Apocalipse 4:1-11

Com o quarto capítulo há. mudança notável na natureza do Apocalipse. Duas partes, o registro das coisas que João viu e as coisas que eram (são) acabaram; a terceira parte, a declaração das coisas que serão daqui por diante, começa com estas palavras:

"Depois disto. olhou, e eis que. foi aberta a porta no céu: e a primeira voz que. ouvido era, por assim dizer, de. trompete falando comigo; que disse, venha até aqui, e. te mostrará coisas que devem ser depois.” Veja também o cap. 1:19.

A porção profética, que abrange dezessete capítulos, é agora introduzida por imagens do caráter mais marcante. A cena mudou completamente. João não mais vê Patmos e o mar, ou a visão do Filho do Homem movendo-se entre os castiçais de ouro, com as sete estrelas em suas mãos, mas em espírito lhe é permitido olhar pela porta aberta do céu e contemplar Aquele que está sentado no trono em glória e cercado pela propriedade dos céus.

Embora o quarto capítulo comece a porção profética, ele não é profético, mas introdutório. Isso é. imagem da glória divina, e serve para introduzir o livro dos sete selos nas mãos daquele que está sentado no trono. Este livro selado é o livro do futuro, selado aos olhos mortais, mas que será aberto e revelado pelo Cordeiro. Deus e seu trono devem ser vistos para ver este livro.

É bom entender completamente o objetivo desse vislumbre dentro dos portais do mundo celestial. João foi levado para lá no espírito, não para significar que a Igreja foi arrebatada para o céu, como alguns insistiram erroneamente, mas para contemplar e revelar o que aconteceu com relação ao livro selado. Sobre o trono de Deus são determinados os destinos dos homens, e a "porta aberta" declara significativamente que os segredos do céu devem ser revelados.

É digno de nota que os dois maiores profetas do Antigo Testamento, aqueles que tiveram as visões mais claras do reino de Cristo, tiveram permissão de contemplar. cena semelhante como. preparação para suas revelações. Ezequiel (Ezequiel I.) e Isaías (Isa. VI.) têm permissão para contemplar a glória de Deus. Como os profetas do Antigo Testamento, quando estavam prestes a iniciar seu trabalho, foram inaugurados no ofício de tornar conhecido o futuro.

visão do Todo-Poderoso, assim foi permitido a João, o profeta do Novo Testamento, o último profeta do mundo. visão semelhante. Embora as visões sejam diferentes, os símbolos mais marcantes são vistos por todos os três profetas. Todos vêem e descrevem o trono de Deus, com seus arredores sublimes; todos falam daquele que está sentado no trono, embora não tentem descrever sua pessoa; todos registram sua glória; Ezequiel vê criaturas viventes ao redor do trono, cheias de olhos, com quatro asas e duas mãos; Isaías vê os serafins com seis asas que clamam: Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos.

Na visão de João, os quatro animais estão ao redor do trono, cheios de olhos, com seis asas que clamam: Santo, santo, santo, o Senhor Deus Todo-Poderoso. No caso de todos os profetas, a visão de Deus é preparatória e indica que ele está prestes a transmitir aos homens os segredos do futuro, até então guardados em seu próprio seio.

Embora o quarto capítulo seja a abertura da visão profética e seja introdutório em vez de profético, é importante que seja entendido antes de prosseguirmos com a interpretação dos eventos que se seguem. Assim como do trono de Deus procede todo o conhecimento revelado do futuro, deste capítulo começa o alcance da visão que vai até o fim dos tempos. O trono de Deus, os quatro animais e os vinte e quatro anciãos reaparecem constantemente ao longo do livro, e o grande panorama que começa neste capítulo no céu termina no final de Apocalipse no céu. John descreve o que viu quando olhou pela porta aberta da seguinte forma:

Ver,. trono foi posto no céu, e um sentou-se no trono. E aquele que estava sentado era para parecer. jaspe e. pedra de sardinha: e havia. arco-íris ao redor do trono, à vista como uma esmeralda. E ao redor do trono havia vinte e quatro assentos: e sobre os assentos. viu vinte e quatro anciãos sentados, vestidos de branco; e tinham em suas cabeças coroas de ouro. E do trono saíam relâmpagos e trovões e vozes; e havia sete lâmpadas de fogo acesas diante do trono, que são os sete espíritos de Deus.

