Hebreus 12:11

Posteriormente, produz o fruto pacífico da justiça

Fruta doce de uma árvore espinhosa:

Quando nosso Pai celestial “põe a mão na caixa amarga” e pesa para nós uma porção de absinto e fel na forma de dor corporal, perguntamos muito naturalmente o motivo.

A natureza às vezes sugere a pergunta com petulância e não obtém resposta; a fé só o pede com a respiração suspensa e obtém uma resposta graciosa.

EU.A DOR NOS ENSINA NADA. A saúde permite-nos aumentar a auto-estima e reunir muito do que é irreal; a doença torna nossa fraqueza evidente e, ao mesmo tempo, desfaz muitas de nossas fraudes. Precisamos de graça sólida quando somos lançados na fornalha da aflição; ouro e ouropel murcham no fogo. A paciência de que nos orgulhamos um tanto, onde está quando dores agudas se sucedem, como flechas envenenadas incendiando o sangue? A fé alegre que tudo poderia fazer e suportar todos os sofrimentos, estará sempre próxima quando o tempo da prova chegar? A paz que se erguia no cume da montanha e sorria serenamente para as tempestades abaixo, Ele se mantém tão facilmente quanto pensávamos que ficaria quando, à vontade, profetizamos nosso comportamento no dia da batalha? Quando nada resta senão o agarramento de uma criança chorando, que agarra a mão de seu pai; nada mais que o golpe no peito do publicano, que clama “Deus tenha misericórdia de mim, pecador”; nada além da última resolução: “Embora Ele me mate, nEle confiarei” - nenhuma perda real foi sustentada, digamos, um grande ganho veio ao coração humilde.

II. DOENÇA PESADA E DOR ESMAGADORA FECHAM DE NÓS MIL MENORES CUIDADOS. Não podemos agora estar sobrecarregados com muito serviço, pois outros devem tomar nosso lugar e jogar a Marta em nosso lugar; e será bom se, então, pudermos tomar o lugar de Maria o mais próximo possível, e deitar aos pés de Jesus, se não pudermos sentar lá. O Senhor deve fazer tudo ou permanecerá por fazer. A cabeça cansada só poderia exagerar a necessidade; os espíritos em declínio não puderam sugerir um suprimento.

Tudo deve ser deixado; sim, deve ser deixado. As rédeas caem das mãos do cocheiro, o lavrador esquece o sulco, o cesto de sementes não fica mais pendurado no braço do costureiro. Assim, a alma está encerrada com Deus como dentro de uma parede de pneus, e todo o seu pensamento deve ser Nele, e em Sua promessa e Sua ajuda; grato se apenas tais pensamentos vierem, e forçado, se vier, não apenas para deitar como morto aos pés do grande Senhor e olhar para cima e ter esperança.

Esse afastamento das praias terrestres, esse ensaio do que em breve deve ser feito de uma vez por todas na hora da partida, é um exercício salutar, que tende a cortar os obstáculos dificultadores desta vida mortal e nos tornar mais livres para a raça celestial.

III. A DOENÇA TORNOU MUITOS TRABALHADORES A TORNAR-SE MAIS INTENSOS QUANDO TIVERAM SIDO FAVORECIDOS A VOLTAR AO SEU LUGAR. Mentimos e lamentamos nossas falhas, percebendo falhas onde em horas mais saudáveis ​​havia escapado à observação, resolvendo, na força de Deus, lançar nossas energias mais plenamente nas questões mais pesadas, e gastar menos força nas coisas secundárias. Quanto bem duradouro pode resultar disso! O tempo, aparentemente desperdiçado, pode revelar-se uma verdadeira economia para a vida, se o obreiro nos próximos anos for mais zeloso, mais cuidadoso, mais fervoroso, mais apaixonadamente empenhado em fazer cabalmente os negócios de seu Senhor.

Oxalá todos pudéssemos melhorar assim nossas aposentadorias forçadas! Então, deveríamos sair como o sol das câmaras do leste, todos mais brilhantes para a escuridão fria da noite, enquanto sobre nós estaria o orvalho do Espírito, e o frescor de um novo amanhecer.

4. A DOR, SE SANTIFICADA, CRIA TERNURA PELOS OUTROS. Sozinha, ela pode endurecer e fechar o homem dentro de si, um estudante de seus próprios nervos e doenças, um odiador de todos os que pretendem rivalizar com ele no sofrimento; mas, misturadas com graça, nossas dores e sofrimentos são um ungüento que supre o coração e faz com que o leite da bondade humana encha o peito. Os pobres são ternos com os pobres, e os enfermos têm pena dos enfermos quando suas aflições atuam de maneira saudável.

