Mateus 14:3

Atualmente, essa narrativa é omitida por Lucas, porque ele a havia explicado em uma ocasião anterior; e por minha parte, como não estou disposto a incomodar meus leitores escrevendo a mesma coisa duas vezes, lidarei com essa passagem com maior brevidade (354) Os evangelistas relatam que João foi apreendido, porque ele condenou abertamente Herodes por levar adiante Herodias, e por seu casamento incestuoso com ela. Josefo atribui uma razão diferente, a saber, que Herodes, temendo por conta própria uma mudança de assunto, considerou João com suspeita (Ant. 18. 5: 2;) e é possível que esse tenha sido o pretexto para o tirano desculpou seu crime, ou que tal relatório possa estar em circulação; pois freqüentemente acontece que vários motivos são designados para violência e crueldade injustas. O verdadeiro estado do fato, no entanto, é apontado pelos evangelistas: Herodes ficou ofendido com o homem santo, porque ele havia sido reprovado por ele.

Josefo está errado ao supor que Herodias foi levado, não de seu irmão Filipe, mas de Herodes, rei de Chalcis, seu tio (Ant. 18: 5: 4). Pois não era apenas o crime ainda recente quando os evangelistas escreveram. , mas foi cometido diante dos olhos de todos. O que é afirmado em outra parte por Josephus (Ant. 18: 4: 6), que Filipe era uma pessoa de disposições amáveis, encorajou Herodes, sem dúvida, a esperar que um ultraje cometido por um homem amável, gentil e pacífico, passaria com impunidade. Outra conjectura provável pode ser mencionada. Há mais razões para supor que Herodias era casado com seu tio Philip do que com seu tio-avô, irmão de seu avô, que devia estar naquela época na decrepitude da velhice. Agora Herodes Antipas (que é mencionado aqui) e Filipe não eram irmãos da mesma mãe; porque Herodes era filho de Martaca, terceira esposa de Herodes, o Grande, e Filipe era filho de Cleópatra. (355)

Para retornar aos evangelistas, eles nos dizem que João foi jogado na prisão, porque ele reprovou o crime de Herodes com maior liberdade do que a ferocidade do tirano suportaria. O caráter atroz da ação era em si suficientemente detestável e infame; pois não apenas ele mantinha em sua casa a esposa de outro homem, a quem ele havia arrancado do casamento legal, mas a pessoa com quem cometera esse ultraje era seu próprio irmão. Quando, além disso, ele é livremente reprovado por John, Herodes tem alguns motivos para temer que a sedição de repente se manifeste. Sua luxúria não lhe permitiu corrigir sua falha; mas, tendo aprisionado o profeta de Deus, ele promete a si mesmo repouso e liberdade. (356)

A ignorância da história levou muitas pessoas a um debate infrutífero; "Tenho o direito de me casar com a mulher que era casada com meu irmão?" Embora a modéstia da natureza recue desse casamento, John condena a violação ainda mais do que o incesto; pois foi por violência ou por estratagemas que Herodes privou seu irmão de sua legítima esposa; caso contrário, teria sido menos lícito para ele casar-se com ele. (img class = "S10S"> (358) sobrinha do que casar com a viúva de seu irmão. Não há dúvida de que um crime tão flagrante foi universalmente culpado. Mas outros carregaram Herodes com suas maldições na ausência dele. Somente João entra em sua presença e o repreende com ousadia, se por qualquer meio ele puder ser levado ao arrependimento. Por isso, aprendemos com que força inabalável os servos de Deus devem estar armados quando têm a ver com príncipes; pois em quase todas as cortes prevalecem a hipocrisia e a bajulação servil; e os ouvidos dos príncipes, acostumados a essa linguagem suave, não toleram nenhuma voz que reprove seus vícios com alguma severidade. Mas como um profeta de Deus não deve ignorar um crime tão chocante, João dá um passo à frente, embora seja um conselheiro desagradável e indesejável, e, em vez de falhar em seu dever, escrúpulos para não incorrer na carranca do tirano, mesmo sabendo que Herodes ser tão fortemente preso pelas armadilhas da prostituta, que ele dificilmente poderia se afastar de seu propósito.