Juízes 20:1-48
1 Então todos os israelitas, de Dã a Berseba, e de Gileade, saíram como um só homem e se reuniram em assembléia perante o Senhor em Mispá.
2 Os líderes de todo o povo das tribos de Israel tomaram seus lugares na assembléia do povo de Deus, quatrocentos mil soldados armados de espada.
3 ( Os benjamitas souberam que os israelitas haviam subido a Mispá. ) Os israelitas perguntaram: "Como aconteceu essa perversidade? "
4 Então o levita, marido da mulher assassinada, disse: "Eu e a minha concubina chegamos a Gibeá de Benjamim para passar a noite.
5 Durante a noite os homens de Gibeá vieram para atacar-me e cercaram a casa, com a intenção de matar-me. Então violentaram minha concubina, e ela morreu.
6 Peguei minha concubina, cortei-a em pedaços e enviei um pedaço a cada região da herança de Israel, pois eles cometeram essa perversidade e esse ato vergonhoso em Israel.
7 Agora, todos vocês israelitas, manifestem-se e dêem o seu veredicto".
8 Todo o povo se levantou como se fosse um só homem, dizendo: "Nenhum de nós irá para casa. Nenhum de nós voltará para o seu lar.
9 Mas é isto que faremos agora contra Gibeá: Separaremos, por sorteio, de todas as tribos de Israel,
10 de cada cem homens dez homens, de cada mil homens cem, de cada dez mil homens mil, para conseguirem provisões para o exército poder chegar a Gibeá de Benjamim e dar a eles o que merecem por todo esse ato vergonhoso cometido em Israel".
11 E todos os israelitas se ajuntaram e se uniram como um só homem contra a cidade.
12 As tribos de Israel enviaram homens a toda a tribo de Benjamim, dizendo: "O que vocês dizem dessa maldade terrível que foi cometido no meio de vocês?
13 Agora, entreguem esses canalhas de Gibeá, para que os matemos e eliminemos esse mal de Israel". Mas os benjamitas não quiseram ouvir seus irmãos israelitas.
14 Vindos de suas cidades, reuniram-se em Gibeá para lutar contra os israelitas.
15 Naquele dia os benjamitas mobilizaram vinte e seis mil homens armados de espada que vieram das suas cidades, além dos setecentos melhores soldados que viviam em Gibeá.
16 Dentre todos esses soldados havia setecentos canhotos, muito hábeis, e cada um deles podia atirar uma pedra com a funda num cabelo sem errar.
17 Israel, sem contar os de Benjamim, convocou quatrocentos mil homens armados de espada, todos eles homens de guerra.
18 Os israelitas subiram a Betel e consultaram a Deus. "Quem de nós irá lutar primeiro contra os benjamitas? ", perguntaram. O Senhor respondeu: "Judá irá primeiro".
19 Na manhã seguinte os israelitas se levantaram e armaram acampamento perto de Gibeá.
20 Os homens de Israel saíram para lutar contra os benjamitas e tomaram posição de combate contra eles em Gibeá.
21 Os benjamitas saíram de Gibeá e naquele dia mataram vinte e dois mil israelitas no campo de batalha.
22 Mas os homens de Israel procuraram animar-se uns aos outros, e novamente ocuparam as mesmas posições do primeiro dia.
23 Os israelitas subiram e choraram perante o Senhor até a tarde, e consultaram o Senhor: "Devemos atacar de novo os nossos irmãos benjamitas? " O Senhor respondeu: "Vocês devem atacar".
24 Então os israelitas avançaram contra os benjamitas no segundo dia.
25 Dessa vez, quando os benjamitas saíram de Gibeá para enfrentá-los, derrubaram outros dezoito mil israelitas, todos eles armados de espada.
26 Então todos os israelitas subiram a Betel, e ali se assentaram, chorando perante o Senhor. Naquele dia jejuaram até à tarde e apresentaram holocaustos e ofertas de comunhão ao Senhor.
27 E os israelitas consultaram ao Senhor. ( Naqueles dias a arca da aliança estava ali,
28 e Finéias, filho de Eleazar, filho de Arão, ministrava perante ela. ) Perguntaram: "Sairemos de novo ou não, para lutar contra os nossos irmãos benjamitas? " O Senhor respondeu: "Vão, pois amanhã eu os entregarei nas suas mãos".
