Mateus 23:5-12

Eles realizam todas as suas ações para serem vistos pelos homens. Eles ampliam seus filactérios; eles usam borlas enormes. Eles amam os lugares mais altos nas refeições, e os primeiros assentos nas sinagogas, e as saudações no mercado, e serem chamados de Rabi pelos homens. Você não deve ser chamado de rabino; pois vocês têm apenas um professor e são todos irmãos. Chame ninguém na terra de pai; você tem um Pai - seu Pai Celestial.

Nem devem ser chamados de líderes; você tem um líder - Cristo. Aquele que for maior entre vocês será seu servo. Quem se exaltar será humilhado; e quem se humilhar será exaltado”.

A religião dos fariseus tornou-se quase inevitavelmente uma religião de ostentação. Se a religião consiste em obedecer a inúmeras regras e regulamentos, torna-se fácil para um homem fazer com que todos saibam quão bem ele cumpre os regulamentos e quão perfeita é sua piedade. Jesus seleciona certas ações e costumes nos quais os fariseus mostravam sua ostentação.

Eles fizeram largos seus filactérios. Diz-se dos mandamentos de Deus em Êxodo 13:9 : "Ser-te-á como um sinal na tua mão e um memorial entre os teus olhos." O mesmo ditado é repetido: "Será como uma marca em sua mão ou frontais entre seus olhos" ( Êxodo 13:16 ; compare Deuteronômio 6:8 ; Deuteronômio 11:18 ).

A fim de cumprir esses mandamentos, o judeu usava em oração, e ainda usa, o que se chama tefilin ou filactérios. Eles são usados ​​todos os dias, exceto no sábado e em dias santos especiais. São como caixinhas de couro, amarradas uma no pulso e outra na testa. A do pulso é uma caixinha de couro de um compartimento, e dentro dela há um rolo de pergaminho com as seguintes quatro passagens da escritura escritas Êxodo 13:1-10 ; Êxodo 13:11-16 ; Deuteronômio 6:4-9 ; Deuteronômio 11:13-21 .

O usado na testa é o mesmo, exceto que nele há quatro pequenos compartimentos, e em cada compartimento há um pequeno pergaminho inscrito com uma dessas quatro passagens. Os fariseus, a fim de chamar a atenção para si, não apenas usavam filactérios, mas usavam especialmente grandes, para que ele pudesse demonstrar sua exemplar obediência à Lei e sua piedade exemplar.

Eles usam borlas enormes; as borlas estão em grego kraspeda ( G2899 ) e em hebraico tsiytsith ( H6734 ). Em Números 15:37-41 e em Deuteronômio 22:12 lemos que Deus ordenou ao seu povo que fizesse franjas nas orlas de suas vestes, para que ao olharem para elas se lembrassem dos mandamentos de Deus.

Essas franjas eram como borlas usadas nos quatro cantos da roupa exterior. Mais tarde, eles foram usados ​​na roupa interna e hoje são perpetuados nas borlas do xale de oração que o judeu devoto usa em oração. Era fácil fazer essas borlas de tamanho especialmente grande para que se tornassem uma ostentação de piedade, usadas não para lembrar um homem dos mandamentos, mas para chamar a atenção para si mesmo.

Além disso, os fariseus gostavam de receber os lugares principais nas refeições, à esquerda e à direita do anfitrião. Eles gostavam dos assentos dianteiros nas sinagogas. Na Palestina, os bancos traseiros eram ocupados pelas crianças e pelas pessoas menos importantes; quanto mais à frente o assento, maior a honra. Os assentos mais honrados de todos eram os assentos dos anciãos, que ficavam de frente para a congregação. Se um homem estivesse sentado lá, todos veriam que ele estava presente e ele poderia se comportar durante todo o serviço com uma pose de piedade que a congregação não poderia deixar de notar.

Além disso, o fariseu gostava de ser chamado de rabino e tratado com o maior respeito. Eles reivindicavam, de fato, maior respeito do que aquele que era dado aos pais, pois, diziam eles, os pais de um homem lhe dão uma vida física comum, mas o professor de um homem lhe dá a vida eterna. Eles até gostavam de ser chamados de pai como Eliseu chamava Elias ( 2 Reis 2:12 ) e como eram conhecidos os pais da fé.

