bens de seu senhor que um mordomo tem sob sua custódia e, portanto, ele deve ter o cuidado de não desviá-los ou desperdiçá-los, mas de dispor o todo da melhor maneira possível. De acordo com isso, é exigido dos ministros que sejam achados fiéis.

2. Nada como fidelidade poderia ser demonstrado por um mordomo mundano se ele não tivesse conhecimento correto da propriedade ou dos bens que foram entregues aos seus cuidados. Da mesma forma, é impossível que aqueles administradores dos mistérios de Deus possam ser fiéis a sua confiança, aqueles que não dão toda a diligência em ler as Escrituras, para se tornarem escribas bem instruídos nos mistérios do reino dos céus.

3. É dever do mordomo mundano prover alimento e distribuí-lo entre os membros da casa sobre a qual foi criado. Em correspondência com isso, é o dever daqueles que são administradores dos mistérios de Deus estar atentos às necessidades espirituais daqueles entre os quais trabalham, e fazer cuidadosa provisão do que é necessário para supri-los. A fidelidade também requer uma distribuição imparcial da Palavra de Vida. Santos e pecadores devem ter a Palavra da Verdade corretamente dividida entre eles. Os primeiros precisam ser consolados e assistidos; o último deve ser advertido e dirigido por ele.

4. É dever de um mordomo mundano vigiar vigilantemente e proteger ansiosamente de espoliação a propriedade que seu senhor lhe confiou. Da mesma forma, é dever dos administradores dos mistérios divinos velar por eles e protegê-los contra os ataques de seus inimigos.

5. O despenseiro dos mistérios de Deus, fiel à sua confiança, deve ser decididamente um homem de Deus.

4. Os mordomos são responsáveis ​​pela confiança que lhes foi confiada. Tanto os mordomos justos quanto os injustos podem aguardar com certeza o dia do ajuste de contas. De acordo com isso, os ministros do evangelho são responsáveis ​​pela confiança solene que foi confiada a eles. Será exigido deles um relato de seu tempo, como foi gasto por eles - de seus dons, como os aprimoraram - do evangelho, como o pregaram - e de almas preciosas quanto à preocupação manifestada, e os esforços feitos por eles para sua salvação. Conclusão: Quem é suficiente para essas coisas? Nenhum, em sua própria força. Sua suficiência é somente de Deus. ( J. Duncan. )

Ministros e administradores

Ministros aqui significa “remadores”, como se reunirem em uma galera onde Cristo está sentado no leme, o navio sendo a Igreja e os passageiros os membros da Igreja. Não só a desunião na tripulação é fatal para o progresso e algo que tende a naufragar, mas o fato da presidência e do magistério de Cristo deve exaltar-se acima do partidarismo mesquinho, especialmente quando o dono supremo da galera sagrada é Deus.

Aqui, os mordomos de Deus e dispensadores de Seus mistérios são considerados estritamente tais como servos ou subordinados de Cristo; pois entre o Pai da família ou da Igreja e os distribuidores dos bens espirituais está o Filho. De fato, a imagem é novamente uma escada de três degraus. O Pai entrega os decretos Divinos ou idéias eternas, em outro lugar chamados de sabedoria oculta de Deus, ao Filho Encarnado.

Ele, por sua vez, os comunica a Seus apóstolos, escolhidos por Ele mesmo para dispensar e repartir com sábio juízo esses secretos conselhos ou mistérios de Deus aos membros da família. A casa de Deus, ideia latente na palavra “família”, denota a teocracia cristã ( 1 Timóteo 3:16 ) da qual Cristo é o Cabeça mais próximo, Deus (o Cabeça de Cristo) o mais remoto.

