Juízes 16

Então foi Sansão para Gaza.

Prazer e perigo em Gaza

Por que motivo Sansão desceu a Gaza? Imaginamos que, na falta de qualquer empolgação como a que ansiava nas cidades de sua própria terra, ele voltou seus olhos para as cidades filisteus que apresentavam um contraste marcante. Lá a vida era enérgica e alegre, havia muitos prazeres para desfrutar. Novos colonos estavam chegando em seus velozes navios, e as ruas apresentavam um cenário de constante animação. O homem forte e ávido, cheio de paixões animais, encontrou a vida que ansiava em Gaza, onde se misturou com as multidões e ouviu contos de existências estranhas.

Tampouco faltou a oportunidade de diversão que em casa ele não podia aproveitar. Um perigo constante é buscar emoção, especialmente em uma época de alta civilização. Os meios de variedade e estímulo são multiplicados, e até mesmo o desejo os supera - um desejo cedeu, com pouca ou nenhuma resistência, por muitos que deveriam saber melhor. O professor de moral deve reconhecer o desejo de variedade e entusiasmo como talvez o principal de todos os obstáculos que agora deve superar.

Para quem deseja o dever, há muitos que o acham enfadonho e manso e se voltam dele, sem senso de culpa, para as alegrias da sociedade civilizada, na qual há tão pouco do positivamente errado que a consciência é facilmente apaziguada. O professor religioso encontra a demanda por “brilho” e variedade diante de si a cada passo; na verdade, ele mesmo muitas vezes é tocado por ela e segue com mais ou menos dúvidas um caminho que o leva direto de seu objetivo declarado.

“A diversão é diabólica?” Pergunta um. A maioria das pessoas responde com um sorriso que a vida deve ser animada ou não vale a pena ter. E o filistinismo que os atrai com seu arrojo e ostentação não está longe nem é difícil de alcançar. Não é necessário atravessar para o continente, onde o brilho de Viena ou Paris oferece um contraste com a monotonia cinzenta de uma aldeia do interior; nem mesmo para Londres, onde, em meio às atrações das ruas da meia-noite, existe perigo do tipo mais grave.

Aqueles que são inquietos e temerários podem encontrar uma Gaza e um vale de Sorek mais perto de casa, na próxima cidade-mercado. A vida filistéia, frouxa na moral, cheia de barulho e resplendor, calor e mudança, no jogo, na libertinagem, na pura audácia de movimentos e conversas, apresenta seus atrativos em nossas ruas, tem seus conhecidos redutos em nosso meio. Os jovens educados para temer a Deus em casas tranquilas, seja na cidade ou no campo, são atraídos pelos conselhos sussurrados de camaradas meio envergonhados das coisas que dizem, mas ansiosos por mais companhia naquilo que secretamente sabem ser loucura ou coisa pior.

As moças são presas daqueles que desgraçam a masculinidade e a feminilidade com as ofertas que fazem, as mentiras traiçoeiras que contam. A atração uma vez sentida pode ser dominada. Como a corrente que corre rapidamente os carrega consigo, eles exultam com o movimento rápido, mesmo quando a vida está se aproximando da catarata fatal. Sutil é o progresso da infidelidade. Da persuasão de que o prazer é lícito e não apresenta nenhum perigo, a mente rapidamente passa a duvidar das velhas leis e advertências.

É tão certo que existe uma recompensa para a pureza e o altruísmo? Não é toda a conversa sobre a vida por vir um tilintar de palavras vãs? O presente é uma realidade, a morte uma certeza, a vida uma possessão que passa rapidamente. Aqueles que gostam de saber o que estão recebendo. O resto é descartado como estando totalmente no ar. ( RA Watson, MA )

E foi embora com eles, bar e tudo.

Nosso campeão

Pobre Samson! Não podemos dizer muito sobre ele como um exemplo para os crentes. Ele é um farol para todos nós, pois nos mostra que nenhuma força do corpo pode ser suficiente para livrar-nos da fraqueza da mente. Samson também é um prodígio. Ele é mais maravilhoso como crente do que como homem. É maravilhoso que um homem pudesse ferir milhares de filisteus com nenhuma arma melhor do que a mandíbula de um jumento recém-morto, mas é ainda mais maravilhoso que Sansão fosse um santo, classificado entre esses ilustres salvos pela fé, embora tal pecador.

São Paulo o colocou entre os dignos no décimo primeiro capítulo dos Hebreus. Vejo o caso de Sansão como uma grande maravilha, colocado nas Escrituras para encorajar grandes pecadores. Se um homem como Sansão, no entanto, prevalecer pela fé para entrar no reino dos céus, você e eu também o faremos. Embora nosso caráter possa ter sido desfigurado por muitos vícios, e até agora possamos ter cometido uma multidão de pecados, se pudermos confie em que Cristo nos salvará, Ele nos purificará com hissopo e ficaremos limpos; e em nossa morte adormeceremos nos braços da misericórdia soberana para despertar à semelhança de Cristo.

I. Veja nosso poderoso campeão em seu trabalho. Você se lembra quando nosso Sansão, nosso Senhor Jesus, desceu à Gaza deste mundo, foi o amor que O trouxe; amor a um objeto indigno, pois Ele amou a Igreja pecaminosa que se desviou dEle; ainda assim, Ele veio do céu, e deixou o conforto e as delícias do palácio de Seu Pai para se colocar entre os filisteus, os filhos do pecado e de Satanás aqui embaixo.

Lá Ele jaz silenciosamente na tumba. Aquele que ferir a cabeça da serpente, ele próprio é ferido. Ó Tu que és o grande Libertador do mundo, aí estás, tão morto como qualquer pedra! Certamente Teus inimigos te levaram cativo, ó Tu poderoso Sansão! Ele dorme; mas não pense que Ele está inconsciente do que está acontecendo. Ele sabe tudo. Ele dorme até chegar o momento certo e então nosso Sansão acorda; e agora? Ele derrotou a morte; Ele puxou seus postes e bar, e tirou seus portões.

Quanto ao pecado, Ele o pisa sob Seus pés: Ele o derrubou totalmente, e Satanás jaz quebrado sob o calcanhar que uma vez foi ferido. Em sagrado triunfo, ele arrasta nossos inimigos atrás de si. Cante para ele! Anjos, louvem-no em seus hinos! Exaltem-no, querubins e serafins! Nosso mais poderoso Sansão obteve para Si a vitória e limpou o caminho para o céu e a vida eterna para todo o Seu povo!

II. Considere o próprio trabalho. Estaremos nos portões de Gaza e ver o que o campeão fez. Ele tinha três inimigos. Esses três O cercam e Ele alcançou uma vitória tripla. Houve morte. Cristo, sendo primeiro vencido pela morte, fez-se vencedor da morte e também nos deu a vitória; pois a respeito da morte podemos verdadeiramente dizer: Cristo não apenas abriu as portas, mas as tirou; e não apenas os portões, mas os próprios postes, e o bar, e tudo mais.

Cristo aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade. Ele o aboliu neste sentido - que, em primeiro lugar, a causa da morte se foi. Os crentes morrem, mas não morrem por seus pecados. Tirada, pois, a maldição da morte, podemos dizer que os postes são arrancados. Cristo tirou os resultados posteriores da morte, a exposição da alma à segunda morte. Não há inferno para você, crente.

Cristo tirou os postos, o bar e tudo mais. A morte não é mais para você a porta do tormento, mas a porta do paraíso. Além disso, Cristo não apenas tirou a maldição e os tumultos posteriores da morte, mas também tirou de muitos de nós o medo da morte. Ele veio com o propósito de libertar "aqueles que, com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos à escravidão". Além disso, em certo sentido, pode-se dizer que os cristãos nunca morrem.

“Quem vive e crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá.” “Quem vive e crê em Mim nunca morrerá.” Eles não morrem; eles apenas “dormem em Jesus e são abençoados”. Mas o principal sentido em que Cristo puxou os umbrais das portas da morte é que Ele trouxe uma ressurreição gloriosa. Se você tiver imaginação, deixe a cena agora se apresentar diante de seus olhos.

Cristo, o Sansão, dormindo nos domínios da morte; morte vangloriando-se e glorificando-se por ter conquistado o Príncipe da Vida; Cristo acordando, caminhando para aquela porta, jogando-a para o lado, colocando-a sobre Seus ombros, carregando-a e dizendo enquanto sobe ao céu: “Ó morte, onde está o teu aguilhão? Ó túmulo, onde está tua vitória? “Outra hoste que Cristo teve que derrotar foi o exército do pecado.

Cristo veio entre os pecadores, e os pecados o cercam. Seus pecados e meus pecados perseguiram o Salvador até que Ele se tornou seu cativo. Nele não havia pecado, mas os pecados O rodeavam como abelhas. O pecado foi imputado a Ele; os pecados de todo o Seu povo estavam em Seu caminho para mantê-lo fora do céu assim como a eles. Posso dizer, portanto, que todos os nossos pecados atrapalharam a ressurreição de Cristo; eles eram a grande porta de ferro, e eles eram a barra de bronze, que O excluiu do céu.

Sem dúvida, poderíamos ter pensado que Cristo seria um prisioneiro para sempre sob as tropas do pecado, mas oh, veja como o poderoso Conquistador, ao carregar nossos pecados "em seu próprio corpo na árvore", permanece com ossos inteiros sob o carga enorme. Veja como Ele leva esses pecados sobre Seus ombros, e os carrega de Seu túmulo, e os arremessa no profundo abismo do esquecimento, onde, se forem procurados, não serão mais encontrados para sempre.

Então havia um terceiro inimigo, e ele também foi destruído - era Satanás. Os sofrimentos de nosso Salvador não foram apenas uma expiação pelo pecado, mas foram um conflito com Satanás e uma conquista sobre ele. Satanás é um inimigo derrotado. As portas do inferno não podem prevalecer contra a Igreja; mas, o que é mais, Cristo prevaleceu contra as portas do inferno. Quanto a Satanás, os postes, a barra e todos foram arrancados de sua cidadela neste sentido - que Satanás agora não tem poder reinante sobre os crentes. Ele pode latir para nós como um cachorro e andar como um leão que ruge, mas rasgar e devorar não está em seu poder.

III. Agora veremos como podemos usar essa vitória. Certamente há algum conforto aqui. Você deseja ser salvo; Deus o impressionou com um profundo senso de pecado; o desejo mais forte de sua alma é que você possa ter paz com Deus. Mas você acha que há tantas dificuldades no caminho - Satanás, seus pecados e não sei quais. Deixe-me dizer-te, em nome de Deus, não há qualquer dificuldade no caminho, exceto em seu próprio coração, pois Cristo tirou os portões de Gaza - portões, poste, bar e tudo.

Todos eles se foram. Não é este um incentivo para nós, que professamos ser servos de Cristo, sair e lutar com o mundo e vencê-lo por Cristo? Para onde Jesus nos conduz, não é preciso muita coragem para seguir. “A Terra é do Senhor e toda a sua plenitude.” Vamos levá-lo para Ele! ( CH Spurgeon. )

Diga-me, eu te peço, em que reside a tua grande força.

O homem não pode e o homem pode: um endereço de ano novo

O homem tem o poder de transformar coisas ruins em boas contas, e é lícito e correto para ele fazer isso. Com base nesse princípio, usaremos essas palavras de uma mulher má com um homem não muito bom para ilustrar a habilidade e a incapacidade do homem.

I. A incapacidade do homem; ou para o que ele não tem “força”.

1. Ele não pode destruir as ações de sua vida.

2. Ele não pode trazer de volta as oportunidades negligenciadas de sua vida.

3. Ele não pode apagar os pecados de sua vida.

4. Ele não pode interromper o curso de sua vida.

5. Ele não pode destruir a influência de sua vida.

II. A habilidade do homem; ou, para que ele tem “força”. “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”. Por meio da força moral de Cristo, o homem pode -

1. Reverta o impulso dominante de sua vida pecaminosa passada.

2. Reparar a influência perniciosa de sua vida passada.

3. Remova de sua própria alma a influência perniciosa de sua vida passada.

4. Transforme a própria cena de sua vida terrena em um céu. ( Homilista. )

O segredo da força de Sansão

Sansão não foi transparente para a visão daqueles que estavam mais próximos dele. Sua verdadeira natureza era um enigma que eles não conseguiam resolver. Sua proeza fenomenal não foi escrita nas linhas de um corpo vasto e pesado, ou, como imaginam alguns, nas mechas esvoaçantes de seu cabelo. Não era uma mera questão de físico excepcional, de teias e tendões maciços, de proporções titânicas visíveis a todos os olhos. Havia mais nele do que aparentava, ou a pergunta não teria sido repetida com urgência desesperadora: "Diga-me onde está a tua grande força?" Resultou da dignidade e exaltação de sua sorte? Sansão foi um “juiz” em Israel, o “salvador” de sua tribo, o libertador de seu povo, um “rei sem coroa”;

Mas a força de Sansão não estava mais em sua posição do que em seu corpo. Ele tinha que aproveitar a oportunidade em vez de aproveitá-la. Portanto, repetimos a indagação de Dalila e dizemos - se nem nos membros que ele usou, nem no lugar que ele preencheu, onde então estava sua grande força?

I. A primeira resposta, com toda a singularidade e definição da inspiração, coloca-nos face a face com Deus. O historiador dos juízes, com simplicidade e franqueza características, brevidade e força, traça o poder de Sansão, por um único e rápido passo, a Jeová, e credita seus maravilhosos triunfos aos movimentos poderosos e imediatos do Espírito Divino. Seu nascimento é um incidente Divino e sua nutrição o cuidado Divino.

