Atos 12:19-25

E ... Herodes ... desceu da Judéia para Cesaréia.

A morte de herodes

Esta viagem de Herodes é descrita por Josefo. Parece que ele deixou a Judéia com nojo e desgosto porque Pedro havia escapado de suas mãos. Somos informados a seguir que "Herodes estava muito descontente com os de Tiro e Sídon", etc. Sendo a Judéia um país agrícola e pastoril, e Tiro e Sídon sendo países mercantis, estes últimos dependiam do comércio interno para seu sustento, e portanto, teria sido quase uma ruína para eles se Herodes tivesse levado seus pensamentos à execução; pois a expressão “muito descontente” significa que ele contemplava a guerra.

Eles, portanto, vieram até ele da maneira mais submissa e subornaram Blastus para usar sua influência. Herodes atendendo ao pedido deles, e sendo um homem vanglorioso, decidiu receber os embaixadores de Tiro e Sidon com uma exibição de esplendor real. Ele também fez uma oração eloqüente, provavelmente lembrando-os de sua própria grande condescendência em receber seus embaixadores e conceder-lhes a paz; e então “o povo gritou, dizendo: É a voz de um deus, e não de um homem. E imediatamente o anjo do Senhor o feriu. ” E quando o tirano estava morto, é adicionado, em impressionante e belo contraste: "Mas a Palavra de Deus crescia e se multiplicava." Observação--

I. O fim miserável de Herodes. Observar--

1. O extremo vazio do esplendor terreno. Como é maravilhoso que, com uma lição como essa continuamente registrada na página da história, e em nossa própria experiência, ainda precisemos ser lembrados dela; pois raramente acontece que qualquer grande cerimonial aconteça sem que haja alguma circunstância ligada a ele que imprima a vaidade sobre ele. Mas não é apenas nas circunstâncias deslumbrantes das cortes e reis que o mundanismo do coração do homem é mostrado; está enraizado em todos nós.

Somos, por natureza, amantes do mundo presente; e mesmo quando eles não são realmente removidos, Deus muitas vezes amarga nossos ídolos para nós, e embora vejamos claramente nossa própria loucura em idolatrá-los, ainda não podemos arrancar os ídolos. Todos nós estamos nos precipitando para o túmulo; e, por mais doloroso que seja, seria muito benéfico se pudéssemos olhar para o semblante um do outro e sentir uma sensação permanente de que a dissolução logo virá.

Pais e filhos, irmãos e irmãs, maridos e esposas, por mais queridos que sejam, devem se separar em breve. Oh! que pudéssemos meditar sobre isso; e quando vemos um grande rei assim terrivelmente abatido - quando parece não haver mais que um passo entre o lindo traje e o verme imundo - vamos fazer uma pausa, aprender como nosso tempo é curto e orar para que não coloquemos nossos corações nisso as sombras fugazes do mundo, mas podem procurar acumular tesouros onde “a ferrugem e a traça não corrompem, e onde os ladrões não arrombam nem roubam.

“Quão abençoado é pensar que existe uma vestimenta que nunca será trocada pelo verme, que existe uma coroa que nunca cairá de nossas cabeças, que existe uma morada onde a tristeza não pode vir! Quem acreditaria, ver homens perseguindo freneticamente coisas que não valem a pena?

2. Um terrível exemplo da ira de Deus contra os perseguidores de Sua Igreja e povo. Este homem matou James, etc. Que mudança há aqui. Mais um pouco e Pedro estará seguro, e o orgulhoso e poderoso Herodes será a presa dos vermes. “Portanto, pereçam todos os Teus inimigos, Senhor”; e assim devem perecer, se morrerem em seus pecados. Existem poucos pecados que são seguidos de uma punição mais marcante do que a perseguição aos santos de Deus.

Vemos isso no destino daqueles que perseguiram Israel, e seria fácil mostrar, a partir da história da Europa moderna, que não houve um poder, papal ou pagão, que perseguiu a Igreja de Deus, mas o Senhor rendeu uma retribuição terrível em seus seios. “Aquele que te toca, toca a menina dos Seus olhos”. Não existe órgão tão delicado como a menina dos olhos. A menor punção causará dor em todo o corpo.