O pesar tem sido muitas vezes a mãe da misericórdia, e as dores da doença têm sido os estertores da compaixão. Se nossos corações aprenderem a ter simpatia, eles tiveram uma boa escola, embora o Mestre possa ter usado mais intensamente a vara, e nos ensinado por muitos sábios.

V. A DOR TEM TENDÊNCIA A FAZER-NOS GRATUITOS QUANDO A SAÚDE VOLTA. Valorizamos a capacidade de locomoção depois de nos jogarmos muito sobre uma cama da qual não podemos nos levantar, o ar livre é doce após o confinamento da câmara, a comida é saboreada quando o apetite retorna e, em todos os aspectos, o tempo de recuperação é de notável prazer . Assim como os pássaros cantam mais depois do silêncio do inverno, quando a primavera quente acaba de voltar, devemos ser mais louváveis ​​quando nossas horas sombrias mudam para uma restauração alegre.

A gratidão é um tempero escolhido para o altar do céu. Queima bem no incensário e emite uma nuvem perfumada, aceitável para o grande Sumo Sacerdote. Talvez Deus tivesse perdido muito louvor se Seu servo não tivesse sofrido muito. A doença, portanto, rende grande tributo à receita do rei; e se for assim, podemos suportá-lo com alegria. ( CH Spurgeon. )

Os efeitos da tristeza

É de tristeza que eu falaria. Ninguém pode escapar disso. Um homem não familiarizado com o sofrimento seria uma exceção monstruosa. Você, sem dúvida, viu a famosa pintura de um artista moderno, "O Chamado dos Condenados, durante o Reinado do Terror". Os prisioneiros, já condenados pelo tribunal revolucionário, estão ali, amontoados no vasto salão e sob os arcos baixos da Conciergerie.

Ao fundo, a porta está aberta e o carcereiro, atrás de quem a carruagem fatal é visível, lê os nomes escritos na lista de mortos. Todos ouvem; alguns já se levantaram e apertam as mãos de seus amigos em um aperto de despedida; outros, cujo semblante é medonho e cheio de angústia, esperam; outros velam seus sentimentos sob o desprezo estóico; eles parecem dizer: “Hoje ou amanhã, o que importa? É apenas uma questão de tempo.

“Assim é com cada um de nós; estamos condenados a sofrer; nenhum de nós é esquecido no rol dos eleitos da aflição. Nós vamos! eis um fato estranho: esta questão do sofrimento, a mais universal e individual, a mais antiga e atual de todas as questões, permanece uma daquelas que a razão natural é absolutamente incompetente para elucidar. Interrogue o mundo antigo, as sociedades grega ou romana com seus filósofos mais ilustres, e você descobrirá que cada um deles, na presença do sofrimento, tem apenas um de dois conselhos a dar ao homem: dissipação com Epicuro, ou indiferença com o estóico Zeno.

Não posso, porém, esquecer que algumas poucas almas mais perspicazes viram na aflição um misterioso instrumento da Providência, um meio de educação para o homem; mas estes eram apenas brilhos perdidos, como flashes de relâmpagos iluminando as trevas da filosofia antiga. É o que Sêneca escreve a uma mãe que havia perdido o filho de morte: “O preconceito, que nos faz prantear por tanto tempo, nos leva mais longe do que a natureza ordena.

Veja quão veementes são os arrependimentos dos animais mudos, mas quão curta é sua duração! As vacas que perderam a prole gemem apenas dois ou três dias; as éguas não seguem mais seu curso selvagem e errante. Quando a besta selvagem seguiu os rastros de seus filhotes e vasculhou a floresta em todas as direções, quando ela voltou várias vezes para a toca devastada pelo caçador, sua feroz dor logo é aplacada.

O pássaro que gira com um grito surpreendente em torno de seu ninho vazio se acalma em um instante e retoma seu vôo habitual. Nenhum animal se arrepende por muito tempo de seus filhotes; só o homem ama cuidar de sua dor, e sofre, não pelo que sente, mas na proporção em que decidiu sofrer ”(“ Consolação a Márcia ”, cap. 7). Depois de ler esta página, abra o evangelho e, com adoração, reconheça a dívida de gratidão que você tem para com Jesus Cristo.

De acordo com as Sagradas Escrituras, o sofrimento não é um fenômeno simplesmente natural, nem um efeito da vontade primordial do Criador. De acordo com as Escrituras, é uma anomalia. Deus não o ordenou; no princípio, Deus viu Sua obra, e eis que era boa. O sofrimento é a consequência lógica e inevitável da falsa relação que o homem tem com Deus ( Oséias 14:2 ).

