Neemias 8:1-18
1 todo o povo juntou-se como se fosse um só homem na praça, em frente da porta das Águas. Pediram ao escriba Esdras que trouxesse o Livro da Lei de Moisés, que o Senhor dera a Israel.
2 Assim, no dia primeiro do sétimo mês, o sacerdote Esdras trouxe a Lei diante da assembléia, que era constituída de homens e mulheres e de todos os que podiam entender.
3 Ele a leu em voz alta desde o raiar da manhã até o meio-dia, de frente para a praça, em frente da porta das Águas, na presença dos homens, mulheres e de outros que podiam entender. E todo o povo ouvia com atenção a leitura do Livro da Lei.
4 O escriba Esdras estava numa plataforma elevada, de madeira, construída para a ocasião. Ao seu lado, à direita, estavam Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaséias; e à esquerda estavam Pedaías, Misael, Malquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão.
5 Esdras abriu o livro diante de todo o povo, e este podia vê-lo, pois ele estava num lugar mais alto. E, quando abriu o livro, o povo todo se levantou.
6 Esdras louvou o Senhor, o grande Deus, e todo o povo ergueu as mãos e respondeu: "Amém! Amém! " Então eles adoraram o Senhor, prostrados, rosto em terra.
7 Os levitas Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaséias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã e Pelaías, instruíram o povo na Lei, e todos permaneciam ali.
8 Leram o Livro da Lei de Deus, interpretando-o e explicando-o, a fim de que o povo entendesse o que estava sendo lido.
9 Então Neemias, o governador, Esdras, o sacerdote e escriba, e os levitas que estavam instruindo o povo disseram a todos: "Este dia é consagrado ao Senhor Deus. Nada de tristeza e de choro! " Pois todo o povo estava chorando enquanto ouvia as palavras da Lei.
10 E Neemias acrescentou: "Podem sair, e comam e bebam do melhor que tiverem, e repartam com os que nada têm preparado. Este dia é consagrado ao nosso Senhor. Não se entristeçam, porque a alegria do Senhor os fortalecerá".
11 Os levitas tranqüilizaram todo o povo, dizendo: "Acalmem-se porque este é um dia santo. Não fiquem tristes! "
12 Então todo o povo saiu para comer, beber, repartir com os que nada tinham preparado e para comemorar com grande alegria, pois agora compreendiam as palavras que lhes foram explicadas.
13 No segundo dia do mês, os chefes de todas as famílias, os sacerdotes e os levitas reuniram-se com o escriba Esdras para estudar as palavras da Lei.
14 Descobriram que estava escrito na Lei, que o Senhor tinha ordenado por meio de Moisés, que os israelitas deviam morar em tendas durante a festa do sétimo mês.
15 Por isso anunciaram em todas as suas cidades e em Jerusalém: "Saiam às montanhas e tragam ramos de oliveiras cultivadas, de oliveiras silvestres, de murtas, de tamareiras e de árvores frondosas, para fazerem tendas", conforme está escrito.
16 Então o povo saiu e trouxe os ramos, e eles mesmos construíram tendas nos seus terraços, nos seus pátios, nos pátios do templo de Deus e na praça junto à porta das Águas e na que fica junto à porta de Efraim.
17 Todos os que tinham voltado do exílio construíram tendas e moraram nelas. Desde os dias de Josué, filho de Num, até aquele dia, os israelitas não tinham celebrado a festa dessa maneira. E a alegria deles foi muito grande.
18 Dia após dia, desde o primeiro até o último dia da festa, Esdras leu o Livro da Lei de Deus. Eles celebraram a festa durante sete dias, e no oitavo dia, conforme o ritual, houve uma reunião solene.
Por meio de Esdras e Neemias, a lei retoma sua autoridade, e isso a pedido do próprio povo, pois Deus havia preparado seus corações. Assim, Deus os reuniu no primeiro dia do sétimo mês. Foi realmente a trombeta de Deus, embora as pessoas estivessem inconscientes disso, que os reuniu a esta lua nova, que brilhou novamente em graça, quaisquer que fossem as nuvens que velavam sua luz fraca.
O coração do povo foi tocado pelo testemunho da lei, e eles choraram. Mas Neemias e Esdras os convidaram a se alegrar, pois o dia era santo. Sem dúvida, esses homens de Deus estavam certos. Visto que Deus estava restaurando Seu povo, cabia a eles se regozijar e dar graças.
No segundo dia, continuando a busca no livro sagrado, descobriram que Israel deveria celebrar uma festa no décimo quinto dia do mesmo mês. Na restauração da correção, quando a igreja se encontra novamente diante de Deus, muitas vezes acontece que os preceitos são recolhidos, que há muito foram esquecidos e perdidos durante os dias aparentemente melhores do povo de Deus; e com os preceitos, a bênção que acompanha seu cumprimento também é recuperada.
Desde os dias de Josué, os filhos de Israel não seguiam essas ordenanças da lei. Que lição! Esta festa dos tabernáculos foi celebrada com grande alegria, [1] uma tocante expressão do interesse com que Deus marcou o retorno de Seu povo; um retorno parcial, é verdade, e logo obscurecido (e mesmo a esperança que deu origem inteiramente destruída pela rejeição do Messias, que deveria ter sido sua coroa), mas de grande valor, como primícias em graça de aquela restauração que acompanhará a volta do coração de Israel a Cristo, conforme manifestado por eles dizerem: "Bendito o que vem em nome de Jeová!" A alegria era sincera e real; mas tudo era imperfeito.
O décimo dia não teve seu antítipo. A humilhação de Israel ainda não tinha conexão com aquela morte que imediatamente preencheu sua iniqüidade e a expiou. A alegria deles era bem fundamentada. Foi ainda, mas transitório.
Nota 1
A festa dos tabernáculos era a celebração de seu descanso e posse da terra depois de passar pelo deserto. As barracas indicavam que eles estiveram sob tendas como peregrinos.