Provérbios 14:12

Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte.

Perspectivas

Parece estranho que todos os perigos deste estado mortal se concentrem no homem. Os perigos em todos os reinos abaixo do homem são muito poucos, muito simples e muito breves em seu alcance. O homem, que é chamado de a mais nobre das criaturas de Deus, está perpetuamente tropeçando; está perpetuamente deformado, enviesado, pervertido, emaranhado; está perpetuamente ameaçado por destruições repentinas de todo tipo. Ele é o espetáculo mais sublime em sua integridade e grandeza, e o mais miserável em sua destruição e ruína.

O homem é mais complexo do que os animais. Ele vive em uma esfera superior. Ele está equipado de acordo. Ele varia mais porque tem o maior poder de variação e porque as combinações possíveis para alguém tão ricamente dotado são quase infinitas. Todos os homens são igualmente trazidos à vida em um estado de desamparo e ignorância. Não é verdade que todos os homens nascem iguais ou iguais. Existem tendências hereditárias inquestionáveis.

Todos nascem iguais nisso: precisam começar e descobrir os caminhos da vida. Nenhum pai pode transmitir toda a sua experiência aos filhos. Assim, no início da vida, a voz de Deus soa para todos, como no texto: “Cuidado, nem todos os caminhos são seguros por igual”. Mas como os caminhos devem parecer certos e, ao mesmo tempo, estar errados? Existem muitas coisas cuja natureza não se revela de uma vez.

Ilustre filhotes de tigres. Grande parte do mal está em excesso nas coisas boas. Se você rastrear um e outro dos grandes poderes maduros dos homens, descobrirá que, se eles agirem até agora e sob certas influências dominantes, eles serão benéficos; mas que de outra forma eles são viciosos. Assim, os homens muitas vezes são enganados quanto aos modos de vida, ao olhá-los a princípio, porque o ponto em que o bem se desintegra e o mal começa a se desenvolver não é facilmente discernido.

Existem caminhos que parecem certos para os homens, mas são muito perigosos. Em geral, é verdade que o prazer é fruto da obediência. A punição (falando em geral) é uma indicação de transgressão, e o prazer é um sinal de obediência. No entanto, também é verdade que a dor às vezes indica o mais alto grau de virtude. Sofrer é ser homem. Mas há muito mal que se conhece como mal assim que é visto, mas que, antes de se manifestar abertamente, passa pelo que se pode chamar de incubação.

Ilustre doenças infecciosas. Os elementos mais inconseqüentes da vida são aqueles que se relatam mais rapidamente, com resultados superficiais; os elementos mais fundamentais e radicais não se reportam até que tenham um longo período de desenvolvimento. É um fato que os homens estão ocupados com seus semelhantes para enganá-los. Nesta vida, agimos uns sobre os outros, muito mais do que os grandes agentes naturais.

É um grande perigo para qualquer jovem ser vaidoso em sua própria sabedoria e em sua própria força. Aqueles que pensam ter uma força e sabedoria que outros não têm, e agem de acordo com isso, perecem porque são tolos. Nenhum homem está seguro se não der ouvidos à Palavra de Deus e à presença do Senhor. Você está perfeitamente seguro enquanto viver com a consciência de que Deus olha para você. ( H. Ward Beecher .)

O caminho que parece certo

Em conseqüência da paralisia da consciência natural, o fenômeno indicado no texto é de ocorrência constante. A referência não é ao proceder do pecador declarado, mas ao do homem enganado e que se engana. Há pessoas cujo curso fica um pouco aquém daquele grau de divergência do certo, onde a consciência começa a proteger e, no entanto, está certa, como toda divergência deve, se seguida, conduzir para muito longe dela, no final.

Observe que o texto não diz que esses caminhos aparentemente corretos são eles próprios caminhos da morte, mas que terminam nos caminhos da morte. As maneiras de falar são principalmente de dois tipos; erros de prática e erros de doutrina.

1. Uma vida que não é conduzida sob a influência direta da religião. O homem que, por mais virtudes que possua, por mais correto que seja nos deveres da vida, por mais cuidadosamente que possa cumprir os deveres da religião, não recebe isso em seu coração, nem age de acordo com suas considerações como motivo. Este é um modo de vida que geralmente parece certo para um homem. Descreve o cidadão comum e irrepreensível de uma era pacífica e religiosa.