Quão surpreendentemente isso é ilustrado no caso de Saul. “Por que me persegues?” E nosso Salvador diz que seria melhor para um homem que persegue os santos de Deus “que uma pedra de moinho fosse pendurada em seu pescoço e ele tivesse sido lançado nas profundezas do mar”. E lembremo-nos de que é o espírito do perseguidor que Deus olha. Você pode dizer que agora os homens não são enviados para a prisão e para os laços por servir a Cristo.

Mas os homens ímpios mostram a mesma disposição de sempre para perseguir. Eles apontam com o dedo do desprezo; eles usam nomes de desprezo e se esforçam para prejudicar a reputação. Isso nada mais é do que o espírito que ergueu a mão de Herodes, e todos os que eram semelhantes a ele, para perseguir os santos de Deus. Felizes os que são “perseguidos por causa da justiça”, mas ai dos que os perseguem.

3O ciúme de Deus de Sua própria glória e a condenação do orgulho humano. O pecado pelo qual ele foi comido por vermes era apenas um pecado negativo. Quando o povo disse: “É a voz de um deus, e não de um homem”, Herodes nada fez, nada disse; mas é adicionado: "Imediatamente o anjo do Senhor o feriu." E porque? “Porque ele não deu glória a Deus”. Oh, que pequeno pecado isso parece! Quão singular é que este homem tenha sofrido uma longa carreira de crueldade, opressão e devassidão, terminando com o assassinato dos santos de Deus, e que o golpe deveria ser retido até que ele tivesse cometido este aparentemente pequeno pecado - a saber, para não censurar o povo por sua idolatria! Bem, isso é muito digno de nossa séria consideração, porque é apenas por coisas como essas que somos levados à raiz secreta do pecado,

Não adianta apenas cortar as pontas das ervas daninhas em nossos jardins; devemos arrancá-los pela raiz, ou eles crescerão novamente. O mesmo ocorre com o pecado. O caso de Herodes não é singular. É muito notável que lemos sobre muitos casos no Antigo Testamento em que pessoas conhecidas por serem do caráter mais libertino e perverso, e nações e pessoas dos hábitos mais devassos, tiveram os julgamentos de Deus derramados sobre eles, não pelos que normalmente são considerados grandes crimes, mas pelo crime de orgulho e exaltação contra Deus ( Isaías 10:5 , etc.

; 47:10; Daniel 4:1. ) Talvez seja dito: "Mas este é um pecado incomum." Certamente em seu desenvolvimento completo; pois nem todos são reis, nem podem vestir-se com trajes reais; mas quanto ao pecado em si, é universal. Oh! quantos existem entre nós que passam suas vidas "vestindo-se com roupas!" O amor pela admiração pessoal é um dos pecados mais universais de nossa natureza decaída.

Desde a rainha em seu trono até o mais mesquinho de seus súditos, o amor ao vestuário e à exibição pessoal é um pecado natural no coração de todos nós, de acordo com nossas várias condições na vida. Mas, observe, não era por seu traje que o povo admirava Herodes, mas por sua oração. Aqui está o orgulho da oratória, o orgulho do intelecto. Muitos há que desprezam totalmente o primeiro, que se alimentam avidamente do último; e quanto mais intelectual nosso pecado, mais sutil ele é, e talvez mais venenoso e mortal.

Não há orgulho mais detestável aos olhos de Deus do que o orgulho intelectual ou espiritual. E aqui novamente você vê o amor pela bajulação, o amor pela admiração de nossos semelhantes. Quase não existe nenhum ser humano insensível a isso. Se há algum meio pelo qual você pode infundir loucura no coração de um homem sábio, é lisonjeando-o. Oh! quão mesquinhos e insignificantes parecemos quando esses nossos pecados mais profundos são desnudados! Quantas ações esplêndidas, quantas ações aparentemente virtuosas, quantas ações aparentemente abnegadas, se tornam um pecado detestável e abominável, quando o secreto amor e auto-admiração que a guiava é exposto! “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes”. “Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus.”

