Mateus 14:23

Ele subiu a uma montanha para orar.

Aposentadoria religiosa

Discute-se qual é o estado de maior perfeição, o social ou o solitário; ao passo que, na verdade, nenhuma dessas propriedades é completa sem a outra: como nos informa o exemplo de nosso bendito Senhor (o teste infalível e a medida da perfeição).

I. Sob quais limitações o dever de retiro religioso e recolhimento pode ser recomendado? Nenhum homem está, ou deveria estar, tão profundamente imerso nos assuntos deste mundo a ponto de não ser capaz de se retirar deles de vez em quando para seu armário.

II. As vantagens da prática da aposentadoria religiosa. Existem como estes - que k une e fixa nossos pensamentos dispersos; nos coloca fora do alcance das tentações mais perigosas; livra-nos do contágio insinuante de maus exemplos, e silencia e adormece aquelas paixões perturbadoras que são os grandes perturbadores de nosso repouso e felicidade. ( F. Atterbury. )

Refresco na oração

O célebre Haydn esteve na companhia de algumas personalidades ilustres. A conversa girou em torno do melhor meio de restaurar as energias mentais, quando exaurida por longos e difíceis estudos. Um disse que recorreu, nesse caso, a uma garrafa de vinho; outro, esse empate entrou na empresa. Perguntado a Haydn o que faria ou faria, disse que se retirou para seu quarto e orou; e que nada exerceu em sua mente uma influência mais feliz e eficaz do que a oração.

Aposentadoria religiosa

Do comportamento de nosso Senhor, conforme descrito aqui, podemos tirar essas observações para nosso próprio uso.

I. Que devemos separar algumas porções de nosso tempo para atos religiosos privados e silenciosos, para conversar com Deus e nossos próprios corações. Os deveres de tais tempos consistem

(1) em uma lembrança de nossas transgressões passadas, em resoluções de emenda e melhoria, e em orações a Deus para nos perdoar e ajudar.

(2) Em uma revisão dos favores e misericórdias que recebemos Dele, e em um reconhecimento grato deles.

(3) Em meditações sobre a brevidade e incerteza da vida, sobre os deveres que mais particularmente pertencem à nossa posição, sobre as habilidades e oportunidades que temos de melhorar nosso coração e compreensão, e de fazer a obra dAquele que nos enviou para o mundo.

(4) Em geral, em um estudo de verdades religiosas. Em todos os tempos e lugares há muitos que passam uma vida impensada em perpétua despreocupação pela religião, que estão inteiramente ocupados com as loucuras, as diversões, a pressa e os negócios deste mundo. Descubra as causas dessa conduta irracional.

(1) Uma má educação;

(2) a prática comum do mundo quando crescemos;

(3) desejo de companhia.

Assegurando momentos de meditação, podemos esperar nos manter livres de hábitos viciosos; aprender quais são os defeitos a que estamos sujeitos, que geralmente escapam à nossa atenção; governar nossas paixões; para descobrir quais habilidades Deus nos deu; para confirmar em nós todas as boas disposições, e assim poderemos conversar em segurança com o mundo.

II. Que devemos empregar todos os poderes e habilidades que Deus nos conferiu para a glória de seu autor e para o benefício da humanidade, e não perder a oportunidade de fazer o bem. As ações e o comportamento pelo qual podemos ser úteis aos outros são, Liberalidade, Justiça, Instrução, Conselho e Conselho, Repreensão e Correção, Louvor e Incentivo, Paciência e Mansidão, Compaixão, Condescendência, Cortesia e Afabilidade; e uma vida adequada à religião que professamos.

III. Que os deveres ativos e sociais são mais valiosos e mais importantes do que as virtudes contemplativas de caráter privado e solitário.

1. O homem não é suficiente para sua própria felicidade; encontra-se feito para a sociedade, à qual suas necessidades, suas imperfeições e seus desejos o inclinam; portanto, não pode ser seu dever controlar e anular esses desejos inocentes.

2. Somos auxiliados pela sociedade não apenas nas conveniências da vida, mas no aprimoramento de nossa compreensão e no cumprimento de nosso dever.

3. De duas pessoas que vivem sobriamente e com retidão, uma em uma estação pública e a outra aposentada, deve-se permitir que a primeira seja a pessoa mais excelente e o exemplo mais brilhante de virtude.

4. Os relatos que temos dos antigos santos solitários, embora escritos por seus admiradores e adoradores, são freqüentemente pouco vantajosos para eles ou para o crédito do Cristianismo.

4. Para que possamos ter tempo suficiente e oportunidades adequadas para o exercício dos deveres e virtudes públicos e privados e que, portanto, nenhum dos dois deve ser omitido. ( Jortin. )

Oração do armário

Cristo freqüentemente propôs Seu próprio temperamento e ações como o modelo, após o qual todos os Seus discípulos deveriam copiar. A multidão e variedade de Seus serviços públicos nem o impediram de passar uma hora social entre as famílias com as quais Seus discípulos se relacionavam, nem de encontrar oportunidade para devoção secreta. Por isso, Cristo foi singularmente eminente. Um velho divino costumava dizer que três coisas eram necessárias para ser um bom ministro: “meditação, tentação e oração.

”Se Jesus Cristo achou necessário e vantajoso se envolver em devoção aposentada, quanto mais deve ser para criaturas fracas e imperfeitas como nós - não apenas ministros, mas também cristãos particulares.

I. A natureza e os fundamentos deste dever-

(a) Preceitos da Escritura;

(b) Exemplo de Jesus Cristo;

(c) Prática de santos em todas as épocas;

(d) Parte importante e indispensável da religião.

II. A maneira e o espírito em que deve ser realizado-

(a) Sentido da presença de Deus;

(b) Solene e devoto;

(c) Juntamente com a leitura das Escrituras, meditação e auto-exame.

III. Os objetos particulares em relação aos quais é praticado, Nosso progresso em conhecimento, graça e santidade, e a obtenção de orientação e assistência de Deus em todas as épocas de necessidade peculiar. Existem algumas ocasiões particulares em que este dever pode ser exercido com vantagem. Existem alguns períodos específicos em que os cristãos devem estar muito em oração privada; tais como tempos de aflição, calamidade pública, afastamento prevalecente do conhecimento, experiência e prática da verdadeira religião; temporadas de suspense e constrangimento; temporadas de tranquilidade e prosperidade.

4. A dificuldade de uma atenção constante e bem-sucedida à oração no interior. ( J. Townsend. )