Mas esse caminho deve terminar nos caminhos da morte. Um dia eles devem entrar na presença de Deus e ficar diante dEle. Para onde eles devem vir? Eles deixaram Deus fora de seus cálculos. Essa negligência é uma forma de morte.

2. Aqueles que, crendo de coração e vivendo principalmente como aos olhos de Deus, ainda estão notória e confessadamente carentes de algum requisito importante do evangelho. Este caso é encontrado até mesmo nas próprias fortalezas da profissão de religião. Isso pode ser ilustrado por todo o partidarismo violento que é tão característico de nossos dias. O caso é encontrado novamente na classe de pessoas que, embora professem zelo pela religião em geral, nutrem inescrupulosamente algum pecado conhecido ou indulgência proibida. Mas aquele a quem servimos não terá uma vida reservada, mas uma vida inteira.

3. Há uma classe de pessoas que lidam com doutrinas errôneas como a outra classe com práticas deficientes. Estes defendem que cada um deve chegar conscienciosamente à sua própria conclusão e respeitar essa conclusão como sagrada. Mas isso envolve muito mais do que se suspeita à primeira vista. A questão do que foi dito é esta, e é uma lição de maneira nenhuma desnecessária nos dias atuais, que quer consideremos a prática ou a crença, o julgamento de cada homem não é a lei de cada homem; a opinião de todo homem pode estar errada, e só podemos encontrar o que é certo por cada um de nós crendo e servindo a Deus, conforme Ele se revelou a nós em Cristo. Só há uma maneira que é verdadeira; mas um, e esse é o caminho eterno. ( Dean Afford .)

Caminhos errados seguiram, apesar do aviso

E, no entanto, o homem que segue o que lhe parece um caminho certo (mas é errado) será punido se o seguir, pois sua consciência pervertida pode surgir de sua deserção de Deus e de sua recusa da luz que Ele ofereceu. ( JW Nutt, MA .)

Maneiras enganosas

A despreocupação, que é encantadora para a criança, é ridícula e culpada para o homem cujas decisões provavelmente envolverão consequências terríveis para ele e para os outros; a falta de previsão é um crime para o homem que tem nas mãos a fortuna dos outros ou o destino de um Estado. Existem caminhos que levam à morte. Cada um de nós entrou em contato com seres cujos excessos levaram a um fim prematuro; outros ainda ocupam um lugar no mundo, mas sua saúde arruinada, suas faculdades enfraquecidas, mostram que estão mortos enquanto vivem.

Mas há seres que não são atacados nem em sua vida, nem em sua força, nem em sua aparente dignidade, e que nada melhoram com tudo isso. O astuto, o egoísta, que pensa apenas em si mesmo, pode possuir todos os tipos de bênçãos terrenas; sua vida pode ser rica, brilhante, cheia de prazeres, admirada pelos homens. Isso significa que eles não entraram no caminho errado? A moralidade mundana é uma rede solta que retém certos pecadores, mas permite que os mais culpados escapem.

Muitos caminhos que levam à perdição podem nos parecer corretos. Os homens argumentam que a maneira como um homem segue deve parecer-lhe correta e, portanto, eles se convencem de que serão aceitos por Deus. Nisto há uma mistura de verdade e erro. Mas a sinceridade na ignorância ou no erro nunca salvou ninguém das conseqüências freqüentemente terríveis que tal ignorância ou erro podem acarretar. As sociedades são baseadas neste axioma: "Ninguém deve ignorar a lei." ( E. Bersier .)

Caminhos inseguros

O homem sábio não está falando aqui de maldade grosseira. É do caminho enganoso. Existe apenas uma maneira?

I. O caminho da ignorância intencional. É muito comum pensar que essa é uma maneira segura, mas seu fim é a morte. Quão constantemente a ignorância é alegada como desculpa para negligenciar a religião. A ignorância voluntária é pecaminosa.

II. O caminho da formalidade. Uma forma externa e imitação de piedade, sem qualquer sentimento espiritual interno. Mas as profissões nunca podem enganar a Deus, e o caminho da religião formal O ofende.