II. O progresso do evangelho, apesar de todos esses eventos (versículo 24). Justaposição notável de fatos! Aqui está o perseguidor comido de vermes e desiste do fantasma. Pobre, fraco, pobre homem! ele nada pode fazer contra Deus e Sua verdade; e enquanto ele está morrendo, a Palavra do Senhor se multiplica. É uma espécie de coro recorrente em toda a história dos Atos. Assim foi após a libertação de Pedro e João, após a condenação de Ananias e Safira, após a morte de Estêvão e a conversão de Saulo.

Que idéia isso nos dá da onipotência com que a Palavra está revestida e dos poderosos propósitos de Deus a respeito dela! Ele disse: “Assim será a Minha Palavra, que sair da Minha boca”, etc. E assim tem sido ao longo de toda a história da Igreja de Cristo militante aqui na terra. Infinitamente diversificada é a história; não há história tão romântica assim. A Igreja, fundada sobre uma rocha, nunca pode ser abalada; as portas do inferno não podem prevalecer contra ele; homens e demônios podem se unir, mas serão “comidos de vermes” e “entregarão o fantasma”; enquanto a “Palavra de Deus” deve “crescer e se multiplicar.

“Repousemos nossas mentes nessas gloriosas considerações. É o consolo de toda mente cristã bem regulada que todas as coisas que vemos ao nosso redor, por mais adversas que sejam, trabalham juntas para o propósito de Deus. O Senhor mostrará quem está certo e quem está errado; o trabalho de cada homem será submetido ao fogo, e então veremos qual era o ouro e qual era a madeira, o feno e o restolho.

Enquanto isso, Seu povo tem a confiança de que está servindo a um Mestre que não pode ser derrotado e obedece Àquele que tem todas as coisas em Suas mãos e que disse a outro perseguidor: "Não terias poder nenhum contra Mim, se não fosse concedido a ti de cima. " ( Dean Close. )

A morte de herodes

I. Ele não glorificaria a Deus. Exceder uma proporção justa, mesmo no que é bom, às vezes é culpado; muita justiça; muito amor. Mas dar glória a Deus é um dever ao qual estamos comprometidos com uma devoção infinita. Portanto, se Deus deu filhos aos setenta, Ele pediu apenas o primogênito. Cada hora de nosso tempo é Sua benevolência; no entanto, a lei é apenas para guardar o dia de sábado. A terra pertence ao Senhor, mas Sua porção é apenas a décima; mas de Sua glória, é inteiramente dEle; Ele não se separará disso.

Temístocles, exigindo tributo dos homens de Andria, disse-lhes que trouxera dois poderosos advogados para defender sua causa - Persuasão se quisessem, Violência se recusassem. Esses dois aparidores vão antes da glória do Altíssimo. Você gosta de abençoar o Seu nome? Portanto, Deus é glorificado pela devoção de Sua criatura. Você gosta de se exaltar? Então Ele será honrado em sua confusão.

Aquele que se avoluma para o maior neste mundo será chamado o menor no reino dos céus. Quando os pagãos ensinaram aos cristãos que eles rebaixavam seu imperador e o tornavam menos do que o Deus do céu, "não sabes", diz Tertuliano, "que esta é a eminência do teu imperador ser menos do que Deus?" Os pagãos diziam que tudo o que ficava alto demais era trovejado, e que grandes fortunas, quando se esgotavam, acabavam em vergonhosa ruína.

Como Virgílio diz de suas abelhas, aquela colmeia lutará cruelmente contra outra; mas lance um pouco de poeira no ar, e a luta se desfaz. Portanto, quando o orgulho do homem se incha com opiniões vãs, parece-me que lançar um pouco de poeira deve derrubar nosso estômago, o molde básico de que é feita nossa carne. Diz St. Austin: “Ponha de lado este fermento corrupto da ostentação, e todos os homens são apenas homens, tão nus em sua pompa como quando nasceram ou quando serão enterrados.

