Atos 1:9-11

Tendo ele dito essas coisas, enquanto eles estavam olhando, ele foi levado para cima e uma nuvem o recebeu e ele desapareceu de vista deles. Enquanto eles olhavam para o céu, enquanto ele seguia seu caminho, eis que dois homens vestidos de branco pararam ao lado deles; e eles disseram-lhes: "Homens da Galileia, por que estais olhando para o céu? Este Jesus, que de vós foi elevado ao céu, voltará do mesmo modo como o vistes subir."

Esta curta passagem nos deixa frente a frente com duas das concepções mais difíceis do Novo Testamento.

Primeiro, fala da Ascensão. Somente Lucas conta esta história e já a relatou em seu evangelho. ( Lucas 24:50-53 .) Por duas razões, a Ascensão foi uma necessidade absoluta. Uma delas era que deveria haver um momento final quando Jesus voltasse para a glória que era dele. Os quarenta dias das aparições da ressurreição haviam passado.

Claramente, aquele era um tempo único e não poderia durar para sempre. Igualmente claro, o fim desse período tinha de ser definitivo. Teria havido algo muito errado se as aparições da ressurreição tivessem simplesmente desaparecido.

Pela segunda razão, devemos nos transportar em imaginação para o tempo em que isso aconteceu. Hoje em dia não consideramos o céu como um local além do céu; nós o consideramos um estado de bem-aventurança quando estaremos para sempre com Deus. Mas todo homem, mesmo o mais sábio, naqueles dias pensava na terra como plana e no céu como um lugar acima do céu. Portanto, se Jesus deveria dar a seus seguidores uma prova irrefutável de que ele havia retornado à sua glória, a Ascensão era absolutamente necessária.

Mas devemos observar isso. Quando Lucas conta isso em seu evangelho, ele diz: "Eles voltaram para Jerusalém com grande alegria". ( Lucas 24:52 .) Apesar da Ascensão, ou talvez por causa dela, os discípulos tinham certeza de que Jesus não havia partido deles, mas que estava com eles para sempre.

Em segundo lugar, esta passagem nos coloca face a face com a Segunda Vinda. Sobre a Segunda Vinda devemos nos lembrar de duas coisas. Primeiro, especular quando e como isso vai acontecer é tolice e inútil, Jesus disse que nem mesmo ele sabia o dia e a hora em que o Filho do Homem viria. ( Marcos 13:32 .) Há algo quase blasfemo em especular sobre o que estava oculto até do próprio Cristo.

Em segundo lugar, o ensinamento essencial do cristianismo é que Deus tem um plano para o homem e para o mundo. Somos obrigados a acreditar que a história não é um conglomerado aleatório de eventos aleatórios que não levam a lugar nenhum. Somos obrigados a acreditar que existe algum evento divino distante para o qual toda a criação se move e que, quando essa consumação vier, Jesus Cristo será o Juiz e Senhor de todos. A Segunda Vinda não é assunto para especulação e curiosidade ilegítima; é uma convocação para nos prepararmos para o dia em que chegar.

O DESTINO DO TRAIDOR ( Atos 1:12-20 )