Lucas 2:6

Os dias foram cumpridos

O nascimento de cristo

Toda a história do mundo conduziu a esta noite.

É a dobradiça sobre a qual gira a história do homem. Toda a humanidade desde Adão esperou por esta noite. Todos os profetas, desde o justo Enoque até João, o pregador do arrependimento, trabalharam para preparar o caminho para Aquele que veio nesta noite. O Verbo se fez carne para santificar a natureza humana. Deus desceu ao homem, para elevar o homem a Deus. O Natal é a festa da salvação de toda a humanidade. Os pagãos estavam, nessa época, celebrando suas Saturnais, em memória da Idade de Ouro, que de fato nunca existira desde que o pecado existia no mundo, uma época em que, diziam eles, todo o mundo estava cheio de luz, alegria e inocência.

Mas esses foram tempos para sempre idos, tempos em que cada século os estava removendo ainda mais moralmente, bem como na verdade. Ainda, veja! como o Natal chega para transformar o olhar vã e melancólico para trás em um olhar para o futuro. A tarde e a manhã formam o dia de acordo com o cômputo divino, não a manhã e a tarde. Primeiro vem a escuridão, depois a luz; primeiro tristeza, depois alegria; primeiro desejo, depois realização.

Cristo veio pedir aos antigos pagãos que se afastassem da contemplação do passado e, por meio Dele, olhassem para a vinda da verdadeira Idade de Ouro, a era em que, dos novos céus e da nova terra, o pecado e o gemido terão fugido; quando Aquele que é o Maravilhoso, o Conselheiro, o Pai da Eternidade, o Príncipe da Paz, reinar em retidão, e de Seu reino não haverá fim. Cristo, de fato, não fundou na terra a Idade de Ouro como os gentios almejavam, mais do que Ele veio para ser o Messias como os judeus ansiavam; Ele não veio para dar paz ao próprio mundo, mas uma paz interior, uma paz que está escondida com Cristo em Deus - não como a que o mundo dá - uma paz que não pode ser quebrada e tirada, uma paz para ser vencido por meio de conflito e tempestade e angústia.

Ele não veio para dar riquezas terrenas e prosperidade, mas as verdadeiras riquezas, que são espirituais: A Encarnação tornou possível o que antes era impossível. Os pagãos olhavam para trás, para o reinado de Paz, Inocência e Abundância, como algo passado e inatingível. Cristo mostra isso como futuro e abre o reino da Idade de Ouro para todos. Terra e céu estão unidos. O homem é feito cidadão do Céu, membro do Reino de Ouro que se prepara e aguarda sua manifestação.

Na terra, o homem está sujeito à tentação, com o mundo sempre se esforçando para eliminar e destruir o reino espiritual, como Herodes, seu tipo, procurou destruir o menino Messias; na terra, mas não dela, o homem espera e se prepara, e ora: "Venha o teu reino", sabendo que a manifestação dos filhos de Deus na vindoura Idade de Ouro não pode ser até que a vontade de Deus seja feita por Seus súditos na terra como isso é feito pelos habitantes do céu.

Nas Saturnais pagãs, toda distinção entre escravo e senhor foi abolida, para voltar com força total quando a festa terminasse. O Natal mostra-nos Aquele que é o próprio Deus feito servo de todos, assumindo a forma de servo, feito à semelhança da carne, para que pudesse redimir os homens da escravidão e libertá-los na gloriosa liberdade da infância para Deus . E como neste dia o nascimento do sol visível foi guardado, porque os dias foram encurtando, e agora parecem se alongar novamente, Cristo chama os gentios a desviarem o olhar do sol que governa o dia para Si mesmo, que é a verdadeira Luz do mundo, o Sol da Justiça, nascendo com cura em Suas asas, que vem com a promessa de um dia eterno, no qual não haverá sol ou lua criada, ou vela feita por humanos, mas o Senhor Deus será a luz , e não haverá mais noite.S. Baring-Gould, MA )

