Filipenses 3:2,3

Esteja em guarda contra os cães; esteja em guarda contra os maus trabalhadores; esteja em guarda contra o partido da mutilação; porque nós somos os verdadeiramente circuncidados, nós que adoramos no Espírito de Deus; nós cuja soberba jactância está em Jesus Cristo, nós que não depositamos confiança em coisas meramente humanas.

De repente, o sotaque de Paulo muda para um aviso. Onde quer que ele ensinasse, os judeus o seguiam e tentavam desfazer seu ensinamento. Era o ensinamento de Paulo que somos salvos somente pela graça, que a salvação é um dom gratuito de Deus, que nunca podemos ganhá-la, mas apenas aceitar com humildade e adoração o que Deus nos ofereceu; e, além disso, que a oferta de Deus é para todos os homens de todas as nações e que ninguém é excluído.

Era o ensino desses judeus que, se um homem desejasse ser salvo, ele deveria ganhar crédito aos olhos de Deus por incontáveis ​​atos da lei; e, além disso, a salvação pertencia aos judeus e a mais ninguém, e que, antes que Deus pudesse ter qualquer uso para ele, um homem deve ser circuncidado e, por assim dizer, tornar-se judeu. Aqui, Paulo aborda esses mestres judeus que procuravam desfazer seu trabalho. Ele os chama de três coisas, cuidadosamente escolhidas para lançar suas reivindicações de volta sobre si mesmos.

(i) "Cuidado com os cachorros, ele diz. Entre nós, o cachorro é um animal muito amado, mas não era assim no Oriente na época de Jesus. Os cachorros eram os cães párias, perambulando pelas ruas, às vezes em matilhas, caçando em meio aos depósitos de lixo e mordendo e rosnando para todos que encontravam. JB Lightfoot fala dos "cães que rondam as cidades do leste, sem casa e sem dono, alimentando-se do lixo e da sujeira das ruas, brigando entre eles mesmos, e atacando o transeunte."

Na Bíblia, o cachorro sempre representa aquilo do qual nada pode ser inferior. Quando Saul está tentando tirar sua vida, a exigência de Davi é: "A quem você persegue? A um cachorro morto! A uma pulga!" ( 1 Samuel 24:14 , compare 2 Reis 8:13 ; Salmos 22:16 ; Salmos 22:20 ).

Na parábola do Rico e Lázaro, parte da tortura de Lázaro é que os cachorros da rua o irritam lambendo suas feridas ( Lucas 16:21 ). Em Deuteronômio a Lei reúne o preço de um cachorro e o aluguel de uma prostituta, e declara que nenhum dos dois deve ser oferecido a Deus ( Deuteronômio 23:18 ).

Em Apocalipse, a palavra cachorro representa aqueles que são tão impuros que são excluídos da Cidade Santa ( Apocalipse 22:15 ). O que é sagrado nunca deve ser dado aos cães ( Mateus 7:6 ). É o mesmo no pensamento grego; o cão representa tudo o que é descaradamente impuro.

Era por esse nome que os judeus chamavam os gentios. Há um ditado rabínico: "As nações do mundo são como cães". Portanto, esta é a resposta de Paulo aos mestres judeus. Ele lhes diz: "Em sua orgulhosa justiça própria, vocês chamam os outros homens de cachorros; mas vocês é que são cachorros, porque descaradamente pervertem o evangelho de Jesus Cristo". Ele pega o próprio nome que os mestres judeus teriam aplicado aos impuros e aos gentios e o joga de volta para si mesmos. Um homem deve sempre ter cuidado para não ser ele próprio culpado dos pecados dos quais acusa os outros.

(ii) Ele os chama de trabalhadores maus, trabalhadores de coisas más. Os judeus teriam certeza de que eram obreiros da justiça. A opinião deles era que guardar as incontáveis ​​regras e regulamentos da Lei era praticar a retidão. Mas Paulo estava certo de que o único tipo de justiça que existe vem de lançar-se livremente sobre a graça de Deus. O efeito de seus ensinamentos foi afastar os homens de Deus, em vez de aproximá-los dele.

Eles pensaram que estavam fazendo o bem, mas na verdade estavam fazendo o mal. Todo professor deve estar mais ansioso para ouvir a Deus do que para propagar suas próprias opiniões, ou ele também correrá o risco de ser um trabalhador do mal, mesmo quando pensa que é um trabalhador da justiça.

