Ezequiel 43:10

Deixe-os medir o padrão.

Medindo o padrão

Uma exibição correta do edifício espiritual de Deus deveria ser o meio de despertar os israelitas para o senso de suas próprias deficiências. O profeta devia sustentar o padrão mostrado no monte, o templo tal como existia na excelência de sua majestade, a fim de que, medindo o presente pelo passado, a mente nacional pudesse ser iluminada quanto à sua verdadeira condição.

I. O princípio aqui estabelecido, em sua aplicação a nós como membros de uma Igreja nacional. Ora, há dois erros aos quais a mente humana tende a avaliar o progresso moral: um é o de superestimar o presente, o outro o de revestir o passado com uma excelência irreal. É difícil dizer qual dessas formas de erro é mais prejudicial ao esforço saudável. O homem que lança um desprezo absoluto sobre as realizações e práticas de seus antepassados; quem não verá nada de admirável em seus hábitos de pensamento e sentimento, quase certamente terminará sendo intolerante em seus julgamentos, superficial e mesquinho em seus conselhos.

E, novamente, o homem que está sempre tendo a visão mais inferior do presente, é quase igualmente certo que se tornará apático e ocioso. Agora, vamos aplicar esses pensamentos ao estado de nossa própria parte da Igreja Católica de Cristo. Quem não entrou em contato com ambas as ilusões de que falamos - a ilusão de superestimar e subestimar o presente? O que é esse culto com o qual temos que lutar em relação aos pontos de fé, mas o fruto do sentimento de que esta geração é tão sábia e iluminada que pode cortar com segurança todas as amarras que a prendem ao passado, e lançá-la adiante nas águas turvas do futuro, com sua própria astúcia e intelecto como seu único piloto e guia? E ao contrário; temos em nós mesmos e naqueles que são realmente sensíveis aos males do presente, para evitar a imaginação de que a Igreja está agora em um estado de deterioração desesperada; que é vão lutar por um tecido caindo; que o máximo que podemos fazer é ajudar a salvar almas individuais; mas que a doença nacional está além do alcance do cristianismo nacional.

Este último erro é, afinal, talvez o mais prejudicial, porque é aquele pelo qual as almas mais puras e mais fiéis estão sujeitas; e é, portanto, se permitido ter lugar, o maior obstáculo para a melhoria. E agora qual é o remédio para essa dupla tentação que descrevemos? Na verdade, o remédio é estabelecido no texto. Aquilo que se tornou um dever tão importante para todos, clérigos e leigos, é o dever de rever com serenidade, sobriedade e imparcialidade nossa posição, nossas vantagens e desvantagens, nossas fraquezas e nossas forças.

O que a Igreja de Cristo é, em seu ideal original, conforme projetado nos conselhos da mente Eterna; o que a Igreja tem sido, em todas as fases de sua longa permanência na terra - a Igreja da revelação e a Igreja da história; quanto ele já foi corrompido com influências mundanas; até que ponto deve conceder, em que ponto deve resistir, o espírito da época; até que ponto ela tem sido realmente bem-sucedida em coagir as concupiscências humanas; esses são os pontos mais essenciais para formarmos uma concepção definitiva, se quisermos prosseguir em nosso trabalho com bom coração.

Cada século tem sua tarefa estabelecida, cada vida tem seu próprio ofício na marcha majestosa dos desígnios de Deus. E se for o próprio trabalho de nossa geração, certificar os que virão depois; por nossas falhas e dificuldades em adquirir e transmitir um conhecimento mais claro de nossa posição diante de Deus do que o recebemos, e assim preparar o caminho para um reavivamento de fé e obediência que outros irão aperfeiçoar.

E se a nós, especialmente nas próprias dificuldades que nos cercam, nas próprias perplexidades que encontramos, for permitido limpar o cenário para realizações mais nobres, para que possamos ouvir nossa vocação peculiar esboçada no encargo solene: “ Ó filho do homem, mostra a casa ”, etc.

II. Uma declaração impressionante de nossos próprios deveres como sacerdotes de Deus. O encargo é o de exibir ao povo o edifício sagrado, de colocar diante deles a Igreja; e está implícito que a própria visão da estrutura mística irá longe para torná-los envergonhados de suas próprias apostasias. Aprendemos agora que é uma das nossas funções, cada um na sua paróquia, expor a Igreja em toda a integridade das suas disposições para a superação do mundo, na convicção de que a sua manifestação ao povo terá um vasto efeito moral. sobre eles.

A execução do sistema da Igreja não depende, para seus resultados, do número daqueles que usam os privilégios oferecidos; a simples exibição da Igreja em uma paróquia é calculada para produzir um efeito moral imenso. A Igreja é um instrumento divino para regenerar as pessoas. E a Igreja é conhecida pelas massas, não por definições de teologia, mas por seu culto perpétuo, serviços e sacramentos, seus dias de jejum e festivais, sua Quaresma e sua Páscoa.

E há, afirmamos, neste instrumento Divino bastante exibido, um poder sobre os corações dos homens que podemos esquecer. Foi a beleza da Igreja católica que curvou os corações das nações em sua infância. Em meio a idolatrias chocantes, a Igreja Cristã se destacou como a mais bela entre dez mil. Não foi mais pela pregação ativa do que pela exposição passiva, por assim dizer, do cristianismo praticado por eles mesmos, que os antigos santos atraíram para a cruz as tribos bárbaras da antiga Europa.

A melodia da prece perpétua e do louvor ressoava pelos corredores das florestas primitivas noite e dia, em doce acordo com vidas ascéticas e esforços heróicos, e a instituição de práticas que sobrenaturalmente se harmonizavam com as necessidades humanas; e espíritos rudes se renderam à Deidade que o restringia. E agora, estamos persuadidos de que não há forma de religião que tanto se recomende aos corações dos homens, que atraia tanto as afeições, quanto a Igreja quando completamente exibida.

Somente na Igreja você encontrará todas as coisas ao mesmo tempo; a ladainha incansável, a exortação exaltada, a catequese didática, a freqüente comemoração da morte de Cristo. “Mostrai a casa à casa de Israel.” O! é um fardo nobre colocado aqui sobre nós. Ser, cada um na sua paróquia, como o rei Salomão. Em quietude e quietude, em paz e mansidão, nenhum som de machado ou martelo sendo ouvido, para fazer surgir diante de nosso povo, em toda sua beleza sobrenatural, a casa do Senhor; para conduzir almas famintas através da arcada mística dos sete pilares, e mostrar-lhes a festa das coisas boas que a sabedoria preparou; apontar as vitórias da fé que vence o mundo; o poder da oração que vence a Deus; a onipotência do amor que tudo suporta;

Sofra ainda mais uma palavra. Não podemos esquecer que, ao medir o padrão da Igreja, os homens medem a nós mesmos; até onde, como indivíduos, ficamos aquém do alvo. As pessoas não podem ver a casa sem nos ver que a mandamos. Procuremos, então, inflamar nossas próprias almas com o amor pela casa que devemos manifestar. O que quer que tenhamos feito, certamente podemos fazer mais. ( Bispo Woodford. )