Provérbios 14:4

Onde não há bois, a manjedoura está limpa; mas muito aumento vem pela força do boi.

A lei do aumento

A ilustração é tirada da pecuária, e em um país como a Palestina, onde o boi tinha um lugar tão importante nas operações agrícolas, era peculiarmente inteligível e peculiarmente adequado. “Onde está o fazendeiro”, diz o sábio, “que, para conservar a arrumação de suas baias, dispensaria o auxílio de bois em seus campos?” Algo que ele poderia garantir, sem dúvida; uma grade não suja pela forragem dos bois, um chão não marcado pelos cascos dos bois, a ausência de desordem que ofende os olhos, a liberdade do trabalho que cansa o braço, com qualquer satisfação que essa imunidade proporcione.

Sim, mas o que ele perde? Quase tudo o que torna sua propriedade lucrativa, quase tudo o que torna seu estoque cheio. O que dizer da lavra da terra? E quanto ao transporte dos feixes para casa? O que dizer da pisagem do milho? “Onde não há gado, o berço está limpo.” Verdade. Mas e daí? Vale a pena considerar a limpeza, em comparação com o aumento que vem com a força do boi? E agora, eu acho, nós temos o princípio.

Não há bem a ser obtido sem as desvantagens que o acompanham; que as desvantagens e o bem sejam cuidadosamente ponderados juntos, e se o bem compensar as desvantagens, então que o bem seja escolhido e as desvantagens enfrentadas com resolução, inteligência e alegria. O sentimento está certo em seu lugar, a meticulosidade é adequada em sua estação; mas o sentimento é pior do que a ociosidade, a meticulosidade é pior do que a falsa, quando permitimos que eles se interponham entre nós e um bem substancial, o bem que a Providência pretende que obtenhamos ou o bem que a Providência nos manda fazer.

I. Podemos começar com uma ilustração da esfera industrial, a relação, a saber, entre a manufatura e a paisagem natural. Onde não há manufatura, o cenário está intacto; mas muito aumento advém dos processos de manufatura. Tomemos, por exemplo, os condados do interior da Inglaterra e, especialmente, aquelas partes que conhecemos como País Negro. Nenhuma região da Inglaterra é mais pitoresca em si mesma, marcada pelos contornos e guardada com os elementos de beleza natural e original.

No entanto, como o homem recobriu e desfigurou as coisas! Veja o país como ele é agora, arado por trilhos de trem, rasgado por escavações, cheio de montes de lixo. E aqueles para quem a beleza é tudo podem se opor a isso. “Que barbárie”, dizem eles, “que vandalismo, que profanação desenfreada e deliberada das santidades da natureza! Melhor, com certeza, era o país em sua exuberância virgem, quando as encostas eram revestidas de bosques.

“Bem, a mudança significa perda, sem dúvida, perda do ponto de vista do amante da beleza. Mas significa ganho do ponto de vista do utilitarista, e ganho, também, aos olhos daqueles que parecem mais elevados do que o que é meramente utilitarista. Pois não apenas a fumaça negra, de acordo com o provérbio, torna a prata branca, mas é um testemunho dos fatos, um testemunho das realidades, das quais a prata é apenas uma única encarnação, e que, também, de forma alguma a mais elevada.

A visão era um símbolo de várias coisas, todas nobres e honradas à sua maneira. É um símbolo do poder do homem sobre a natureza, sua diligência em extrair e sua engenhosidade em moldar a substância que a natureza esconde em seu coração. É um símbolo da roupa que cobre as formas trêmulas, um símbolo do pão que alimenta bocas famintas. É um símbolo da grandeza, indústria e comércio mundial da Inglaterra.

II. Passando da esfera industrial para a doméstica, podemos selecionar uma ilustração de um personagem diferente, que um poeta-pregador da época felizmente associou a este texto, e falar da relação entre os filhos e o lar. Observamos, então, que onde não há filhos, a casa pode ser arrumada; mas muito lucro advém da presença e companhia das crianças. O cuidado em uma casa pode ser bom.