E antes do trono havia. mar de vidro semelhante a cristal; e no meio do trono e ao redor do trono havia quatro animais cheios de olhos por diante e por detrás. E a primeira besta foi assim. leão, e o segundo animal era semelhante. bezerro, e o terceiro animal tinha. cara como. homem, e o quarto animal era semelhante. águia voadora. E os quatro animais tinham cada um deles seis asas ao seu redor; e eles estavam cheios de olhos por dentro; e não descansam nem de dia nem de noite, dizendo Santo, santo, santo, Senhor Deus Todo-Poderoso, que era, que é e que há de vir.

O objetivo desta descrição, bem como do restante do capítulo, é revelar a glória divina. As coisas que atraem nossa atenção são o trono, indicando o poder soberano sobre o universo Daquele que estava sentado sobre ele, a majestade Daquele que estava sentado no trono, o mar de vidro indicativo da serenidade do poder divino, e os quatro animais e os vinte e quatro anciãos.

Ele nos ajudará a entender o significado dos dois últimos símbolos para citar todas as passagens do Apocalipse em que eles aparecem, e assim testemunhar em uma visão conectada, suas palavras e ações.

Os vinte e quatro anciãos prostram-se diante daquele que está assentado no trono, e adoram aquele que vive para todo o sempre, e lançam as suas coroas diante do trono, dizendo: Digno és. Senhor, para receber glória, honra e poder; porque tu criaste todas as coisas, e para teu prazer elas são e foram criadas. 4:10, 11.

E um dos anciãos me disse: Não chores; eis que o Leão da tribo de Judá, a raiz de Davi, venceu para abrir o livro e desatar os seus sete selos. E. viu, e eis que estava no meio do trono, e dos quatro animais, e no meio dos anciãos. Cordeiro como que foi morto, tendo sete chifres e sete olhos, que são os sete espíritos de Deus enviados a toda a terra.

E ele veio e tomou o livro da mão direita do que estava sentado no trono. E quando ele tomou o livro, os quatro animais e os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro, tendo cada um deles ( cada um, em grego) harpas, e taças de ouro cheias de cheiros, que são as orações de os Santos. E eles cantaram. cântico novo, dizendo: Digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os selos; porque foste morto, e pelo teu sangue nos redimiste para Deus (omite -nos ) de toda tribo, e língua, e povo, e nação , e Bast nos fez (eles) para nosso Deus reis e sacerdotes; e nós (eles) reinaremos sobre a terra.

E. contemplado, e. ouviu as vozes de muitos anjos ao redor do trono, e os animais e os anciãos; e o número deles era dez mil vezes dez mil, e milhares de milhares, dizendo em alta voz: Digno é o Cordeiro que foi morto para receber poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e bênção. E toda criatura que está nos céus e na terra, e as que estão no mar, e tudo o que neles há, ouvi eu, dizendo: Bênção, e honra, e glória, e poder sejam para aquele que está assentado sobre o trono e ao Cordeiro para todo o sempre. E os quatro animais disseram: Amém. E os vinte e quatro anciãos prostraram-se e adoraram aquele que vive para todo o sempre. 5:5-14.

E os anjos estavam em pé ao redor do trono, e dos anciãos e dos quatro animais, e prostraram-se diante do trono sobre seus rostos, e adoraram, dizendo: Amém; Bênção, e glória, e sabedoria, e ação de graças, e honra, e poder e força sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Um homem. E um dos anciãos respondeu, dizendo-me: Quem são estes que estão vestidos de vestes brancas? De onde eles vieram? E. disse: Senhor, tu sabes. E ele me disse: Estes são os que vieram da grande tribulação, lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro. 7:11-14.

Os anciãos não aparecem novamente até que o sétimo anjo (11:15) toque sua trombeta e os reinos do mundo sejam entregues a Cristo. Então, novamente, eles se juntam em atribuições de louvor ao Todo-Poderoso. No capítulo 14:3 eles aparecem em seguida. Então os redimidos cantam. novo cântico "diante do trono, e diante dos quatro animais e dos anciãos". No cap. 19:4, quando Babilônia caiu, "Os vinte e quatro anciãos e os quatro animais prostraram-se e adoraram a Deus que está assentado sobre o trono, dizendo Amém; Aleluia!"

Com esta visão completa dos quatro animais e dos vinte e quatro anciãos,. passará a indicar o que o Espírito significou por esses símbolos; mas primeiro, será bom retornar à tradução de uma das passagens acima. No capítulo 5:8,. os anciãos e quatro animais cantam. novo cântico, no qual a versão comum os representa louvando o Cordeiro por sua própria redenção "de toda tribo, língua, nação e povo", e declarando que Deus os fez reis e sacerdotes para Deus, e que eles deve reinar sobre a terra.