Ele é criado de acordo com as instruções de Deus, e enquanto ainda jovem "o Espírito de Deus o move", "bate" repetidamente e com força crescente, enquanto o ferreiro bate e solda o metal brilhante na bigorna com seu martelo ; “O trespassa” por completo, até que seu patriotismo nascido da dor se torna insuportável e ele se lança contra os filisteus com o peso esmagador de uma avalanche.

Do início ao fim, a vida do herói é investida de sobrenatural. O poder de Sansão é moral, da vontade e do espírito, e não apenas de ossos e tendões. Ele não é um gigante de corpo e um anão de alma. O Espírito de Deus é a força subjacente de seu caráter, e sozinho assegura para ele sua posição na longa linha de mediadores da verdade Divina e agentes da revelação Divina.

II. Agora, o que é atribuído a Deus diretamente e imediatamente no Antigo Testamento é atribuído ao crédito da “fé” de Sansão no Novo; e, portanto, este herói divino toma seu lugar na longa lista de crentes conquistadores, junto com Abel e Abraão, Jacó e José, Débora e Davi. A linguagem muda, mas o fato é o mesmo. É o ponto de vista que difere. O historiador está sentado no alto e lê a carreira de Sansão ao lado do trono do Eterno.

A nota chave é a mesma; ambos são atingidos no alto reino espiritual, mas a nota tem nomes diferentes nas diferentes notações da velha e da nova economia. No primeiro caso, a resposta à pergunta é: “Sansão é de Deus e os venceu; porque maior é Ele do que está nele, do que aquele que está no mundo ”; enquanto o segundo caso é expresso na linguagem do mesmo escritor: “Esta é a vitória que vence o mundo: sim, a nossa fé.

" Mas isto não é tudo. A nova descrição é em si uma adição positiva ao nosso conhecimento - outro raio do Sol da Revelação. As mesmas pessoas não descrevem os mesmos fatos de maneiras diferentes sem um motivo. Novas forças do Espírito estão em ação, atendendo às novas necessidades dos homens vivos e sofredores, em uma palavra nova e viva, dirigida ao coração e à vida. “A verdadeira eloqüência”, diz um de nossos videntes mais recentes, “é traduzir uma verdade em uma linguagem perfeitamente inteligível para a pessoa com quem você fala.

”Isso é o que o escritor da Epístola aos Hebreus faz. Em uma torrente sustentada da eloqüência mais pura e exaltada, ele traduz as histórias de Enoque e Noé, Moisés e Sansão, para a linguagem da Igreja e da rua, traz-lhes um contato vital com os sentimentos que pulsam no coração e faz com que o Os cristãos hebreus devem realizar a unidade de suas vidas, sob as novas e revolucionárias condições criadas pelo cristianismo, com as dos pais da raça humana, os fundadores da nacionalidade hebraica e os profetas e líderes da revelação de Deus.

Ao se tornarem cristãos, eles não estavam destruindo a lei e os profetas, mas cumprindo seu programa, promovendo seus ideais e realizando seus projetos. Só podemos cumprir nossas obrigações para com a nossa época quando captamos o espírito dos escritores do Novo Testamento, fazemos uso do cristianismo antigo que eles fizeram do mosaismo e do judaísmo, adotamos uma linguagem que bate e palpita com a vida de hoje. , e assim revelar a unidade da vida humana e de todas as idades no Deus vivo e amoroso.

III. Trazendo Sansão, então, para fora do antigo mundo oriental, e olhando para ele em plena luz de todas as luzes que brilham no caráter humano em sua formação, e na luta humana em seu sucesso e fracasso, qual é a resposta dada ao exija: "Diga-me onde reside a sua grande força?"

1. Nenhuma vantagem desprezível, com certeza, foi aquela com a qual nosso herói começou a vida. Seu ser foi armazenado com força em seu nascimento. Ele tinha uma herança incomum, posso dizer, para aquele dia, uma herança excepcionalmente opulenta. Ele “nasceu de uma boa família”, embora em um momento ruim; uma família que vivia nas alturas mais elevadas da consagração espiritual, tinha grandemente ousado em meio ao vício fervilhante e irreligião para escolher o tipo de vida pessoal e doméstica mais autossupressor, e dedicar suas energias para obedecer à mais árdua lei da vida até então feito conhecido, até mesmo o do voto nazireu.

Nenhuma aspiração subiu mais alto. Nenhuma gama de serviços era mais ampla. Nenhuma atitude estava menos aberta a questionamentos. Nenhuma posição exigia tanto coragem, fidelidade e abnegação. Você pode estimar a riqueza espiritual de tal descida? Você tem alguma medida para as vantagens de uma casa assim? Não seria cada dia uma aquisição de poder, e não podemos acreditar prontamente que, enquanto “o filho crescia, o Senhor o abençoava”? A paternidade e a criação estão entre os principais agentes para continuar e promover o bem-estar espiritual do mundo; e assim, embora Deus fosse a fonte de todo o poder de Sansão, uma corrente da força do espírito seguramente veio ao longo da linha de santidades herdadas e treinamento familiar, constituindo-se nele o nazireu típico,

2. Novamente, o nazarismo de Sansão, praticado desde a infância, nutrido pelo cuidado vigilante de uma mãe e intensificado por seu isolamento do resto do mundo, deve ter exercido um poder incalculável sobre sua mente e fixado na "porcelana" de sua natureza a fé de que ele tinha uma obra suprema a fazer para Deus, e era responsável por Ele, até o último golpe. O homem que pretende fazer qualquer trabalho real em uma vida breve deve saber o que não fazer.

O voto de Sansão foi um sinal de serviço para ensinar isso. A raiz de sua religião era a separação, e seu voto despertou e estimulou sua natureza, abriu seu ser ao acesso do Espírito de Deus com plenitude sem resistência e poder subjugante, desenvolveu o sentimento da sagrada inviolabilidade de sua vida, assegurou-lhe que ele poderia não se machucasse enquanto ele fosse fiel à sua vocação, e o tornasse suscetível daquela força de vontade, destemor heróica e impetuosidade que o tornava indomável. Samson é um testamento dedicado; e uma vez dedicados em vontade a Deus, somos fortes para Deus e por Deus.

3. A reputação de Sansão sofreu com o humor sombrio que marcava algumas de suas façanhas e a alegria gigantesca e turbulenta que permeia algumas de suas realizações. Nós, homens do Ocidente, estimamos tanto a seriedade extenuante, a intensidade rígida e o ardor sério, que sempre preferimos a majestade à graça, a sinceridade sóbria ao humor brincalhão. A enorme dignidade e a gravidade real de Milton nos conquistam, enquanto a flexibilidade ágil e a esportividade ocasional de Shakespeare são ignoradas.

Mas não devemos esquecer que as grandes naturezas raramente carecem de humor. A alegria natural de Sansão; seu temperamento leve e alegre, enviando um rio cheio de alegria, era uma das fontes de sua força, salvando-o da fraqueza que, em tempos de opressão e calamidade, cuida, aflige o poder, antecipa o desastre e desperdiça existência. Nunca recuando diante da superioridade de seus inimigos, ele é tão ensolarado quanto forte, tão brilhante quanto ousado, e assim é capaz de economizar suas forças para a demanda mais pesada que o dia possa trazer.

A alegria é um dever, e de valor inestimável é o temperamento que torna fácil a obediência, abrindo a alma a todo raio genial que brilha e fechando-a ao acesso de cuidados taciturnos e ansiedade sombria.

4. Foi uma das horas mais sombrias da história de Israel. As tribos geralmente tinham perdido o ânimo e a esperança, e Judá estava tão desorganizado que, em vez de cooperar com Sansão, eles o entregaram nas mãos do inimigo comum. Aqui, então, havia uma necessidade urgente, e a necessidade provocou e estimulou a fé de Sansão, conforme seu voto a inspirara. A necessidade foi colocada sobre ele. O Espírito de Deus o moveu poderosamente ao ver a obra a ser feita, a generalizada anarquia e confusão, e o vasto sofrimento e miséria.

As almas consagradas são incitadas à batalha pelas simpáticas dores que sentem pelos injustiçados e oprimidos. Oh, pela simpatia rápida que vê em cada alma perdida um chamado ao serviço, e em cada mal nacional e social uma convocação divina para um zelo inextinguível no serviço a Deus e aos homens!

5. Mas a função de Sansão na revelação seria mais imperfeitamente desempenhada para nós se não reconhecêssemos o ensino de sua queda flagrante e ignominiosa. Nada externo, embora seja o mais puro e melhor, pode nos capacitar "a manter as alturas que a alma é competente para ganhar." Deus, e somente Deus, é suficiente para o progresso contínuo e a vitória final. ( J. Clifford, DD )

Individulalismo na religião

A lição da vida de Sansão é “Individualismo na religião: o que Deus pode realizar por Seu povo pelo poder de um único braço”. Onde está sua força?

I. Em sua consagração inicial a Deus. E exatamente na proporção do grau de nossa consagração será a extensão de nossa influência e sucesso no serviço Divino. Somos fracos na proporção do que reservamos. Desista de pouco por Cristo, e pouco realizaremos. Desista de tudo e seremos mais do que vencedores por Aquele que nos ama.

II. Em fazer o trabalho que lhe foi designado.

III. Na luta com a arma que lhe foi dada.

4. Sansão estava preparado para morrer por sua causa. E Sansão disse: “Deixe-me morrer com os filisteus”. Esta foi a maior e mais heróica façanha do guerreiro hebreu. Ele deu sua vida por seu país. ( R. Balgarnie, DD )

Sua alma foi atormentada até a morte.

O avanço gradual e sutil do pecado

Essa história das lisonjas de Dalila está resumida em alguns versos, mas na verdade, presumo, ela se estende por um tempo considerável. Dalila não poderia ter vencido um homem de inteligência nativa e percepção pronta como Sansão, trazendo aquelas armadilhas contra ele em um curto período; mas ela poderia agora, com olhar suave e silencioso, arrancar o segredo de seu coração; então, mudando seu humor, ela experimentaria a petulância amorosa do brinquedo de seu amor como ela era: "Como podes dizer que me amas, visto que escondes este segredo de mim?" Então, centímetro a centímetro, ela exauriu a força da resistência, e então veio aquela terrível catástrofe; mas era lento, muito lento.

Ele se sentia forte em meio a tudo isso, talvez; mas porque se sentia forte, a armadilha estava cortando as próprias juntas de seu arreio; e quando chegou o dia do perigo e da necessidade, ela caiu de cima dele e o deixou como uma vítima dos poderes do inimigo. Agora, você é um homem velho; cabelos brancos estão sobre sua cabeça. Você notou o crescimento deles? Você notou como um por um eles começaram a embranquecer? Você não preferiu, no primeiro dia em que notou aquele sintoma da idade avançada, arrancar os cabelos do recreio e jogá-los de lado como um mero acaso? Mas ele cresceu apesar de tudo, até congelar sua cabeça.

Você vê que é um inverno frio e sombrio, e não há uma única folha à vista, e a terra está coberta por sua camada de neve; você nunca notou como ele se infiltrou, e como o verão quente e brilhante e as folhas verdes se transformaram na crocância das folhas secas e amarelas, e uma a uma caíram, até que finalmente o inverno veio e matou a última folha que esvoaçava no vento frio. Você não percebeu isso, mas apareceu.

Ou veja seu nobre iceberg que flutua nos mares do norte, e sobre sua coroa pináculo o sol brilhante da primavera brinca até iluminá-lo em um diadema de glória. Como ele flutua majestosamente sobre o seio azul dessas águas! Então, de repente, como em um instante, você vê aquele poderoso diadema de pináculos de cristal mergulhar nas profundezas. Repentino? não, nem um pouco repentino. Súbito em seu colapso, repentino em seu fim; mas as águas quentes da maré alta, bem abaixo da ampla base que o pesava tão bem, estavam absorvendo sua força e derretendo na superfície gelada, e então, quando a gravidade estava acabando, ele caiu.

Tão gradual é o pecado. Você continua em toda a alegria de sua pecaminosidade; você se gloria por pelo menos ter sido livre de todas as pestilências dolorosas que pairam sobre o pecado: sim, continue e flutue em direção ao sul, e lembre-se de que as correntes quentes que você não percebe estão consumindo a força de sua vida , e sua queda será repentina, em um instante, porque você não percebeu sua aproximação gradual.

Você não percebe aquele primeiro pecado; você sente que não produziu nenhuma grande impressão sobre você; mas as labutas estão sendo preparadas, e centímetro a centímetro você é levado até o limite. É necessário apenas para colocá-lo de volta; está apenas durando um pouco mais; está apenas preparando o caminho para a desgraça e a exposição. É apenas uma risada leve na esquina da rua, e uma aberração inocente alegre com uma cara estranha e tímida que encontra você. Demora apenas um pouco para dizer uma palavra de gracejo fácil e bem-humorado. Mas seus caminhos levam ao inferno, e seu fim está na sepultura. ( Bp. Boyd Carpenter. )

Se eu for barbeado, minha força irá embora .--

As fechaduras do gigante

I. Aprenda como pessoas muito fortes às vezes são induzidas a grandes imbecilidades. Aqueles que têm as naturezas mais gentis e simpáticas são os que mais correm perigo. O calor e a suscetibilidade de sua natureza encorajarão a sirene. Embora forte como um gigante, procure as tesouras de Delilah.

II. Essa narrativa nos ensina o poder de uma mulher mal-intencionada. Enquanto as exibições de caráter mais excelentes e triunfantes que encontramos entre as mulheres da história, e o mundo emociona com os nomes de Maria Antonieta e Josefina e Joana d'Arc e Maria Teresa e centenas de outras, que governaram nas casas mais brilhantes e cantaram os cantos mais doces, e encantou as nações com sua arte, e balançou o mais poderoso dos cetros; por outro lado, os nomes de Maria, a Primeira da Inglaterra, Margarida da França, Júlia de Roma e Elizabeth Petrowna da Rússia queimaram os olhos de a história com suas abominações e seus nomes, como espíritos banidos, gritaram e praguejaram pelo mundo.