Mas, se a Escritura estabelece este grande princípio geral de que o sofrimento é consequência do pecado, ela afirma, não menos claramente, que em nossa vida terrena pecado e sofrimento nunca são totalmente equivalentes; proíbe que extraímos da aflição excepcional a inferência de uma culpa excepcional; ela nos impede de tomar o equilíbrio divino em nossas próprias mãos e de interpretar os julgamentos de Deus de acordo com nosso conhecimento imperfeito das coisas.

Tal é, em poucas palavras, o ensino das Escrituras sobre o que podemos chamar de lado teórico do problema do sofrimento. Mas se, visto sob esta luz, este ensino nos parece medido e limitado; tudo muda quando olhamos do ponto de vista prático. Aqui a luz abunda: quando nos esforçamos para demonstrar a ação providencial do sofrimento, seus efeitos salutares sobre as almas, os vários e muitas vezes sublimes fins aos quais Deus a faz servir, sentimos que as lições jorram de cada detalhe, e que realmente estamos a escola do Divino Educador.

Em primeiro lugar, estabeleçamos um princípio: o sofrimento em si não é bom. Sofrimento é o que fazemos. Pode produzir humilhação ou revolta, regenera o coração ou o torna mil vezes mais vil; é o anjo pensativo e gentil que nos traz de volta à verdadeira vida, ou o demônio que contempla com um escárnio cínico o nada de toda esperança; faz jorrar a fonte sagrada da tristeza arrependida ou, como um fogo consumidor, seca e seca nas profundezas da alma todos os germes do futuro.

É abençoado ou amaldiçoado, ressuscita ou mata. Os dois desgraçados agonizando no Calvário, um à direita de Cristo e outro à sua esquerda, são ambos crucificados, mas um crê enquanto o outro blasfema; um se arrepende enquanto o outro endurece o coração. Em conseqüência, o ponto a ser resolvido não é apenas se sofremos, mas se aceitamos a aflição como vinda de Deus. Para aqueles que suportam o sofrimento com este espírito, gostaria de mostrar o que pode ser e quais são os frutos que pode produzir.

Em primeiro lugar, digo que a aflição nos dá uma compreensão mais completa da verdade religiosa. Não que nos ensine algo que seja absolutamente novo, mas torna realidades daquelas crenças que muitas vezes correm o risco de serem consideradas por nós como abstrações puras. . Você ficará convencido disso se, por um momento, examinar a noção que a dor nos dá de Deus, dos outros e de nós mesmos. Quanto à verdade a respeito de Deus.

Para muitos, Deus existe apenas como uma noção fundamental, na verdade, mas como uma mera noção, no entanto. O que é necessário para que Ele se revele a tal, como um Ser vivo e presente, para que a fé verdadeiramente religiosa possa ser unida, doravante, à fé puramente intelectual? Um profundo pensador (Schleier-reacher) nos disse: O homem deve sentir que depende dEle. A religião passa a existir junto com o sentimento de dependência.

Agora, o que é mais certo de produzir esse sentimento dentro de nós? Aflição. Assim como a escuridão da noite revela ao nosso olhar os esplendores dos céus estrelados, também é na escuridão da prova, naquela noite da alma, que o olho da fé mais claramente discerne as glórias do amor divino. Quanto à verdade concernente aos homens. Isso não exige nenhuma prova. Sempre foi dito: Conhecemos os homens apenas quando sofremos.

No que diz respeito à verdade sobre nós mesmos. Um homem conhece a si mesmo quando não sofreu? Ele tem uma visão séria do mal quando não sentiu suas dores? Ele pode ter uma idéia correta de sua fraqueza quando ele não foi vencido? Se a morte é o salário do pecado, o sofrimento é seu penhor humilhante, e bem podemos discernir nela a cruel efígie do senhor a quem nos vendemos. Portanto, a aflição nos dá uma compreensão mais completa das verdades a respeito de nós mesmos, de nossos semelhantes e de Deus.

Faz mais, atua sobre a consciência, subjuga a vontade. Será que a idólatra cananéia alguma vez teria pensado em vir a Cristo se seu coração não tivesse sido partido pelo terrível espetáculo de sua filha possuída por demônios?

Jairo, o chefe da sinagoga, teria chamado o Salvador se não tivesse visto seu filho na agonia da morte? Conte aqueles que seguiram Jesus durante Seu ministério na terra, questione as inúmeras multidões que compõem Seu séquito ao longo dos tempos, e você verá que muitos de Seus discípulos foram a Ele porque sofreram. E como o sofrimento começou a obra de sua salvação, também serve para continuar e aperfeiçoá-lo.

