Colossenses 2:11,12

Nele fostes circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos de homem, uma circuncisão que consiste em despojar toda aquela parte de vocês que é dominada pela natureza humana pecaminosa, o que vocês puderam fazer pela circuncisão que pertence a Cristo . Você foi sepultado com ele no ato do batismo e nesse ato você ressuscitou com ele por meio de sua fé na obra eficaz de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos.

Os falsos mestres estavam exigindo que os cristãos gentios fossem circuncidados, pois a circuncisão era o distintivo do povo escolhido de Deus. Deus, eles argumentaram, havia dito a Abraão: "Esta é a minha aliança, que você guardará, entre mim e você, e sua descendência depois de você; todo homem entre vocês será circuncidado" ( Gênesis 17:10 ).

Ao longo da história de Israel, houve duas visões sobre a circuncisão. Havia a visão dos que diziam que por si só bastava para reconciliar um homem com Deus. Não importava se um israelita era um homem bom ou mau; tudo o que importava era que ele era israelita e que havia sido circuncidado.

Mas os grandes líderes espirituais de Israel e os grandes profetas tiveram uma visão muito diferente. Eles insistiam que a circuncisão era apenas a marca externa de um homem que era interiormente dedicado a Deus. Eles usaram a própria palavra em um sentido aventureiro. Falavam de lábios incircuncisos ( Êxodo 6:12 ), de um coração circuncidado ou incircunciso ( Levítico 26:41 ; Ezequiel 44:7 ; Ezequiel 44:9 ; Deuteronômio 30:6 ); da orelha incircuncisa ( Jeremias 6:10 ).

Para eles, ser circuncidado não significava realizar determinada operação na carne de um homem, mas efetuar uma mudança em sua vida. A circuncisão era, de fato, o distintivo de uma pessoa dedicada a Deus; mas a dedicação não estava no corte da carne, mas na excisão de sua vida de tudo o que era contra a vontade de Deus.

Essa foi a resposta dos profetas séculos antes: e essa ainda foi a resposta de Paulo aos falsos mestres. Ele lhes disse: "Vocês exigem a circuncisão; mas devem se lembrar de que a circuncisão não significa simplesmente a remoção do prepúcio do corpo de um homem; significa a retirada de toda aquela parte de sua natureza humana que o coloca em desacordo com Deus. ." Então ele continuou: "Qualquer sacerdote pode circuncidar o prepúcio de um homem; somente Cristo pode realizar aquela circuncisão espiritual que significa cortar da vida de um homem tudo o que o impede de ser um filho obediente de Deus".

Paulo vai mais longe. Para ele, isso não era teoria, mas fato. "Esse mesmo ato", disse ele, "já aconteceu com você no batismo." Quando pensamos em sua visão do batismo, devemos nos lembrar de três coisas. Na Igreja primitiva, como hoje no campo missionário e até mesmo nas áreas de extensão da Igreja, os homens estavam saindo diretamente do paganismo para o cristianismo. Eles estavam consciente e deliberadamente trocando um modo de vida por outro; e fazendo no ato do batismo uma decisão consciente. Isso, é claro, antes dos dias do batismo infantil, que não veio e não poderia vir até que a família cristã se tornasse uma realidade.

O batismo no tempo de Paulo era três coisas. Foi o batismo de adultos; foi o batismo instruído; e, sempre que possível, era o batismo por imersão total. Portanto, o simbolismo do batismo foi manifesto. Quando as águas se fecharam sobre a cabeça do homem, foi como se ele morresse; quando ele se levantou novamente da água, foi como se ele tivesse ressuscitado para uma nova vida. Parte dele estava morto e desaparecido para sempre; ele era um novo homem ressuscitado para uma nova vida.

Mas, deve-se notar, que o simbolismo só poderia se tornar uma realidade sob uma condição. Só poderia se tornar real quando um homem acreditasse intensamente na vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo. Isso só poderia acontecer quando um homem acreditasse na operação eficaz de Deus que ressuscitou Jesus Cristo dentre os mortos e pudesse fazer o mesmo por ele. O batismo para o cristão era, na verdade, uma morte e uma ressurreição, porque ele acreditava que Cristo havia morrido e ressuscitado e que estava compartilhando a experiência de seu Senhor.

"Você fala sobre circuncisão, disse Paulo. "A única verdadeira circuncisão é quando um homem morre e ressuscita com Cristo no batismo, de tal forma que não é parte de seu corpo que é cortada, mas todo o seu eu pecador que é destruído. , e ele está cheio de novidade de vida e da própria santidade de Deus”.

Perdão Triunfante ( Colossenses 2:13-15 )