A mulher está mais perto do portão do céu ou mais perto da porta do inferno. Quando adornada pela graça, ela atinge um ponto de elevação cristã que o homem não pode atingir, e quando atingida pelo crime, ela afunda mais fundo do que o homem pode mergulhar.

III. Considere algumas das maneiras pelas quais homens fortes cortam seus cabelos. A força dos homens é distribuída de várias maneiras. Às vezes está no desenvolvimento físico, às vezes na realização intelectual, às vezes na força do coração, às vezes na posição social, às vezes na acumulação financeira; e sempre há uma tesoura pronta para destruí-lo. Todos os dias há Sansões não prometidos. Eu vi um jovem começar a vida sob as vantagens mais animadoras.

Sua mente aguda estava em casa em todos os domínios científicos. Mas ele começou a mexer com um pensamento livre brilhante. As teorias modernas da alma lançaram sobre ele suas lisonjas. O ceticismo era a Dalila que protegia seus cabelos, e todos os filisteus da dúvida, escuridão e desespero estavam sobre ele. Ele morreu em uma prisão de descrença, com os olhos abertos. Bem longe, nos distritos rurais, nasceu um cuja fama durará tanto quanto as instituições americanas.

Seu nome era o terror de todos os inimigos do governo livre. Ele era o admirado de milhões; a nação se revelou em sua presença e, quando ele falou, os senados ficaram sem fôlego sob o feitiço. Os conspiradores contra o bom governo tentaram amarrá-lo com vigas verdes e tecer seus cachos em uma teia, mas ele saiu do entralment, sem saber que havia rompido um vínculo. Mas da taça de vinho surgiu um espírito destruidor que saiu para capturar sua alma.

Ele bebeu até seus olhos ficarem turvos, seus joelhos baterem um no outro e suas forças falharem. Exausto com as dissipações ao longo da vida, ele voltou para casa para morrer. Foi uma bebida forte que veio como a infame Dalila, e seus cabelos foram tosados. Más associações, sucessos repentinos, hábitos perdulários, inclinações mesquinhas e dissipação, são os nomes de algumas das tesouras com as quais os homens são todos os dias tornados impotentes.

Espalharam a terra com as carcaças de gigantes e encheram as grandes prisões com Sansões destruídos, que estão moendo os moinhos do desespero, com os cabelos tosados ​​e os olhos abertos. ( T. De Witt Talmage. )

Fez com que ele dormisse de joelhos.

A vítima e o vencedor

Lembro-me de uma vez ter caminhado com um homem em uma grande fazenda hipotecada; o pobre dono havia caído de alguma forma na vida; e alguns anos antes ele havia hipotecado toda a propriedade. Ele começou a vida mal e, quando o conheci, ele já havia passado do auge da vida, tentando inutilmente superar os velhos erros por algum tempo. Mas é difícil para a sabedoria de hoje superar a loucura de ontem.

Assim, uma vida hipotecada é muito mais comovente e sem esperança do que uma fazenda hipotecada; e há aqueles que hipotecam suas vidas e não podem resgatá-las. Algumas hipotecas de saúde pelos excessos da intemperança. Oh, é um espetáculo triste, um homem tentando ultrapassar ou retomar uma vida hipotecada. É claro que uma natureza como a de Sansão corria perigo principalmente com as mulheres; e havia mulheres em Sorek! Sua é a velha história; então todos esses heróis caíram.

Assim foi com Hércules e Omphale; e Hércules, como já dissemos, foi o forte Sansão do mundo clássico antigo; sua história é tão parecida com a de Sansão que alguns não supõem que seja derivada da história hebraica. Onfale era a rainha da Lídia, e Hércules se apaixonou por ela e tornou-se seu escravo por três anos, levando uma vida afeminada enrolando e cardando lã, enquanto Onfale usava a pele do tremendo leão da Neméia que matou! Que parábola! Ele havia espremido o leão até a morte; e 0mphale pressionou sua masculinidade em seu abraço! Assim foi com Antônio e Cleópatra; assim foi com Henrique IV.

da França. Poucos, como Ulisses, passaram em segurança pela ilha de Syrens; poucos escapam do Calypso! Um dos grandes mestres da poesia moderna tem, com força sutil e incomparável, nos “Idílios do Rei”, desenhado em Vivien a própria ilustração da história diante de nós; você tem pena, sente desprezo pelo grande príncipe deitado ali, com a cabeça no colo da Syren de Sorek; você não pode acreditar! Você diz: "Ele não sabia?" Você diz: “Poderia haver tal loucura incomparável? Ele poderia revelar seu segredo? " Sim, os sábios caem, os grandes caem! Observe a maneira como Sansão caiu; foi pela extorsão de seu segredo; portanto, foi dito: “Guarda teu coração com toda diligência, porque dele procedem as saídas”, ou, o que é a mesma coisa, dentro dele está o segredo da vida.

Constantemente estão ao nosso redor aqueles que procuram conhecer o nosso segredo, o segredo da nossa força e da nossa fraqueza; pois existe um segredo perigoso, existe em todos nós um encanto; nós sabemos. Entregue o encanto aos outros, e eles o lançarão contra nós. E então a vítima está morta; “Perdidos para a vida, e uso, e nome e fama.” Você se lembra do sonho maravilhoso de John Newton. Estava, pensava ele, no porto de Veneza , no convés de um navio, quando um estranho lhe trouxe um anel de valor inestimável, dando-lhe a responsabilidade de mantê-lo, porque sua perda lhe acarretaria problemas e miséria.

O anel foi aceito, e também a responsabilidade de mantê-lo; mas enquanto ele estava meditando sobre o valor do anel, uma segunda pessoa apareceu. Ele conversou com ele sobre o suposto valor e virtudes do anel; ele riu da ideia de seu valor e, no final, aconselhou-o a jogá-lo fora. Ele o arrancou de seu dedo e jogou-o no mar. Imediatamente, dos Alpes, atrás de Veneza, irromperam chamas; e o tentador, rindo, disse-lhe que ele era um tolo, que toda a misericórdia de Deus estava naquele ringue.

Ele tremia de agonia e medo, quando uma terceira pessoa veio, ou a mesma que primeiro lhe deu o anel; ele culpou sua imprudência, mas, exatamente onde o anel caiu, ele mergulhou e o levantou novamente; instantaneamente os Alpes pararam de queimar e o sedutor fugiu. Ele se aproximou do amigo, esperando receber novamente o anel. “Não”, disse o amigo, “se você o mantivesse, logo se colocaria na mesma angústia.

Você não é capaz de mantê-lo; Vou guardá-lo para você e produzi-lo, quando necessário, em seu nome. ” Um sonho maravilhoso - não duvide. Todos nós temos algo para guardar - algo precioso. Não devemos permitir que o inimigo de nosso espírito roube nosso segredo. Você se lembra de Sansão no colo de Dalila? Sansão tinha seu segredo; “Mostra-me”, disse a astuta, “onde reside a tua grande força.

Mas Samson manteve seu segredo. "Como podes dizer", disse ela, "Eu te amo, se teu coração não está comigo?" Então ele desistiu de seu segredo; ele partiu com seu coração. “Então, em um momento, ela lançou o encanto de passos tecidos e mãos acenando; e ele jazia como morto, e perdido para a vida, e uso, e nome e fama. ” Em seguida, eles explodiram em gargalhadas. “Ha! ha! ha! Sansão, onde está o teu segredo agora? Ha! Ha! “Mas ele se separou de seu coração; ele havia perdido, ele havia hipotecado seu segredo.

“E foi perdido para a vida, e uso, e nome e fama.” E que espetáculo é o de Sansão adormecido! Veja aqui a imprudência, a indiferença da alma tentada. Só há uma coisa mais; o preço de sua ruína está pago, agora desperte-o! “Os filisteus vêm sobre ti, Sansão! E ele acordou de seu sono e disse: Vou sair como antes, e me sacudir. E ele não sabia que o Senhor havia se retirado dele.

“Ele desperta, mas tudo está perdido! Como tudo parecia estranho; que novo! Onde estou? O que?" Nenhum homem conhece bem o valor do que possui até que o tenha perdido. Um personagem se foi! O jovem Weltly estava sentado à sua mesa; um funcionário veio até ele e disse: "Bem-aventurado, Sr. Drummond, o diretor, quer falar com você." Ele entrou no escritório; ele sabia! O diretor olhou para o inspetor de polícia que aguardava. “Aí está o seu prisioneiro, senhor.

E o jovem perdido estendeu as mãos mecanicamente para as algemas. Pobre garoto! eles não eram necessários, mas era uma vida perdida! Então aqui a força se foi! personagem se foi! Israel perdeu seu herói! o herói dela se perdeu! Ele entregou “o segredo do Senhor”, que é apenas “com os que O temem”, e despertou para descobrir que o Espírito do Senhor havia partido dele! ( EP Hood. )

Samson despojado de sua força

Aprenda como foi que Sansão perdeu suas forças.

1. Porque ele não era igualmente forte em todas as direções.

2. Porque ele se aventurou muito longe na tentação. Sansão permitiu que Dalila o amarrasse com vinhas verdes, etc. “Ele deitou a cabeça no colo dela”, etc. Além de certo ponto, o recuo era impossível.

3. Porque ele confiou em sua própria força. Ele não percebeu que sua força vinha de Deus. É uma experiência triste que ensina aos homens o que Philip Melanchthon aprendeu no passado, “que Satanás era mais forte do que Filipe”. ( The Preacher's Monthly. )

Eu irei sair como nas outras vezes .--

O mal de conhecer o mal

Estas foram as palavras de um homem outrora forte, que descobriu, para sua surpresa, que havia, por sua própria culpa, perdido aquilo em que estava sua força. O que você tenta esconder de seus filhos? Não é o conhecimento do mal? Você sente que a inocência deles é a segurança deles, pois você sabe que é sua admiração. Você preserva isso para eles enquanto pode. Porque? Porque quando ele se vai, eles não são mais os mesmos. Na melhor das hipóteses, saem como das outras vezes e se sacodem: não estão cientes de que, pelo menos por um período, o Senhor se afastou deles. Sua história é a história universal.

I. Há, sem dúvida, muitos assuntos sobre os quais aprendemos algo e sobre os quais, no entanto, sabemos muito pouco depois, e sentimos pouca inclinação para fazer experiências. Este é, provavelmente, o caso com todos os tipos de estudos, exceto um; e esse varia em pessoas diferentes. O que me proporcionaria extrema gratificação pode ser para outra pessoa uma atividade muito cansativa; enquanto seu assunto favorito não teria nenhum charme para mim.

E então ele pode ter obtido um insight sobre a natureza da minha busca, ou eu sobre a natureza dele, sem qualquer perigo de qualquer um de nós prejudicar nossas perspectivas ou perder nosso tempo seguindo a perseguição do outro com negligência de si mesmo . Agora, esta proteção, você verá imediatamente, está faltando no que diz respeito ao conhecimento do mal. Temos um gosto natural pela maldade. Aqui, então, está uma resposta às desculpas comuns para se tornar desnecessariamente familiarizado com o mal que está sendo feito no mundo.

Admite-se que a prática do pecado é prejudicial. Bem, o sabor é tão decidido em seu coração, que a probabilidade de você parar e ficar satisfeito com o mero conhecimento é reduzida a quase nada. Com sua própria força, você certamente não pode resistir. Força do alto, como você pode esperar quando está tentando a Deus? De que, então, você dependerá para evitar que vá além do conhecimento, se uma vez o obtiver? Por nada. Então é melhor você não ter o conhecimento.

II. Mas, além disso, é um fato em nossa natureza que o desejo de conhecimento está conectado com o desejo da sociedade. Agora, como isso funcionará no caso sob nossa consideração? O homem que adquiriu o conhecimento do mal ao estudá-lo, deve buscar a companhia daqueles que já estão familiarizados com ele, ou daqueles que ainda não o conhecem. Da primeira classe - aqueles que já estão familiarizados com ela - quantos dos que ele encontra são susceptíveis de ter parado naquele ponto? e quantas provavelmente ficarão satisfeitas, contanto que ele pare antes disso? Mas suponha, por outro lado, que os associados escolhidos sejam aqueles a quem o conhecimento do mal é novo e a quem pode ser transmitido.

Veja que dano infinito você está causando, mesmo supondo - e é uma suposição muito selvagem - que você evita realmente cometer os pecados sobre os quais você está tão ansioso para adquirir e transmitir conhecimento! Literalmente, não há fim para o mal. Você se tornou o missionário de Satanás. Os efeitos do seu primeiro - talvez irrefletido - esforço você nunca poderá reverter.

III. Há ainda outro mal prático importante resultante do conhecimento dos pecados, embora não os pratiquemos nem falemos deles; isto é, a tendência de tal conhecimento para amortecer em nossas próprias mentes o senso de pecado como tal, para nos desviar de vê-lo como algo totalmente antagônico e abominável para um Deus puro e santo, como algo tão mau que nos salva dele Cristo, que era o verdadeiro Deus, morreu na cruz.

Existem muitos casos em que o arrependimento parece duvidoso, não tanto por uma relutância em abandonar atos particulares de pecado, mas por, aparentemente, uma total incapacidade de compreender a própria natureza do pecado. Tão difícil é quando, uma vez que deixamos o caminho da segurança, que trilhamos com a ajuda Divina, voltar a ele novamente - tão impossível voltar a ele como o deixamos. Na presunçosa segurança, abrimos mão da inocência que era o segredo de nosso sucesso, esquecendo que nossa força dependia de sua preservação.