Parece certo a partir de alguns dos textos mais profundos da Escritura que tudo o que aconteceu no mundo através de todas as idades é apenas a evolução histórica no tempo do conselho múltiplo e maravilhoso da Deidade Triuna, desejado em uma eternidade remota. Essas idéias arquetípicas, tanto da criação quanto da redenção, foram em parte apenas e gradualmente reveladas a Paulo, e dessa parte ele mesmo comunicou à Igreja apenas uma parte: pois ele sabia mais do que escreveu é claro o suficiente de suas ocasionais ejaculações de admiração, seguidas de nenhuma elucidação: para uma mente tão inspirada repleta de mistérios sobrenaturais, não é de se admirar que toda a ciência humana empalidece e enfraquece diante de um único raio de sabedoria Divina! ( Cônego Evans .)

O mordomo dos mistérios de Deus

A Igreja em Corinto foi dividida em facções rivais, organizadas sob os líderes do partido; e controvérsias inúteis e temperamentos impróprios foram os resultados naturais. A ideia do ministério cristão como uma instituição divina foi perdida de vista, enquanto o homem que ocupava o cargo foi investido de importância indevida. São Paulo se esforça para corrigir esse estado de coisas, mostrando que o cargo era distinto de quaisquer qualidades ou atrações que pudessem pertencer ao homem.

O próprio apóstolo era erudito e eloqüente, mas isso não o constituía um ministro de Cristo. No que dizia respeito ao homem, ele ficava satisfeito em ser estimado “o menor” e até “o servo de todos”, mas quando o ofício foi trazido à tona, a questão era diferente. Cem homens em qualquer condado podem escrever uma letra melhor do que o “escrivão do condado”, e ainda assim sua letra e selo são indispensáveis ​​para a validade de certos atos. Dependerá tanto do ofício, nas coisas mundanas, e pode-se supor que o Divino Cabeça da Igreja tomou menos precaução para proteger os interesses da alma?

I. “Ministros de Cristo”.

1. Derive sua comissão Dele ( João 20:21 ). Os apóstolos saíram em Seu nome, e nunca pleitearam qualquer autoridade pelo que diziam ou faziam, a não ser dEle. Como um embaixador está devidamente autorizado a fazer e ratificar tratados em nome de seu rei e a agir em relação a medidas que envolvam o bem ou a desgraça de milhões, o embaixador de Cristo está revestido de poder para proclamar os termos da reconciliação com Deus.

2. São governantes no reino de Deus. “Todo o poder” foi dado ao Salvador no céu e na Terra, e essa autoridade Ele concede a Seus servos, que são enviados para executar Sua vontade. Devem reverenciar os homens à obediência, não por instrumentos de domínio temporal, mas por armas do próprio arsenal de Deus.

3. Eles se tornam consoladores dos tristes e médicos dos que têm o coração partido.

4. Interceda a Deus por Seu povo. Todos os cristãos, é claro, cumprem esse dever ( Tiago 5:16 ), mas mais especialmente aqueles que são comissionados pelo Altíssimo para servir em Seu altar.

II. “Mordomos dos mistérios de Deus.”

1. Eles são conservadores, expositores e distribuidores de todas as coisas antes ocultas, mas agora reveladas.

2. Eles são os dispensadores de Sua graça por meio das ordenanças do evangelho.

3. Como tal, é exigido deles que sejam fiéis -

(1) Ao seu Mestre celestial, não seguindo caminhos agradáveis ​​para eles, mas recebendo mansamente as instruções de seu Senhor e fazendo o máximo para colocá-las em prática. As esperanças e temores mundanos não devem influenciá-los, e tudo o que dizem e fazem deve referir-se ao seu relato final.

(2) Aos seus conservos. “Os ministros do evangelho”, diz Bishop Hall, “não deveriam ser apenas como mostradores em relógios, ou pedrinhas na estrada, mas como relógios e larums, para soar o alarme aos pecadores. Arão usava sinos e também romãs, e os profetas receberam a ordem de erguer a voz como uma trombeta. Uma sentinela adormecida pode ser a perda da cidade. ” Certa vez, um nobre moribundo mandou chamar seu ministro e disse-lhe: “Você sabe que tenho vivido uma vida muito perversa e, no entanto, nunca me avisou do meu perigo.