Jesus insiste que o cristão deve se lembrar de que ele tem apenas um professor - e esse professor é Cristo; e um só Pai na fé - e esse Pai é Deus.

Todo o desígnio dos fariseus era se vestir e agir de maneira a chamar a atenção para si mesmos; todo o desígnio do cristão deve ser obliterar a si mesmo, para que, se os homens virem suas boas ações, possam glorificá-lo, mas não a ele, mas a seu Pai Celestial. Qualquer religião que produz ostentação na ação e orgulho no coração é uma religião falsa.

Fechando a Porta ( Mateus 23:13 )

23:13 "Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque fechais a porta do Reino dos Céus à face dos homens! Vós mesmos não entrais nele; nem permitistes aos que procuram entrar para entrar nele."

Mateus 23:13-26 formam a denúncia mais terrível e sustentada do Novo Testamento. Aqui ouvimos o que AT Robertson chamou de "o trovão da ira de Cristo". Como Plummer escreveu, esses infortúnios são "como trovões em sua gravidade irrespondível e como relâmpagos em sua exposição impiedosa ... Eles iluminam enquanto atingem".

Aqui Jesus dirige uma série de sete ais contra os escribas e fariseus. A Versão Padrão Revisada começa cada uma delas: "Ai de você!" A palavra grega para aflição é ouai ( G3759 ); é difícil de traduzir, pois inclui não apenas ira, mas também tristeza. Há uma raiva justa aqui, mas é a raiva do coração do amor, quebrado pela obstinada cegueira dos homens. Não há apenas um ar de denúncia selvagem; há também uma atmosfera de tragédia pungente.

A palavra hipócrita ocorre aqui repetidas vezes. Originalmente, a palavra grega hupokrites ( G5273 ) significava aquele que responde; então veio a ser especialmente conectado com a declaração e resposta, o diálogo, do palco; e é a palavra grega comum para um ator. Passou então a significar um ator no pior sentido do termo, um fingidor, alguém que representa um papel, alguém que usa uma máscara para cobrir seus verdadeiros sentimentos, alguém que faz um show externo enquanto interiormente seus pensamentos e sentimentos são muito diferente.

Para Jesus, os escribas e fariseus eram homens que representavam um papel. O que ele quis dizer foi isso. Toda a sua ideia de religião consistia em observâncias externas, o uso de elaborados filactérios e borlas, a meticulosa observância das regras e regulamentos da Lei. Mas em seus corações havia amargura, inveja, orgulho e arrogância. Para Jesus, esses escribas e fariseus eram homens que, sob uma máscara de elaborada piedade, escondiam corações nos quais dominavam os sentimentos e emoções mais ímpios. E essa acusação vale em maior ou menor grau para qualquer homem que viva a vida com base na suposição de que a religião consiste em observâncias externas e atos externos.

Há um ditado não escrito de Jesus que diz: "A chave do Reino que eles esconderam." Sua condenação desses escribas e fariseus é que eles não estão apenas falhando em entrar no Reino, eles fecham a porta na cara daqueles que procuram entrar. O que ele quis dizer com essa acusação?

Já vimos ( Mateus 6:10 ) que a melhor maneira de pensar no Reino é pensar nele como uma sociedade na terra onde a vontade de Deus é feita tão perfeitamente quanto no céu. Ser cidadão do Reino e fazer a vontade de Deus são uma e a mesma coisa. Os fariseus acreditavam que fazer a vontade de Deus era observar suas milhares de regras e regulamentos mesquinhos; e nada poderia estar mais longe daquele Reino cuja ideia básica é o amor. Quando as pessoas tentavam entrar no Reino, os fariseus apresentavam essas regras e regulamentos, o que era o mesmo que fechar a porta na cara delas.

Os fariseus preferiam suas idéias de religião à idéia de religião de Deus. Eles haviam se esquecido da verdade básica de que, se um homem quer ensinar os outros, ele deve primeiro ouvir a Deus. O perigo mais grave que qualquer professor ou pregador encontra é que ele deve erigir seus próprios preconceitos em princípios universais e substituir suas próprias idéias pela verdade de Deus. Quando ele faz isso, ele não é um guia, mas uma barreira para o Reino, pois, ao se enganar, ele engana os outros.