Em uma convicção infundada de que a qualquer momento um pequeno esforço nos restaurará à posição que abandonamos desenfreadamente, nós a abandonamos desenfreadamente e adormecemos inconscientes de nossa perda, até que, finalmente, como Sansão no texto, acordamos de nosso sono, dizemos , “Eu sairei como das outras vezes antes, e me sacudirei” - sem saber que “o Senhor se apartou de nós”. Nenhuma palavra minha poderia transmitir a você meu profundo senso do benefício inestimável de seguir por toda a vida a injunção do homem sábio: “Não entre no caminho dos ímpios, e não vá no caminho dos homens maus. Evite-o, não passe por ele, afaste-se dele e morra. ” ( JC Coghlan, DD )

Como em outras ocasiões

Agora, a história de Sansão é contada neste livro, exatamente no estilo característico da biografia da Bíblia. Não há nada atenuado e não há nada oculto. Aqui você tem o homem como ele é - em sua força e em sua fraqueza, em suas ações certas e erradas. Agora, na própria história de Sansão, não há nada muito intrigante. A única coisa intrigante sobre isso está na Epístola aos Hebreus, onde encontramos este homem canonizado como um dos heróis da fé.

Agora, ao lermos a história com franqueza, devemos confessar que Sansão não parece ter muita religião a respeito dele. Esse cabelo não tosado era uma coisa solene para ele. Isso marcou uma certa dedicação dele a Deus, uma certa separação dele entre os homens. Mas, pelo que podemos ver, essa é toda a religião que Sansão tinha sobre ele. De onde vem aquele veredicto da Epístola aos Hebreus? Não há dúvida de que Sansão possuía uma certa fé no Deus de Israel e no futuro de Israel, o que ajudou a redimir sua vida da ignomínia absoluta, o que o inspirou a fazer parte daquela história que leva a Cristo. .

Pelo que entendi, isso é tudo o que diz o escritor da Epístola aos Hebreus. Sansão é uma ilustração de quão longe uma fé liberal, verdadeira e nobre irá para redimir o que é essencialmente uma vida pobre da ignomínia absoluta. A vida de Sansão está longe de ser uma inspiração e um exemplo. Ele está aqui mais como um sinal de alerta. Ouso dizer que alguns de vocês estão familiarizados com o poema de Milton sobre Samson Agonistes.

Nesse caso, deixe-me lembrá-lo de que o Sansão da Bíblia não é de forma alguma o Sansão do poema. A tragédia de Milton descreve Sansão como um herói imponente, majestoso e caído, grande e admirável em todos os aspectos, mesmo em sua queda. O Sansão do Livro dos Juízes é outro homem. Não acho que ele seja, no geral, um homem a quem você possa respeitar, embora ache que ele é um homem de quem você não pode deixar de gostar.

Uma alma juvenil, ensolarada e radiante - ansiosa pela vida como ele a entende. Exatamente o tipo de homem a ser exposto a tentações extras pelas mesmas qualidades que o tornaram tão popular. Sim, nós também precisamos dessa esperança natural e feliz nas campanhas de Deus - e temos muito pouco dela. Somos muito amargos e sombrios, nós que lutamos em Suas batalhas. Mesmo assim, acho que há um tom falso na risada de Sansão.

Ouve-se apenas um toque do crepitar dos espinhos sob a panela, do riso ruidoso do tolo. A juventude dele era o melhor dele; e isso é uma coisa difícil de dizer de qualquer homem. O homem mais forte de sua época, ele era essencialmente o homem mais fraco de sua época. Sem dúvida, ele fez muito para salvar seu país; ele começou a salvar Israel dos filisteus. Mas a si mesmo ele não poderia salvar. Em primeiro lugar, dê uma olhada em sua infância e juventude em Zorá, pois esse é o primeiro capítulo de sua vida.

Como a história do nascimento de Sansão é tão bela e terna como uma manhã de verão. E como a mãe e o pai decidem juntos que a vida que Deus deseja que seu filho leve eles, pela graça de Deus, o ajudará. Eles não tirarão o presente de Deus do propósito de Deus. Eles não planejam a carreira de seus filhos para agradar a si mesmos. E assim, sob esses auspícios felizes, o menino nasce, e sob tal treinamento ele cresce em sua juventude feliz até que chegue o momento em que, como um israelita, ele deve assumir sua parte responsável no fardo e na dor de seu povo.

E agora acho que podemos intitular o segundo capítulo, “Sansão no acampamento de Dã”. Lá ele se dirigiu, com sua vida consagrada, onde a humanidade de sua tribo costumava se reunir para exercícios militares, ou talvez para conselhos graves sobre o perigo público; pois eles pareciam estar sempre em perigo naqueles dias. Lá, seus antepassados, há muito tempo, estabeleceram seu acampamento. Lá estava o cemitério ancestral de seu povo.

Lá ele se sentiu mais próximo de tudo o que havia de grande e glorioso no mundo e na história de seu povo. Lá, lemos: “O Espírito do Senhor o moveu no acampamento de Dã”. E eu acho que para todos nós, antes de darmos o nosso mergulho na vida, veio essa mesma experiência em algum local sagrado quando uma visão nos foi dada do futuro que nos pareceu tão bela quando éramos crianças, mas agora mostrada tão perto, uma visão do esforço e da luta de poderes imortais, da batalha entre o bem e o mal, entre Deus e o mundo; e quando sentimos, oh, um grande desprezo pelo mundo e pelo trivial e egoísta, e um grande propósito de atacar e atacar do lado certo - ser por Deus e pela causa de Deus neste mundo, para vencer a glória que é de Deus.

Bem, bem, o Espírito do Senhor, atrevo-me a dizer, moveu-nos a todos no acampamento de Dã. E agora passamos para o terceiro capítulo, e podemos intitulá-lo "Sansão em Gaza" ou "Sansão mergulhando na vida" ou, se você preferir, "Perigo e prazer em Gaza". Gaza era o principal porto marítimo dos filisteus, uma grande cidade comercial, um lugar alegre e amante do prazer, contrastando notavelmente com a monotonia silenciosa da vida doméstica na tribo de Dã.

E, embora a primeira visita de Sansão a Gaza seja bem comentada pela primeira vez em sua vida, não há dúvida de que ele visitou Gaza na juventude. Gaza ficava muito perto do acampamento de Dan, e ali tudo o que ele havia proposto e sentido seria posto à prova. O fato é que não há como escapar de Gaza para você e para mim. Temos que nos misturar com a vida. Deve-se, em certo sentido, confiar totalmente na vida. Você não pode acreditar fortemente no bem da vida e em tudo o que você pode obter da vida se a viver corretamente.

No entanto, por outro lado, podemos dizer que você deve desconfiar da vida. Ah, é a vida que desfaz as pessoas, e as desfaz com sorriso e ternura, como Dalila desfez Sansão em Gaza. É a vida que põe a mão profana no segredo sagrado, que pede insinuantemente: “Diga-me, diga-me, onde está o segredo da tua força. Diga-me o que o torna diferente de outras pessoas. Diga-me o que o impede de entrar agora conosco.

Diga-me - “e conquista de nós o segredo, colocando a mão profana sobre o segredo sagrado para o propósito profano. Então Sansão em Gaza se entregou. Não conscientemente, marque você. Ele acreditava que mesmo que se metesse em algum tipo de confusão, seria forte o suficiente para sair dela. Ele acreditava que poderia tocar no fogo e não se queimar. Sansão um dia acordou descobrindo que havia cometido um erro, mas disse a si mesmo: “Bem, devo recuperar; Vou sair como das outras vezes e retomar minha vida.

“Mas ele nunca foi mais sair como nas outras vezes. Ele tinha ido longe demais; ele já fizera isso muitas vezes; ele havia cedido demais. Agora, parece-me que este é o ensinamento da vida de Sansão. O homem não tinha princípio, nenhum propósito definido e consecutivo na vida. Mesmo um princípio inferior, mesmo qualquer tipo de propósito, o teria poupado de muito do que sofreu. Ora, seria preferível ver aquele homem se declarar milionário do que ficar à deriva como o fez; prefere-se ver o coração do homem entregue ao ouro do que a Dalila.

Mas o homem não tinha nenhum propósito, ele não tinha leme para guiar. Esse homem estava condenado a flutuar nas rochas, a naufragar com sua vida. Ah, que confiança estranha e terrível é esta nossa vida! É a única coisa com a qual você não deve brincar. Você deve levar isso muito a sério. O dom que Deus dá a você, se você não o usar corretamente, ele vai te arruinar. “Vou sair como nas outras vezes.” Essa é a história de cada tentação e de cada fracasso.

Esse é o encorajamento que cada um aplica à sua alma, antes que ele caia em tentação. Você não pode fazer isso. Não pode ser com você como antes, você que se rendeu à tentadora, você que se rendeu ao pecado. Oh, então, você deve voltar direto para Deus, e obter Seu perdão, e começar a vida novamente com Sua ajuda. Mas tenha certeza de que você nunca poderá, sem isso, deixar seu pecado para trás; você não pode sair como nas outras vezes. ( J. Durran. )

Ele não sabia que o Senhor havia partido dele.

Força moral

I. A fonte da força de Sansão. Evidentemente, havia um elemento sobrenatural nele. Mas, por outro lado, o voto de Sansão como nazireu o prendia a um modo de vida calculado para assegurar um desenvolvimento físico saudável e vigoroso; e o racionalista argumentará que isso por si só é uma explicação suficiente do assunto. Havia o natural e o sobrenatural. E a força de Sansão nesses aspectos não é típica de uma força superior, aquela que é moral e espiritual? Aqui também podemos discernir dois elementos, o divino e o humano.

A mais elevada forma de força, a força da bondade, pela qual um homem triunfa sobre o mal, e que encontra sua maior alegria na ação sagrada e justa, não deve ser obtida por uma vida de contemplação sonhadora, ou por sentar-se quieto e afetar aquele Deus algum dia nos transformará em gigantes. Deve ser alcançado pela abnegação, sacrifício próprio e verdadeiro trabalho.

II. A perda da força de Sansão. Agora, qual é a chave para esse triste caso? Em uma palavra, é fraqueza; e essa é a chave para metade da maldade cometida no mundo. Quando a tentação se apresenta, em vez de dizer com a alma em total revolta: "Como posso fazer esta grande maldade e pecar contra Deus?" os homens param para pensar e se divertir, e uma vez que isso seja feito, há um perigo terrível. Eles nunca pretendem causar nenhum dano; eles têm bons sentimentos e desejos e, ainda assim, por causa da fraqueza moral, cometem todos os tipos de maldade e envolvem a si próprios e a outros na miséria.

Se quisermos estar protegidos do colapso, devemos ter um caráter moral bem fortalecido. Vigie escrupulosamente os outworks; cuidado com tudo o que é moralmente enervante. Se deixarmos de fazer isso, antes que estejamos conscientes, podemos nos ver despojados de nossas forças.

III. A restauração da força de Sansão. Não temos aqui as condições da restauração moral, com suas limitações? A primeira condição é uma consciência dolorosa de fraqueza. Sem isso, o homem nunca desejará qualquer mudança em sua condição e, portanto, ele nunca buscará nenhuma. Deve haver ainda uma compreensão da loucura e maldade de sua conduta, produzindo sincero pesar por ela e desejos fervorosos e resolução de emenda.

Conseqüentemente, na verdadeira penitência, há um elemento que impedirá o homem de cometer o pecado novamente. E então também deve haver a oração da fé. Sansão orou e procurou uma resposta imediata. Mas há algo perdido para nunca mais ser recuperado. A força de Sansão foi restaurada, mas não sua visão; e ele perdeu sua vida na barganha. E isso tipifica uma verdade solene. O homem que, como Sansão ou Davi, é culpado de pecado evidente, pode, pela misericórdia e graça de Deus, ser restaurado; mas ele nunca pode recuperar o sentimento de inocência comparativa que uma vez desfrutou. Para o desviado, esses pensamentos deveriam trazer tristeza, de fato, mas não desespero. ( Joseph Ritson. )

O homem que brincou com muita frequência

O texto fala de alguém que brincou com muita frequência. Ele permitiu que alguma influência, pouco importa o quê, roubasse dele o segredo de sua força. Ele se separou dele por sua própria tolice - em certo sentido, com os olhos abertos - e ainda assim ele o trata como ainda recuperável pelo exercício de um tipo bastante comum de esforço e resolução. “Vou sair”, diz ele, “como das outras vezes, e me sacudir.

" Em vão. A força se foi dele, e o Senhor com ela. Essa é a parábola; e para cada ouvinte atencioso é seu próprio intérprete. Há em muitos homens, talvez na maioria dos homens, uma ideia errônea, em dois aspectos, da livre agência e do livre arbítrio. Exageramos para nós mesmos, em primeiro lugar, o que às vezes é chamado de escravidão da vontade. É um artigo de nossa religião que não podemos por nós mesmos querer ou fazer o que devemos.

Isso, que é totalmente verdadeiro em seu lugar - verdadeiro como motivo de humildade, e verdadeiro como motivo de oração - torna-se uma terrível falsidade nos lábios que a pronunciam como desculpa para a indolência, ou como explicação suficiente para qualquer negligência ou qualquer pecado pelo qual possamos estar desonrando a Deus ou dando um mau exemplo para nossa geração. Por outro lado, o mesmo homem que alegou a escravidão da vontade como desculpa por suas próprias negligências, loucuras e pecados será o primeiro a exagerar sua liberdade em relação aos poderes reparadores do futuro.

"Eu tenho apenas que resolver, qualquer dia, e eu devo me libertar - livre da cadeia do hábito, livre da força vinculante da ação passada e da conexão de ontem e amanhã no homem vivo de hoje ”- esta é uma linguagem bastante familiar a todos nós, no ouvido, se não no coração. Nesse estado de espírito, exageramos nossa liberdade, como no outro a menosprezamos indevidamente. A verdadeira escravidão da vontade reside em ter pecado e afastado a liberdade.