”“ Sim, meu senhor ”, foi a resposta constrangida e nauseante,“ sua maneira de viver não era desconhecida para mim; mas uma grande bondade pessoal para comigo fez com que eu não quisesse ofendê-lo com palavras de reprovação. ” “Oh, quão perverso! quão cruel em você! ” gritou o moribundo. “A provisão que tomei para você e sua família deveria ter gerado cuidado e fidelidade. Você se esqueceu de me avisar e instruir; e agora, minha alma está perdida! ”

Conclusão: Cristãos -

1. Agradeça a provisão que foi feita para sua instrução e orientação.

2. Tenha cuidado para melhorá-lo. ( JN Norton, DD )

Homem um mordomo

Observação--

I. A confiança implícita. De que somos mordomos? Tudo, de fato, o que somos e temos, exceto o pecado. Saúde, razão, propriedade, influência etc., etc. “Todas as coisas, ó Senhor, vêm de Ti,” & c., & C. Esta confiança é -

1. Inegável. A razão moral da humanidade obriga o homem a reconhecer que tudo o que ele possui está em sua confiança. Ele não é o proprietário, mas o administrador.

2. Cada vez maior. As misericórdias aumentam a cada hora e, com o aumento, a obrigação se acumula.

II. A confiança descarregada.

1. Um bom homem usa tudo sob o senso de sua responsabilidade para com Deus.

2. No cumprimento correto deste homem de confiança -

(1) Abençoa a si mesmo.

(2) Serve à sua geração.

(3) Obtém a aprovação de seu Deus.

III. A confiança abusada. Lemos sobre alguns -

1. Que desperdiçam os bens de seu Senhor.

2. Esses são servos inúteis. "Muitos me dirão naquele dia." ( J. Harding, MA )

Clero e leigos

Considerar--

I. O que o clero é.

1. Ministros.

(1) A palavra no original significa "remador inferior". Nosso Senhor é o Piloto da embarcação de Sua Igreja, e o clero são os remadores sob Seu comando. Ele do céu ainda guia sua Igreja abaixo; mas, sob Sua orientação, e por Sua própria designação, uma parte distinta da obra é atribuída a Seus ministros.

(2) Estritamente falando, o clero não é os ministros da congregação, e não é seu dever principal tentar agradar ao povo. Eles são “ministros de Cristo”; e eles devem considerar “uma coisa muito pequena” que eles devem ser “julgados pelo julgamento do homem”, lembrando que “Aquele que os julga é o Senhor”.

2. Comissários. Um mordomo é aquele que é nomeado por um proprietário de propriedades para lidar em seu nome com seus inquilinos, administrar sua propriedade, governar em sua ausência, dispensar sua generosidade. Nosso Senhor Jesus Cristo é o dono da propriedade de Sua Igreja, e o clero são os oficiais nomeados por Ele para representá-Lo nos assuntos que afetam Seu povo. Como o poder de um mordomo não é inerente, mas apenas delegado, então a autoridade dos “mordomos dos mistérios de Deus” tem sua origem e depende para sua continuidade na vontade de Cristo seu Senhor. Agora é óbvio que um mordomo -

(1) Deve receber alguma nomeação externa e deve ser capaz de apresentar suas credenciais. Não é suficiente que um homem se chame de mordomo. “Ninguém toma para si esta honra, senão aquele que é chamado por Deus.”

(2) Deve ter se comprometido de alguma forma com seu encargo, alguns atos oficiais a realizar e alguma generosidade a dispensar. E ao clero, como “mordomos”, são confiados “os mistérios de Deus”. É sua função defender e promulgar a "verdade como é em Jesus", não pregando a si mesmos - isto é , suas próprias teorias e fantasias - mas "a fé de uma vez por todas entregue aos santos".