Mas há uma limpeza que fala do vazio. Há uma limpeza que indica solidão. Há uma limpeza que não é nem de longe tão atraente quanto o desgaste, a perturbação e a desordem, que denotam a presença de ocupados ocupados ocupados, com suas mãos inquietas e pés errantes. A perda é pequena em comparação com o ganho. As crianças são a herança de Deus. Quanto eles ensinam! Quanto eles concedem! Não apenas o pai treina e desenvolve o filho, mas a criança pode treinar e desenvolver o pai.

Nossos filhos devem ser líderes para todos nós, líderes da falta de fé à fé, da inquietação ao descanso, do egoísmo ao sacrifício, da frivolidade à seriedade, consideração e senso de responsabilidade. O olho puro de uma criança inocente não reprime o ato cruel ou asqueroso? Não são suas necessidades uma disciplina na simpatia, seus questionamentos um treinamento na reflexão? Onde os filhos estão ausentes, a casa pode ser organizada, a mente despreocupada; mas muito aumento - aumento da felicidade, aumento da afeição, aumento da prosperidade - vem por meio da associação com crianças pequenas.

III. Ou podemos passar à esfera eclesiástica e selecionar como exemplo do mesmo princípio a relação entre a controvérsia e a Igreja. Notamos, então, neste ponto, que onde não há discussão, a Igreja pode estar em repouso; mas muitos benefícios advêm da liberdade de discussão, tanto no caso da Igreja como do Estado. Algumas pessoas são pela paz. Mas existe uma paz de estagnação.

Há uma paz de indiferença. Existe uma paz que se baseia na falta de convicção. Não julgue os empreendimentos da Igreja nem os procedimentos da Igreja, como alguns fazem, e condene-os simplesmente porque eles criam a paz. A paz pode ser comprada muito caro. Pureza é melhor. A verdade é melhor. Sem dúvida, em discussão, o berço pode estar sujo. A controvérsia muitas vezes desperta o temperamento, evoca o espírito de festa, faz com que palavras duras sejam ditas, atos rudes sejam praticados, rivalidades egoístas surjam. No entanto, isso pode ser uma bênção no final, em comparação com a sujeira temporária do berço. afinal de contas, de menor importância.

Existe a quebra do preconceito. Existe a remoção de mal-entendidos. Existe a formulação de princípios. Existe a descoberta do caráter. Será o melhor para a difusão da justiça; será mais seguro no interesse da crença.

4. Passe ao lado da esfera da Beneficência Prática, e aplique o princípio do texto à relação entre filantropia e experiência. Observamos, então, que onde não há filantropia, a experiência pode ser fácil, livre de muito que é desagradável de se olhar, desagradável de pensar e desagradável de fazer; mas muito aumento vem com o exercício da filantropia. O que temos aqui, senão a lição clara e simples, que deve ser aprendida por todo benfeitor social, todo obreiro cristão, de que aqueles que viverão prestativamente, como salvadores e socorristas de seus semelhantes, devem estar preparados para renunciar ao fastio .

Para fazer qualquer bem real entre os pobres, os submersos e os viciosos, os homens devem entrar em contato com muitas coisas que não são nem agradáveis ​​nem puras. Agora, tome qualquer trabalhador como este, no grande altruísmo, a caridade transbordante, o destemor de mente e de coração, que o trabalho empenhado sempre exige. E tome outro, para quem o trabalho da época é desconhecido, aquele que, com as mesmas possibilidades e o mesmo chamado, diz: “Não, a tarefa que você propõe é desagradável, as experiências que você prescreve são rudes; Prefiro que minha visão não seja ofendida, meus sentimentos não sejam afetados, minha imaginação não seja assombrada.