”Foi o orgulho que destronou os anjos maus, e é o que torna o homem teimoso contra a lei e refratário contra a fé, embora existam quatro maneiras pelas quais este ousado vício do orgulho diminui daquilo que deveria ser dado à glória de Deus.

1. É um pecado não menos ingrato do que presunçoso desfrutar da inteligência, da arte e da memória e das bênçãos da melhor porção, e esquecer de Deus. Tudo o que nos dá renome, nos alimenta, nos preserva, nada mais é que uma migalha que cai da mesa do nosso Mestre.

2. A violência é feita para a glória de Deus quando a consciência reconhece que Deus dá tudo; mas a arrogância inferirá que o homem merece tudo. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo, o dom gratuito de Deus Pai, a unção do Espírito Santo, são desviados totalmente, como um rio de seu próprio canal verdadeiro, quando cai em um solo que pensa que merece. Quando as boas obras são chamadas de méritos, são como os homens ambiciosos do mundo, que gastam toda a sua receita para comprar algum título de honra espalhafatoso; e quando o têm, querem substância para mantê-lo.

3. A terceira transgressão é um estômago alto, que parecerá não ser menos do que não ter iguais. O orgulhoso é decifrado pelo único chifre do unicórnio, que seria solitário em todas as graças de Deus, e sem companhia; ao passo que a congregação da igreja militante é comparada a um campo de trigo, onde todas as espigas do campo são de igual crescimento e, se houver caule por cima do resto, é magro e sem frutificação.

Aqueles que não se contentam em ser iguais à condição comum dos homens, nunca serão iguais aos anjos; e quem menospreza os dons de Deus nos seus conservos não é o homem que dá glória a Deus.

4. Há uma pena a mais na cauda do orgulho, e tão longa quanto as demais: quando eles se arrogam o que de fato não têm. Cristo disse que não podemos acrescentar um côvado à nossa estatura; não, nem faça um fio de cabelo de nossa cabeça preto ou branco. Por que vocês praticam isso, então, ó vocês, belezas espalhafatosas! realizar aquilo que Cristo disse que era impossível? Tenho visto livros de meditações cujo assunto era deixar todos os homens saberem que são vaidosos, pecaminosos e ignorantes, e ainda assim eles foram dedicados a algum grande homem muito virtuoso e religioso. Não ouse assumir títulos falsos sobre você, como Herodes usurpou o nome do próprio Deus.

Mas quanto ao orgulho de Herodes, é um monstro que se eleva em duas cabeças -

1. Uma língua cheia de palavras vãs e insolentes.

2. Um ouvido desagradável para a bajulação do povo. De ambos em sua ordem, e para sua edificação. Era um elogio de Epaminondas o fato de raramente se encontrar com um homem que soubesse mais do que ele ou falava menos; e assim, os menos praticantes avançam lentamente suas obras pobres com muita conversa. Como a perspectiva artificial para o olho, a língua para o ouvido é um instrumento oco para fazer tudo parecer maior e mais justo do que é.

As feras, os pássaros, as serpentes podem ser mais cedo domados, diz São Tiago, do que a língua do homem. Pior do que essas criaturas é a língua do homem; mais feroz do que os animais, mais esvoaçantes do que os pássaros, mais venenosos do que as serpentes. É um membro do corpo que pode saborear tudo, menos a si mesmo, e sabe como todas as coisas se agradam, exceto seu próprio orgulho e amargura. E como somos ensinados desde então a colocar uma guarda diante de nossos lábios, vamos aprender com o exemplo de Herodes para circuncidar nossos ouvidos, para renunciar às lisonjas dos homens maus.

Diz o provérbio francês que a panela a ferver descobre a ervilha que está no fundo, e o aplauso de uma pequena vanglória descobre a disposição do espírito do homem mais do que qualquer outra paixão. Diz Sêneca: “Glória é o fogo que acende a virtude quando provoca virtude para boas realizações; mas quando a glória não gera nada além do desejo da glória, é apenas popularidade infantil.

