Neemias 5:1-19
1 Ora, o povo, homens e mulheres, começou a reclamar muito de seus irmãos judeus.
2 Alguns diziam: "Nós e nossos filhos e filhas somos numerosos; precisamos de trigo para comer e continuar vivos".
3 Outros diziam: "Tivemos que penhorar nossas terras, nossas vinhas e nossas casas para conseguir trigo para matar a fome".
4 E havia ainda outros que diziam: "Tivemos que tomar dinheiro emprestado para pagar o imposto cobrado sobre as nossas terras e as vinhas.
5 Apesar de sermos do mesmo sangue dos nossos compatriotas e dos nossos filhos serem tão bons quanto os deles, ainda assim temos que sujeitar os nossos filhos e as nossas filhas à escravidão. E, de fato, algumas de nossas filhas já foram entregues como escravas e não podemos fazer nada, pois as nossas terras e as nossas vinhas pertencem a outros".
6 Quando ouvi a reclamação e essas acusações, fiquei furioso.
7 Fiz uma avaliação de tudo e então repreendi os nobres e os oficiais, dizendo-lhes: "Vocês estão cobrando juros dos seus compatriotas! " Por isso convoquei uma grande reunião contra eles
8 e disse: "Na medida do possível nós compramos de volta nossos irmãos judeus que haviam sido vendidos aos outros povos. Agora vocês estão até vendendo os seus irmãos! E assim eles terão que ser vendidos a nós de novo! " Eles ficaram em silêncio, pois ficaram sem resposta.
9 Por isso prossegui: "O que vocês estão fazendo não está certo. Vocês devem andar no temor do Senhor para evitar a zombaria dos outros povos, os nossos inimigos.
10 Eu, os meus irmãos e os meus homens de confiança também estamos emprestando dinheiro e trigo ao povo. Mas vamos acabar com a cobrança de juros!
11 Devolvam-lhes imediatamente suas terras, suas vinhas, suas oliveiras e suas casas, e também o juro que cobraram deles, a centésima parte do dinheiro, do trigo, do vinho e do azeite".
12 E eles responderam: "Nós devolveremos tudo o que você citou, e não exigiremos mais nada deles. Vamos fazer o que você está pedindo". Então convoquei os sacerdotes e os fiz prometer sob juramento cumprirem o que haviam prometido.
13 Também sacudi a dobra do meu manto e disse: "Deus assim sacuda de sua casa e de seus bens todo aquele que não mantiver a sua promessa. Tal homem seja sacudido e esvaziado! " Diante disso, toda a assembléia disse "Amém" e louvou o Senhor. E o povo cumpriu o que prometeu.
14 Além disso, desde o vigésimo ano do rei Artaxerxes, quando fui nomeado governador deles na terra de Judá, até o trigésimo-segundo ano do reinado, durante doze anos, nem eu nem meus irmãos comemos a comida destinada ao governador.
15 Mas os governantes anteriores, aqueles que me precederam, puseram um peso sobre o povo e tomaram deles quatrocentos e oitenta gramas de prata, além de comida e vinho. Até os seus auxiliares oprimiam o povo. Mas, por temer a Deus, não agi dessa maneira.
16 Ao contrário, eu mesmo me dediquei ao trabalho neste muro. Todos os meus homens de confiança foram reunidos ali para o trabalho; e não compramos nenhum pedaço de terra.
17 Além do mais, cento e cinqüenta homens, entre judeus do povo e seus oficiais, comiam à minha mesa, como também pessoas das nações vizinhas que vinham visitar-nos.
18 Todos os dias eram preparados, à minha custa, um boi, seis das melhores ovelhas e aves, e cada dez dias eu recebia uma grande remessa de vinhos de todo tipo. Apesar de tudo isso, jamais exigi a comida destinada ao governador, pois eram demasiadas as exigências que pesavam sobre o povo.
19 Lembra-te de mim, ó meu Deus, levando em conta tudo o que fiz por esse povo.
O comentário a seguir cobre os capítulos 2, 3, 4, 5 e 6.
O tempo em que Neemias trabalhou pelo bem de seu povo não foi uma daquelas fases brilhantes que, se houver fé, despertam até a energia do homem, dando-lhe seu próprio brilho. Foi um período que exigiu a perseverança que brota de um profundo interesse pelo povo de Deus, porque eles são Seu povo; uma perseverança que, por isso mesmo, persegue seu objetivo apesar do desprezo que suscita a obra, aparentemente tão insignificante, mas que não é menos obra de Deus; e que o persegue apesar do ódio e oposição dos inimigos, e a covardia dos colegas de trabalho ( Neemias 4:8 ; Neemias 4:10-11); uma perseverança que, entregando-se inteiramente à obra, desconcerta todas as intrigas do inimigo e evita toda armadilha, Deus cuidando daqueles que nEle confiam.
É também uma bela característica no caráter de Neemias que, apesar de seu alto cargo, ele tinha tanto no coração todos os detalhes do serviço, e tudo o que dizia respeito ao andar reto do povo de Deus. No meio, porém, de toda essa fidelidade, percebemos a influência do poder gentio controlando todo o estado de coisas. A chegada de Neemias e até mesmo sua conduta são marcadas por essa influência.
Não era somente a fé que estava em ação, mas também um poder protetor (compare Esdras 8:22 ; Neemias 2:7-9 ). No entanto, a separação de tudo o que não era judaico é cuidadosamente mantida ( Neemias 2:20 ; Neemias 7:65 ; Neemias 9:2 ; Neemias 10:30 ; Neemias 13:1 ; Neemias 13:3 ; Neemias 13:29-30 ).
Esta história nos mostra, em primeiro lugar, como, quando Deus age, a fé imprime seu próprio caráter em todos os que a cercam. Os judeus, que por tanto tempo deixaram Jerusalém desolada, estão bastante dispostos a recomeçar a obra. Judá, porém, está desanimado com as dificuldades. Isso traz à tona a perseverança que caracteriza a verdadeira fé quando a obra é de Deus, mesmo que seja tão pobre na aparência. Todo o coração está nele, porque é de Deus.
Encorajados pela energia de Neemias, o povo está pronto para trabalhar e lutar ao mesmo tempo. Pois a fé sempre identifica Deus e Seu povo no coração. E isso se torna uma fonte de devoção em todos os envolvidos. Observemos que, em tempos de dificuldade, a fé não se manifesta na magnificência do resultado, mas no amor à obra de Deus, por menor que seja, e na perseverança com que é levada a cabo em todas as dificuldades próprias este estado de fraqueza; pois aquilo com que a fé está ocupada é a cidade de Deus e a obra de Deus, e essas coisas têm sempre o mesmo valor, quaisquer que sejam as circunstâncias em que se encontrem.