Efésios 1:7,8

Pois é nele que temos uma libertação que lhe custou a vida; nele recebemos o perdão dos pecados, que somente a riqueza de sua graça poderia dar, uma graça que ele nos deu em abundância e que nos conferiu toda a sabedoria e todo o bom senso.

Nesta breve seção, nos deparamos com três das grandes concepções da fé cristã.

(1) Há libertação. A palavra usada é apolutrose ( G629 ). Vem do verbo lutroun ( G3083 ), que significa resgatar. É a palavra usada para resgatar um homem que é prisioneiro de guerra ou escravo; por libertar um homem da pena de morte; pela libertação de Deus dos filhos de Israel de sua escravidão no Egito; pelo resgate contínuo de Deus de seu povo no tempo de sua angústia. Em todos os casos, a concepção é a libertação de um homem de uma situação da qual ele era impotente para se libertar ou de uma penalidade que ele mesmo nunca poderia ter pago.

Portanto, antes de tudo, Paulo diz que Deus libertou os homens de uma situação da qual eles mesmos jamais poderiam se livrar. Isso é precisamente o que o cristianismo fez pelos homens. Quando o cristianismo veio a este mundo, os homens foram assombrados pelo sentimento de sua própria impotência. Eles conheciam o erro da vida que estavam vivendo; e também que eles eram impotentes para fazer qualquer coisa a respeito.

Sêneca está cheio desse tipo de sentimento de frustração impotente. Os homens, disse ele, eram extremamente conscientes de sua ineficiência nas coisas necessárias. Dizia de si mesmo que era um homo non tolerabilis, um homem que não devia ser tolerado. Os homens, disse ele com uma espécie de desespero, amam seus vícios e os odeiam ao mesmo tempo. O que os homens precisam, gritou ele, é de uma mão abaixada para levantá-los. Os pensadores mais elevados do mundo pagão sabiam que estavam nas garras de algo do qual eram incapazes de se libertar. Eles precisavam de libertação.

Foi exatamente essa libertação que Jesus Cristo trouxe. Ainda é verdade que ele pode libertar os homens da escravidão indefesa às coisas que os atraem e os repugnam ao mesmo tempo. Para simplificar, Jesus ainda pode transformar homens maus em bons.

(ii) Há perdão. O mundo antigo era assombrado pelo senso do pecado. Pode-se dizer que todo o Antigo Testamento é uma expansão do ditado: "A alma que pecar, essa morrerá" ( Ezequiel 18:4 ). Os homens estavam conscientes de sua própria culpa e aterrorizavam seu deus ou deuses. Às vezes é dito que os gregos não tinham senso de pecado.

Nada poderia estar mais longe da verdade. "Os homens, disse Hesíodo, "deleitam suas almas em acariciar aquilo que é sua ruína." Todas as peças de Ésquilo são baseadas em um texto - "O que faz deve sofrer." Uma vez que um homem fez uma coisa má, Nêmesis estava em seu caminho. saltos; e a punição seguia o pecado tão certamente quanto a noite seguia o dia. Como Shakespeare disse em Ricardo III,

"Minha consciência tem mil línguas diversas,

E cada língua traz vários contos,

E cada conto me condena como um vilão."

Se havia uma coisa que os homens conheciam, era o senso do pecado e o pavor de Deus. Jesus mudou tudo isso. Ele ensinou aos homens, não o ódio, mas o amor de Deus. Porque Jesus veio ao mundo, os homens, mesmo em seu pecado, descobriram o amor de Deus.

(iii) Há sabedoria e bom senso. As duas palavras em grego são sophia ( G4678 ) e phronesis ( G5428 ), e Cristo trouxe ambas para nós. Isto é muito interessante. Os gregos escreveram muito sobre essas duas palavras; se um homem tivesse ambos, estaria perfeitamente equipado para a vida.

Aristóteles definiu sophia ( G4678 ) como o conhecimento das coisas mais preciosas. Cícero o definiu como o conhecimento das coisas humanas e divinas. Sophia ( G4678 ) era uma coisa do intelecto pesquisador. Sophia ( G4678 ) foi a resposta para os problemas eternos da vida e da morte, de Deus e do homem, do tempo e da eternidade.

Aristóteles definiu phronesis ( G5428 ) como o conhecimento dos assuntos humanos e das coisas em que o planejamento é necessário. Plutarco o definiu como conhecimento prático das coisas que nos dizem respeito. Cícero o definiu como o conhecimento das coisas que devem ser procuradas e das coisas que devem ser evitadas. Platão a definiu como a disposição da mente que nos permite julgar o que deve ser feito e o que não deve ser feito. Em outras palavras, phronesis ( G5428 ) é o bom senso que permite aos homens encontrar e resolver os problemas práticos da vida cotidiana e da vida.

É a afirmação de Paulo que Jesus nos trouxe sophia ( G4678 ), o conhecimento intelectual que satisfaz a mente, e phronesis ( G5428 ), o conhecimento prático que nos permite lidar com os problemas do dia a dia da vida prática e da vida. Há uma certa completude no caráter cristão. Há um tipo de pessoa que se sente à vontade no estudo, que se move familiarmente em meio aos problemas teológicos e filosóficos, e que ainda é impotente e impraticável nos assuntos cotidianos comuns da vida.

Há outro tipo de pessoa que afirma ser um homem prático, tão envolvido com a vida que não tem tempo para se preocupar com as coisas últimas. À luz dos dons de Deus por meio de Cristo, ambos os personagens são imperfeitos. Cristo nos traz a solução dos problemas da eternidade e do tempo.

O Objetivo da História ( Efésios 1:9-10 )