(3) Não é apenas representante de seu senhor perante os inquilinos, mas igualmente representativo dos inquilinos perante seu senhor. E assim é o alto privilégio do clero, como “mordomo”, familiarizar-se intimamente com as circunstâncias, necessidades, perplexidades e tristezas do povo de Cristo; é seu dever descobrir tudo sobre eles e então, em seu nome, ir ao trono da graça e interceder. Certamente, se a dignidade dos “ministros de Cristo” é grande, sua responsabilidade é ainda maior.

II. Como os leigos devem considerá-los - “Relato deles”, & c. E se você fizer isso, você vai -

1. Estime-os muito, não por eles próprios, mas por causa do seu trabalho. Perca de vista o homem no escritório e prove sua estima recebendo em suas mãos "os mistérios do reino de Deus", pois assim você ...

2. Incentive-os. E provavelmente não há classe de homens que precise tanto de encorajamento. Reconhecendo suas dificuldades e desejando encorajá-los, você será conduzido -

3. Para orar por eles.

(1) Para que as palavras faladas por eles tenham sucesso.

(2) Para que sejam preservados de todos os perigos peculiares à posição que ocupam.

(3) A fim de que, de qualquer maneira, quando pregaram a outros, eles próprios fossem rejeitados! ( J. Beeby .)

“Os mistérios de Deus”

Não pode haver dúvida de que esta palavra “mistério” desperta um certo desconforto mental, quase chegando à suspeita e antipatia, na mente de um inglês comum quando a ouve pela primeira vez. Também no uso comum da linguagem, a palavra adquiriu um mau cheiro pela força da má associação. Um mistério é freqüentemente entendido como algo que não traz a luz; algo que carece das qualidades de franqueza e clareza; algo que pertence à região do charlatanismo, intriga, ignorância, superstição.

Seria curioso averiguar a ideia que a palavra “mistério” sugere aos primeiros cinco homens que encontramos na rua. Um homem provavelmente diria: “Quero dizer com mistério algo confuso e ininteligível”; e outro, “Algo envolvendo uma contradição evidente”; e outro, “Uma declaração que se distingue principalmente por seu desafio à razão”; e outro, “Alguma impossibilidade física ou mesmo moral”; e outro: “Aquilo que se acredita ser verdade porque não há razão real para descrer.

”E se essas, ou qualquer coisa assim, são as idéias que são associadas por nós à palavra“ mistério ”, que maravilha que a palavra seja considerada com certa antipatia e suspeita quando a encontramos na região da verdade religiosa? Qual, então, vamos perguntar, é o verdadeiro relato desta palavra "mistério". A palavra “mistério” na Bíblia é uma palavra puramente grega, a terminação apenas sendo alterada.

Na Grécia, por muitos séculos, significou um segredo religioso ou sagrado no qual, após a devida preparação, os homens eram iniciados por ritos solenes. Em Elêusis, perto de Atenas, para dar apenas um dos exemplos mais famosos, houve durante séculos mistérios dessa descrição, e tem havido muita controvérsia no mundo erudito quanto à sua origem e objeto exatos, sendo o relato mais provável deles que foram concebidos para preservar e transmitir certas verdades que faziam parte da religião mais antiga da Grécia e que foram perdidas de vista, negadas ou denunciadas pela religião popular de uma época posterior.

Um princípio assim oculto e assim divulgado era chamado de "mistério", porque, após a divulgação, ainda estava oculto do público em geral, porque tinha sido oculto até mesmo dos iniciados até o momento da iniciação e porque, provavelmente, era de natureza a sugerir que, por mais verdade que pudesse transmitir, havia mais para o que apontava, mas que ainda permanecia desconhecido. Este era o sentido geral que a palavra havia adquirido na época em que o Novo Testamento foi escrito.