Sem ela, o orgulho, a obstinação, a paixão culpada iriam brotar novamente como raízes vivazes, mas a mão do lavrador divino passa e as corta, e a seiva da vida, que se espalharia com tanto vigor em direções erradas, é forçado a se levantar e se espalhar em afeições sagradas. Em terceiro lugar, indiquei a ação de sofrer no coração. Devemos considerar este lado do nosso assunto por alguns momentos.

Há um fato que podemos observar diariamente; é o seguinte: quando um homem é acometido pela primeira vez de uma doença, também pela primeira vez pensa que os outros sofrem como ele; isso é para ele uma espécie de descoberta; ele conhecia o nome da doença que o deprimia, mas não acreditava realmente em sua existência. Ouvimos falar de surdos e cegos, de pessoas que de repente se tornaram pobres; sentimos por eles um sentimento sincero de comiseração superficial, mas se somos inesperadamente ameaçados com uma ou outra dessas terríveis provações, então a imagem daqueles a quem antes foi ferido surge diante de nossos olhos, ficamos surpresos ao descobrir que são tantos, nós nos reprovamos por tê-los ignorado por muito tempo.

Dessa experiência flui a simpatia, aquele sentimento divino que significa que sofremos com os outros e que se tornou o mais poderoso poder de consolação que o mundo já conheceu. É aos aflitos que Deus confiou a sublime missão de consolação; os termos viúva e diaconisa significavam originalmente uma e a mesma coisa, e, na ordem da alegria, como na ordem da misericórdia, é prerrogativa dos pobres que sejam chamados a enriquecer os outros.

O que é, na realidade, que produziu a Igreja e transformou o mundo? Uma dor única, incomparável, inexprimível, que encontrou sua consumação no sacrifício da Cruz. Finalmente, eu disse que a aflição é o meio que Deus usa para despertar e entreter em nós a vida sagrada da esperança. A esperança é aquela virtude da alma pela qual afirmamos que o futuro pertence a Deus.

A esperança cristã não está na superfície da alma, ela mora em suas profundezas e aparece, radiante e forte, na hora em que todas as coisas nos falham. Agora, não é evidente que a esperança é filha da aflição? Não são os que estão satisfeitos que têm esperança. Os que estão satisfeitos encontram sua recompensa aqui abaixo, como Jesus Cristo diz Mateus 5:5 ), e esse é o sinal manifesto de sua condenação.

Veja a nação judaica sob a velha dispensação: duas nações se misturam nesta única nação. Ao longo da história da Igreja, encontro essas duas nações; se a Igreja ainda está de pé, se ela não morreu, desonrada pela ostentação, orgulho e poluição de seus representantes na terra, por tantos crimes perpetrados em nome de Jesus Cristo, devemos isso aos seus filhos que De geração em geração mantiveram a sagrada tradição do sofrimento voluntário e do sacrifício, e nunca deixaram de esperar o reino de Deus em retidão e verdade.

Existe, na religião católica romana, uma instituição que sempre me impressionou fortemente: é o que se chama adoração perpétua: em certas ordens monásticas, as freiras substituem umas às outras dia e noite, para que haja continuamente algumas orando diante do Santíssimo Sacramento. . ( E. Bersier, DD )

Castigo - agora e depois

I. Em primeiro lugar, temos muito claramente no texto ALGUNS CASTIGOS.

1. Seguindo literalmente as palavras do texto, observamos que tudo o que a razão carnal pode ver de nosso presente castigo é apenas aparente. “Nenhum castigo para o presente parece ser alegre, mas doloroso.” Tudo o que carne e sangue podem descobrir sobre a qualidade da aflição é apenas sua aparência exterior superficial. Não somos capazes, pelos olhos da razão, de descobrir qual é a verdadeira virtude da tribulação santificada; esse discernimento é o privilégio da fé.

Como somos muito aptos a sermos enganados pelas aparências! Compreenda que tudo o que você pode saber sobre o julgamento por mera razão carnal não é mais confiável do que o que você pode descobrir por seus sentimentos a respeito do movimento da Terra. Nem é provável que nossas aparências valham muito quando você se lembra de que nosso medo, quando estamos com problemas, sempre escurece, a pouca razão que temos. Lembro-me de um tão nervoso que, ao subir o Monumento, garantiu que o sentiu tremer.

Foi o seu próprio abalo, não o abalo do Monumento; mas ele era tímido em subir a uma altura incomum. Quando você e eu sob julgamento ficamos com tanto medo disso e daquilo que não podemos confiar na visão da carne, podemos ter certeza de que “as coisas não são o que parecem”. Além disso, somos muito descrentes, e você sabe como a incredulidade sempre exagera o preto e diminui o brilho.