29 Então os israelitas armaram uma emboscada em torno de Gibeá.
30 Avançaram contra os benjamitas no terceiro dia e tomaram posição contra Gibeá, como tinham feito antes.
31 Os benjamitas saíram para enfrentá-los e foram atraídos para longe da cidade. Começaram a ferir alguns dos israelitas como tinham feito antes, e uns trinta homens foram mortos em campo aberto e nas estradas, uma que vai para Betel e a outra que vai para Gibeá.
32 Enquanto os benjamitas diziam: "Nós os derrotamos como antes", os israelitas diziam: "Vamos retirar-nos e atraí-los para longe da cidade, para as estradas".
33 Todos os homens de Israel saíram dos seus lugares e ocuparam posições em Baal-Tamar, e a emboscada israelita atacou da sua posição a oeste de Gibeá.
34 Então dez mil dos melhores soldados de Israel iniciaram um ataque frontal contra Gibeá. O combate foi duro, e os benjamitas não perceberam que a desgraça estava próxima deles.
35 O Senhor derrotou Benjamim perante Israel, e naquele dia os israelitas feriram vinte e cinco mil e cem benjamitas, todos armados de espada.
36 Então os benjamitas viram que estavam derrotados. Os israelitas bateram em retirada diante de Benjamim, pois confiavam na emboscada que tinham preparado perto de Gibeá.
37 Os da emboscada avançaram repentinamente para dentro de Gibeá, espalharam-se e mataram todos os habitantes da cidade à espada.
38 Os israelitas tinham combinado com os da emboscada que estes fariam subir da cidade uma grande nuvem de fumaça,
39 e então os israelitas voltariam a combater. Os benjamitas tinham começado a ferir os israelitas, matando cerca de trinta deles, e disseram: "Nós os derrotamos como na primeira batalha".
40 Mas, quando a coluna de fumaça começou a se levantar da cidade, os benjamitas se viraram e viram a fumaça subindo ao céu.
41 Então os israelitas se voltaram contra eles, e os homens de Benjamim ficaram apavorados, pois perceberam que a sua desgraça havia chegado.
42 Assim, fugiram da presença dos israelitas tomando o caminho do deserto, mas não conseguiram escapar do combate. E os homens de Israel que saíram das cidades os mataram ali.
43 Cercaram os benjamitas e os perseguiram, e facilmente os alcançaram nas proximidades de Gibeá, no lado leste.
44 Dezoito mil benjamitas morreram, todos eles soldados valentes.
45 Quando se viraram e fugiram rumo ao deserto, para a rocha de Rimom, os israelitas abateram cinco mil homens ao longo das estradas. Até Gidom eles pressionaram os benjamitas e mataram mais de dois mil homens.
46 Naquele dia vinte e cinco mil benjamitas que portavam espada morreram, todos eles soldados valentes.
47 Seiscentos homens, porém, viraram as costas e fugiram para o deserto, para a rocha de Rimom, onde ficaram durante quatro meses.
48 Os israelitas voltaram a Benjamim e passaram todas as cidades à espada, matando inclusive os animais e tudo o que encontraram nelas. E incendiaram todas as cidades por onde passaram.
Os homens de Israel se voltaram novamente contra os filhos de BenJamin.
Da justiça à vingança selvagem
Pode-se perguntar como, enquanto a poligamia era praticada entre os israelitas, o pecado de Gibeá poderia despertar tal indignação e despertar a vingança sinalizadora das tribos unidas. A resposta pode ser encontrada em parte no recurso singular e terrível que o marido indignado usou para tornar conhecido o fato. A feminilidade deve ter sido levada à mais feroz indignação, e a masculinidade estava fadada a seguir. Além disso, há o fato de que a mulher assassinada de forma tão cruel, embora fosse uma concubina, era concubina de um levita.
A medida de santidade com que os levitas foram investidos deu a este crime, suficientemente assustador em qualquer ponto de vista, a cor do sacrilégio. Não poderia haver bênção para as tribos se permitissem que os praticantes ou defensores dessa coisa ficassem impunes. Portanto, não é incrível, mas parece simplesmente de acordo com os instintos e costumes próprios do povo hebreu, que o pecado de Gibeá provoque uma indignação avassaladora.