Deixe-me ver por mim mesmo - a pureza de meu próprio caráter, a saúde e a prosperidade de minha própria alma, no círculo de minhas amizades pessoais, o isolamento de minha casa particular. ” Coloque os dois lado a lado. O que leva a uma existência mais rica? Cada um tem sua própria recompensa. Como explicaremos melhor essas recompensas, sua natureza distinta, seu valor relativo? Apenas nos termos do texto. Para um, o “berço limpo” - certa ignorância, certa imunidade, certa segurança; não apenas uma sensibilidade que não é afetada pelos espetáculos da tristeza, mas uma mente mantida fechada às imagens do pecado: isso, e talvez pouco mais do que isso.

Para o outro, o “muito aumento”, no enriquecimento de seu caráter pessoal, o alargamento de suas simpatias pessoais, junto com o privilégio de ministrar ao bem-estar de seus irmãos e a alegria de serem abençoados por suas almas. Roupas limpas, mãos limpas, quem as valoriza como o contínuo e indispensável pré-requisito da vida? Eu vou te dizer quem não. Não o cirurgião, enquanto caminha pelo campo de batalha com a esponja que enxuga o sangue e o linho que une as feridas.

Não a equipe de resgate, ao entrarem na mina, em meio ao calor, à fuligem e à fumaça de uma explosão recente, com a qual as cavernas ainda ecoam e a terra ainda fumega. Não é o marinheiro, ao chegar ao naufrágio, através de um mar turbulento que levanta lama e sujeira, até que seus braços se entrelaçam com as algas marinhas e seu casaco esteja encharcado com o lodo. Mãos limpas e roupas limpas, você deve se contentar de vez em quando em renunciar a eles, se o mundo em que você vive deseja ser purificado.

V. Parecido com o último pensamento é outro, desta vez tirado da esfera mental. Considere a relação entre força de caráter e vida. Observamos, então, em último lugar, que onde não há força de caráter, a vida pode ser inofensiva, inofensiva em si mesma, agradável aos outros; mas muito aumento, aumento para o mundo e para a Igreja, vem pela força de caráter. A maioria dos homens tem defeitos em suas qualidades.

Isso é especialmente verdadeiro para aqueles cuja qualidade distintiva é o vigor, uma certa energia e força superabundantes. O vigor tende a ser dominador, a energia rude, a força desacompanhada da suavidade, bom sentimento, bom gosto. Se você deseja colher as vantagens de tais personagens, aceite-os como os encontrar, perdoe e tolere sua grosseria para que possa ser ajudado e beneficiado por seu zelo.

Luther foi sério, mas rude. Mas nos lembramos do trabalho. Nós nos lembramos da época. Nem o período nem a tarefa admitiam tratamento com água de rosas. E se o berço estivesse desarrumado? Seja grato pelo campo bem arado; seja grato pelos feixes de verdade religiosa e liberdade religiosa reunidos, que ainda permanecem em nossos armazéns, para dar semente ao semeador cristão e pão ao comedor cristão, como resultado do trabalho de Lutero, o memorial do nome de Lutero.

Aceite as bênçãos de Deus como elas chegam a você e seja muito tolerante com os instrumentos. O polonês é menos do que entusiasmo; cortesia do que sinceridade. Pode ser bom ter as duas coisas combinadas. Mas se ficarmos fechados para a alternativa e nos sentirmos tentados a pronunciar as qualidades mais suaves, como menos propensos a irritar, menos propensos a excitar, vamos voltar ao princípio do texto, e enquanto lembramos que onde nenhuma força de caráter é a vida pode ser inofensiva, muito aumento vem pelo vigor que tememos. ( WA Gray .)

Onde não há bois, o berço está limpo

I. Tomado em seu sentido primário, ele transmite uma lição de não pouca importância para o mero cultivador de terras. Você se orgulha da limpeza e da ordem requintadas de sua fazenda. A pá, o arado, o garfo, a carroça são quase tão puros e delicados como quando saíram das mãos do fabricante. Mas se o trabalho é deixado por fazer e você compra limpeza e ordem às custas de não ter nenhuma ovelha no redil, então você paga caro demais por sua delicadeza; você tem o berço limpo, mas também terá um celeiro vazio.