Missionários do Mal ( Mateus 23:15 )

23:15 "Ai de vocês, escribas e fariseus, porque percorrem o mar e a terra seca para fazer um prosélito, e, quando isso acontece, vocês o tornam duas vezes mais filho do inferno do que vocês!"

Uma característica estranha do mundo antigo era a repulsa e a atração que o judaísmo exercia sobre os homens ao mesmo tempo. Não havia povo mais odiado do que os judeus. Seu separatismo, seu isolamento e seu desprezo por outras nações lhes renderam hostilidade. Acreditava-se, de fato, que uma parte básica de sua religião era um juramento de que nunca, sob nenhuma circunstância, daria ajuda a um gentio, mesmo a ponto de dar-lhe instruções se ele perguntasse o caminho.

Sua observância do sábado lhes rendeu uma reputação de preguiça; sua recusa de carne de porco rendeu-lhes zombaria, chegando ao ponto do boato de que eles adoravam o porco como seu deus. O anti-semitismo era uma força real e universal no mundo antigo.

E, no entanto, havia uma atração. A ideia de um Deus único veio como uma coisa maravilhosa para um mundo que acreditava em uma multidão de deuses. A pureza ética judaica e os padrões de moralidade exerciam um fascínio em um mundo mergulhado na imoralidade, especialmente para as mulheres. O resultado foi que muitos foram atraídos pelo judaísmo.

A atração deles estava em dois níveis. Havia aqueles que eram chamados de tementes a Deus. Estes aceitaram a concepção de um Deus; eles aceitaram a lei moral judaica; mas eles não tomaram parte na lei cerimonial e não foram circuncidados. Essas pessoas existiam em grande número e eram encontradas ouvindo e adorando em todas as sinagogas e, de fato, forneciam a Paulo seu campo mais frutífero para a evangelização. Eles são, por exemplo, os devotos gregos de Tessalônica ( Atos 17:4 ).

O objetivo dos fariseus era transformar esses tementes a Deus em prosélitos; a palavra prosélito é uma transliteração da palavra grega proselutos ( G4339 ), que significa aquele que se aproximou ou se aproximou. O prosélito era o convertido completo que aceitara a lei cerimonial e a circuncisão e que se tornara judeu no sentido mais amplo. Como tantas vezes acontece, "os mais convertidos eram os mais pervertidos". Um convertido muitas vezes se torna o devoto mais fanático de sua nova religião; e muitos desses prosélitos eram mais fanaticamente dedicados à lei judaica do que os próprios judeus.

Jesus acusou esses fariseus de serem missionários do mal. É verdade que muito poucos se tornaram prosélitos, mas os que o fizeram foram até o fim. O pecado dos fariseus era que eles não estavam realmente procurando levar os homens a Deus, eles estavam procurando levá-los ao farisaísmo. Um dos perigos mais graves que qualquer missionário corre é que ele deve tentar converter as pessoas a uma seita em vez de uma religião, e que ele deve estar mais preocupado em trazer as pessoas para uma Igreja do que para Jesus Cristo.

Premanand tem algumas coisas a dizer sobre este sectarismo que tantas vezes desfigura o chamado cristianismo: "Falo como cristão, Deus é meu Pai, a Igreja é minha Mãe. Cristão é meu nome; Católica é meu sobrenome. Católica, porque nós pertencem a nada menos que a Igreja Universal. Portanto, precisamos de outros nomes? Por que acrescentar anglicano, episcopal, protestante, presbiteriano, metodista, congregacional, batista e assim por diante? Esses termos são divisivos, sectários , estreito. Eles murcham a alma de alguém."

Não era para Deus que os fariseus procuravam conduzir os homens; era para sua própria seita de farisaísmo. Esse, de fato, foi o pecado deles. E esse pecado já se foi do mundo, quando ainda se insiste em certos lugares que um homem deve deixar uma Igreja e tornar-se membro de outra antes que lhe seja permitido um lugar na Mesa do Senhor? A maior de todas as heresias é a convicção pecaminosa de que qualquer Igreja tem o monopólio de Deus ou de sua verdade, ou de que qualquer Igreja é a única porta de entrada para o Reino de Deus.

A ciência da evasão ( Mateus 23:16-22 )