A alegria do natal

O dia de Natal é caracteristicamente diferente de outros festivais, como a Páscoa ou o Pentecostes. Tem um interesse mais suave, mais terno e mais doméstico. Acompanha outros sentimentos e se confunde com algumas das associações mais íntimas e queridas da vida familiar. Um filho primogênito na vida comum - nascido, pode ser, depois de uma temporada de tristeza e angústia; um herdeiro, pode ser, de um trono, ou nascido na vida mais humilde, o que é um filho primogênito, mas a doce e feliz encarnação da esperança e promessa, de dias felizes, do desenvolvimento diário do deleite, da boa e nobre masculinidade ? Assim é em nossa vida cotidiana comum; e aqueles que não o conhecem por si mesmos, sabem bem por seus amigos, quão profundamente, felizmente, penetra no coração do homem o deleite de um recém-nascido, de um filho primogênito.

Então, eu digo, da vida comum e das famílias comuns. Mas este dia viu o nascimento, não do primogênito de pais humanos comuns, mas da Criança do céu e da terra, a Criança de Deus e do homem, a Criança por quem o céu e a terra estavam esperando em ansiosa expectativa de redenção e restituição, o Filho de esperanças indizíveis - esperanças que não poderiam ser frustradas para aqueles que as seguravam; o Herdeiro do céu, o Herdeiro da terra, o Herdeiro em cuja herança todos os homens podem recuperar a herança do reino de seu Pai ... Então, vamos guardar este dia sagrado com pacífica e feliz gratidão cristã.

Que seja um dia de sóbria alegria, de efusão de caridade, de mútuo amor cristão, de profunda paz. É um dia de concórdia familiar; um dia para amor paternal especial e dever filial especial e obediência; um dia em que o afeto interno das famílias deve ser mais caloroso e brilhante; um dia que não deve conhecer brigas ou irritações entre os da mesma casa, irmãos e irmãs, conservos e todos os outros.

É um dia de bondade para a vizinhança, perdão mútuo, intercâmbio de todos os escritórios amigáveis. É um dia que, abrindo nossos corações no amor grato a Deus, deve abri-los também na bondade fraterna uns para com os outros, e nos ajudar a todos para aquela meta bendita que todos esperamos alcançar, e que ninguém alcançará tão seguramente como aqueles que estão fazendo o seu melhor para permitir que outros também o alcancem. ( Bispo Moberly. )

O maior evento na menor das escalas

E ao falar da grandeza do evento do dia de Natal, vamos observar ainda uma peculiaridade de suas circunstâncias externas que nos transmite uma lição especial sobre grandeza de todos os tipos. Este aniversário histórico mundial decisivo aconteceu em uma pequena pousada de uma pequena aldeia de uma pequena província de uma pequena nação. Foi o maior dos eventos na menor das escalas. Há quem pense que todos os eventos e personagens devem ser medidos pela magnitude do palco em que aparecem; alguns ficam perplexos com o pensamento de que este globo, no qual a história do homem se desenrola, é agora conhecido como uma mera partícula no universo: há alguns que se assustam ao saber pela primeira vez que o mundo pagão muito mais do que o cristão, e que o famoso professor indiano, Buda,

Mas, no momento em que vamos abaixo da superfície, descobrimos que a verdade transmitida a nós pelo nascimento do Redentor do mundo na pequena aldeia de Belém é a semelhança de um princípio que se ramifica em toda parte. Certa vez, um distinto americano me disse: “A verdade que precisa ser especialmente impressa em nós, americanos, é que grandeza não é grandeza”. Era uma verdade que um conhecido filósofo inglês já havia impressionado ao público americano com uma coragem que eles eram honestos o suficiente para apreciar.