Se isso representa bem a nova canção que eles cantaram, eles são claramente seres humanos redimidos por Cristo. Mas visto que, em todas as outras passagens do livro em que aparecem, eles certamente estão separados dos santos redimidos, e em companhia diferente, e cantam. diferente cântico de louvor, a falta de harmonia deste cântico com o resto de sua natureza revelada nos leva a suspeitar que há algo errado na tradução desta passagem, ou que o texto grego foi corrompido.

Verifica-se que os manuscritos gregos mais antigos dão. sentido diferente, e é o testemunho dos grandes críticos e estudiosos que esta passagem foi corrompida. Tischendorf, Alford e Lange concordam em dizer que o texto grego correto é traduzido da seguinte forma:

Tu foste morto, e pelo teu sangue remiste para Deus, de toda tribo, e língua, e povo, e nação, e para o nosso Deus os fizeste reis e sacerdotes; e eles reinarão na terra.-- Lange em Apocalipse, página 1521

Isso dá uma ideia totalmente diferente. Eles não louvam o Cordeiro por sua própria redenção, mas pela redenção do mundo. Nas outras passagens, eles se juntam em doxologias, mas nunca dão a entender que estão entre os redimidos. Eles estão cada um ao redor do trono, estão associados aos anjos, não estão entre os mártires, estão sempre separados das multidões daqueles que louvam a Deus por sua redenção.

OS QUATRO ANIMAIS.-- Existem poucos assuntos sobre os quais tem havido. ampla gama de opinião e especulação mais selvagem do que as quatro bestas. Sustenta-se que eram símbolos dos quatro Evangelhos; das quatro principais igrejas dos três primeiros séculos; das quatro idades da Igreja; dos quatro cantos da terra; dos quatro elementos - fogo, ar, terra e água; da Ásia, Europa, África e América! Onde houve tanta diversidade de opinião, a modéstia está se tornando, e é com alguma hesitação isso. sugerir as conclusões. alcançaram após longo e paciente estudo.

Estou convencido de que a infeliz tradução do zoa grego em nossa versão comum aumentou muito a obscuridade. Na Septuaginta, a mesma palavra é usada em Ezek. I., onde é transformado em criaturas vivas; em Salmos 68:11 , onde é congregado; e em 2 Samuel 23:11 ; 2 Samuel 23:13 , onde é renderizado uma banda;

tropa de homens. Sua tradução literal é criaturas vivas, e quase todos os tradutores a traduziram nesta passagem. A palavra grega traduzida como besta em Ap. cap. XIII., é um termo totalmente diferente.

Se o leitor se voltar para Ezek. I. ele descobrirá que o profeta exilado da antiga dispensação viu junto ao rio Quebar da Babilônia, os mesmos seres que João descreveu neste capítulo. Embora existam pequenas diferenças, as características gerais são as mesmas. Cada profeta, João e Ezequiel, vê (1) quatro seres viventes; ambos vêem (2) quatro faces, como as de. cara,. leão, um boi ou bezerro, e. águia voadora; (3) as criaturas vivas de cada profeta estão cheias de olhos; (4) em cada caso eles são alados.

Há uma pequena diferença nas asas: João vê seis asas, enquanto Ezequiel menciona quatro asas e. par de mãos sob as asas, formando os seis membros. O serafim de Isaías tinha seis asas. A aparência semelhante, e o fato de que o mesmo termo grego é usado para representá-los, prova sem sombra de dúvida que os "quatro animais" de João são os "quatro seres viventes" de Ezequiel. Se, portanto, pudermos determinar o significado dos símbolos observados pelo profeta do Antigo Testamento, seremos capazes de verificar o que os mesmos símbolos significam no Apocalipse.

Não ficamos em dúvida sobre a identidade dos seres descritos por Ezequiel. No décimo capítulo ele descreve certos seres que viu pela segunda vez; e no versículo 22 ele diz: "E a semelhança de seus rostos eram os mesmos rostos que. viram junto ao rio Quebar, suas aparências e a si mesmos. " Ele também diz, no versículo 13, que estes são os "seres viventes. junto ao rio Quebar." Novamente, no versículo 20 ele afirma a mesma coisa, e diz: " . sabiam que eram querubins. "

Aqui, então, é terra firme. Os quatro seres viventes, ou "animais", de João não são os quatro elementos, quatro cantos da terra, quatro continentes ou quatro evangelistas, mas são querubins ou serafins. As formas vistas por esses profetas são provavelmente simbólicas de sua natureza e obra. As informações dadas nas Escrituras são escassas, mas são sempre representadas como estando muito perto do trono de Deus.