Seria fácil aplicar essa experiência geral aos vários departamentos da vida. “Vou sair, como em outras ocasiões, e me sacudir”. Assim fala o homem que permitiu que alguma influência do mal se fixasse em sua conduta, mas se recusa a considerar o grilhão como algo mais do que um desejo diário separado, que poderia qualquer manhã ser revertido e transformado em desejo oposto.

A doutrina que esse homem deseja é a verdadeira doutrina da escravidão. Diga a ele que amanhã, se ele não der ouvidos, ele será um escravo; diga-lhe que “todo aquele que comete pecado é escravo do pecado”; diga-lhe que, por qualquer coisa que ele saiba, amanhã o Senhor pode ter partido; diga-lhe que esta noite de pecado pode ser para ele como aquele sono fatal sobre os joelhos da traidora, que custou a Sansão a visão e a vida - “Apressei-me e não demorei o tempo” é sua única chance; o sonho da liberdade não é falso apenas para ele, mas fatal; deixe-o despertar e clamar fortemente a Deus; se assim for, Ele ainda pode ouvi-lo desta vez, para que não pereça.

Não podemos duvidar que a mesma ilusão ocorre tanto na fé quanto na vida. Existem milhares neste momento se divertindo com o ceticismo, que ficariam apavorados se pensassem que não poderiam a qualquer momento sair de tudo e se libertar. Um homem pode se considerar livre para acreditar ou não; ele pode até mesmo colocar-se acima de seus próprios escrúpulos e dizer: “Amanhã, se me agrada, sairei e me livrarei deles”; mas, na realidade, ele os está prendendo hoje pelo próprio adiamento, e amanhã, se alguma vez amanhecer sobre ele, poderá encontrar para ele alguém de quem o próprio Deus se afastou.

Existe em todos nós, como Deus nos criou, uma elasticidade maravilhosa de mente, corpo e estado. O poder de recuperação é talvez o maior de seus dons. Nós o vimos maravilhosamente exemplificado no leito da doença. Vimos isso ser exemplificado de maneira maravilhosa nas fortunas de homens e nações. Vimos isso maravilhosamente exemplificado no ser moral. Alguma falha terrível havia, nos primeiros dias, no personagem; algum vício de mentira, ou pior ainda, trouxe desgraça e punição depois disso para a vida escolar e para o jovem lar.

Mas, pela bênção de Deus sobre a disciplina temperada com amor, um novo crescimento de honestidade e pureza se manifestou na vida, e uma nobre carreira de utilidade e honra obliterou, muito antes da morte, a própria memória do triste início. Nós vimos isso maravilhosamente exemplificado em uma região superior, da vida espiritual. Antes havia descuido; uma vez que houve incredulidade; uma vez houve zombaria: mas a bendita promessa dos “últimos primeiros” teve lugar, pela graça de Deus, na história como um todo; e um dos mais brilhantes ornamentos da fé e da Igreja foi o produto de uma “prova no fogo” que prometia apenas, aos olhos da carne, abrasamento e contundente, senão destruição.

Este é um lado da experiência humana. Mas existe outro. O poder de recuperação é maravilhoso, mas tem seu limite. “Até agora e não mais adiante” está escrito nele, ou traria o mal e não a bênção com ele. Há um ponto além do qual a recuperação não. Se pudéssemos prever o momento exato em que, ou o ato preciso pelo qual, o limite da possível recuperação seria ultrapassado, isso seria contrário ao tratamento uniforme de Deus; seria apenas uma tentação para a presunção no caminho para isso.

Nenhum homem sabe exatamente quantos danos ele pode causar a si mesmo, na saúde ou riqueza, na conduta ou na fé, e ser inflexível. Ele deve arriscar. Se ele brincar com qualquer uma dessas maneiras, não há Mentor Divino para lhe dizer: Da próxima vez, apenas duas, ou, da próxima vez, apenas vinte, será fatal. O homem está afastado de Deus o tempo todo e, pela natureza do caso, deve olhar apenas para si mesmo em busca de orientação.

O que quer que tenha sido dito, e dito verdadeiramente, sobre os poderes restauradores deste ser, há outro sentido, e ainda mais grave, no qual devemos ler as palavras: "Fui feito de maneira terrível e maravilhosa." Falamos agora da identidade e da continuidade da vida, o que torna uma infantilidade absoluta para um homem dizer de repente para si mesmo: “Vou sair e me abalar, e serei outro homem.

“Há um grande poder na vontade, há um poder mais poderoso ainda na graça divina; mas o primeiro não pode, e o último não pode consistentemente, isolar um período da vida completamente de outro, ou fazer aquele no passado, que era mais do que tudo para ser lamentado e lamentado, realmente desfeito ou desfeito novamente, de modo a ser como se nunca tivesse existido. Tudo isso não é motivo para desânimo.

Embora sejamos advertidos pelo texto de que sempre há um perigo, para aqueles que vivem sem Deus no mundo, de que possam, mesmo sem saber, ultrapassar o limite da graça e encontrar Deus que se afastou deles quando estremeceriam se libertem de suas amarras, mas devemos lembrar que tudo isso não é uma questão de acaso, capricho ou destino; é o resultado de um longo processo de pecado e negligência, que não precisa ser de nenhum homem; é um forte chamado para despertar e levantar enquanto podemos; buscar a Deus agora enquanto Ele certamente pode ser encontrado, e, em vez de confiar em nossos poderes independentes de recuperação e auto-correção, lançar-nos seriamente sobre a ajuda de Sua graça que dá liberalmente a todos os homens e não censura. ( Dean Vaughan. )

Abençoada e trágica inconsciência

(com Êxodo 34:29 ): - A recorrência da mesma frase em duas dessas conexões opostas é muito marcante.

I. Beleza e força vêm da comunhão com Deus. Em ambos os casos com os quais estamos lidando, esses eram de tipo meramente material. A luz no rosto de Moisés e a força no braço de Sansão eram, no máximo, apenas tipos de algo muito mais elevado e nobre do que eles. Mas, ainda assim, a presença de um e a partida de outro igualmente nos ensinam as condições em que podemos possuí-los em uma forma mais nobre, e a certeza de perdê-los se perdermos o domínio de Deus.

Houve no passado, e há hoje, milhares de almas simples excluídas pela humildade de posição e outras circunstâncias de todas as influências refinadoras e enobrecedoras de que o mundo tanto faz, que ainda no caráter e comportamento, Sim, e às vezes na própria aparência de seus rostos mansos, são testemunhas vivas de como é verdadeiro e poderoso o poder de olhar amorosamente para Jesus Cristo para transformar uma natureza.

Todos nós que temos muito a ver com cristãos das classes mais humildes sabemos disso. Não há influência para refinar e embelezar os homens como viver perto de Jesus Cristo e andar na luz daquela beleza que é o esplendor da glória Divina e a imagem expressa de Sua pessoa. E da mesma maneira que a beleza, a força vem da comunhão com Deus e de se apegar a Ele. A consagração de Sansão, rude e externa como era essa consagração, tanto em si mesma quanto em suas consequências, havia passado para longe dele.

II. O portador do esplendor não tem consciência disso. "Moisés não sabia que a pele de seu rosto brilhava." Em todas as regiões da vida, o ápice consumado e o encanto culminante da excelência é a inconsciência da excelência. Sempre que um homem começa a suspeitar que é bom, ele começa a ser mau; e você rouba toda virtude e beleza de caráter de alguma parte de sua beleza atraente quando o homem que a carrega sabe, ou imagina que a conhece.

O encanto da infância é sua perfeita inconsciência, e o homem tem que reconquistar a herança da criança e se tornar uma criança, se quiser entrar e habitar no reino dos céus. E assim, na região mais elevada de todas, a da vida religiosa, pode depender disso, quanto mais um homem é como Cristo, menos ele o conhece, e quanto melhor é, menos suspeita disso.

III. O homem forte enfraquecido não tem consciência de sua fraqueza. O próprio fato de você não supor que a afirmação tem a menor aplicação para você é talvez o próprio sinal de que tem. Quando o sangue vital é derramado de um homem, ele desmaia antes de morrer. O desmaio da inconsciência é a condição de alguns cristãos professos. Membros congelados são bastante confortáveis ​​e só formigam quando a circulação está voltando.

Lembro-me de um grande olmo, o orgulho de uma avenida no Sul, que tinha espalhado seus galhos por mais anos do que o homem mais velho podia contar e se ergueu, frondoso e verde. Só depois que uma tempestade de inverno veio uma noite e o abateu com estrondo, alguém suspeitou do que todos viram pela manhã - que o coração foi comido e nada sobrou além de uma casca de casca de árvore. Alguns cristãos são assim; eles manejam folhas, eles manejam frutas; quando a tempestade vier, eles cairão, porque o coração está fora de sua religião há anos.

"Sansão não sabia que o Senhor se tinha retirado dele." E assim, porque há tantas coisas que mascaram o declínio de uma vida cristã, e porque nosso próprio amor-próprio e hábitos surgem para esconder o declínio, deixe-me sinceramente exortar a você e a mim mesmo a nos vigiarmos muito estreitamente. Mais uma vez, deixe-me dizer: vamos pedir a Deus que nos ajude. “Examina-me, ó Deus, e prova-me.” Jamais compreenderemos corretamente o que somos, a menos que nos estendamos diante Dele e ansiamos que o Espírito Divino, que é a vela do Senhor, seja levado até mesmo em nossas mãos para os recônditos secretos de nossos corações pecaminosos.

E, por último, mantenhamo-nos perto de Jesus Cristo, perto o suficiente Dele para sentir Seu toque, ouvir Sua voz, ver Seu rosto e levar conosco para o vale algum brilho em nosso semblante que pode revelar até mesmo o mundo em que estivemos, onde a Luz vive e reina. ( A. Maclaren, DD)

A retirada das influências divinas

I. Cristãos em um estado de graça e favor divino podem, em grande medida, ser abandonados por Deus, e ainda assim serem insensíveis a isso.

1. A prevalência de algum querido ídolo no coração pode cegar tanto a faculdade de discernimento e desordenar o entendimento que a alma pode não perceber sua distância dos caminhos da religião.

2. Não pode haver dúvida sobre esta verdade, que Deus às vezes se afasta de Seu povo, se observarmos as muitas reclamações que eles fazem a este propósito ( Salmos 30:7 ). Essas reclamações não eram sem motivo, nem tais personagens piedosos reclamariam sem motivo. O estado amortecido de suas almas os fazia sentir que as influências e o poder Divinos haviam sido retirados; descobriram que o riacho estava em grande parte parado, quando as águas da vida não reavivavam suas almas.

3. Os cristãos podem não perceber a retirada da influência divina, porque pode haver uma semelhança falsa entre seus ídolos e seu dever. Quando temos uma forte afeição por algo relacionado com outra coisa que é boa, raramente vemos a diferença entre eles, mas caímos no erro e nos enganamos por desatenção. Vemos sob um caráter as coisas diferentes em sua natureza; e não percebemos a ilegalidade daquilo que cobiçamos, quando o encontramos, em alguma medida, relacionado a outras coisas que são inocentes.

4. A sutileza e o engano do pecado nas almas dos melhores cristãos os impede de distinguir o conhecimento do Cristianismo de sua vida e prática.

5. Os crentes podem não apenas ser insensíveis ao afastamento de Deus deles, mas também abraçar o falso por motivos verdadeiros de conforto e expansão. O pecado é tão enganoso que se insinuará sobre o crente sob uma máscara: às vezes, uma falsa esperança, outras vezes, uma alegria enganosa enganará os próprios santos.

II. Evidências dessa condição.

1. Quando os homens vivem fáceis e indiferentes sob os meios de salvação; quando eles não estão ativos no desempenho dos deveres pertencentes às suas várias posições e personagens na vida, mas como Sansão, em vez de destruir os filisteus, para os quais ele foi criado, adormece em segurança carnal e começa a entrar em aliança com os inimigos de Deus; quando eles começam a abandonar sua vigilância, e vivem seguros e descuidados.

2. Quando os homens não apenas não temem sua má condição atual, mas pensam bem dela; quando imaginam que são ricos e aumentaram em bens e não precisam de nada, etc.

3. Quando os pensamentos de morte e um julgamento futuro são removidos da meditação e consideração dos homens; quando o dia mau é afastado, e as pessoas, como aquelas de quem fala o profeta Ezequiel, dizem: “O Senhor desamparou a terra, nem mesmo a considera.” ( J. Williamson. )

Sansão conquistou

I. A força do homem consagrado. Mesmo que ele possa se consagrar a um objeto errado, se for uma consagração completa, ele terá força. Nas antigas guerras romanas com Pirro, você se lembra de uma antiga história de auto-devoção. Havia um oráculo que dizia que a vitória iria acompanhar aquele exército cujo líder se entregasse à morte. Décio, o Cônsul Romano, sabendo disso, precipitou-se para o ponto mais difícil da batalha, para que seu exército pudesse vencer com sua morte.

Os prodígios de valor que realizou são provas do poder da consagração. Os romanos daquela época pareciam ser todo homem um herói, porque todo homem era um homem consagrado. Eles foram para a batalha com este pensamento - “Eu vencerei ou morrerei; o nome de Roma está escrito em meu coração; pelo meu país estou preparado para viver, ou para esse derramar o meu sangue ”. E nenhum inimigo jamais poderia enfrentá-los.

Se um romano caísse, não havia feridas nas costas, mas todas no peito. Seu rosto, mesmo na morte fria, era como o rosto de um leão e, quando olhado para ele, tinha um aspecto terrível. Eles eram homens consagrados ao seu país. Quanto mais isso é verdade se eu limitar a descrição àquilo que é peculiar ao cristão - a consagração a Deus!