Somado a isso, além e acima de nossa descrença, há uma grande quantidade de ignorância, e a ignorância é sempre a mãe do desânimo e da consternação. Nos tempos de ignorância deste país, os homens sempre tremiam de suas próprias superstições.

2. O texto nos mostra que a razão carnal julga as aflições apenas "para o presente". “Nenhum castigo no presente parece ser alegre.” Ele julga à luz atual, que é a pior maneira de fazer uma estimativa correta. Suponha que eu esteja hoje sob uma grande tribulação - que seja uma aflição corporal - a cabeça está doendo, a mente está agitada, estou em um estado adequado para julgar a qualidade da aflição com um cérebro distraído?

3. Isso me leva a observar que, uma vez que a razão carnal só vê a aparência das coisas, e vê até mesmo na pálida luz do presente, portanto, a aflição nunca parece ser alegre. Se a aflição parecesse alegre, seria um castigo afinal?

(1) Nunca parece ser alegre no objeto dela. O Senhor sempre cuida, quando Ele bate, de bater em um lugar sensível.

(2) Nem é alegre em sua força.

(3) Nem quanto ao tempo.

(4) Nem quanto ao instrumento.

4. Mais ainda, o texto nos assegura que toda aflição parece grave. Talvez para o verdadeiro cristão, que cresceu na graça, a parte mais dolorosa da aflição seja esta. “Agora”, disse ele, “não consigo ver o benefício disso; se eu pudesse, me alegraria. Em vez de fazer o bem, realmente parece fazer mal. ” “Tal irmão foi levado embora apenas no meio de sua utilidade”, exclama o amigo enlutado. Uma esposa diz: “Meu querido marido foi chamado justamente quando os filhos mais precisavam de seus cuidados”.

5. Mas agora, deixe-me acrescentar que tudo isso é apenas aparente. A fé triunfa na prova. Existe um assunto para música até mesmo na inteligência da vara. Pois, em primeiro lugar, a provação não é tão pesada quanto poderia ter sido; a seguir, o problema não é tão grave quanto deveria ter sido, e certamente a aflição não é tão terrível quanto o fardo que os outros têm de carregar.

II. Falamos de aflições dolorosas; bem, agora, a seguir temos ROLAMENTOS DE FRUTOS ABENÇOADOS.

1. Eu quero que você observe a palavra que vem antes da parte frutífera do texto. “Nenhum castigo no presente parece ser alegre, mas doloroso; no entanto." Agora, o que isso significa? Que esta produção de frutos não é natural - não é o efeito natural da aflição. As provações geram descontentamento, raiva, inveja, rebelião, inimizade, murmuração e milhares de outros males; mas Deus prevalece e faz exatamente o que faria

Os cristãos pioram para ministrar ao seu crescimento em santidade e espiritualidade. Não é o fruto natural da aflição, mas o uso sobrenatural que Deus faz para tirar o bem do mal.

2. E então observe que este fruto não é instantâneo. “No entanto,” qual é a próxima palavra? ” Após." Muitos crentes estão profundamente tristes porque não sentem de imediato que foram beneficiados por suas aflições. Bem, você não espera ver maçãs ou ameixas em uma árvore que você plantou há apenas uma semana.

3. Bem, agora, você notará no texto uma espécie de gradação em relação ao que a aflição faz depois. “Produz fruto”; isso é um passo. Esse fruto é “o fruto da justiça”; aqui está um avanço. Esse fruto justo é “pacífico”; este é o melhor de tudo.

III. E agora, para o terceiro ponto, que é FILHOS FAVORECIDOS. “Não obstante, depois disso produz o fruto pacífico de justiça naqueles que são exercidos por ela.” Não é todo cristão que recebe uma bênção de aflição, pelo menos, não de toda aflição que ele tem. Imagino que as últimas palavras sejam inseridas a título de distinção - “aquelas que assim são exercidas.

”Você sabe que há alguns filhos do Senhor que, quando têm um problema, não são afetados por ele, porque fogem dele. Existem outros que, quando estão sob dificuldades, são insensíveis e não se rendem; eles o suportam como uma pedra; o Senhor pode dar ou tirar, eles são igualmente insensatos; eles vêem isso como uma obra do destino cego, não como o fruto daquela abençoada predestinação que é governada pela mão de um Pai.