“Toda bajulação é a corrupção da verdadeira glória; mas bajular qualquer homem em seus vícios é um sacrilégio contra a virtude. É uma nota de um réprobo que fala bem dos avarentos, a quem Deus aborrece. Lisonjear o vício é promover o reino de Satanás; bajular príncipes é destruir seus reinos; bajular príncipes, como os sidônios fizeram com Herodes, é destruir o reino de Deus. Os atenienses, que eram apenas gentios no mais sábio, não puderam suportar tal injúria a ser oferecida ao Deus que eles não conheciam, mas mataram Timagoras, seu embaixador, porque ele adorava o rei de Persi como um deus.

II. Deus foi glorificado nele.

1. Ele, o rei. A obediência da lei foi violada; mas a punição da lei não pode ser evitada. Maquiavel, entre seus princípios irreligiosos, diz que todo o crédito das grandes empresas depende do sucesso; pois se César abortou em suas guerras civis, sua infâmia foi mais odiosa do que a de Catalina. Pecadores poderosos correm para destruições poderosas; e ofensores tão conspícuos como Herodes, deixam-se como um farol.

Onde está sua eloqüência agora? Onde está sua vestimenta cara? Onde está o clamor dos sidônios que canonizaram sua língua para a voz de um deus? Cuidado para não perder a posse da terra por negar a Deus a posse do céu. Os sidônios deram a Herodes tanto do céu que o perderam toda a terra, exceto um túmulo. São Crisóstomo pergunta por que as pessoas cometem a primeira ofensa, mas Herodes é punido e os principais malfeitores absolvidos.

(1) Josefo dá o motivo: ele deveria ter reprovado e odiado suas lisonjas. Ele deveria ter rasgado sua roupa de lantejoulas, como São Paulo fez em Listra. Ai de milhares que permitem que tantas palavras desagradáveis ​​voem sobre seus ouvidos e não os reprovem.

(2) Deus terá uma consideração mais exata das ações dos grandes homens do que da multidão vulgar, porque suas vidas são conspícuas e devem ser exemplares; e se sua vida é contagiosa para muitos, sua condenação será terrível para muitos.

(3) O povo não estava totalmente livre de castigo. Olhai agora para aquele que era vosso ídolo, sidônios! Imagine com que espanto se dissolveu toda a assembleia, se suas consciências não estivessem tão cheias de vermes como o corpo de Herodes!

(4) Clemência e justiça, quando se reúnem, assistem como podem punir poucos e salvar muitos. Se Herodes sofrer a maldição, um homem se sentirá esperto e toda a assembléia poderá se arrepender e ser salva.

(5) Que a ralé vá para casa em paz por enquanto; nem todos estavam brancos para a colheita naquele dia, mas eis o fim. Onde está Cesareia agora? Ou quem quase conhece os sidônios? Eles aprenderam a saber por experiência própria que o trovão e o julgamento são a voz de Deus, e não uma oração eloqüente.

2. Ele foi ferido por um anjo do Senhor. Estranhas maldades geram estranhas espécies de morte. Se a terra não os vingar, o anjo do Senhor descerá e lutará. As árvores do paraíso merecem ter um querubim colocado diante delas com uma espada flamejante? E não deve todo o exército do céu se levantar ao redor da majestade do Altíssimo, e ver a honra de Seu nome preservada?

3. Imediatamente ele foi atingido. Em tal esplendor de vestimenta, em tal celebridade de atendentes, diante da face de estranhos, entre aqueles que em seus corações não eram melhores do que seus inimigos; nunca ele saiu daquela cadeira do escarnecedor, daquele trono onde ele foi canonizado, até que ele foi despojado de toda dignidade. É a coisa mais terrível da terra ser repentinamente apreendido pelo julgamento.

Mas deixe o cristão orar todas as manhãs como se ele não devesse mais ver o sol nascer; todas as noites, como se ele não visse mais o pôr do sol; esteja pronto para encontrar o noivo à meia-noite, e ainda assim não despreze aquela súplica: “Da morte repentina, bom Senhor, livra-nos.”