Agora, os apóstolos de Cristo, a fim de tornar sua mensagem Divina às almas dos homens tão clara quanto possível, tomaram as palavras de uso comum que mais de perto atendiam ao seu propósito - fizeram o melhor que puderam com elas, dando-as, falar, uma nova virada, inspirando-os com um significado novo e mais elevado. Qual é, então, o significado da palavra “mistério” no Novo Testamento? É usado para descrever não uma fantasia, não uma contradição, não uma impossibilidade, mas sempre uma verdade, mas uma verdade que foi ou que está mais ou menos escondida.

Existem algumas verdades nas quais o olho da mente repousa diretamente, assim como o olho do corpo repousa sobre o sol em um céu sem nuvens; e há outras verdades da realidade de que a mente está assegurada ao ver algo mais que a satisfaça que eles estão lá, assim como o olho do corpo vê o forte raio que jorra em uma torrente de brilho por trás de uma nuvem e se reporta a o entendimento de que se apenas a nuvem fosse removida, o próprio sol seria visto.

Agora, “mistérios” na religião, como comumente usamos a palavra, são dessa descrição; vemos o suficiente para saber que há mais coisas que não vemos e, neste estado de existência, que não veremos diretamente. Vemos o raio que implica o sol atrás da nuvem. E assim, olhar para a verdade aparente, que certamente implica uma verdade que não é aparente, é estar na presença do mistério. Por que, pergunta-se, deveria haver na religião esse elemento de mistério? Por que haveria essa periferia, essa margem transcendental traçada em torno das doutrinas e dos ritos do Cristianismo - essa margem dentro da qual a Igreja sussurra mistério, mas que parece fornecer um lar natural para a ilusão? Isso é provavelmente o que Toland, de forma alguma o menos capaz dos deístas ingleses,

Tirar o mistério do cristianismo era fazê-lo, concebeu ele, um serviço essencial - trazê-lo, na fraseologia de sua época, "dentro das condições da natureza", dentro das regras daquele mundo de experiência sensível em que vivemos . É, então, o caso que o mundo natural que nos rodeia é totalmente livre daquele elemento de mistério que se liga tão intimamente às doutrinas e aos ritos do Cristianismo? Em pouco tempo, a primavera estará aqui novamente, e provavelmente alguns de vocês tentarão de alguma forma acompanhar as expansões de sua bela vida, mesmo aqui em Londres, colocando uma lâmpada de jacinto em uma jarra de vidro com água e observando dia a dia o as folhas e o botão se desenvolvem acima, e as raízes se desenvolvem abaixo, à medida que os dias ficam mais quentes e mais brilhantes, até que, por fim, por volta da época da Páscoa, ela desabrocha em plena e bela floração.

Por que o bulbo deveria então se transformar em flor, folha e raiz diante de seus olhos? “Ora”, alguém diz, “eles sempre fazem isso”. Sim, mas por que eles? Qual é a força motriz em ação que assim quebra a lâmpada, e que quase violentamente desabrocha em uma flor de tamanha beleza, em perfeita conformidade com um tipo geral, mas com uma variedade que é toda própria? Você diz que é a lei do crescimento; sim, mas o que você quer dizer com lei de crescimento? Você não o explica meramente rotulando-o - você não explica nem o que ele é em si, nem por que deveria estar em ação aqui, ou sob essas condições.

Você não pode negar sua existência e, no entanto, no momento em que se esforça para penetrar abaixo da superfície, ela se ilude completamente. O que é isso senão ter verificado que aqui está um fato, uma verdade, oculta atrás da nuvem que é formada pelo aspecto superficial da natureza? O que é isso senão estar na presença do mistério? O filósofo Locke estabeleceu a doutrina que tem sido freqüentemente citada desde seu tempo, de que não podemos concordar com qualquer proposição a menos que compreendamos totalmente tudo o que é transmitido por cada um de seus termos, e, portanto, ele inferiu que quando um homem nos diz que qualquer mistério é verdade, ele está afirmando aquilo a que não podemos concordar, porque um mistério, por sua natureza, é dito ser uma verdade oculta e, portanto, incompreendida.