II. o segredo de sua força. Tenho ouvido alguns homens falarem como se a força do livre-arbítrio, da natureza humana, fosse suficiente para levar os homens ao céu. Nenhuma força da natureza pode ser suficiente para servir ao Senhor corretamente. Nenhum homem pode dizer que Jesus é o Cristo, a não ser pelo Espírito Santo. Se, então, o primeiro ato da vida cristã está além de todas as forças humanas, quanto mais esses degraus superiores estão muito além de qualquer um de nós?

III. Qual é o perigo peculiar de um homem consagrado? Seu perigo é que seus cabelos possam ser tosados; isto é, para que sua consagração seja quebrada. Agora há mil navalhas com as quais o diabo pode raspar os cabelos de um homem consagrado sem que ele saiba. Às vezes ele pega a navalha afiada do orgulho, e quando o cristão adormece e não está vigilante, ele vem com ela e começa a correr os dedos nas madeixas do cristão, e diz: “Que bom sujeito você é! Que maravilhas você fez! Você não rasgou aquele leão? Não foi uma grande façanha ferir os quadris e as coxas daqueles filisteus? Ah! vocês serão comentados enquanto durar o tempo para carregar aqueles portões de Gaza! Você não precisa ter medo de ninguém.

E assim vai a navalha, fechadura após fechadura caindo, e Samson não sabe disso. Ele está apenas pensando consigo mesmo: “Como sou corajoso! Como sou grande! “Assim funciona a navalha do orgulho - corta, corta, corta - e ele acorda e se descobre calvo e sem forças. Outra navalha que ele usa é a autossuficiência. No momento em que começarmos a pensar que é nosso próprio braço que nos deu a vitória, tudo estará acabado para nós - nossos bloqueios de força serão retirados, e a glória se afastará de nós.

Existe ainda outro perigo ainda mais palpável. Quando um homem consagrado começa a mudar seu propósito de vida e a viver para si mesmo - essa navalha realmente o faz. Oh, Cristão, acima de tudo cuida da tua consagração. Sempre sinta que está totalmente entregue a Deus, e somente a Deus.

4. A desgraça do cristão. Suas fechaduras estão cortadas. Eu o vi no ministério. Ele falou como um anjo de Deus; muitos havia que o consideravam; ele parecia ter uma doutrina sã e ser sincero nas maneiras. Eu o vi virar de lado; era apenas uma coisa pequena - algum ligeiro desvio da antiga ortodoxia de seus pais, alguma ligeira violação da lei de sua Igreja. Eu o tenho visto, até que ele abandonou doutrina após doutrina, até que finalmente o próprio lugar em que ele pregou se tornou um tchau e um provérbio. Que desgraça havia! Que queda! O homem que saiu dos campos de Dã, e parecia movido pelo Espírito do Senhor, tornou-se escravo do erro. ( CH Spurgeon. )

Força perdida

I. Um homem pode perder sua força e ainda assim viver as experiências do passado. Você pode ter feito uma profissão de fé em Cristo; você era “forte no Senhor e na força de Seu poder”; mas você se afastou do Senhor e ainda retém as formas e hábitos de sua vida espiritual. Você tem um nome para viver - isso é tudo. Você não sabe que o Senhor se afastou de você.

II. Quando um homem se afasta do Senhor, é certo que o Senhor se afastará dele. A partida é a princípio dificilmente perceptível - é no pensamento e no sentimento e depois na vida. Eu vi geleiras, como rios que, fluindo pelas encostas dos Alpes, foram parados e interrompidos em um momento. Parece não haver movimento, pois tudo parece ser o mesmo ano após ano. Embora não seja perceptível a olho nu, pode ser provado por experimentos que o rio congelado está sempre se movendo continuamente.

O mesmo acontece com você - a distância de Deus pode estar aumentando e se ampliando, mas é tão lenta que ninguém percebe. Por fim, algumas circunstâncias levam à manifestação de seu estado real e à temerosa consciência de seu afastamento de Deus. O Senhor não se afasta de uma vez - existem restrições, protestos, dificuldades colocadas no caminho da apostasia; existem convites para voltar. Por fim, quando tudo é vão, e o homem vai seguir seu próprio caminho, uma voz divina diz: "Deixe-o em paz."

III. Quando Deus se afasta de um homem, a consequência será que o homem perde suas forças. Você já viu uma águia em seu cativeiro, usando suas correntes, um rei sem coroa? Quão triste é o espetáculo, quão profunda é a humilhação - que aparente consciência da grandeza decaída! A águia foi feita para as montanhas gloriosas, seu lar está no cume das rochas elevadas, suas asas estão preparadas para voar, seus olhos estão voltados para o sol. É muito mais triste ver a mudança que se abateu sobre este homem. Como caíram os poderosos! ( HJ Bevis. )

A fraqueza da força

Ainda precisamos aprender o que é a verdadeira força, e que tanto a força física quanto a intelectual podem ser meios de fraqueza moral.

I. Força de ancestralidade. Victor Hugo comenta: “Se você quer reformar um homem, deve começar pela avó dele”. Os pais de Sansão eram pessoas sóbrias e piedosas. Os efeitos enfraquecedores das bebidas fortes sobre a posteridade são bem conhecidos. Uma coisa que torna difícil nascer de novo é nascer errado da primeira vez.

II. Força por meio da consagração.

III. A força pode se tornar fraqueza. Grandes poderes implicam grandes paixões. Com cada aumento do corpo docente, vêm tentações mais sutis. Não há nada tão destrutivo para a força e a juventude quanto o pecado sensual.

4. Força perdida por causa da falsidade. Ele quebrou seu voto e, com isso, quebrou a fé em Deus. Ninguém pode realmente trair o homem forte, exceto ele mesmo. Quebre a confiança de Deus, e o pecado será muito forte para você, e os filisteus da alma o escravizarão.

V. Último esforço de força. A misericórdia de Deus ainda deu a ele uma chance. Ele não estava totalmente perdido. Você também, já enfraquecido pela falsidade a Deus e ao seu melhor eu, usa a força que resta. Faça um último esforço para quebrar as correntes que o prendem. Um pouco mais e sua força estará totalmente perdida. ( G. Elliott. )

Perda de força

I. A força pela qual podemos vencer o mal deve ser obtida do Espírito de Deus.

II. Essa força espiritual é perdida por nós quando nos rendemos ao pecado.

III. Pode-se perder essa força espiritual sem, no momento, estar consciente da privação. Sansão “não sabia que o Senhor se tinha retirado dele”. Isso foi bastante melancólico, mas seu antítipo espiritual é infinitamente mais, pois é terrivelmente verdade que alguém pode se tornar moralmente fraco por causa da condescendência habitual com o pecado, e ainda no momento não estar ciente da mudança que se passou sobre ele. Como devemos explicar isso?

1. Podemos explicar isso pelo fato de que todas as coisas exteriores podem estar com ele como eram antes. Ele pode estar externamente atento às ordenanças da religião, mas seu coração foi dado a algum objeto terreno.

2. Outra explicação da inconsciência de muitos para a terrível perda de que falamos pode ser a furtividade do crescimento do pecado que a causou. Nenhum homem se torna impotente e perverso de uma só vez.

3. Outra razão pela qual um homem pode estar inconsciente da perda de sua força espiritual é o efeito cegante do pecado sobre a consciência. Quando a neve não foi pisada, você pode facilmente distinguir as primeiras pegadas que são feitas sobre ela, mas depois que multidões a endureceram com seus passos, não é mais possível marcar os rastros de cada viajante em separado. Assim, a consciência pode observar fielmente os primeiros pecados que alguém comete, mas quando os hábitos, como posso dizer, formaram marcas sobre ela, a suave impressão de seu estágio inicial se foi e ela se tornou impenetrável como uma rocha.

4. A consciência dessa perda de força será realizada quando a própria força for mais necessária. Você conhece a terrível agonia do pesadelo, quando em seu sonho, sendo perseguido por algum assassino, seus membros se recusam a cumprir seu ofício, e você parece ter sido deixado no poder do agressor. Essa é a experiência do homem que descobre em algum momento de urgência que sua força se foi dele.

Enumere alguns dos tempos de crise, que irão testar infalivelmente se temos Deus conosco ou não: tentação, aflição, morte, julgamento. Como todas essas são experiências pelas quais cada um de nós deve passar, devemos ter certeza de que temos forças para nos sustentar em todas. Se não tivermos força suficiente para essas ocasiões, praticamente não teremos força alguma. É para esses momentos que devemos nos preparar, e não para os meros dias de revisão de uma profissão vistosa.

Os homens não constroem um navio para ficar todo enfeitado com bandeirolas no porto, mas para resistir às tempestades violentas do meio do oceano, e o cabo que não suportará o maior esforço é em tempo de furacão tão ruim quanto nenhum. ( WM Taylor, D. D. )

O poder do homem para a obra de Deus

I. Que é derivado de uma conexão especial com Deus. Todo poder vem de Deus: isso vale não só para o poder físico, mas também para o intelectual e moral.

1. Deus está em um homem bom, moralmente - habita nele como o autor favorito habita na mente do leitor devotado. Os pensamentos de Deus vivem em seu intelecto, o amor de Deus brilha em seu coração: ele está cheio de toda a plenitude de Deus.

2. Que Deus está operacionalmente com um homem bom. Sem Ele, nada podemos fazer em Sua causa.

II. Esse pecado dissolve essa conexão especial entre o homem e Deus.

1. Destruindo nossa simpatia para com Deus.

2. Despertando o temor de Deus.

3. Gerando uma oposição a Deus.

III. Que essa dissolução pode ocorrer quando o sujeito está inconsciente disso.

1. Por causa da maneira gradual como isso ocorre. Deus não desiste de um homem de uma vez.

2. Porque as circunstâncias externas continuam as mesmas. A Providência segue seu curso habitual; a saúde continua, os negócios prosperam, o sol brilha como de costume e as bênçãos temporais caem livres e completas como sempre no caminho.

3. Porque os hábitos mecânicos da religião são mantidos. Pode haver adoração em família, freqüência regular na casa de Deus, mas nenhuma alma em nada.

4. Que chegará um período em que a dissolução será dolorosamente realizada. Na hora da tentação severa - na hora do sofrimento - na hora sombria da morte - na hora solene do julgamento, a falta da força moral divina será profundamente sentida. Sua falta será a ruína. ( Homilista )

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Sansão, o Hércules Judeu

I. Que Deus tem respeito pelas emergências de Seu povo. O levantamento de um homem, em vez de um exército, para quebrar o poder dos filisteus, serviu para manifestar o poder divino.

II. Essa fraqueza moral pode coexistir com a energia física mais elevada. Muitos gigantes no corpo são anões na alma. Muitos que mataram um exército foram mortos por seus próprios desejos.

III. A história de Sansão mostra que grande força física não é o maior bem do homem. Aqui, Deus fornece ao mundo um exemplo notável de que grande energia muscular, além da bondade moral, é de pouco valor. Veja a miséria a que ele foi reduzido - cego, iludido, destruído.

4. A história de Sansão mostra que um homem, por meio de Deus, pode realizar grandes coisas. ( Homilista )

A queda e ascensão de um grande homem

I. A queda de um grande homem.

1. A origem e para onde da queda.

(1) De conexão especial com Deus.

(2) Nas mãos de seus inimigos.

(a) “Arrancaram seus olhos”. Quando um homem se afasta de Deus, ele afunda nas trevas; ele é como um planeta separado de seu centro, rolando em uma meia-noite sem estrelas e sem lua. O inferno é a "escuridão exterior".

(b) "Eles o amarraram com grilhões de latão." Emblema do poder acorrentador do pecado. Maus preconceitos e hábitos - como eles algemam os membros da alma!

(c) "Ele moeu na prisão." A pequena liberdade de membro que ele tinha só foi permitida para que ele pudesse sentir mais sua escravidão. Os servos do pecado são escravos do diabo. O milho que o pecador mói não é para si mesmo.

2. O motivo e como da queda deste homem.

(1) A causa estava nele mesmo. Ele o fez e o fez livremente. O próprio diabo não pode empurrar um homem contra sua vontade.

(2) Sua queda foi muito gradual e até mesmo imperceptível para ele. Ele havia mimado seu apetite e satisfeito seus desejos animais; e, assim, deslizando gradualmente para longe do virtuoso e do verdadeiro, ele perdeu seu poder antes de se dar conta disso. Lembre-se de que a perda do poder Divino é um processo gradual e imperceptível. Nenhum evento externo anunciará sua perda; nenhuma grande convulsão interior o significará. Ele só saberá quando chegar a hora de exigir; quando, como Sansão, ele é reduzido a uma emergência, requer poder divino, faz um esforço e descobre que ele se foi.

II. A ascensão de um grande homem.

1. As demonstrações de sua força recuperada.

(1) Realização milagrosa.

(2) Heroísmo abnegado.

2. Os meios de seu poder recuperado.

(1) Obediência prática. Aquele que faz a vontade, obtém o poder de Deus.

(2) Oração sincera.

Aulas:

1. Uma advertência solene aos homens de notável habilidade. Há muitos gigantes intelectuais todos os dias sendo destituídos de seu poder e jazendo sem olhos e aleijados nas masmorras.

2. Um encorajamento especial para grandes homens que caíram. ( Homilista )

Graça perdida não realizada

Ele não sabia que o Senhor havia partido dele. Não admira; ele não sentiu o efeito doloroso disso ainda: ele se saiu como aquele que é roubado durante a noite de todos os seus tesouros ou mercadorias de seu armazém; mas até a luz do dia ele não perde nada. Mas então, oh que inventário faz ele de suas várias perdas! E o mesmo fez este pobre auto-ladrão neste lugar. Quando os filisteus vieram sobre ele, não houve força para resistir; então parecia de fato que ele foi roubado de propósito. É lamentável perder a graça, mas mais ainda não sentir essa perda. ( R. Rogers. )

Ele moeu na prisão. -

Tarefas ignominiosas

Veja a tarefa ignóbil a que Sansão é colocado pelos filisteus, um tipo de uso ignominioso para o qual o herói pode ser condenado pela multidão. Não se pode confiar à multidão um grande homem. Na prisão de Gaza, o chefe caído foi colocado para moer milho, para fazer o trabalho dos escravos. Para ele, de fato, o trabalho era uma bênção. Dos amargos pensamentos que teriam consumido seu coração, ele foi um tanto libertado pelo cansativo trabalho.