4. Para que ele não se glorie por ter sido ferido por nada menos que um anjo, eis que a mais vil de todas as criaturas, os vermes, são feitos seus algozes! Aquele que se humilhou para ser verme e não homem, é exaltado acima dos homens à destra de Deus. Aquele que teria sido Deus non homo, um Deus e não um homem, é abatido abaixo de um homem e feito um verme. Esta doença é mais observada nas histórias como a flecha do Senhor contra pecadores de alta presunção do que qualquer outra.

Assim, Sylla morreu; assim, Antíoco Epifânio; assim, Herodes, o Grande; assim, Arnulphus, que estragou as igrejas dos cristãos; assim, Fericidas, que se glorificava, ele nunca ofereceu sacrifício, e ainda assim viveu tão próspero. ( Hacket de Bp. )

A morte de herodes

I. Por que ele encontrou um lugar nos Atos? Não como se fosse uma punição pelo assassinato de Tiago, mas também porque os eventos políticos não são indiferentes ao Cristianismo.

II. O que devemos aprender com isso? Que o bem-estar comum pode prosperar, não pela lisonja e cedendo às concupiscências e paixões dos homens, mas somente quando estivermos livres de ambos, olhando para a vontade eterna e imutável de Deus. ( Schleirmacher. )

Herodes apaixonado pelo anjo - uma velha imagem da sociedade humana

Aqui nós temos -

I. Interdependência nacional. Os fenícios queriam o que os palestinos tinham e vice-versa. Este é um fato glorioso no governo de Deus sobre o homem. Por toda a terra, uma zona produz o que outras zonas desejam, e os produtos peculiares de cada uma contribuem para a consumação do bem-estar do homem. Essa interdependência serve -

1. Para estimular as atividades humanas. Pressiona sempre o senso de necessidade e amor ao ganho, e assim mantém as faculdades do homem sempre em movimento, planejando e construindo métodos para trabalhar o solo com o máximo proveito e aumentar as facilidades de trânsito. Ele faz dos mares a sua grande estrada, a eletricidade a sua mensageira, os ventos e o fogo os carregadores de suas mercadorias.

2. Para verificar todos os monopólios. Existem almas mesquinhas que guardariam para si toda a produção de sua terra. Ignorando igualmente as leis do universo, o gênio do mundo e sua própria insignificância, eles falam em vão da independência nacional. A natureza ri deles com desprezo. A independência da criatura é um solecismo.

3. Promover a concórdia internacional.

(1) O livre comércio em todo o mundo é um dos melhores meios pelos quais os homens podem se conhecer mutuamente. Compradores e vendedores se mostram mutuamente em suas transações.

(2) Aumenta o interesse no homem. É do interesse dos comerciantes manter relações de amizade e relações livres. Os interesses comerciais do mundo são contra a guerra.

(3) Mas a concórdia mais elevada, a fraternidade de alma, o comércio só pode efetuar isso à medida que se torna totalmente inspirado e governado por aqueles princípios que foram incorporados nAquele que veio quebrar todas as paredes divisórias.

II. Maldade de classe.

1. Arrogância sem limites por parte do governante.

(1) O “dia estabelecido” alguns acham que foi em homenagem ao retorno de Cláudio da Grã-Bretanha, que ele havia reduzido a uma província romana. De qualquer forma, a ocasião foi grandiosa. Cesaréia estava lotada de caçadores de prazer. O rei entra naquele teatro que havia sido erguido por seu avô. Os assentos de pedra, erguendo-se em um grande semicírculo, camada sobre camada, estavam cobertos por uma multidão excitada.

(2) O rei magnificamente vestido faz uma oração. O que ele disse não sabemos; mas podemos ter certeza de que era muito “grandioso”, como as “orações” modernas - tão lindo quanto seu traje, tão arrogante quanto suas pretensões. Provavelmente tratava da mensagem que ele recebeu por meio de Blastus. Herodes é um tipo de classe dele. A arrogância dos governantes é proverbial. Muitos tratam seus semelhantes como se fossem uma raça de deuses.

