Gênesis 5:6

Temos aqui tudo o que o Espírito Santo julgou adequado deixar registrado a respeito de cinco dos patriarcas antes do dilúvio: Seth, Enos, Cainan, Mahalaleel e Jared. Não há nada observável a respeito de qualquer um deles em particular, embora tenhamos razão para pensar que eles foram homens eminentes, tanto por prudência quanto por piedade: Mas, em geral, observe quão ampla e expressamente suas gerações são registradas. Somos informados de quanto tempo viveram no temor de Deus e, quando morreram, morreram em seu favor; mas, quanto a outros, não importa: a memória do justo é abençoada, mas o nome dos ímpios apodrecerá.

O que é especialmente observável é que todos eles viveram muito; nenhum deles morreu antes de ter visto a revolução de quase oitocentos anos, e alguns deles muito mais tempo; muito tempo para uma alma imortal ser aprisionada em uma casa de barro. A vida presente certamente não era para eles um fardo como normalmente é agora, caso contrário, estariam cansados ​​dela; nem foi a vida futura tão claramente revelada então, como é agora sob o evangelho, do contrário eles teriam ficado impacientes para removê-la.

Algumas causas naturais podem ser atribuídas a sua longa vida nessas primeiras idades. É muito provável que a terra fosse mais frutífera, seus produtos mais fortalecedores, o ar mais saudável e as influências dos corpos celestes mais benignas antes do dilúvio do que depois. Embora o homem tenha sido expulso do paraíso, a própria terra era então paradisíaca; um jardim em comparação com seu estado atual: e alguns pensam que seu conhecimento das criaturas e sua utilidade, tanto para sua comida quanto para remédios, junto com sua sobriedade e temperança, contribuíram muito para isso; ainda assim, não descobrimos que aqueles que eram intemperantes, como muitos o foram, Lucas 17:27 , tiveram uma vida curta como os homens temperantes geralmente têm agora.

Deve, portanto, ser resolvido principalmente no poder e providência de Deus; ele prolongou suas vidas, tanto para o reabastecimento mais rápido da terra, quanto para a preservação mais eficaz do conhecimento de Deus e da religião, então quando não havia palavra escrita, mas a tradição era o canal de seu transporte. Todos os patriarcas aqui (exceto Noé) nasceram antes da morte de Adão, para que dele pudessem receber um relato completo da criação, do paraíso, da queda, da promessa e dos preceitos divinos que diziam respeito ao culto religioso e à vida religiosa: e se surgisse algum engano, eles poderiam recorrer a ele enquanto vivia, como a um oráculo, para retificá-lo, e depois de sua morte a Matusalém e outros que haviam conversado com ele; tão grande foi o cuidado do Deus Todo-Poderoso em preservar em sua igreja o conhecimento de sua vontade,