III. A maneira de fazer o melhor. Muitas vezes pensa-se que essa é a maneira certa; no entanto, é igualmente ruinoso. O que os homens querem dizer com “fazer o melhor”? Ai de mim! geralmente significa fazer algo menos do que Deus requer. Em inúmeros casos, fazer o melhor significa "não fazer nada".

4. O porquê da misericórdia sem aliança. Os homens reconhecem que são pecadores e merecedores de punição, mas falam paz a si mesmos, dizendo: "Deus é misericordioso". É verdade que Deus é misericordioso, mas há uma maneira particular pela qual essa misericórdia é oferecida aos pecadores. Deus nunca disse que poupará os não convertidos, os impenitentes, os incrédulos e os ímpios.

V. Seu caminho de boas intenções. Um homem resolve buscar a Deus; e isso, também, à maneira de Deus, pelo verdadeiro arrependimento, fé em Cristo e por uma vida de santa obediência. Mas ele pára com as resoluções. Esse caminho é uma forma de morte. ( J. Jowett, MA .)

O caminho e o fim

Somos todos viajantes. Nossa jornada ocupa nossa vida. Seu fim depende do caminho que tomarmos. Os finais são apenas dois. Mesmo assim, muitos continuam descuidados. Eles amam o caminho e têm o prazer de pensar bem nele.

1. É a maneira como nasceram.

2. Eles vêem muitos caminhando neste caminho.

3. É a maneira que mais lhes agrada.

4. É uma maneira fácil de entrar.

5. É um caminho que é lucrativo para si mesmo.

Como saberemos este caminho da morte? É o caminho do pecado. É o curso deste mundo. É o caminho da indiferença para com as coisas da eternidade. ( O Tesouro Cristão .)

Um temperamento de cautela

O texto é válido no comércio, no pensamento teológico, na conduta moral, nas relações sociais; na verdade, é válido em todo o círculo de relações e experiências humanas. Qual é a lição que tal estado de coisas transmite ao coração sábio e compreensivo? É que a vida deve ser passada com cautela; quando parecemos mais seguros, podemos estar mais expostos ao perigo; Nosso inimigo não é apenas um leão que ruge, cuja voz se ouve de longe, é também uma serpente astuta e silenciosa, que se dirige para nós sem fazer qualquer demonstração e não se revela até estar ao alcance do ataque. ( J. Parker, DD .)

O aparente certo, muitas vezes ruinoso

Muitos dos caminhos que os homens seguem não podem nem mesmo "parecer corretos". O caminho do blasfemador habitual, violador do sábado, libertino, etc., dificilmente pode parecer correto para qualquer homem. Quais são as maneiras que muitas vezes parecem certas para os homens, mas são ruinosas?

I. A maneira convencionalmente moral parece certa, mas, não obstante, é ruinosa. A sociedade civilizada tem suas regras de vida reconhecidas. Essas regras reconhecem apenas a vida externa do homem. Eles não tomam conhecimento do pensamento, sentimento, desejo e as coisas não expressas da alma. Industria, sobriedade, veracidade, honestidade, essas são as suas exigências, e se estas forem conformadas, a sociedade aprova e aplaude.

Sem menosprezar essa moralidade social, somos obrigados a dizer que o que é convencionalmente moral pode estar essencialmente errado. Pode surgir de motivos errados e ser governado por motivos errados. Os escribas e fariseus da antiguidade estavam convencionalmente certos. Embora estivessem podres até a medula. O fim desse caminho é a morte. Morte a todos os elementos do bem-estar.

II. O caminho formalisticamente religioso parece correto, mas ainda assim é ruinoso. A religião tem suas formas, seus lugares e seus momentos de adoração, sua ordem de serviço, suas instituições benevolentes. O atendimento correto e constante a tais formas é considerado por milhares como a própria religião. É um mecanismo, nada mais. Os movimentos da máquina, não as ações da alma. Não há vida nele e não pode levar à vida, mas à morte.

III. O caminho do evangélico egoísta parece certo, mas mesmo assim é ruinoso. Não existe religião verdadeira à parte de uma fé viva em Cristo. Mas o que veio a ser chamado de evangélico é, em uma extensão terrível, intensamente egoísta. Seus apelos são todos para as esperanças e temores dos homens. Sua pregação faz os homens sentirem, mas seus sentimentos estão todos preocupados com seus próprios interesses; faz os homens orarem, mas sua oração é uma súplica egoísta pela libertação da miséria e pela obtenção da felicidade.

