Lucas 2:1

Lucas relata como aconteceu que Cristo nasceu na cidade de Belém, pois sua mãe morava a uma distância de sua casa, quando ela estava se aproximando de seu confinamento. E primeiro ele deixa de lado a idéia de artifício humano, (123) , dizendo que Joseph e Mary haviam saído de casa e vieram a esse lugar para fazer o retorno. de acordo com sua família e tribo. Se intencionalmente e de propósito (124) eles mudassem de residência para que Maria pudesse dar à luz seu filho em Belém, teríamos olhado apenas para os seres humanos envolvidos. Mas como eles não têm outro objetivo senão obedecer ao edito de Augusto, prontamente reconhecemos que eles foram conduzidos como cegos, pela mão de Deus, ao lugar onde Cristo deve nascer. Isso pode parecer acidental, pois tudo o mais, que não procede de uma intenção humana direta, é atribuído à Fortune por homens irreligiosos. Mas não devemos prestar atenção apenas aos próprios eventos. Devemos lembrar também a previsão proferida pelo profeta muitos séculos antes. Uma comparação mostrará claramente que foi realizada pela maravilhosa Providência de Deus, que Augustus César fez um registro e que José e Maria partiram de casa, para chegar a Belém no exato momento.

Assim, vemos que os santos servos de Deus, mesmo que se desviem de seus desígnios, inconscientes para onde estão indo, ainda mantêm o caminho certo, porque Deus dirige seus passos. A Providência de Deus também não é menos maravilhosa ao empregar o mandato de um tirano para tirar Maria de casa, para que a profecia seja cumprida. Deus havia marcado por seu profeta - como veremos depois - o lugar onde ele determinou que seu Filho deveria nascer. Se Maria não tivesse sido forçada a agir de outra maneira, ela teria escolhido dar à luz seu filho em casa. Augusto ordena que ocorra um registro na Judéia, e cada pessoa dê seu nome, para que depois paguem um imposto anual, que antes estavam acostumados a pagar a Deus. Assim, um homem ímpio toma posse forçada daquilo que Deus estava acostumado a exigir de seu povo. Com efeito, reduzia os judeus a toda a sujeição e proibia que eles fossem contados a partir de então como o povo de Deus.

As questões foram trazidas, dessa maneira, até a última extremidade, e os judeus parecem estar isolados e alienados para sempre da aliança de Deus. Nesse exato momento, Deus repentinamente, e ao contrário da expectativa universal, oferece um remédio. Além disso, ele emprega essa tirania perversa para a redenção de seu povo. Para o governador, (ou quem foi empregado por César para o efeito), enquanto ele executa a comissão que lhe foi confiada, é desconhecido para si mesmo, o arauto de Deus, chamar Maria para o lugar que Deus havia designado. E certamente toda a narrativa de Lucas pode muito bem levar os crentes a reconhecerem que Cristo foi guiado pela mão de Deus " da barriga de sua mãe" (Salmos 22:10.) Tampouco é de pequena consequência (125) para a certeza da fé de saber que Maria foi atraída repentinamente e, contrariamente à sua própria intenção, a Belém, que "dela possa surgir" (Miquéias 5:2) o Redentor, como havia sido prometido anteriormente.

1. O mundo inteiro Esta figura do discurso ( 126) (pelo qual o todo é tomado por uma parte, ou uma parte pelo todo) estava em uso constante entre os autores romanos, e não deve ser considerado duro. Para que esse registro fosse mais tolerável e menos odioso, foi estendido igualmente, sem dúvida, a todas as províncias; embora a taxa de tributação possa ter sido diferente. Considero que este primeiro registro significa que os judeus, completamente subjugados, foram então carregados com um jugo novo e inédito. Outros leram que este registro foi feito pela primeira vez quando Cyrenius era governador da Síria; (127) mas não há probabilidade nessa exibição. O imposto era, de fato, anual; mas o registro não era realizado todos os anos. O significado é que os judeus eram muito mais oprimidos do que antes.

Existe uma diversidade quanto ao nome do Proconsul. Alguns o chamam de Cyrenius, (Κυρήνιος)) e outros, Quirinus ou Quirinius Mas não há nada de estranho nisso, pois sabemos que os gregos, quando traduzem nomes latinos, quase sempre fazem alguma alteração na pronúncia. Mas uma dificuldade muito maior surge em outra direção. Josephus diz que, enquanto Arquelau era prisioneiro em Viena (Ant. 17:13. 2,) Quirinus veio como Proconsul, com instruções para anexar a Judéia à província da Síria (xviii. 1.1.) Agora, os historiadores concordam: que Arquelau reinou nove anos após a morte de seu pai Herodes. Parece, portanto, que houve um intervalo de cerca de treze anos entre o nascimento de Cristo e esse registro; por quase todo consentimento ao relato de Epifânio, que Cristo nasceu no trigésimo terceiro ano de Herodes: ou seja, quatro anos antes de sua morte.

Outra circunstância não é um pouco desconcertante é que o mesmo Josefo fala desse registro como ocorrido no trigésimo sétimo ano após a vitória em Actium, (128) (Ant. 18: 2. 1.) Se isso for verdade, Augusto viveu, no máximo, não mais de sete anos após esse evento; o que faz uma dedução de oito ou nove anos a partir de sua idade: pois fica claro no terceiro capítulo do Evangelho de Lucas que ele estava naquela época apenas no décimo quinto ano. Mas, como a era de Cristo é conhecida demais para ser questionada, é altamente provável que, nesta e em muitas outras passagens da História de Josefo, sua lembrança tenha falhado com ele. Os historiadores concordam que Quirinus foi cônsul dezenove anos, ou assim, antes da vitória sobre Antônio, que deu a Augusto todo o comando do império: e, portanto, ele deve ter sido enviado à província em uma idade muito avançada. Além disso, o mesmo Josefo enumera quatro governadores da Judéia dentro de oito anos; enquanto ele reconhece que o quinto foi governador por quinze anos. Valerius Gratus, que foi sucedido por Pôncio Pilatos.

Outra solução pode ser oferecida. Pode ser considerado impraticável efetuar o registro imediatamente após a publicação do edito: para Josephus relata que Coponius foi enviado com um exército para reduzir a sujeição dos judeus (Ant. 18: 2.2), do qual pode ser facilmente deduzido, que o registro foi impedido, por um tempo, por um tumulto popular. As palavras de Lucas sustentam esse sentido: que, na época do nascimento de nosso Senhor, saiu um edito para registrar o povo, mas que o registro não poderia ocorrer antes de uma mudança de reino, quando a Judéia fora anexada à outra província. Esta cláusula é, portanto, adicionada por meio de correção. Este primeiro registro foi feito quando Cyrenius era governador da Síria Ou seja, foi então efetivado. (129)

Mas toda a questão ainda não foi respondida: pois, enquanto Herodes era rei da Judéia, que propósito servia para registrar um povo que não prestava homenagem ao Império Romano? Eu respondo: não há absurdo em supor que Augusto, por acostumar os judeus ao jugo, (porque sua obstinação era abundantemente conhecida) optou por registrá-los, mesmo sob o reinado de Herodes. (130) Nem a autoridade peculiar de Herodes como rei tornou inconsistente que os judeus pagassem ao Império Romano uma quantia estipulada para cada homem sob o nome de um imposto : pois sabemos que Herodes, embora fosse chamado rei, não possuía nada além de um poder emprestado e era pouco melhor que um escravo. Com que autoridade Eusébio afirma que esse registro foi realizado por uma ordem do Senado Romano, eu não sei.