Eles não obtêm nenhum benefício da tribulação; nunca entra neles, eles não são exercidos por ele. Agora, você sabe o que significa a palavra “exercitado”. No ginásio grego, o mestre de treinamento desafiava os jovens a enfrentá-lo em combate. Ele sabia como golpear, proteger, lutar. Muitos golpes severos os jovens combatentes receberam dele, mas isso fazia parte de sua educação, preparando-os em algum momento futuro para aparecer publicamente nos jogos.

Aquele que evitou o julgamento e recusou o encontro com o treinador não recebeu nenhum bem dele, embora provavelmente fosse muito bem açoitado por sua covardia. O jovem cuja estrutura atlética foi preparada para lutas futuras foi aquele que deu um passo corajosamente para ser exercitado por seu mestre. Se você vir as aflições e se sentar impacientemente, e não se deixar dominar por suas provações, então você não obterá o fruto pacífico da justiça; mas se, como um homem, você disser: “Agora é minha hora de provação, vou bancar o homem; desperte minha fé para encontrar o inimigo; agarre-se a Deus; fique em pé com o pé firme e não escorregue; que todas as minhas graças sejam despertadas, pois aqui está algo para ser exercido ”; é então que os ossos, tendões e músculos de um homem ficam mais fortes. ( CH Spurgeon. )

Os bons frutos das aflições

I. O QUE SÃO OS FRUTOS DA JUSTIÇA QUE AS DIVINAS CADEIAS SÃO ENVIADAS PARA PRODUZIR.

1. A mortificação de nossas paixões pecaminosas.

2. Um zelo e diligência mais calorosos e ativos em todos os grandes deveres da vida e da religião.

3. Outro bom fruto da aflição se manifesta no visível crescimento e aperfeiçoamento daquelas virtudes e graças particulares nas quais temos sido muito deficientes.

(1) Um grande desígnio de aflição é reavivar nosso respeito a Deus; e para nos comprometer a buscar nossa felicidade e fixar nossa dependência apenas Dele.

(2) Outra virtude cristã que as aflições devem cultivar é a humildade.

(3) A paciência é outra graça que muitas vezes é muito melhorada pelas aflições. Pois sem eles não haveria exercício ou prova.

(4) Outra graça cristã que as aflições são enviadas para exercer e fortalecer é a fé.

(5) Submissão e resignação à vontade de Deus é outra graça cristã que muitas vezes é melhorada pela aflição.

(6) Um aumento da mentalidade celestial é outro bom fruto que geralmente é produzido por aflições. E para produzir isso, de fato, eles têm a tendência mais direta. Pois quando a alma estiver bem cansada deste mundo, naturalmente começará a olhar para fora e a ansiar por um melhor.

II. POR QUE ESTES SÃO CHAMADOS DE FRUTOS PACÍFICOS DA JUSTIÇA.

1. Porque eles nos ajudarão a suportar as aflições com o temperamento mais quieto e pacífico enquanto estivermos sob elas.

2. Porque eles dão uma paz e serenidade habituais depois,

III. QUEM ESTÃO EM QUEM AFLIÇÕES TÊM ESTE EFEITO FELIZ.

1. É mais certo que todos os que estão sob aflições não recebem benefícios por elas.

2. Não é todo homem bom que colhe todas as vantagens de suas aflições que mencionei antes.

3. O significado é que a disciplina Divina tem este desígnio e tendência, que as aflições são em sua própria natureza um poderoso expediente para reformar a mente e tornar o coração melhor, e para obter o maior benefício espiritual para aqueles que são exercitados por elas. E

4. Que eles realmente têm esse efeito sobre aqueles que tomam o devido cuidado para melhorá-los. Eles surtem efeito da mesma forma que todos os outros meios, ou seja, sendo cuidadosamente usados, atendidos e melhorados por nós.

4. O QUE É NECESSÁRIO DE NOSSA PARTE PARA PROCURAR ESTES FRUTOS FELIZES DA AFLICÇÃO, ou de que maneira devemos nos comportar para que eles possam realmente render para nós os frutos pacíficos da justiça sempre que formos exercidos por eles.

1. A primeira coisa necessária de nossa parte para melhorar a aflição é um pensamento sério ou uma auto-reflexão profunda.

2. Uma vigilância constante sob nossas aflições é igualmente necessária para recebermos o bem real delas.

3. Outro meio de melhorar por meio das aflições é a oração frequente e perseverante.

Conclusão:

1. Portanto, aprendemos que é um grande erro pensar, como alguns bons cristãos estão prontos a fazer, que todas as aflições são enviadas como uma forma de ira e são sinais de Deus.

2. Pelo que foi dito sobre este assunto, podemos ver distintamente o que é ter as aflições santificadas. As aflições são então santificadas, e somente então, quando aumentam nosso amor a Deus, nossa humildade, nossa paciência, nossa fé, resignação e mentalidade celestial.