“Aquele que busca a sua vida, perdê-la-á.” Conclusão: O certo e o errado são independentes das opiniões dos homens, o que parece certo para os homens muitas vezes é errado e vice-versa. Os homens são responsabilizados por suas crenças. Uma crença errada, embora sincera, levará à ruína. ( D. Thomas, DD .)

Daltonismo moral, ou ver as coisas verdadeiramente

Não poucas pessoas receberam uma surpresa genuína ao saber, após um exame, que eram afetadas pelo daltonismo; um número muito maior pode sofrer um choque muito maior ao saber que sofre de daltonismo moral. O olho que não consegue distinguir as cores pode ser excepcionalmente bom para julgar a forma e excepcionalmente aguçado para detectar objetos à distância.

A vítima do daltonismo pode até nomear as cores de maneira tão correta que por muito tempo seu defeito passa despercebido. Assim, a pessoa que é moralmente daltônica costuma ser aquela que se distingue por sua notável astúcia e clarividência; ele é um verdadeiro oráculo do que é prudente nos negócios e de bom gosto na vida social. Ele nomeia as virtudes e os vícios como as outras pessoas fazem, e seus veredictos sobre a conduta parecem concordar tão geralmente com a verdade que sua fraqueza não é suspeitada pelos outros e está inteiramente oculta de si mesmo.

No entanto, o daltonismo moral tem muito mais extensão do que o problema comum. Seu mal radical é o fracasso em distinguir o preto do branco, um defeito extremamente raro ao olho físico. Quando a falta é traída, mesmo no menor grau, em julgamentos sobre pontos bonitos, é um sinal de algo profundo e sério, que levará alguém a pronunciar uma mentira branca, e chamar o mal de bem e o bem de mal.

A revelação de sua verdadeira natureza pode vir, como a revelação do outro daltonismo às vezes, em algum naufrágio terrível que significa ruína para muitos outros, bem como para o culpado. Muito cuidado neste assunto não pode ser exercido em relação a qualquer pessoa, seja em seu próprio nome ou em nome daqueles cuja segurança depende em grande parte de ver as coisas verdadeiramente. Há um perigo terrível em seguir um líder daltônico.

Há uma vantagem e um incentivo para os daltônicos moralmente daltônicos. O defeito não é, no caso deles, orgânico; e, embora possa se desenvolver com surpreendente rapidez se negligenciado, é possível superá-lo. A sua detecção, bem como a sua cura, dependem de testes mais cuidadosos e constantes, segundo os mais verdadeiros padrões e da ajuda horária do grande Médico. ( Era Cristã .)

O caminho parece certo, mas está errado

Um marinheiro comenta: “Velejando de Cuba, pensamos ter ganhado sessenta milhas um dia em nosso curso, mas na observação seguinte descobrimos que havíamos perdido mais de trinta. Foi uma subcorrente. O navio estava avançando com o vento, mas voltando com a corrente. ” Assim, o curso de um homem pode muitas vezes parecer correto, mas a correnteza o está conduzindo na direção contrária ao que ele pensa.

Crenças importantes; ou sinceridade sem salvaguarda

Dois homens conversavam sobre suas crenças, quando um deles comentou petulantemente com seu irmão cristão: “Não me importa qual seja o seu credo. Eu sou um agnóstico. Não faz diferença em que um homem acredita se ele é sincero. ” Oh, sim, é verdade. Deixe-nos ver. Uma família foi envenenada recentemente por comer cogumelos que eles sinceramente acreditavam serem cogumelos. Três deles morreram. Não fez diferença? Um homem endossou um bilhete para um amigo que ele sinceramente acreditava ser um homem honesto.

Ele era um canalha e o deixou para pagar a dívida. Não fez diferença? Um viajante pegou o trem errado e foi para a Escócia em vez de para Brighton. Não fez diferença? Se um homem é sincero, ele se esforçará para saber a verdade. Pois, no que diz respeito aos fatos, todo o pensamento do mundo não os mudará. Um cogumelo continua sendo um cogumelo, independentemente do que possamos pensar sobre isso. ( Companheiro de domingo .)