Não há pretensão de pureza, nem raiva hipócrita. A sensação é sólida e real. Talvez em nenhum outro assunto de tipo moral houvesse uma exasperação tão intensa e unânime. Um ponto de justiça ou de fé não teria comovido tanto as tribos. O melhor eu de Israel parece afirmar sua reivindicação e poder. E os malfeitores de Gibeá, representando o eu inferior, na verdade um espírito impuro, são detestados e denunciados por todos os lados.
Agora, o povo de Gibeá não era todo vil. Os desgraçados cujo crime exigia julgamento eram apenas a ralé da cidade. E podemos ver que as tribos, quando se reuniam em indignação, ficavam sérias com o pensamento de que os justos poderiam ser punidos com os iníquos. Não sem o sofrimento de toda a comunidade é um grande mal a ser expurgado de uma terra. É fácil executar um assassino, prender um criminoso.
Mas o espírito do assassino, do criminoso, está amplamente difundido e isso deve ser expulso. Na grande luta moral, os melhores não apenas os abertamente vis, mas todos os que estão contaminados, todos os que são fracos de alma, perdidos nos hábitos, secretamente simpatizantes do vil, se alinharam contra eles. Quando se ataca algum costume vil, ouve-se o riso sarcástico daqueles que encontram seu lucro e prazer nisso.
Eles sentem seu poder. Eles sabem que a grande simpatia por eles se espalhou secretamente pela terra. Uma e outra vez a débil tentativa do bem é repelida. A maré mudou e surgiu outro perigo, aquele que aguarda a ebulição do sentimento popular. É difícil controlar uma multidão exaltada pela raiva, e as tribos, tendo uma vez provado a vingança, não cessaram até que Benjamin foi quase exterminado. A justiça ultrapassou seu alvo e, para um, o mal fez o outro.
Os que usaram mais ferozmente a espada viram o resultado com horror e espanto, pois faltava uma tribo em Israel. Nem foi este o fim da matança. Em seguida, por causa de Benjamim, a espada foi desembainhada, e os homens de Jabes-Gileade foram massacrados. O aviso transmitido aqui é intensamente perspicaz. É que os homens, postos em dúvida pela questão de suas ações, se eles agiram sabiamente, podem voar para a resolução de se justificar, e podem fazê-lo às custas da justiça; que uma nação pode passar do caminho certo para o errado, e então, tendo afundado na vileza e malignidade extraordinária, pode se contorcer e se autocondenar, para adicionar crueldade à crueldade na tentativa de acalmar as repreensões da consciência.
É que os homens no calor da paixão que começou com ressentimento contra o mal podem atingir aqueles que não se uniram em seus erros, bem como aqueles que verdadeiramente merecem reprovação. Estamos, nações e indivíduos, em constante perigo de terríveis extremos, uma espécie de insanidade que nos apressa quando o sangue é aquecido por fortes emoções. Tentando cegamente fazer o que é certo, fazemos o mal; e novamente, tendo feito o mal, nos esforçamos cegamente para remediá-lo fazendo mais.
Em tempos de escuridão moral e condições sociais caóticas, quando os homens são guiados por alguns princípios rudes, coisas são feitas que depois os apavoram e ainda podem se tornar um exemplo para surtos futuros. Durante a fúria de sua Revolução, o povo francês, com algumas palavras de ordem do verdadeiro anel, como liberdade, fraternidade, virou-se para lá e para cá, ora em terror, ora ofegante por justiça ou esperança vagamente vista, e sempre foi de sangue para sangue.
Compreendemos a conjuntura no antigo Israel e percebemos a excitação e a raiva de um povo com ciúme de si mesmo quando lemos os contos modernos de ferocidade crescente em que os homens aparecem agora perseguindo a multidão gritando à vingança, então estremecendo no cadafalso. Na vida privada, a história tem uma aplicação contra métodos selvagens e violentos de auto-justificação. Passando para o expediente final adotado pelos chefes de Israel para retificar seu erro - o estupro das mulheres em Shiloh - vemos apenas o quão lamentável um passe de erro moral traz aqueles que caem nele. ( RA Watson, MA ).