(2) Servilidade básica por parte dos governados. Quem pode creditar os astutos comerciantes fenícios, os gregos cultos e os judeus religiosos com sinceridade aqui? Foi simplesmente aquela bajulação vil que tem sido o pecado e a maldição do povo em todas as épocas. Não é incomum, mesmo nestes dias de iluminação, ver homens esmagados pela injustiça de governantes gritando hosanas em seus ouvidos. Não há maior obstrução ao governo livre, à lei saudável e ao progresso nacional do que o espírito servil de milhões para com aqueles que estão acima deles. Nenhum governo pode ajudar o homem que não respeita as altas prerrogativas de sua própria humanidade.

III. Justiça retributiva. Os anjos já fizeram esse trabalho antes ( Êxodo 12:21 ; 2Rs 19:35; 2 Samuel 24:16 ; 2 Crônicas 32:21 ).

A justiça do destino desse homem é clara. Certamente aquele que matou Tiago, aprisionou Pedro e massacrou seus próprios guardas, e agora aceitou a homenagem divina, merecia o fim que se abateu sobre ele. Tais casos de justiça retributiva ocorreram com Faraó, Belsazar, etc., mas eles são confessadamente raros em comparação com o número de infratores notórios. No entanto, são suficientes para mostrar que existe um governo moral no mundo e para profetizar a vinda de um tempo em que a retribuição será justa a todos.

4. Forças corretivas.

1. A Palavra de Deus. Este “cresceu e se multiplicou”. A semente crescia em toda parte, e o fruto era o antídoto para os males do mundo, a provisão para os desejos da alma humana. Herodes fizera o possível para esmagá-lo, mas ele continuou e, à medida que avançava, aumentava e abençoava.

2. A agência do bem. Aqui estão Barnabé, Saulo e Marcos, todos trabalhando para ajudar no que é verdadeiro e certo. ( D. Thomas, DD )

Honra deste mundo

A morte nos tira a glória deste mundo quando um macaco tira suas botas. Outro usa minhas botas quando estou morto, e outro usa minha glória. Tem pouco valor. ( Martin Boos. )

Honra fugaz

Era costume em Roma que, quando o imperador saísse em algum grande dia em toda a sua pompa imperial, houvesse um oficial designado para queimar linho diante dele, gritando: “ Sic transit gloria mundi ”; o que foi feito para colocá-lo em mente que toda a sua honra e grandeza logo desapareceriam como a fumaça do linho em chamas.

A lei da represália

Quando consideramos o poder quase invencível que os crustáceos obtêm de suas armaduras, seu vigor muscular, sua ferocidade e seu número, perguntamos como é que eles não despovoaram as costas onde encontram ninguém além de vítimas, nenhum inimigo capaz de lutar com eles em termos de igualdade? Por formidáveis ​​que sejam para todas as tribos de moluscos e zoófitos, o que eles têm a temer - exceto em alguns países certos mamíferos litorâneos ou anfíbios que, em sua maioria, só os atacam como último recurso, preferindo as presas com mais facilidade devorado e auxiliando-os em sua obra de extermínio, em vez de combatê-los? Sua tirania então parece à primeira vista absoluta e sem contrapeso.

Essa, porém, não é a facilidade. Os crustáceos sofrem em certas épocas uma crise fatal, que os deixa indefesos aos choques externos e aos golpes de seus inimigos, coloca uma vingança fácil ao alcance dos oprimidos. Essas épocas são seus tempos de desamparo, quando, quer queira ou não, com grande dificuldade, e ao custo dos esforços mais dolorosos e às vezes mais mortais, eles são forçados a se desfazer de sua armadura de prova, para expor sua carne viva mal coberta por um fino películas macias, e enterrar-se comovidamente sob a areia até que a secreção calcária seja reformada e novamente solidificada.