Isso, a princípio, parece bastante plausível; mas, de fato, podemos concordar e concordamos razoavelmente com muitas proposições a respeito dos termos dos quais temos apenas uma ideia obscura ou incompleta. Um cego de nascença pode, creio eu, concordar razoavelmente com as descrições de objetos que nós, que temos a bênção da visão, vemos com nossos olhos, embora provavelmente nenhuma descrição pudesse dar-lhe uma impressão adequada da realidade.

O próprio Locke, como o forte pensador que era, admitia, não podia deixar de admitir, a divisibilidade infinita da matéria; ainda assim, teve ele, algum homem, uma concepção adequada do que isso significa? Também pertence à esfera do mistério. Tratar a natureza como não misteriosa é confundir essa familiaridade superficial e irrefletida com a natureza com um conhecimento baseado na observação e reflexão. E o credo misterioso da cristandade corresponde à natureza, que é, portanto, constantemente misteriosa, enquanto ambos são apenas o que devemos esperar na revelação.

E a natureza, também, à sua maneira, é uma revelação do Deus infinito. Suponha, se você puder, que uma religião que afirma vir de Deus seja totalmente despojada desse elemento de mistério; suponha que falasse de um Deus cujos atributos poderíamos entender tão perfeitamente quanto o caráter de nosso vizinho; e de um governo do mundo que não apresentava mais dificuldades do que a administração de uma pequena sociedade por ações; e de oração e regras de adoração, o que significava nada mais do que os usos e cerimônias convencionais da sociedade humana.

Não deveríamos dizer - você e eu - “Certamente isso é muito inteligível; está totalmente livre da infecção do mistério; mas é realmente uma mensagem de um mundo superior? Não é obviamente uma acomodação às nossas pobres e anãs concepções? Não carrega em algum lugar de seu sistema a marca registrada de uma manufatura humana? ” Afinal, podemos desgostar e ressentir-nos do mistério em nossos humores inferiores e capciosos, como distintos de nossos melhores e atenciosos estados de espírito; mas sabemos, por reflexão, que é o manto inevitável de uma revelação real do Ser Infinito, e que, se as grandes verdades e ordenanças do Cristianismo se espalharem, como o fazem, em regiões onde não podemos esperar segui-las, isso é apenas o que seria esperado se o Cristianismo fosse o que afirma ser. ( Canon Liddon .)

É exigido dos mordomos que um shopping seja considerado fiel . -

Administração ministerial

I. Ministra os mordomos de Deus.

1. Divinamente comissionado. Uma chamada para o ministério é uma chamada de Deus, ou não tem valor ou autoridade. Deixe um homem possuir a consciência desta comissão, então ele sairá com autoridade e poder. Sem ela, seus lábios vacilarão e seu coração falhará.

2. Divinamente qualificado. Deve haver--

(1) Aptidão mental. Um ministro deve estar “apto para ensinar”.

(2) Aptidão moral. A primeira condição é a conversão do coração; a próxima, santidade de vida. Que ministério sem vida e estéril sem isso!

3. Divinamente sustentado. Com toda a ajuda e felicidade de tais encorajamentos externos, pois é o dever das igrejas dar, os ministros sentem que precisam da força divina.

II. Como ministros, foi-nos confiado o evangelho. É nosso dever -

1. Para expor isso. A pregação expositiva não recebeu atenção suficiente.

2. Para aplicá-lo. Não é suficiente elucidar os princípios do evangelho, eles devem ser cumpridos. O Evangelho--

(1) Torna conhecido o perdão que foi fornecido aos pecadores; e cabe aos mordomos de Deus rogar-lhes que se reconciliem com Deus.

(2) É um toque de trombeta para a perfeição cristã. Para transformar os homens, devemos ser persuasivos - intensamente práticos.