II. A mesma máxima se aplica à administração de uma casa. Você se orgulha da limpeza requintada de cada canto da sua casa. Nem uma teia de aranha está no teto, e nem um grão de poeira na escada. A encantada senhora tem a satisfação diária de ver seu belo rosto refletido na mesa polida abaixo dela. O berço está limpo; mas você também pode comprar a limpeza por um preço muito alto.

Talvez a limpeza não seja apenas o seu gosto, mas o seu ídolo. Você se esquece de que a utilidade é o verdadeiro objetivo da economia doméstica e que a limpeza é um mero meio para esse fim. Você, como o homem de honra do Sr. Burke, “sente uma mancha como uma ferida” e considera um buraco no tapete equivalente a um buraco em seu caráter. Você esquece que sua casa não foi projetada pelo grande Doador apenas para você, mas para seus vizinhos e amigos, para irmãos e irmãs, e sobrinhos e sobrinhas, que querem um pouco de ar do campo ou compras em Londres, e que naturalmente olham para você, quanto a um parente e amigo mais rico, para dar-lhes a conveniência de que precisam. Certamente é melhor você ter um “berço” sujo do que um coração estreito; e mesas manchadas do que nenhum convidado amoroso, grato e feliz para se sentar em uma limpa.

III. Essa regra também se aplica, eu acho, à literatura. A correção de alguns escritores é perfeitamente incontestável. O gramático procura em vão por uma falsa concórdia ou quantidade, ou o retórico por um falso ornamento. Não há confusão de metáfora; nenhuma redundância de expressão que desfigura as páginas de escritores menos cautelosos. Agora, aqui o “berço” está limpo; mas então, em tais casos, muitas vezes é igualmente verdade que não existem “bois.

O estilo é tão “enfadonho, frio, fiat e não lucrativo” quanto puro e correto. É o julgamento de um não menos crítico do que Quintiliano, que o escritor que, em sua juventude, nunca é redundante, geralmente será na velhice assolado pela pobreza. Onde o coração, a imaginação e as paixões têm liberdade, o crítico pode encontrar algo para corrigir; mas muitas vezes também as consciências são tocadas e os corações edificados.

4. Mas agora me volto para alguns tópicos mais elevados, aos quais a regra me parece igualmente aplicável. Lenis é uma pessoa absolutamente irrepreensível; do temperamento mais calmo e das maneiras mais plácidas. Ele sempre pode ser encontrado no lugar certo na hora certa. Ele fala pouco e nunca ofensivamente; ele não pertence a nenhum partido e é um inimigo determinado de todos os excessos. Ele talvez seja constante na igreja, embora um pouco sonolento lá; tem uma preferência decidida por sermões vagos, calmos e gerais.

Ele dá decentemente a todas as instituições de caridade populares ou não criticadas. E o resultado de tudo isso é que ele não se encrenca, não incorre em censura, é reivindicado como amigo por homens de todas as opiniões, simplesmente porque nunca foi conhecido por expressar uma opinião própria. Agora, aqui "o berço" está excepcionalmente "limpo". Mas a que custo é comprado? Devo dizer que custa a maioria dos sentimentos, gostos, princípios, regras, hábitos e simpatias que constituem a substância e a essência do caráter cristão.

O “berço está limpo” porque “não há bois”. Lenis é tão parecido com uma estátua quanto um homem. Todas as paixões mais elevadas e nobres de nossa natureza não têm lugar nele. Sua vida é, possivelmente, inofensiva, mas não é lucrativa. E isso porque a única qualidade essencial é a falta, o amor de Deus e o amor de Sua família na terra. Ele poderia ser quase tudo o que é se não existisse um Ser como o Redentor do mundo, que sentiu por ele e esperava que ele sentisse pelos outros.