Esta é a temporada de medo e susto. Seus esconderijos são facilmente descobertos e, uma vez desenterrados, os bandidos desarmados estão perdidos além da redenção. Miríades morrem dessa maneira, devoradas por outros animais, esmagadas entre as pedras ou despedaçadas pelo movimento das ondas. Assim, a Natureza impõe sua lei de represália. O poder de todos os tiranos e opressores tem seus limites fixos. O crustáceo briguento e o rei despótico estão igualmente sujeitos à hora da retaliação. ( Ilustrações Científicas. )

Perigo de lisonja

Whitefield, quando lisonjeado, disse: “Cuide do fogo: eu carrego pólvora sobre mim”.

Lisonja respondida

Quando o embaixador da França visitou Lord Bacon em sua última enfermidade e o encontrou na cama, com as cortinas fechadas, dirigiu-lhe este elogio: “Você é como os anjos, de quem lemos e ouvimos muito, mas não temos o prazer de vê-los. ” A resposta foi o sentimento de um filósofo, e não indigno de um cristão: “Se a complacência dos outros me compara a um anjo, minhas enfermidades me dizem que sou um homem”.

Bajulação repreendida

Um padre lisonjeiro disse a Constantino, o Grande, que suas virtudes mereciam o império do mundo aqui e reinar com o Filho de Deus no futuro. O imperador gritou: “Que vergonha! por vergonha! não me deixe ouvir mais tais discursos indecentes; mas, antes, suplicantemente, orar ao meu Criador Todo-Poderoso, para que, nesta vida e na vida futura, eu possa ser considerado digno de ser Seu servo. ”

Piedade real

Um dos primeiros atos realizados por Jorge III após sua ascensão ao trono, foi emitir uma ordem proibindo qualquer clero que deveria ser chamado para pregar diante dele, de pagar-lhe qualquer elogio em seus discursos. Sua Majestade foi levado a isso pela adoração fervorosa do Dr. Thos. Wilson, prebendário de Westminster, julgou apropriado entregar na Capela Real, e pelo qual, em vez de agradecimento, ele recebeu de seu auditor real uma repreensão pontual, Sua Majestade observando que ele veio à capela para ouvir os louvores de Deus e não seus ter. ( Anedotas clericais. )

A certeza da retribuição

Enquanto você estava em algum dia tempestuoso sobre um penhasco marítimo, e observou a onda gigante subir das profundezas para avançar com uma crista espumante e se lançar trovejando na costa trêmula, você já imaginou que poderia manter seu curso e arremessá-la de volta às profundezas do oceano? Você já esteve sob a nuvem de chumbo, baixando, e notou o salto do relâmpago, quando ele disparou e cintilou, ofuscando através da escuridão, e pensou que você poderia agarrar o raio e mudar seu caminho? Ainda mais tolo e vão seu pensamento, quem imagina que pode prender ou desviar o propósito de Deus, dizendo: “O que é o Todo-Poderoso para que O sirvamos? Quebremos Suas ataduras e jogue fora de nós Suas cordas! ” Rompe suas ataduras! - Como se rirá Aquele que está sentado nos céus! ( T. Guthrie, DD )

Ministros de retribuição de Deus

Um anjo era o agente de julgamento aqui, mas os vermes eram os ministros da vingança. Mas Deus pode dispensar completamente os ministros superiores. Não há necessidade de que Ele agarre dez mil trovões, ou venha cavalgando nas asas do vento. Um gafanhoto, um verme de arame, uma mácula de ar, a espórula de uma massa microscópica, o bacilo de um animálculo invisível - ah! essas palavras repugnantes são suficientemente potentes nas mãos de Deus para transformar em pó a majestade do homem.

Julian teria de bom grado esmagado o cristianismo até virar pó; uma flecha tortuosa, e Julian foi abatido diante de seus inimigos. Napoleão observou insolentemente que Deus ele geralmente encontrava ao lado dos batalhões mais fortes; mais macio que as penas, derretendo-se com um sopro, caiu nas planícies da Rússia os flocos brancos de neve, e Napoleão era um fugitivo, e seu grande exército estava envolto em seu lençol sinuoso e medonho. ( Arquidiácono Farrar. )