3. Para defendê-lo. ( D. Thomas, D. D. )

O ministério cristão

I. O relato dado no texto da natureza de nosso ofício como ministros de Cristo e mordomos dos mistérios de Deus.

1. O ministério da palavra é em todos os pontos essenciais o mesmo, desde que foi ordenado como um emprego. Ao mesmo tempo, é claro que várias circunstâncias que a acompanham são consideravelmente variadas. A chamada normal para o cargo, que agora ocorre, é muito diferente da missão milagrosa pela qual os homens foram consagrados a ela em tempos anteriores. Sua vocação era mais imediata, mais marcante, acompanhada de poderes mais amplos, bem como de efeitos mais esplêndidos.

Os pastores da Igreja Cristã, nestes tempos posteriores, não possuem a inspiração imediata nem o poder de operar milagres desfrutado pelos apóstolos. Eles agora são homens em todos os aspectos como vocês. Quando falamos de um ministro fiel, falamos da rara e feliz união de habilidade e atenção, de zelo e conhecimento, de mansidão e firmeza, no mesmo caráter; pois tudo isso é necessário para manter o ofício com propriedade. E essas qualidades devem ser alcançadas com um leve grau de aplicação?

2. Mas você não deve imaginar que, embora tais altas obrigações sejam impostas aos ministros do evangelho, nenhum dever é, na mão do éter, exigido de você para com aqueles que ocupam essa posição.

(1) A mesma autoridade que impõe obrigações tão árduas aos seus pastores exige que você nutra um espírito de equidade e franqueza para com eles.

(2) Esta regra de eqüidade e franqueza é transgredida em um grau ainda mais alto quando você espera que preguemos doutrinas acomodadas às suas paixões, ou que nos abstenham de entregar aquelas verdades que são inaceitáveis ​​ou alarmantes.

II. Você deve ter uma justa estima pelo cargo e caráter que temos. Não reivindicamos nenhuma homenagem obsequiosa, não atribuímos nenhum domínio sobre sua fé; mas esperamos que nenhum homem nos despreze.

III. Faça um aprimoramento adequado das verdades que transmitimos. ( R. Walker .)

Mordomia fiel

Considerar--

I. A estação que está ocupada. A posição de um mordomo - aquele que tem uma autoridade delegada - que atua em subserviência a outra - e que é obrigado a prestar contas pela maneira como se comportou enquanto ocupava aquela posição de responsabilidade. O termo se aplica originalmente aos ministros do evangelho; ainda assim, podemos seguramente encontrar sobre eles um argumento e apelo geral. Cada um de vocês recebeu vários dons, que deve considerar como mordomos de Deus, e para os quais você tem que prestar contas finais.

1. Faculdades intelectuais.

2. Bênçãos temporais, como -

(1) Propriedade, opulência e posição, e aquelas coisas que dão aos homens tal influência na esfera em que se movem.

(2) Distinção nacional.

(3) Liberdade civil e religiosa.

3. Misericórdias espirituais.

(1) As Escrituras.

(2) Ordenanças sagradas.

(3) O ministério do evangelho.

(4) O dom do Espírito para convencer, converter, santificar, etc.

Cada realização cristã, esperança, prazer, torna a pessoa que a possui mordomo e envolve a mais alta responsabilidade.

II. O personagem pelo qual a ocupação desta estação deve ser atendida. O mordomo é chamado a “ser fiel” à propriedade de seu Mestre e a tudo o que for confiado a ele.

1. Fatos abundantes provam que os homens geralmente são imprudentes em relação a todos os privilégios enumerados.

2. Considere, então, em que consiste essa fidelidade. A grande base de todo dever é “Amarás o Senhor teu Deus”, & c. Agora, para responder ao caráter descrito no texto, deve haver arrependimento sincero, uma confiança total no único fundamento de esperança e um empenho sincero pela salvação da alma imortal pelo uso diligente dos meios prescritos . É seu dever -

(1) Para operar a sua salvação com temor e tremor. Deve ser empregado para isso todo poder natural e intelectual: pois estes sábados foram santificados, o Livro de Deus dado, o ministério instituído, etc.