A ÚNICA CIRCUNCISÃO VERDADEIRA (Filipenses 3:2-3 continuação)

(iii) Por fim, ele os chama de partido da mutilação. Há um trocadilho no grego que não é transferível para o inglês. Existem dois verbos gregos que são muito parecidos. Peritemnein ( G4059 ) significa circuncidar; katatemnein significa mutilar, como em Levítico 21:5 , que descreve a automutilação proibida, como a castração. Paulo diz: "Vocês, judeus, pensam que são circuncidados; na verdade, vocês são apenas mutilados".

Qual é o objetivo disso? De acordo com a crença judaica, a circuncisão foi ordenada em Israel como sinal e símbolo de que eles eram o povo com quem Deus havia estabelecido um relacionamento especial. A história do início desse sinal está em Gênesis 17:9-10 . Quando Deus entrou em sua aliança especial com Abraão, a circuncisão foi estabelecida como seu sinal eterno.

Agora, a circuncisão é apenas um sinal na carne, algo feito no corpo de um homem. Mas se um homem deve ter um relacionamento especial com Deus, algo muito mais é necessário do que uma marca em seu corpo. Ele deve ter um certo tipo de mente, coração e caráter. Foi aqui que pelo menos alguns dos judeus cometeram o erro. Eles consideravam a circuncisão em si como suficiente para separá-los especialmente para Deus. Muito, muito antes disso, os grandes mestres e os grandes profetas tinham visto que a circuncisão da carne por si só não é suficiente e que era necessária uma circuncisão espiritual.

Em Levítico, o sagrado legislador diz que os corações incircuncisos de Israel devem ser humilhados para aceitar o castigo de Deus ( Levítico 26:41 ). A convocação do escritor de Deuteronômio é: "Circuncide o prepúcio do seu coração e não seja mais teimoso" ( Deuteronômio 10:16 ).

Ele diz que o Senhor circuncidará seus corações para que o amem ( Deuteronômio 30:6 ). Jeremias fala do ouvido incircunciso, o ouvido que não ouve a palavra de Deus ( Jeremias 6:10 ). O escritor de Êxodo fala de lábios incircuncisos ( Êxodo 6:12 ).

Então, o que Paulo diz é: "Se você não tem nada para mostrar a não ser a circuncisão da carne, você não é realmente circuncidado - você é apenas mutilado. A verdadeira circuncisão é devoção de coração, mente e vida a Deus".

Portanto, diz Paulo, são os cristãos que são verdadeiramente circuncidados. Eles são circuncidados, não com a marca externa na carne, mas com aquela circuncisão interna da qual falaram os grandes legisladores, mestres e profetas. Quais são então os sinais dessa verdadeira circuncisão? Paulo estabelece três.

(i) Adoramos no Espírito de Deus; ou adoramos a Deus no Espírito. O culto cristão não é coisa de ritual ou de observação de detalhes da Lei; é uma coisa do coração. É perfeitamente possível para um homem passar por uma liturgia elaborada e ainda assim ter um coração distante de Deus. É perfeitamente possível para ele observar todas as observâncias externas da religião e ainda assim ter ódio, amargura e orgulho em seu coração. O verdadeiro cristão adora a Deus, não com formas e observâncias externas, mas com a verdadeira devoção e a verdadeira sinceridade de seu coração. Sua adoração é amor a Deus e serviço aos homens.

(ii) Nosso único orgulho está em Jesus Cristo. A única vanglória do cristão não está no que ele fez por si mesmo, mas no que Cristo fez por ele. Seu único orgulho é ser um homem por quem Cristo morreu.

Na Cruz de Cristo eu me glorio,

Elevando-se sobre os destroços do Tempo;

Toda a luz da história sagrada

Reúne em torno de sua cabeça sublime.

(iii) Não depositamos confiança em coisas meramente humanas. O judeu depositava sua confiança na insígnia física da circuncisão e no cumprimento dos deveres da Lei. O cristão coloca sua confiança somente na misericórdia de Deus e no amor de Jesus Cristo. O judeu em essência confiava em si mesmo; o cristão em essência confia em Deus.

A verdadeira circuncisão não é uma marca na carne; é a verdadeira adoração, a verdadeira glória e a verdadeira confiança na graça de Deus em Jesus Cristo.

OS PRIVILÉGIOS DE PAULO (Filipenses 3:4-7)