3. Que motivo temos para adorar a sabedoria e a bondade de nosso Pai celestial ao colocar Seus filhos sob as aflitivas dispensações que são necessárias para seu verdadeiro interesse?

4. O que foi dito pode tender a nos preparar para enfrentar os sofrimentos futuros da vida e nos ensinar como suportá-los.

5. Quão pouca razão temos para gostar tanto de um mundo tão sujeito a vicissitudes, ansiedade e tristeza! ( John Mason, MA )

Eliminando as bolhas de ar:

A primeira vez que fui à casa de um oleiro foi em uma parte muito remota dos estados do sul. Não sei se o que testemunhei ali foi uma boa amostra das formas mais rudes da cerâmica, mas julgo que sim. Eu nunca tinha visto um vaso moldado na roda antes e pedi ao oleiro que me deixasse vê-lo fazer um. Ele pegou um pequeno pedaço de barro, mas em vez de colocá-lo imediatamente na roda, ele o pegou com uma das mãos e começou a dar golpes muito fortes com o punho.

Quase pensei que ele estava zangado com o pobre barro diante dele, e disse: “O que você está fazendo com ele? Achei que você fosse fazer um navio. ” “Então eu vou, quando eu estiver pronto. Estou tirando as bolhas de ar dele. Se eu fosse colocá-lo no volante como está, ele estragaria por alguns instantes. Uma dessas pequenas bolhas estragaria todo o meu trabalho. Então eu venci e venci, e assim tirei todo o fôlego.

”Ah! Eu pensei, Deus também tem que nos tratar. A grande dificuldade para nós são aquelas pequenas bolhas de presunção, de nossa própria obstinação e, às vezes, de nossa justiça própria - algo que, no processo da obra de Deus, iria estragá-lo maravilhosamente. Portanto, Ele tem que lidar conosco severamente; mas Ele não está zangado com o barro pobre diante Dele. Ele não está zangado conosco quando nos faz passar por esse processo de adversidade. Ele está apenas tirando de nós tudo o que pode prejudicar Sua obra abençoada. Como é sábio, então, simplesmente aceitarmos, com perfeita simplicidade, a Sua vontade!

O uso de um céu nublado

Um céu nunca nublado causaria uma terra estéril. ( Boas palavras. )

Religião experimental aprendida na tristeza:

Dr. Bushnell perdeu um filho. Quando, um ou dois anos depois, ele foi ao país pregar para um velho amigo, este percebeu um fervor crescente em sua pregação e, em conversas íntimas, talvez, aludiu a isso, quando disse, sinceramente: “Eu aprendi mais sobre religião experimental desde que meu filho morreu do que em toda a minha vida antes. ” ( Vida do Dr. Bushnell. )

Agora e depois:

Sempre deve ser assim. Dia da noite, primavera do inverno, flores da geada, alegria da tristeza, fecundidade da poda, Oliveiras do Getsêmani, a ascensão do Calvário, vida da morte, e o Cristo que está para sair as dores de uma criação em trabalho de parto. ( FBMeyer, BA )

Vantagem da adversidade:

De Anna, Lady Hacket, foi dito que como uma bola quando derrubada com força rebate ainda mais alto, então o que havia abatido suas esperanças mundanas elevou sua fé a uma persuasão mais firme de que Deus, que é o Consolador daqueles que são abatidos , ainda seria seu Deus e guia para a morte. ( H. Clissold, MA )

Aflições ganhando o coração para Deus

Tenho sido toda a minha vida como uma criança cujo pai deseja fixar toda a sua atenção. A princípio, a criança corre pela sala, mas seu pai amarra seus pés; ele então joga com as mãos até que estejam igualmente amarradas. Assim ele continua a fazer, até que esteja completamente amarrado. Então, quando ele não pode fazer mais nada, ele cuidará de seu pai. Da mesma forma Deus tem lidado comigo para me induzir a colocar minha felicidade somente Nele.