Na realidade, como percebemos agora, nenhum trabalho se degrada; mas um homem do tipo e período de Sansão pensava de maneira diferente. O propósito do filisteu era degradá-lo; e o cativo hebreu sentiria nas profundezas de sua natureza quente e taciturna a condenação humilhante. Veja, então, os paralelos. Pense em um grande estadista colocado à frente de uma nação para guiar sua política na linha da retidão, para trazer suas leis em harmonia com os princípios da liberdade humana e da justiça divina - pense em tal, enquanto trabalha em seu sagrado tarefa com todo o ardor de um coração nobre, chamados a prestar contas por aqueles cujo único desejo é o melhor comércio, o meio de derrotar seus rivais em algum mercado ou amparar suas especulações fracassadas.

Ou vê-lo em outro momento perseguido pelo grito de uma classe que sente seus direitos prescritivos invadidos ou sua posição ameaçada. Tomemos novamente um poeta, um artista, um escritor, um pregador empenhado em grandes temas, seguindo avidamente o ideal ao qual se dedicou, mas exposto a cada momento à crítica de homens que não têm alma - expostos ao ridículo e reprovação porque não aceita modelos vulgares e repete as palavras de ordem deste ou daquele partido.

O filistinismo está sempre afirmando sua reivindicação dessa maneira e, de vez em quando, consegue arrastar alguma alma ardente para a masmorra para moer a partir de então no moinho. Também com o mais elevado não tem medo de interferir. O próprio Cristo não está seguro. Os filisteus de hoje estão fazendo o máximo para tornar Seu nome inglório. Pois o que mais é o clamor moderno de que o cristianismo deve ser principalmente sobre o negócio de tornar a vida confortável neste mundo e fornecer não apenas pão, mas diversão para a multidão? As idéias da Igreja não são práticas o suficiente para esta geração.

Livrar-se do pecado - isso é um sonho; tornar os homens temores de Deus, soldados da verdade, praticantes da justiça em todos os perigos - isso está no ar. Que seja abandonado; vamos buscar o que podemos alcançar; atar o nome de Cristo e o Espírito de Cristo em cadeias à obra de um secularismo prático e vamos transformar as igrejas em agradáveis ​​lugares de descanso e galerias de fotos. Por que a alma deve ter o benefício de um nome tão grande como o do Filho de Deus? Não é o corpo mais? Não é o principal negócio ter casas e ferrovias, notícias e diversão? A política de não deificar a Cristo está tendo muito sucesso. Se abrir caminho, logo haverá necessidade de uma nova partida para o deserto. ( RA Watson, MA )

Um grão do moinho da prisão de Gaza

I. Na história de Sansão, vemos a maravilhosa tolerância de Deus, apesar de seu mau uso de grandes misericórdias e força sobrenatural.

II. Sansão perdeu sua grande força de forma inconsciente. Seu corpo não se convulsionou quando o barbeiro removeu suas mechas. Nenhum soluço revelou o fato de que ele havia se tornado outro homem. Ele dormiu exatamente como os outros homens dormem.

III. A história de Sansão é ilustrativa das tendências progressivas do pecado para baixo. Gloriosas eram as esperanças de sua infância.

4. Mais uma vez, o curso descendente do juiz hebreu ilustra nossa relutância em desistir do último emblema de nossa consagração nazireu. Nós o encontramos repulsivamente brincando com o pecado, mas mantendo, por assim dizer, até o último momento o sinal externo de sua relação de aliança com Deus. Seus votos eram para toda a vida. Mas nos casos em que o pacto nazireu era por um período limitado de vida, a expiração desse período era sinalizada pela rapagem da cabeça.

Quando Sansão, portanto, contou seu segredo religioso, ele deu o passo formal para separar-se totalmente de seu Deus. A substância de sua aliança ele havia perdido há muito tempo, mas o selo dela agora ele joga para o diabo. Não me surpreende, filhos de pais piedosos, que vocês fiquem inquietos se viverem em pecado sob tais votos que repousam sobre vocês. Nem me surpreende que você esteja relutante em se desfazer dos últimos bloqueios que o prendem ao Deus de seus pais. (W. A. Scott, DD )

O cabelo de sua cabeça começou a crescer .--

Força perdida e restaurada

I. A relação correta do homem com Deus é a condição de sua verdadeira força. Houve muitas circunstâncias notáveis ​​relacionadas com o nascimento de Sansão; e o anjo que apareceu a sua mãe deu-lhe instruções minuciosas sobre a educação do filho, para que assim ele pudesse ser habilitado para a grande obra para a qual foi designado. Onde há uma relação correta com Deus, há dedicação pessoal e, como resultado, haverá separação e santidade.

O consagrado devia ser temperante e casto, para evitar tudo o que pudesse contaminá-lo. Você não deve permitir que a carne ofusque o espírito. Você deve “abster-se das concupiscências carnais, que guerreiam contra a alma”; para mortificar seus membros que estão na terra; e manter seu corpo sob controle e submetê-lo. A presença divina será reconhecida pelo homem que tem uma relação correta com Deus - a verdadeira força do homem está em Deus.

O Espírito do Senhor desceu sobre Sansão - às vezes movendo-o, estimulando-o à atividade - incitando toda a sua natureza a grandes e heróicas ações e dando-lhe força para realizá-las. Você percebe a presença Divina. Você pode dizer: “Sempre coloquei o Senhor diante de mim; porque Ele está à minha direita, não serei abalado. ” Deus está com você em todos os eventos e circunstâncias - em todos os conflitos e vitórias - na vida e na morte.

II. Essa relação com Deus pode ser enfraquecida e quebrada, e então a força do homem vai embora.

1. Isso pode ser o resultado de uma aliança profana. Este foi o primeiro passo errado da parte de Sansão. O casamento é o instituto humano mais antigo e o mais pervertido e abusado. Em muitos casos, os dois nunca se tornam um - e nunca podem se tornar um - mas devem permanecer em terrível separação e solidão. Suas almas nunca se tocam em nenhum ponto. Em muitos casos, não há afinidades verdadeiras - nenhum amor real e permanente.

O casamento às vezes é criado por mera excitação ou paixão - é baseado em motivos prudenciais ou mercenários. Onde não há aptidão mental ou moral, esses fósforos desiguais tornam-se a fonte fértil das misérias e misérias que abundam no mundo.

2. Esta relação pode ser quebrada pela indulgência de paixões desenfreadas. O homem forte é criança quando governado por suas paixões; ele não tem autodomínio ou controle - suas afeições estão mal colocadas; eles degeneraram em paixões. Sua fraqueza é conhecida - não o segredo de sua força - mas os homens se aproveitam de sua fraqueza para descobrir onde está sua força, a fim de privá-lo dela. Nossas fraquezas levam à perda de força.

3. Um homem pode perder sua força e ainda assim viver as experiências do passado. As forças do homem se foram, mas "ele não sabia que o Senhor se tinha retirado dele".

4. Quando um homem se afasta do Senhor, é certo que o Senhor se afasta dele.

5. Quando Deus se afasta do homem, a conseqüência é que o homem perde suas forças. Ele não pode reter sua força e perder Deus. Quando ele cai nas mãos de seus inimigos, então vem a temerosa consciência de sua perda. Que contraste entre força e fraqueza - luz e escuridão - liberdade e cativeiro!

III. Essa relação pode ser renovada e a força restaurada. "No entanto, o cabelo de sua cabeça começou a crescer depois que ele foi raspado." O homem se volta para Deus. Este é o verdadeiro arrependimento. Na parábola, o filho quando ele gastou tudo - quando ele não tem mais nada - quando uma grande fome vem, e ele começa a passar necessidade - quando sua servidão é a mais degradante - vem a si mesmo, e diz , “Irei levantar-me”, etc. Portanto, o cativeiro e a miséria deste homem podem ter despertado a reflexão e levado ao arrependimento.

4. A força pode ser restaurada, mas algumas coisas estão perdidas para sempre. Há o retorno da força, mas não da visão. O pecado causa dano terrível. Você pode voltar após sua apostasia - Deus pode perdoá-lo. Existem algumas coisas que você perdeu - frescor, pureza, paz, integridade, luz, alegria. Você sabe que está perdoado, mas a luz se foi. Você anda suavemente. Existem vestígios e cicatrizes do passado. O relâmpago feriu você - cegou você. Nunca pense levianamente no pecado; é uma coisa má e amarga - a escuridão o segue. ( HJ Bevis. )

Barbeado e tosado, mas não além da esperança

I. O que este crescimento das imagens de cabelo. Acho que isso retrata a restauração gradual de alguns entre nós que se desviaram de Deus.

II. O que simboliza especificamente. A força de Sansão estava em sua consagração. Seu cabelo era o símbolo de sua dedicação a Deus. Conheço cristãos que costumavam passar uma hora por dia em oração. A hora se transformou em cinco minutos. Eles costumavam ser constantes nos cultos noturnos durante a semana. Eles raramente nos alegram com sua presença agora; e eles não são tão felizes quanto antes. Eu posso ler este enigma.

Se um homem reduzisse suas refeições a comer uma vez por semana, não poderíamos garantir sua saúde. Portanto, não acho que as pessoas que negligenciam os meios da graça e desistem de sua consagração podem esperar ser vivas, felizes ou vigorosas.

III. O que profetizou quando o cabelo de Sansão começou a crescer novamente. Eu me pergunto por que esses filisteus não se importavam em impedir que seu cabelo crescesse muito. Mas os homens ímpios não são sábios em todos os assuntos; na verdade, eles falham tão visivelmente em um ponto ou outro que as Escrituras os chamam de tolos. Afinal, o próprio diabo é um tolo. Ele pensa que é maravilhosamente astuto, mas sempre há um lugar onde ele desmorona.

Satanás é muito astuto em segurar os apóstatas, mas geralmente consegue deixá-los escapar por sua excessiva confiança em sua obstinação. Quando o cabelo de Sansão começou a crescer, o que profetizou?

1. Bem, ele profetizou esperança para Sansão. Agora, se algum de vocês tem sinais de restauração da graça em seus corações, e está voltando para o seu Deus e Salvador, fique feliz, seja grato. Não hesite em permitir que sua devoção renovada a Deus seja vista por aqueles ao seu redor. Se a graça de Deus está movendo você de alguma forma, tenha esperança, acelere seus passos e venha a Jesus.

2. Alegria por Sansão, mas também esperança por Israel. Oh, se algum dos israelitas entrou para vê-lo na prisão, como deve ter ficado animado ao ver seu cabelo voltando! Oh, vocês não conhecem a alegria que vocês, desviados, darão aos corações do povo de Deus se vocês apenas voltarem! Há alegria não apenas com o Grande Pastor, mas com Seus amigos e vizinhos quando a ovelha perdida é restaurada ao redil.

3. Bem, ele profetizou maldade para os filisteus. Eles não sabiam disso, mas se pudessem ler o que estava escrito no coração de Sansão, teriam entendido que ele pretendia barbear sua nação tão rigorosamente quanto eles o haviam barbeado. ( CH Spurgeon. )

Chame Sansão, para que ele possa nos divertir. -

A influência das diversões no caráter e no destino

Os melhores homens que o mundo já conheceu praticaram seus esportes. William Wilberforce rodou aro com seus filhos. Martinho Lutero ajudou a enfeitar a árvore de Natal. Mostre-me um homem que nunca se anima com o espírito esportivo e que não simpatiza com as recreações alheias, e eu lhe mostrarei um homem que é uma pedra de tropeço para o reino de Deus. Esses homens são caricaturas da religião. Não tenho confiança em um homem que faz de sua aparência sombria uma religião. Deus quer que você seja feliz. Mas, quando existem tantas fontes de prazer inocente, por que mexer em qualquer coisa que seja perigosa e poluente?

1. Você pode julgar qualquer diversão por seu resultado saudável ou por sua reação maligna. Se uma diversão o deixa nervoso à noite e não consegue dormir, você esteve onde não deveria. Existem diversões que enviam um homem no dia seguinte ao trabalho, injetado de sangue, bocejando, estúpido, nauseado, e são tipos errados de diversão. Há entretenimentos que enojam o homem com o trabalho enfadonho da vida. Nossas recreações têm como objetivo nos edificar e, se nos puxarem para baixo quanto à nossa moral ou quanto à nossa força física, você pode chegar à conclusão de que são desagradáveis.

2. São errados aqueles divertimentos que conduzem a gastos além de suas possibilidades.

3. Você pode julgar os divertimentos pelos seus efeitos sobre a saúde física.

4. Novamente, julgue os lugares de diversão pela companhia em que eles o colocam.

5. Mais uma vez, qualquer diversão que cause aversão à vida doméstica é ruim. Quantos brilhantes círculos domésticos foram quebrados por diversões pecaminosas! ( T. De Witt Talmage. )

Só desta vez .--

Como não orar

Ouvimos essas palavras até ficarmos tristes com elas. Parece que tais palavras não poderiam ser dispensadas na história da experiência humana. Samson se prepararia para um grande esforço final; ele disse com efeito: “Ó Senhor, os filisteus me tiraram os olhos , não sou mais o que fui, não sou mais profeta e servo teu, sou um pobre tolo; Desisti do meu segredo; Senhor, desta vez, apenas desta vez; Eu oro a Ti, deixe a velha força voltar, e eu serei vingado por meus dois olhos.