O fato é que as grandes nações do mundo quase sempre estiveram entre as menores em tamanho. A Europa é diminuta em comparação com qualquer um dos outros continentes e, no entanto, a Europa é certamente a sede e o centro da história do mundo. Atenas em seus melhores dias não era nada comparada com Babilônia e Nínive, e ainda assim Atenas era o olho da civilização do mundo. A Palestina não tinha quase metade do tamanho até mesmo de nossa pequena ilha, e ainda assim a Palestina é o berço da religião mundial. ( Dean Stanley. )

Sobre as circunstâncias mais marcantes que marcaram o nascimento do Redentor

I. SUA CONCEPÇÃO IMACULADA E MISTERIOSA. A mitologia antiga está repleta de exemplos de uma correspondência fictícia entre o Divino e a espécie humana. Naquela época crédula, quem teve a sorte de superar seus concorrentes em sabedoria, artes ou armas, ostentava uma aliança com o céu. Mesmo os melhores entre eles não hesitaram em detonar a honra materna por causa dessa distinção imaginária. Mas, por mais fantástico que fosse neles, é uma evidência para nós de que a ideia era então suficientemente popular para garantir e proteger o fato da reprovação implícita quando acontecesse.

Na verdade, as várias imposturas desse tipo, que marcam os anais do paganismo, muito provavelmente resultaram de algumas das primeiras previsões do nascimento do Messias, que podem ser propagadas entre os pagãos pela tradição, visto que foram preservadas entre os judeus pelas Escrituras.

II. A era da natividade de Cristo, por mais interessante que seja para os filhos dos homens, NÃO FOI ANUNCIADA POR NENHUMA DAS FULSAS FORMAS DE ESPLENDOR OSTENTÁCIO QUE MARCAM O NASCIMENTO DOS GRANDES. Seu reino não era deste mundo, e Ele se dignou a não tomar emprestados seus ritos. Mas Sua insígnia está estampada nos céus ( Mateus 2:2 ). Os anjos anunciaram Seu advento com acordes do mais alto êxtase.

III. O MUNDO FOI POUCO AFETADO por este evento tão essencial ao seu bem-estar. Esta, talvez, seja a circunstância mais extraordinária de todas, que dignificou e distinguiu aquela ocasião. Os já especificados foram evidentemente adaptados pela Providência para afirmar a importância e atestar a verdade de Seu caráter. Mas o que podemos dizer da mesquinhez, da ignomínia, do desprezo a que o Filho de Deus condescendeu ao tomar sobre si a forma de um homem? O evangelho explica suficientemente isso.

Destina-se a suprimir o arrogante e elevar todas as sensibilidades mais brandas do coração. Cristo veio para inculcar os princípios da virtude e sabedoria religiosa; não para aumentar as paixões, ou estimular os desejos da ambição, mas para refinar a natureza humana caída e degradada; não para mimar o apetite dos homens, mas para afastá-los dos prazeres sensuais e temporários desta vida, por aqueles de tipo racional, espiritual e imortal.

Era, de fato, um dos objetivos principais desta embaixada Divina, definir a insignificância daquelas coisas que deslumbram nossos sentidos e enganam nossos corações, do ponto de vista mais forte e comovente. E como Ele poderia fazer isso de forma mais eficaz do que pela pobreza e abjeção em que apareceu e progrediu ao longo da vida? O meio mais provável de separar Seus discípulos do mundo foi dar-lhes, dessa maneira, um exemplo de vida acima dele.

Eles não podem ser consistentemente cobiçosos de distinções, que são tão uniformemente desprezadas por seu Mestre. CONCLUSÃO: Não imagine que este festival não exija nenhuma preparação de sua parte. Que todos “preparem o caminho do Senhor e endireitem as Suas veredas”. Venham, pecadores miseráveis, carregados com o peso insuportável de seus pecados; vinde, ó consciências atribuladas, inquietos com a lembrança de vossas muitas palavras vãs, muitos pensamentos criminosos, muitas ações abomináveis; vinde, pobres mortais, primeiro condenados a suportar as enfermidades da natureza, os caprichos da sociedade, as vicissitudes da idade, as reviravoltas da fortuna e depois os horrores da morte e a terrível noite do túmulo; vinde, eis o Maravilhoso, o Conselheiro, o Deus Forte, o Pai da Eternidade, o Príncipe da Paz; leve-o em seus braços, aprenda a não desejar mais nada quando O possuir. (B. Murphy. )