Mas continuei cegamente procurando por isso aqui, e Deus continuou cortando uma fonte de alegria após a outra, até que eu descobri que posso passar sem todas elas e ainda desfrutar de mais felicidade do que nunca em minha vida antes. ( E. Payson. )

Aflição santificada

Ulrich Zwingle foi um reformador convicto e um pastor abnegado, antes que a praga estourasse em Zurique, mas aquela visitação era para ele como uma vida dentre os mortos. Ele havia retornado apressadamente, ainda inválido, de um bebedouro onde buscava saúde, para ministrar aos moribundos, até ser ele mesmo abatido pelo flagelo; mas quando ele se levantou novamente, foi com tal visão das coisas espirituais, e tal poder de ministério, como ele nunca tivera antes, de modo que dois mil de seus concidadãos foram logo depois convertidos por sua pregação. ( JFB Tinling, BA )

Usos da dor:

Robert Hall, embora tivesse sido admitido como membro da igreja de seu pai aos quatorze anos de idade, após "um relato muito distinto de ser o sujeito da graça divina", acreditava que sua transformação moral foi efetuada muito mais tarde por meio do terrível disciplina de dor que interrompeu seu ministério, e até mesmo por um tempo desequilibrou sua razão. "Não pode haver dúvida de que, a partir desse período, ele parecia mais viver sob a lembrança predominante de sua inteira dependência de Deus, que seus hábitos eram mais devocionais do que nunca, seus exercícios espirituais mais frequentes e mais elevados." ( JFB Tinling, BA )

Harmonia divina fora da discórdia

Assim como os músicos às vezes passam por confusos labirintos de discórdia para chegar à inexprimível doçura de acordes posteriores, as discórdias de problemas e jarras cromáticas dos homens, se Deus for seu líder, estão apenas se preparando para uma resolução de tensões tão harmoniosas que jamais poderiam ter A maioria das pessoas está mais ansiosa para parar sua tristeza do que para levá-la adiante até sua explosão coral. ( HW Beecher. )

Afinação divina:

Os homens pensam que Deus os está destruindo porque Ele os está ajustando. O violinista aperta a chave até que a corda tensa soe o tom do concerto; mas não é para quebrá-lo, mas para usá-lo com afinidade, que ele estica o cordão sobre a cremalheira musical. ( HW Beecher. )

O depois do julgamento

O reverendo James Hog, de Carnock, um ministro eminente, estava sob profunda angústia mental. Depois de morar na Holanda por um tempo considerável, agradou a Deus inesperadamente transmitir uma grande quantidade de luz à sua mente. “Oh, que doce”, disse ele, “a luz era para mim, que estava fechado em uma masmorra escura! pois às vezes eu não conseguia fazer nada além de gritar: 'Envia Tua luz e Tua verdade.' Depois de ter chorado dessa forma, não sem alguma experiência de uma resposta graciosa e expectativa de mais, rapidamente descobri minha alma tirada da prisão e respirando um ar livre e celestial; totalmente surpreso com a incrível misericórdia e graça de Deus. ”

Os esquemas da Providência, mas parcialmente vistos:

Há uma passagem notável em que um grande filósofo, o famoso Bispo Berkeley, descreve o pensamento que lhe ocorreu sobre os esquemas inescrutáveis ​​da Providência, quando viu na Catedral de São Paulo uma mosca movendo-se em um dos pilares. “É necessário”, diz ele, “alguma compreensão dos olhos de um espectador inteligente para ter uma visão das várias partes do edifício, a fim de observar sua simetria e design.

Mas para a mosca, cuja perspectiva estava confinada a uma pequena parte de uma das pedras de um único pilar, a beleza conjunta do todo, ou o uso distinto de suas partes, era imperceptível. Para aquela visão limitada, as irregularidades na superfície da pedra lavrada pareciam ser tantas rochas deformadas e precipícios. ” Aquela mosca no pilar, de que falou o filósofo, é a imagem de cada ser humano que se arrasta ao longo dos vastos pilares que sustentam o universo.

A tristeza que nos parece nada mais que um abismo aberto ou precipício hediondo pode acabar sendo apenas a união ou o cimento que une os fragmentos de nossa existência em um todo sólido! Esse caminho escuro e tortuoso no qual temos que tatear nosso caminho na dúvida e no medo pode ser apenas a curva que, em plena luz do dia de um mundo mais brilhante, parecerá ser o acabamento necessário de algum ornamento escolhido, a extensão inevitável de alguns arco majestoso! ( Dean Stanley. )

Depois da tempestade:

Estudiosos afiados da natureza, e especialmente da vida marinha em todas as suas formas, muitas vezes dão boas-vindas à tempestade, porque depois dela eles freqüentemente pegam seus espécimes mais escolhidos. No diário do falecido Dr. Coldstream está escrito assim: “Esta manhã, quando a tempestade havia diminuído, eu decidi descer às areias de Leith, para que pudesse deleitar-me com as riquezas que poderiam ter sido lançadas pelos profundamente após a terrível tempestade. ” Assim é com os crentes; suas experiências mais ricas e os sinais mais seletos do favor divino são freqüentemente obtidos durante e após suas provações mais tempestuosas.