O mesmo pensamento pode ser estendido a diferentes classes de ministros da religião. Lembro-me de ter visto, alguns anos depois, em uma revisão de alta autoridade, uma comparação feita entre Bishop como ministro paroquial e Thomas Scott como ministro de Olney. O bispo, ao deixar sua paróquia por outra esfera de dever, encontra pouco mais que assuntos de autocomplacência, elogio e gratidão.

A população inteira pode parecer ter recebido toda a palavra da verdade em suas almas. Cada plano prosperou. “O berço está limpo.” O Sr. Scott, ao contrário, ao deixar sua paróquia, fala fortemente da imoralidade de uma parte da população, da teimosia e obstinação de outra, e do abuso das doutrinas da graça em um terceiro. E embora ele se detenha forte e com gratidão no zelo, amor e fidelidade de alguns, sua linguagem é certamente, no geral, tal como se poderia esperar do profeta enlutado, quando "rios de água correram por seus olhos porque os homens não guardou a palavra ”do Senhor.

Aqui, portanto, "o berço" não estava, aparentemente, igualmente "limpo". Mas, então, estou disposto a pensar que os “bois” estavam muito mais diligentemente trabalhando em um caso do que no outro. O objetivo de um ministro era principalmente assegurar a ordem, regularidade, decência, harmonia, com um respeito decente pela moral e religião. O objetivo do outro era "pôr o machado na raiz da árvore" - convencer, alarmar, converter, santificar, conduzir seus ouvintes como pecadores contritos ao pé da cruz e qualificá-los sob Deus para os lugares mais altos no reino dos céus.

E o resultado foi que, em um caso, poucas consciências foram tocadas, poucos temores foram despertados, poucos corações foram movidos. No outro caso, se havia alguns que se ofendiam com as claras verdades anunciadas na linguagem um tanto caseira do ministro, havia também muitas consciências despertas.

V. O último caso a que me referirei o provérbio é o da controvérsia. Eirenos é um homem de paz. Ele pode citar para você máximas incontáveis ​​das Escrituras e dos escritos de grandes teólogos sobre o dever de gentileza, tolerância e caridade. Se você deseja alistá-lo ao lado daqueles que estão lutando por alguma verdade vital, ele desce sobre você com um dilúvio de autoridades ao qual é quase impossível resistir; conta que Fenelon escreveu todo um tratado sobre “Caridade”; que o Bispo Hall foi o autor de um tratado expressamente denominado “O Ramo de Oliveira“; que Hooker disse que chegaria o tempo em que “algumas palavras escritas em caridade” valeriam toda a disputa furiosa do mundo.

Agora, tudo isso é verdade; e, de fato, nunca será esquecido pelos discípulos de um Salvador compassivo. Uma autoridade mais elevada do que qualquer um desses escritores não inspirados diz: "Se eu der meu corpo para ser queimado e não tiver caridade, de nada me aproveitará." Mas pode ser bom lembrar a Eirenos que, não obstante o espírito pacífico e a linguagem de todas essas autoridades, Fênelon escapou por pouco de queimar-se pela honestidade e clareza com que falava o que pensava; O bispo Hall foi, pelo mesmo crime, expulso de sua diocese; Hooker foi acusado de todo tipo de enormidades perante o Conselho Privado; e St.

O próprio Paulo foi caçado como uma fera por todas as classes da comunidade. Mas Eirenos não gosta dessas extravagâncias. Agora, aqui está o “berço limpo”, mas onde estão os “bois”? Aqui está Erasmus; mas onde está Luther, ou Cranmer, ou Ridley, ou Latimer? Onde está o zelo, a “indignação” pelo erro, a “veemência” do amor santo, a devoção a Deus e à verdade, que consumiu a alma do manso e humilde Salvador; que exilou São João para Patmos; e o que iluminou a pilha funerária de todo o exército de santos e mártires? ( Observador Cristão .)