(2) Para atender ao que pertence à honra e glória Divinas no mundo em que vivemos. Enquanto cuidamos diligentemente dos negócios comuns da vida, não devemos esquecer o que devemos a Deus, de cuja generosidade vivemos, em cuja presença estamos e diante de quem logo devemos comparecer.

(3) Esta parte do assunto pode ser aplicada -

(a) Para aqueles que ocupam cargos particulares na Igreja de Cristo. O que você fez em termos de desejo, de esforço, de oração?

(b) Aos ministros.

III. As solenes considerações pelas quais a exibição de tal caráter pode ser executada. Um mordomo deve contar com um dia de conta final. Este será um dia de ajuste de contas -

1. Por recompensas de glória.

2. Para punição também. ( J. Parsons .)

Fidelidade

São Paulo aceitou a responsabilidade total de seu cargo. Em nenhum lugar Deus colocou no coração humano uma confiança tão elevada quanto o ministério do evangelho. Não pensamos levianamente nas responsabilidades do estadista, do guerreiro, do filantropo, do professor; mas o embaixador da Cruz está no lugar do Salvador e fala em Seu nome. De seu ofício depende a salvação da humanidade. O ministro deve sentir a responsabilidade de seu ofício, assim como aqueles a quem ministra.

A congregação que exige temas e formas para satisfazer o gosto ou a emoção não pode ter consciência de que Deus fala, e não o homem. Micaías disse: “Tão certo como vive o Senhor, o que o Senhor me disser, isso falarei”. O homem que ajuda os pecadores a construir sobre um falso fundamento é uma fonte de perigo maior do que a companhia de malfeitores.

I. Deixe-nos fazer o que pudermos.

1. É possível imaginar que coisas poderosas faríamos se tivéssemos a oportunidade. Alguns pensamentos dessa natureza devem ter passado pela cabeça do homem que recebeu apenas um talento. Troque essas probabilidades classificadas por possibilidades reais. Deus nos deu para fazer o que podemos e espera que o façamos.

2. “Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito”, & c. Olhe para cada departamento da vida e veja se aquele que fielmente preencheu a situação mais humilde, tanto se preparou como foi promovido a uma posição superior. José, o escravo, tornou-se o primeiro-ministro do Egito. Os jovens hebreus cativos foram nomeados presidentes da Caldéia. A história daqueles homens não é mais maravilhosa do que “Da Log Cabin à Casa Branca”, ou da bancada do sapateiro ao campo missionário da Índia. Vendo que a Igreja de Cristo está sobrecarregada de deveres, ansiamos por ver o dia em que todo cristão será um obreiro ativo.

II. Deixe-nos fazer cada trabalho em seu próprio tempo.

1. Amanhã não terá tempo de sobra para deveres que hoje são negligenciados. O dever diz - “Agora ou nunca”. A natureza, a vida dos homens de marca e nossa própria experiência são decisivas para isso. "A procrastinação é o ladrão do tempo." Adiar o serviço para uma época mais conveniente é feito com impunidade. “Não te glories de amanhã”, & c. Cada hora tem seu dever e cada dever seu prazer.

2. Para reforçar ainda mais a diligência neste assunto, observe que nossa própria segurança no futuro é garantida pela fidelidade à confiança atual. A negligência é uma preparação para a tentação ( 2 Pedro 1:10 ). O caminho do dever é o caminho da segurança.

III. Vamos trabalhar com o espírito certo. É impossível ser fiel considerando as dificuldades do caminho, sem vontade e amor. Ser forçado a trabalhar para Jesus pelo medo é destruir a maior condição de sucesso.

4. Deixe nosso trabalho ser feito sob um senso de responsabilidade. O trabalho não é nosso. Não fornecemos os materiais. Todos somos responsáveis ​​perante Deus. O dia da prestação de contas está chegando. Devemos enfrentá-lo com alegria ou com pesar? ( Púlpito Semanal .)