Quando o homem pecou, ​​foram os querubins que guardaram o caminho para a árvore da vida. No tabernáculo, querubins pairavam sobre o propiciatório e figuravam nas cortinas. O Todo-Poderoso é tratado em outro lugar como Aquele que habita entre os querubins. O brilho da glória do Senhor é representado como atendendo-os em Ezequiel; e na visão de João eles estão "no meio e ao redor do trono". No quinto capítulo, o Cordeiro está “no meio do trono e dos quatro animais”. De alguma forma, os querubins estão imediatamente ao redor do trono de Deus.

As formas vistas por Ezequiel e João têm. significado simbólico. Essas inteligências angelicais representam a coragem do leão, a força paciente do boi, o intelecto do homem e a agilidade da águia. Eles estão cheios de olhos, ou vêem todas as coisas; suas asas estão sempre em movimento, ou são, distinguidas por uma atividade incansável, e clamam continuamente: "Santo, santo, santo, Senhor Deus Todo-Poderoso"; ou, sem cessar, eles ministram para a glória de Deus.

Sua posição sobre o trono, e a frequente alusão à habitação do Todo-Poderoso entre os querubins, indicam que eles são do mais alto nível das criaturas que cumprem as ordens de Deus. Assim, muito pode ser dito sobre os “quatro animais”, ou “criaturas vivas”, ou “querubins”, sem ceder à especulação. Os querubins estão presentes na queda do homem; querubins também celebram sua redenção e o triunfo do reino de Cristo.

OS QUATRO E VINTE ANCIÃOS .--O que foi dito nos ajudará a determinar o significado desses anciãos celestiais. Costuma-se dizer que eles eram homens, representantes dos remidos. O número tem sido problemático, mas eles deveriam representar os doze apóstolos e doze patriarcas... pense isso. um exame cuidadoso de todas as passagens em que ocorrem mostrará que são de caráter semelhante aos querubins ( os quatro animais ) e aos anjos.

1. Eles estão perto do trono.--(4:4.)

2. Quando os querubins dão glória a Deus, eles também adoram.--(4:10.)

3. Juntos eles cantam o novo cântico.--(5:9.)

4. Quando os anjos honram o Cordeiro, eles se unem em dizer: Amém.--(5:14.)

5. Quando a multidão inumerável de remidos, vestidos de vestes brancas, louvam a Deus pela salvação, os anjos e anciãos e quatro animais não estão com esses remidos, mas ao redor do trono, e se unem em uma atribuição separada de louvor daquele oferecido por homens.--(7:9-12.)

6. Um dos anciãos informa João sobre aqueles vestidos com vestes brancas, e é evidente que ele não pertence ao seu número.--(7:13.)

7. Quando o triunfo final vier, e o anjo da sétima trombeta proclamar que "os reinos deste mundo se tornaram os reinos do Senhor e do seu Cristo", os vinte e quatro anciãos que estavam sentados em seus assentos diante do trono caíram sobre seus rostos e deu graças a Deus.--(11:17.)

8. No cap. XIV., o Cordeiro tem cento e quarenta e quatro mil santos ao seu redor, que cantam. novo cântico "diante do trono, e diante dos quatro animais e dos anciãos".

De todas essas passagens, será visto que os anciãos estão agrupados, não com os mártires, ou remidos, ou os cento e quarenta e quatro mil; não com os salvos, mas com os anjos e os querubins ao redor do trono de Deus. Essa distinção marca seu caráter. Eles pertencem às inteligências celestiais; à mesma classe dos querubins e anjos. Eles são príncipes do céu. São vinte e quatro em número.

Esse número provavelmente é tirado dos vinte e quatro cursos de sacerdotes engajados no serviço do templo, cujas instituições eram "padrões de coisas nos céus". Eles são do séquito que cerca o trono e serve na presença de Deus, e constantemente se juntam à adoração das hostes angélicas.

Tendo estabelecido o caráter dos seres que aparecem nesta cena celestial, estamos preparados para testemunhar a marcha dos eventos quando os selos do livro são abertos pelo Cordeiro.