“Foi muito natural, foi muito humano, foi exatamente o que teríamos feito em circunstâncias semelhantes e, portanto, não vamos rir do gigante desmontado. Vamos acomodar a passagem, para que se torne uma lâmpada que podemos sustentar sobre vários pontos da vida. “'Só desta vez': perdoe-me, nunca mais vou perguntar, é a última vez; Não tenho desculpa, cometi maldade, falei palavrão, mas estou envelhecendo e não vou incomodar muito mais minha família; dê-me o perdão final; Parece que não posso viver sem ele; parece que se eu tivesse morreria fácil e triunfante; Eu não mereço isso, mas acrescente mais um à sua tolerância; Eu nunca vou perguntar de novo, mas me perdoe desta vez.

“Você conhece aquele discurso; agora é um discurso obsoleto em seus ouvidos; você perdoou setenta vezes sete, e outro perdão é solicitado com a promessa de que será o último. Isso é exatamente o que temos feito no caso do Divino Criador e Redentor dos mundos; dissemos a Ele que nunca repetiríamos o pecado. Não é por necessidade que vamos de novo, mas pelo mesmo pecado que cometemos na semana passada e que cometeremos amanhã.

A vida é crítica. Tenho certeza de que pensei que nunca mais faria isso; Eu disse que isso não acontecerá novamente; então contei uma mentira mais negra do que nunca e me coloquei mais profundamente a serviço do diabo. E então o temos novamente no clamor diário de vozes familiares: “Liberte-me desta perplexidade apenas uma vez, nunca mais; Nunca mais pedirei libertação, assumirei as consequências literais; não, rezarei para ir para o inferno em vez de voltar para ser liberto.

”E o tolo quer dizer isso; ele acha que será corajoso da próxima vez. Você sabe disso em sua própria família, em sua própria alma, em seu próprio filho, filha, amigo mais rápido. “Só esta vez, estas outras dez libras; uma vez que me filtre, e eu nunca, nunca vou voltar. ” Você conhece o choro. Qual de nós não tem em sua mesa cem promessas de que esta será a última solicitação de amor? Dizemos repetidamente: “Senhor, permite que Tua providência me ajude neste caso, apenas desta vez; esta é realmente a perplexidade final da minha vida; Estou muito doente e tenho medo do outro mundo; Sofri muito por causa disso em um sonho, mas ontem à noite; Eu ouvi os gemidos dos perdidos, eu ouvi o clamor por água, e a água havia fugido.

Não quero morrer agora; se Tu deres ao médico grande sucesso e transformar os medicamentos fitoterápicos do campo em vinho sacramental, nunca mais Te entristecerei; só desta vez! e eu prometi a Deus muitas coisas; Eu disse que amaria Sua Igreja, apoiaria Seu altar, vindicaria a Cruz; Eu assumiria uma nova linha e me tornaria um novo homem. ” Ele o fez, e o diabo nunca teve um soldado mais resistente. Oh, que pena! a tristeza absoluta disso! Agora, vamos notar três coisas sobre esta oração.

1. Em primeiro lugar, a oração era ao Deus verdadeiro. Não foi oferecido a um ídolo. Saiba, então, que podemos estar orando ao Deus certo; isso não é garantia de que obteremos a resposta que desejamos. Você pode ler o livro certo e não obter nada dele. Nem todo homem que lê a Bíblia recebe uma revelação, ou tem a menor idéia de que existe uma revelação de um tipo espiritual e eficaz em toda a extensão da Sagrada Escritura.

O Deus certo não faz a oração certa; a oração está no espírito, na vontade; está no temperamento ou disposição do coração; está na autocrucificação da alma: não um grito, mas um sacrifício.

2. O que afetou esta pobre oração? qual foi a sua doença mortal? A doença mortal desta oração proferida por Sansão foi que ela foi oferecida com o espírito errado. É o espírito que determina a qualidade. "Para que eu seja imediatamente vingado dos filisteus por meus dois olhos." Foi uma oração por vingança. Essa oração chega facilmente ao espírito natural. Amamos engrandecer o indivíduo e pensar que individualismo é personalidade.

Que erros graves cometemos em nossas definições verbais! Um homem dirá que defende a personalidade, quando nada sabe sobre ela. Ele está defendendo a individualidade, seu próprio eu mesquinho e miserável. Aqui está um homem que se apresenta para vingar sua perda pessoal, individual ou física; com esse espírito um homem não pode orar. O que ele diz pode ter a forma de oração, por assim dizer a semelhança da oração, e ainda assim o homem pode não estar orando; ele pode estar, na realidade, simples e profundamente amaldiçoando.

Uma maldição não é uma oração; a imprecação não faz parte da grande liturgia da qual devem participar todas as almas redimidas. Oração é auto-renúncia; a oração diz: “Senhor, seja feita a Tua vontade, não a minha”. Assim, a vontade Divina é feita por consentimento, humano e Divino, e é a lei, em seu próprio grau, do universo; a alma então cai no movimento rítmico da criação, e o homem é traduzido da individualidade para a personalidade em suas definições mais amplas, e ele é parte integrante da grande unidade que balança como um incensário ao redor do altar Divino.

3. Em terceiro lugar, esta oração foi respondida, mas respondida com julgamento. Sansão conseguiu o que queria, mas o jeito dele o matou. Deus tem muitas maneiras de responder às orações. Registra-se um caso triste que imediatamente ocorrerá à sua memória: “Ele lhes deu o pedido; mas enviou magreza em suas almas. ” Eles seguiram seu caminho e o perderam; eles conseguiram o que queriam e isso os envenenou. Como é maravilhoso em todo esse processo que Sansão ainda tenha dentro de si o que posso chamar de uma centelha de fé vital.

Ele sabia que havia perdido suas oportunidades, perdido seus privilégios e traído sua confiança; no entanto, ele sabia algo mais elevado do que tudo isso, a saber, que Deus vive e que Deus é um Deus de julgamento, e que o caminho de Deus ainda prevalecerá sobre a terra, sejam quais forem as circunstâncias e condições humanas. Ele aproveitou ao máximo essa centelha vital. Mas Sansão poderia ter dito: “Não me censure; Fiz papel de bobo diante de Deus; Entreguei meu segredo, abri mão de minhas forças, deixei imediatamente de ser juiz em Israel e de ser filho de Deus; mas há um último lampejo persistente de fé, e quero transformar esse último lampejo persistente em obras, em ações, em resultados palpáveis ​​e esmagadores.

Sansão estava então no auge de sua vontade; ele então tocou a personalidade mais sublime de sua própria consciência e estava lidando não apenas com seus inimigos, mas também com os inimigos do Senhor. Podemos dizer isso; para o conforto eterno da raça, está escrito de acordo com a bênção pronunciada pelo pai Jacó: “Gade, uma tropa o vencerá; mas ele por fim vencerá”. Assim, chegamos ao pensamento familiar de vitórias intermediárias e finais.

Gad, meu pobre filho pobre, uma tropa o vencerá, mas ele, meu filho Gad, vencerá no final. Quando eles pensarem que ele está morto, ele se levantará; quando eles relatam em cidades pagãs e incircuncisas que Gad está morto, Gad se levantará e afiará sua espada e desafiará o inimigo para um combate mais mortal. Não se pronuncie sobre falhas intermediárias; pode haver muitos deles, e ainda assim pode haver conquista no final.

Assim será com nossos pobres corações. Sim, fomos apanhados em todos os pecados, o diabo estava triunfando sobre nós, mas no final vencemos. “Todos esses pecados são nossos e nos arrependemos deles”, quem pode dizer se Deus será gracioso conosco e nos dará um prego em Seu tabernáculo e um pequeno lugar em Seu grande plano providencial? Como nação, pecamos; Não vejo que nossa taça de iniqüidade pudesse conter uma gota a mais; não devemos recorrer a uma história que desonramos, mas sim avançar para um trono que ainda é um trono de misericórdia. ( J. Parker, DD )

Deixe-me morrer com os filisteus .--

A morte de Samson

I. Humilhação e fraqueza certamente seguirão o fracasso em manter a aliança com Deus. Ele carece do motivo mais elevado e da esperança mais sagrada a quem não concordou conscientemente em cumprir as condições sob as quais são feitas as grandiosas e preciosas promessas de Deus.

II. A disciplina da humilhação é o único caminho para a restauração da força. Todos os grandes dotes trazem consigo também fraquezas especiais. Este grande corpo corpulento carregava consigo grandes paixões. Essa força gigante levou facilmente ao excesso de confiança. Mas um repentino lampejo de luz parece lhe mostrar a oportunidade de completar sua missão como campeão de Israel. Cego e sozinho, ele ainda pode obter uma vitória para Deus e para Seu povo sobre seus opressores.

Agora ele confessa que sua força está em Jeová. A Ele clama por ajuda. Seu cabelo cresceu de novo, mas ele não confia nisso. Talvez ele sinta o vigor do retorno de seu poder, mas em sua cegueira ele precisa de Deus, por mais forte que seja. E assim que ele pode orar novamente, ele é o herói novamente.

III. Embora alguém que quebrou a aliança com Deus nunca possa voltar e ser o que era antes, às vezes Deus pode realizar mais por meio de um homem caído restaurado do que se ele não tivesse caído. O pobre Samson nunca conseguiu recuperar os olhos. Nenhuma penitência ou oração poderia restaurar o corpo docente perdido. Mesmo que sua força tenha voltado, sua visão não voltou. Ele deve implorar a ajuda de um menino para encontrar seu caminho. É assim com todos os que se afastam de Deus e falham no dever, que viram as costas para o Senhor e negligenciam as condições de Sua bênção.

As cicatrizes permanecem, embora o homem esteja curado. Aquele que caiu em pecado grave pode ser restaurado, mas está enfraquecido. Não vamos pensar levianamente no perigo do pecado, e especialmente no pecado daquele que está comprometido com Deus. A deficiência decorrente da violação de uma obrigação consciente é mais grave e duradoura do que qualquer outra. ( GM Boynton. )

Lições da vida de Sansão

Seu personagem é diferente do dos outros heróis da história hebraica. Sozinho no Antigo Testamento, ele transborda de alegria. Seu próprio nome provavelmente está associado à luz do sol - "semelhante ao sol". Ele tem o coração leve e sua coragem aumenta na hora do perigo. Ele tem um espírito esportivo que brilha em dísticos rítmicos, brilha em epigramas, brinca com as palavras. Não será esquecido que o grande filho da ousadia e do gênio é educado como Neziyr-Elohim com seu voto de abstinência.

Inquestionavelmente, ele extraiu uma certa força interior da convicção de que era realmente o próprio Deus, consagrado a Ele desde o ventre de sua mãe. Certamente, também, as circunstâncias que o chamaram para ser juiz devem ter exercido uma influência fortalecedora e enobrecedora. Devemos lembrar que em Israel o Espírito de Deus ocupa o lugar que na história humana é atribuído ao gênio natural. Mas essa influência do Espírito foi um dom e não necessariamente uma graça santificadora.

Agora, a medida de força espiritual que pode ter sido dada a Sansão por ele ser um Neziyr-Elohim era, por assim dizer, artificial. Nenhuma corrente é mais forte do que seu elo mais fraco; nenhum voto é mais forte do que a vontade por trás dele. Acrescente a isso que o voto cobre apenas um fragmento isolado do mundo do dever moral. A rigidez não natural em uma direção às vezes se compensa pela frouxidão não natural em outra.

Sansão era um abstêmio rígido e total. Não quero dizer nenhum desprezo indigno de uma causa para a qual desejo o bem. Mas se Sansão era um abstêmio rígido e total, então eu acredito que é o mórmon, e eu sei que é o muçulmano. Em todo caso, o rigor de Sansão em uma direção foi compensado pela frouxidão em outra. Uma paixão mais feroz do que a do vinho correu nas veias do herói e ateou fogo em seu sangue. A força corporal incomparável coexiste com a fraqueza moral abjeta.

Por que tantos romancistas e poetas falarão como se força e paixão fossem termos quase conversíveis? O que chamamos de força da paixão é, na verdade, sua fraqueza. Não é paixão, mas a repressão da paixão, que é muito forte. E o caráter mais forte é aquele em que as chamadas paixões mais fortes são mantidas sob controle pela vontade mais severa. Aulas:

1. Fuja de todo pecado que tenha luz em seus olhos e mel em sua língua. Foge do toque que vence, mas empola ao tocar e enche a veia de fogo.

2. Uma segunda lição derivada do nazireu caído é a fraqueza de nossa vontade; o desamparo de nossas resoluções; sua ação imperfeita e parcial sobre nossa natureza moral. Como, então, a vontade de ser emancipada e fortalecida? Não estou falando agora de regras prudenciais e esforços humildes, embora sejam indispensáveis ​​- não estou apenas falando ainda de um meio sacramental de graça - mas de princípios divinos finais.

(1) O fortalecimento de nossa vontade vem da simpatia de Cristo. Nisto temos uma lei de nossa natureza humana aperfeiçoada. Quando nossa vontade precisa de uma adesão de força, encontramos essa adesão ao trazê-la para uma vontade superior. E quanto mais elevada e pura aquela outra vontade pode ser, com mais força ela se apoderará de nossas resoluções naufragadas.

(2) O fortalecimento de nossa vontade vem ainda mais do dom interior do Espírito. O grande dom da nova aliança é ( Jeremias 31:33 ). Naqueles cuja vontade Cristo emancipa, há um poder sobrenatural, conformando o homem à lei, não o dispensando dela.

3. E agora somos levados a ver de tudo isso a adequação e razoabilidade da visão nutrida pela Igreja da realidade da graça nos sacramentos e ordenanças. ( Abp. Wm. Alexander. ).